Тираннозавры - стайные охотники?⁠⁠

Tyrannosaurus rex в наши дни настолько знаменит, что название этого вида знакомо даже тем, кто слабо себе представляет разницу между динозавром и птерозавром или мезозоем и кайнозоем. Заслуга в этом принадлежит, конечно, в первую очередь Стивену Спилбергу (ну и ещё Майклу Крайтону) с его «Юрским парком», благодаря которому в массовом сознании сложились очень чёткие образы некоторых мезозойских хищников. Например, каждая собака знает, что абсолютно ВСЕ дромеозавриды («рапторы») были очень умными и охотились исключительно стаями – нам ведь в 1993 году доктор Грант так уверенно об этом рассказывал! И не важно, что основана эта гипотеза была лишь на паре находок нескольких скелетов дейнонихов (Deinonychus antirrhopus) в компании дохлого тенонтозавра (Tenontosaurus tilletti), а также на цепочке следов неизвестных дромеозаврид (Китай, 2007 год), шедших когда-то тесной группой по илистому берегу реки.

Ну а что же сам T.rex? Ну так всем известно, что он охотился в одиночку, контролировал огромную территорию в 100 квадратных километров (или вовсе миль, чтоб не мелочиться), пуская на неё разве что сородичей противоположного пола раз в год и исключительно на время спаривания. Такое его представление довольно долго бытовало и среди палеонтологов, пока в 2000 году за дело не взялся Филип Кёрри – канадский палеонтолог, которому очень нравится идея стайных тираннозавров.

В своих исследованиях он сначала опирался на анализ старой находки останков девяти разновозрастных альбертозавров (Albertosaurus sarcophagus, тоже крупный тираннозаврид, но соседнего с T.rex подсемейства) рядом со скелетом утконосого гипакрозавра (Hypacrosaurus altispinus) http://www.arca.museus.ul.pt/ArcaSite/obj/gaia/MNHNL-0000789-MG-DOC-web.PDF, а позднее на некую свежую находку шести тарбозавров (Tarbosaurus bataar) в Монголии и на тройку собственно Тираннозавров рекс из Хелл Крика. Тогда-то он и выдвинул свою гипотезу об охоте семейными группами, когда молодые особи загоняют добычу, а взрослые убивают.

Хотя гипотеза кое-кому понравилась и даже нашла отображение в паре научно-популярных передач, некоторые коллеги Кёрри его неслабо раскритиковали: мол, в породах вокруг тех альбертозавров есть признаки прошедшего наводнения (то есть их просто могло потоком в одно место снести), эту твою шестёрку тарбозавров вообще никто в глаза не видел, т.к. материалы о них так толком и не были опубликованы, а рексы в Дакоте не так уж и близко лежат… Короче, это в двадцатом веке куча динозавровых трупов в одном месте могла сойти за доказательство стайности, сегодня же нам что-то поинтереснее нужно.

И кое-что поинтереснее таки подвернулось в 2012 году! В Канаде были найдены три цепочки следов

Хотя окаменелости тираннозавров находят довольно часто, окаменевшие отпечатки их стоп весьма редки. А тут сразу трое, идущих параллельно неспешным шагом на расстоянии двух-трёх метров друг от друга https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0103613 Против такого свидетельства возразить уже сложнее. Хотя, конечно же, и оно ни в коем случае не является доказательством гипотезы, ведь окаменелости крайне мало способны поведать о поведении животных, и подавляющая часть наших догадок в этой области, скорее всего, так навсегда и останется догадками. Особенно при том, что поведение одного рода в семействе неправомерно распространять на всё семейство разом: львы и леопарды (очень схожие анатомически и населяющие один и тот же ареал) являются живым примером.

Однако, нельзя не отметить, что свидетельств в пользу стайности тираннозавров в наши дни уже ничуть не меньше чем в пользу её же у дромеозаврид!

Кое-кто может заявить, что, в отличие от умных «рапторов» тираннозавры слишком тупы для любого социального взаимодействия, чуть более сложного, чем кусание друг друга за морду. Но и тут всё не так просто! В 2013 году группа палеонтологов провела исследования коэффициента энцефализации нескольких видов североамериканских тираннозаврид, и пришла к выводу, что по этому параметру Tyrannosaurus rex превосходит чуть ли не всех не-птичьих динозавров, за парой исключений! https://www.researchgate.net/publication/256536375_Hurlburt_G_R_R_C_Ridgely_and_L_M_Witmer_In_press_Relative_size_of_brain_and_cerebrum_in_Tyrannosaurus_rex_an_analysis_using_brain-endocast_quantitative_relationships_in_extant_alligators_pp_134-154_in Тут, впрочем, нужно учитывать, что коэффициент энцефализации – штука довольно условная, и трактовать его просто с позиции умнее/тупее не стоит.

В общем, если кому-то вдруг захочется стравить стаю, скажем, дакотарапторов с Ти-рексом в ходе популярного мысленного эксперимента, не нужно забывать, что Рекс тоже может заявиться на разборку не в одиночку:)

P.S.: Пользуясь случаем коснусь пары часто обсуждаемых вопросов, связанных с тираннозаврами:

1) Охотник или падальщик?

Да, на таких дебатах в конце прошлого века переломали немало копий! На Пикабу тема тоже уже освещалась: https://pikabu.ru/story/znamenityiy_trex_okhotnik_ili_padalshchik_5026092

Так что здесь достаточно будет сказать, что в палеонтологических кругах эти дебаты давно завершились, да так, что сам автор гипотезы о падальщике (Джек Хорнер) от неё открестился, заявив, что всерьёз такого никогда и не утверждал.

2) Перья

В 2004 году в Китае нашли базального тираннозавроида Dilong paradoxus, обильно покрытого перьями. Определённые подозрения насчёт пернатости самого Т.рекса появились уже тогда, но в перья его одевали ещё пока с осторожностью – всё-таки разница между мелким и примитивным дилонгом и самим царём была довольного велика. Однако в 2012 году описали уже Yutyrannus huali – куда более серьёзное (9м, 1,5т) и продвинутое животное, обильно покрытое длиннющими (до 20см) перьями.

Ну, казалось бы, всё! Не избежать рексу превращения во что-то подобное:

Ан, нет!

В 2017 году группа палеонтологов во главе с широко известным Беккером и всё тем же неугомонным Кёрри, тщательно изучили отпечатки кожи, ассоциированные с мордой, шеей, бедром и основанием хвоста крупного экземпляра Tyrannosaurus rex. Никаких перьев они там не обнаружили, только гладкую чешую. Аналогичные результаты получили и при изучении останков других крупных североамериканских тираннозавров: Albertosaurus sarcophagus и Daspletosaurus horneri https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2017.0092

Иными словами, если Tyrannosaurus rex и щеголял перьями, то, в отличие от своих китайских собратьев, исключительно скудными и декоративными.