Сегодня международный день Альпинизма⁠⁠

8 августа 1786 году впервые нога человека ступила на самую высокую вершину Альп — гору Монблан. С тех пор эта дата стала официальной датой празднования Дня альпинизма.

История праздника — это история амбиций и мечты.

20-летний потомственный ученый Гораций Бенедикт де Соссюр (17 февраля 1740, Конш, Швейцария, — 22 января 1799, Женева) вдохновился идеей подняться на самую высокую вершину Альп — гору Монблан. Его попытки совершить восхождение оканчивались неудачей, раздасадованный он обещел премию тому, кто первым покорит горную вершину, тем самым вдохновив на подвиги десятки искателей приключений.

Первыми открыли путь в горную долину Шамони пара британских путешественников — Ричард и Уиндхэмом Поккок, но их восхождение не увенчалось успехом. Следуя их путем на вершину Монблана поднялись швейцарцы: доктор Мишель Габриэль Паккард и его проводник – охотник Жак Бальма. Победное восхождение состоялось 8 августа 1786 года.

Мишель-Габриэль Паккард был доктором и увлекался наукой. Он родился в 1757 году в семье нотариуса в Шамони, изучал медицину в Турине, а затем начал работу доктором в Шамони. Среди жителей своей родной деревни он был одним из самых уважаемых и образованных людей.

Однако шанс взойти на Монблан и измерить высоту вершины сулил Паккарду признание как исследователя не только в масштабах крохотного Шамони, а на уровне всей Европы.

Тут важно отметить, что Паккард довольно близко общался с де Соссюром на протяжении нескольких лет до восхождения на Монблан: отправлял ему различные результаты измерений, сообщал о геологических и ботанических находках, обнаруженных в ходе попыток восхождения. До исторического первовосхождения на Монблан Паккард предпринял 2 неудачные попытки: в 1783 году вместе с Марком Теодором Бурри и в 1784 году с Пьером Бальма.

Второй первовосходитель на Монблан, Жак Бальма, родился в маленькой деревне в 1,5 милях от Шамони в 1762 году. Он был бедным крестьянином, работал на полях отца и промышлял добычей ценных минералов в горах, чтобы как-то улучшить своё скромное материальное положение. Его мотивация стать первым на вершине Монблана была совершенно иной, чем у Паккарда — Бальма влекло обещанное денежное вознаграждение, возможность получить известность и стать горным проводником, к которому бы потянулись состоятельные туристы.

8 августа 1786 года Паккард и Бальма взошли на Монблан из Шамони по маршруту через ледник Боссон. Они сделали это без использования верёвок, имея из снаряжения только тяжёлые альпенштоки и таща на себе исследовательское оборудование, включая хрупкий, но тяжёлый барометр в длинном деревянном ящике. Подъём до вершины занял 14,5 часов. На пути восходителям пришлось преодолеть 40-градусные склоны без кошек. Бальма провёл на вершине, на холоде, 35 минут, делая измерения.

Однако дальше в этой невероятной истории восхождений на Монблан целых два столетия исчезнет упоминания имени Паккарда. Как же так спросит читатель.

Через год после восхождения Паккарда и Бальма на вершину Монблана поднялся и сам де Соссюр, который на тот момент был 47-летним признанным во всей Европе учёным. Он организовал целую экспедицию с участием 18 проводников, возглавить которую позвал Жака Бальма.

Масштабная экспедиция де Соссюра, в ходе которой было проведено множество важных научных измерений, вытеснила первовосхождение Паккарда и его скромные исследовательские попытки на второй план — во всей Европе обсуждали только эту попытку.

Наблюдения Паккарда оказались неточными, его измерения барометром на вершине Монблана имели большие погрешности, и если в масштабах Шамони Паккард считался учёным и уважаемым человеком, то на мировой арене у него не было заслуг, которыми он мог бы завоевать признание. Де Соссюр провёл на вершине 4 часа против «жалких» 35 минут Паккарда, более точно определил высоту Монблана, ошибившись всего на 35 метров и получив на вершине значение 4845 (позже уточнил до 4775). В то время как значение, которое получил на вершине с помощью барометра Паккард составило целых 5218 (позже скорректировал до 4738).

Паккард не записал историю своего восхождения, хотя и анонсировал выход публикации о попытках взойти на вершину. Было напечатано и разослано несколько копий, но книга так никогда и не вышла. Остались только дневники Паккарда, спорная публикация о восхождении, основанная на разговоре с Жаком Бальма и автобиография самого Бальма под названием The First Ascent of Mont Blanc.

Позже выйдут другие покорители с более детальными описаниями своих восхождениях на Монблан.

Художественный вымысел вместо реальной истории.

После невероятного успеха Жак Бальма налево и направо рассказывал свою версию восхождения на Монблан, которое со временем обретали всё новыми деталями, при этом умаляя роль своего спутника Паккарда.

Вишенкой на торте стал разговор с А. Дюмой. В 1832 году 31 летний Александр Дюма, во время своей поездки в Альпы, бывший к тому времени уже известным драматургом, попросил Бальма пообедать с ним, и после долгого застолья, старый гид, (Бальма к тому времени было уже 70 лет) рассказал Александру Дюма свою версию первого покорения вершины Монблана (к моменту этого разговора Паккар уже был мертв 5 лет), и именно этот рассказ описал Дюма в своей книге "Impressions de Voyage en Suisse", а поразительный успех этого издания на долгие годы обеспечил славу Бальма как первооткрывателя Монблана.

Реабилитация имени.

Среди французских авторов, пытавшихся воссоздать правдивую историю, был Филипп Жутард, профессор, историк, издавший в 1986 году, спустя 200 лет после первовосхождения, книгу L’invention du Mont Blanc. Он писал: «Паккард был нежелательным, в то время как двойка Бальма-Соссюр была прекрасной ролевой моделью для шамонийских проводников и иностранных клиентов». И добавляет: «Во второй половине XX века эта ролевая модель устаревает, и в энциклопедии Grand Larousse Паккард не фигурирует вовсе, словно Бальма взошёл на Монблан в одиночку. Лишь в издании 1960 года Паккард вкратце упоминается».

Сегодня имя Мишеля-Габриэля Паккарда известно практически каждому неравнодушному к альпинизму человеку. Памятник Паккарду в Шамони был установлен лишь в 1986 году, спустя века после установки памятника Жаку Бальма и Орасу Бенедикту де Соссюру (1887).

Спустя столетия нам трудно до конца узнать истину. Однако за более чем 200-летнюю историю альпинизма многое осталось неизменным: нехоженые горы и кажущиеся непреодолимыми маршруты по-прежнему влекут смелых и отчаянных. Их путь к вершине пролегает не только через осыпные склоны, ледники и сложные скальные стены, но и сквозь амбиции и исследовательский интерес, жажду признания и стремление оставаться в тени, доверие и соперничество, взаимное уважение и интриги. Но как бы то ни было, последнее слово всегда остаётся за вершиной.

Эпилогом хотелось бы закончить замечательным высказыванием Эрика Шиптона, одного из выдающийся английского альпиниста, исследователя Гималаев, Каракорума, Китайского Памира и Патагонии.

"Это был удивительный подвиг мужества и решимости, один из величайших в истории альпинизма. Он был совершён людьми, которые не только оказались на неизведанной земле, но и на маршруте, который считался непроходимым."

p.s. Не забудьте поздравить своих друзей альпинистов.