Башни из туфа как будто с другой планеты⁠⁠

Озеро Моно расположено на востоке Центральной Калифорнии, восточнее Йосемитского национального парка, между горами Сьерра-Невада и калифорнийскими Уайт Маунтинз.

Озеро лежит на высоте 1945 метров над уровнем моря. Его площадь составляет 150 км², объём — 2,97 км³. Средняя глубина равна 17 метрам. На озере имеется несколько островов. Самый крупный, Пахоа, возник из светлой вулканической магмы. Второй по величине остров, Негит — также вулканического происхождения, возник около 2000 лет назад. В связи с резким обмелением озера Моно в середине ХХ века, Негит из острова превратился в полуостров.

В прошлом озеро Моно занимало значительно бо́льшую площадь. Однако, в результате проводимой с конца 1920-х по середину 1990-х годов программы обеспечения Лос-Анджелесского мегаполиса водой путём отбора её из местных рек, уровень озера Моно резко снизился (к 1994 году — на 15 метров). В настоящее время содержание соли в водах Моно составляет 69 г/л (для сравнения, в океане этот показатель составляет 31,5г/л).

Когда в озере Моно в Калифорнии упал уровень воды, то людям открылись великолепные башни из гидротермального туфа, образовавшиеся в результате действия геотермальных источников. Туф состоит из карбоната кальция, и такие причудливые формы создаются, когда кальций соединяется с щелочной водой озера (которая богата карбонатами). Карбонат и кальций соединяются в течение многих столетий, эти элементы образуют необычные шпили, возвышающиеся колонны, странной формы насыпи, которые могут достигать высоты до девяти метров.