Тейлитэ. Часть вторая, глава десятая. Приречный⁠⁠

Последняя глава второй части. Предыдущая тут.

А в это время по камням ревущего горного потока вниз по течению скакали два оборванных человека, стремясь поскорее уйти от места боя.

Через какое-то время летчик выдохся и запросил отдых.

— Эти укурки мне ногу отбили в плену, не могу я так долго бегать, — пожаловался он, присев и закатав штанину до колена. Вахтер посмотрел на его ногу и покачал головой. Под коленом у майора Чадова чернело огромное пятно.

— Как ты вообще до этого добежал?

— Терпел. Тут потерпишь, когда по тебе танк лупит.

— Танк по тебе не лупил, — уточнил Вахтер, затем вернулся к обсуждению раны. — Можешь гангрену заработать. Ногу отхватят. Придется наведаться в местную аптеку, вколем тебе дозу противовоспалительных средств.

— Без ноги я не согласен, — побледнел и без того не особо загорелый майор.

Внезапно его спутник сделал жест замолчать и прятаться. Они на некоторое время затаились. Притом смотрел Вахтер не по сторонам, а в голубое небо над ними.

— Кто там? — прошептал летчик, ощущая свою полную беззащитность и безоружность перед любым врагом.

— Беспилотник к городку полетел.

Летчик поднял голову в небо и долго разглядывал облака, пытаясь высмотреть летательный аппарат, но у него ничего не вышло.

— Все, улетела птичка, — пояснил Вахтер.

Для него появление беспилотника стало плохим знаком. Выходит, враг имеет на вооружении не только ржавый американский танк, но и кое-какое современное оружие. И главное — современные взгляды на ведение войны. Если это действительно «Черное солнце» — а кому же еще быть? — то дело пахло керосином. В составе этой организации имелось немало толковых вояк. Под видом простого уборщика Вахтеру время от времени приходилось пересекаться с ними. Пару раз даже помогал перетаскивать ящики с минами к 82-мм миномету. Но про минометчиков там была отдельная история...

Летчик, кряхтя, стянул свои ботинки и швырнул их прочь, в воду. Река жадно подхватила обувь, понесла по течению, ударяя о камни.

— Давай тоже бросай свои обутки, без них реально лучше.

— Ага, нашел дурака, — буркнул Вахтер, в ботинке которого хранились данные из подпольной лаборатории. — Поднимайся, хромоножка, после смерти отдохнем!

От города их колонна успела отъехать не так далеко. Поэтому вскоре показались его первые строения среди Гранатовой рощи.

Вахтер приостановился осмотреться и послушать. Видимо, сюда звуки боя не долетали. Город оставался таким же спокойным, как и всегда. Лениво прогуливались дети. У самой реки полоскала белье старушка, укутанная в серую длинную шаль. До двух оборванцев им всем не было никакого дела. Мало ли подобных сейчас скитается по округе?

— Эй, почтенная, — окликнул Вахтер стирающую старушку. Та нехотя отвлеклась от занятия, вперив глубоко посаженные глаза в него.

— Мы с главной дороги бежим. Там наступает «Черное солнце», через пару часов будет здесь. Человек двести, с танком и джипами. Предупреди всех, чтобы имели это в виду.

Старушку словно подменили. Она выронила белье из рук, его мгновенно подхватило течение и понесло прочь. Но для женщины пропажа какого-то тряпья уже не имела значения.

— «Черное солнце»? Эти гнусные злодеи? О, что творится... благодарю тебя, добрый человек. Сейчас всех оповещу. У меня внук в силах самообороны, все болит сердце, что однажды... все, не хочу даже думать о плохом! Сейчас я ему скажу! Еще раз, благодать твоему дому и семье за предупреждение!

Бабуля выхватила мобильный телефон, начала набирать номер. Вахтер в это время указал на подъем к Гранатовой роще со стороны реки.

— Давай, летун, последние шаги, там аптека.

Бабуля протянула ему трубку. Ее внук тревожным голосом спрашивал, насколько точны сведения и каковы были обстоятельства встречи почтенного человека с группой наступающего «Черного солнца».

— Мы двигались в колонне ООН, нарвались на их танк. Затем подошла и пехота. Скоро они пойдут на город, уже видел их беспилотник. С учетом разведки и боевого развертывания, их передовые подразделения подойдут примерно через два часа.

— Сколько их примерно?

— Только могу предположить, что не менее двух сотен. Для вашего городка подобных сил должно хватить. А больше им нет смысла выделять, поскольку у них это второстепенное направление.

Боец самообороны простонал в трубку, что это слишком, их всего на городок 18 человек.

— Я бы на вашем месте просто уводил людей из города, — мягко посоветовал Вахтер. — «Черное солнце» организует масштабные чистки в захваченных населенных пунктах. Обычно оставляют только тех, кто может их обслуживать, остальных уничтожают или пускают на медицинские опыты в своих подпольных лабораториях.

Едва они взобрались по круче на окраину городка, как в населенном пункте пошло мощное шевеление. Словно по команде на улицу выскакивали люди — взрослые, дети, старики. Полувоенное положение сказывалось на дисциплине. Мало кто ударился в панику, народ деловито грузил на свои автомобили и трактора самое ценное и сразу же, облепив транспорт телами, выезжал по главной дороге прочь от нашествия «Черного солнца».

Оставшиеся бойцы самообороны, перекрикиваясь, сновали по окраине со стороны ожидаемого нападения. Вахтер предположил, что спешно устанавливают мины.

В аптеке уже никого не было, но двери владельцы оставили нараспашку. В самом деле — так и так ограбят, но хоть потом сломанные замки не ремонтировать. Вахтер сразу же по-хозяйски перемахнул через стойку, открыл хранилище со скоропортящимися лекарствами, нашарил противовоспалительное средство. Отыскал и шприцы.

— Заголяй свое самое красивое место, буду укол ставить.

Умело смахнул со стеклянной ампулы верх, зарядил веществом шприц и направился к летчику. Тот грустно выдохнул, готовясь к болезненной процедуре.

Вахтер постарался всадить иглу как можно быстрее. Однако в момент укола его сосредоточенность была сбита еле слышным шепотом. Он даже оглянулся на пустынный торговый зал аптеки, но никого другого кроме летчика не было. А тот молчал и сумрачно изучал потолок заведения.

— Ты ей нужен сейчас. Иди и помоги ей. Она в опасности. Ты должен ей помочь.

Вахтер взял себя в руки, воткнув иглу, размеренно выжал вещество внутрь тела летчика. Тот только посопел, мужественно перенося боль.

— Ты ей нужен прямо сейчас.

— Да кому «ей»?! — рявкнул Вахтер, озираясь. Ответа не последовало, лишь летчик с удивлением воззрился на него и на всякий случай отодвинул использованный шприц подальше. Но ответа и не потребовалось — Вахтер уже понял, кому именно в Приречном требовалась его помощь.

— Будь здесь и никуда не уходи, — буркнул он летчику. — Если придут бойцы «Черного солнца», не изображай героя и сдавайся в плен. Говори, что летчик. Так, может, сразу не прибьют, а потом что-то придумаем.

— Неее, я второй раз в плен не дамся, — отвечал майор. Но уже в спину убегающему спутнику.