Как появилась игра в русскую рулетку?⁠⁠

Так уж сложилось, что под словосочетанием «русская рулетка» кроется не только опасная игра, связанная с вращением барабана револьвера, но так еще и называют некоторые авантюры, ввязываясь в которые, участник наряду с шансами успешного разрешения ситуации, рискует завершить ее и печальным, а порой и весьма трагичным образом.

Изначально под русской рулеткой, конечно, подразумевается опасная игра с огнестрельным оружием. Участники игры вставляют в камору барабана револьвера один патрон, раскручивают барабан, приставляют к виску дуло и жмут на спусковой крючок. В зависимости от того, сколько у револьвера камор, игрок имеет и соответствующий коэффициент на выживание (1 к 6, 1 к 7 и т.д.). Это то, что касается, так сказать, классического варианта игры в русскую рулетку. История игры насчитывает куда больше вариантов. Например, в шестизарядный барабан револьвера может вставляться не один патрон, а несколько. Для самых отчаянных это число может составлять 5 из 6 или 6 из 7.

Есть вариант, когда вместо виска дуло револьвера приставляется к руке или ноге. В таком случае участники рискуют жизнью, конечно, меньше (хотя он все равно остается в силу возможно заражения или потери крови до летального исхода), но риск для здоровья, безусловно, сохраняется. Кстати, говоря, если после каждого нажатия на спусковой крючок игрок не вращает барабан, то шансы того, что произойдет выстрел, увеличиваются кратно.

О том кто и когда придумал данное экстремальное занятие достоверно сказать очень сложно. Распространено мнение, что самое раннее зафиксированное упоминание этой игры именно под названием «русская рулетка» относится к 1937 году, когда в американском издании «Collier’s Weekly» она была описана со слов французского военнослужащего. Он, якобы, наблюдал как в нее играли офицеры российской царской армии еще в годы Первой мировой войны. Известны случаи, описывавшие похожие игры, но прямо не называвшиеся русской рулеткой. Например, один из героев романа «Герой нашего времени» М.Ю. Лермонтова делает нечто подобное с однозарядным кремневым пистолетом, который часто дает осечки и, соответственно, шанс на выживание. В романе «Зурбаганский стрелок» А.С. Грина тоже описывается подобная игра.

Разные источники приводят разные версии появления этого развлечения. Одни утверждают, что в XIX-XX вв надзиратели на каторгах заставляли заключенных играть в эту игру (причем на спуск чаще всего нажимали сами надзиратели), делая при этом ставки. Другие говорят, что с появлением в русской армии первых револьверов офицеры во время посиделок играли в рулетку, дабы продемонстрировать свою храбрость и презрение к смерти. В случае неудачи погибшего списывали на боевые потери, однако руководство армии старалось бороться с этим явлением вплоть до лишения военнослужащих всех наград и званий. Есть также информация, что русские офицеры, попавшие в плен к туркам, играли в рулетку, демонстрируя пренебрежение к смерти.

В действительности же сказать о том, где и когда появилась эта опасная игра очень сложно, а скорее и невозможно. Быть может, действительно она возникла в русской армии в среде офицерского состава. Хотя вполне вероятно, что свои варианты существовали в разных странах (например, в США), но в обобщенном виде она стала известна почему-то именно под названием «русская рулетка» (возможно из-за упоминания в вышеуказанном американском журнале).