14 февраля дебютировал первый в мире компьютер — ENIAC
В День святого Валентина 1946 года мир впервые увидел ENIAC — гигантский электронный «мозг», весивший 30 тонн и заполненный 17 468 вакуумными лампами. Эта машина размером с квартиру потребляла 150 кВт энергии (столько, сколько небольшой завод!), но совершала 5 000 сложений в секунду — в 2 400 раз быстрее любого калькулятора того времени. В отличие от современных компьютеров, ENIAC работал в десятичной системе и не умел хранить программы в памяти: для каждой новой задачи его приходилось перепрограммировать вручную — переключая тысячи тумблеров и перекидывая кабели между панелями.
За мигающими лампами стояли шесть невидимых героинь: Кэтлин, Бетти, Жан, Марлин, Фрэнсис и Рут — первые в мире программисты. Без учебников и языков программирования они изучали схемы, рассчитывали алгоритмы и часами перекоммутировали машину, превращая железо в «думающее» устройство. На пресс-конференции их не представили — слава досталась только конструкторам. Лишь спустя полвека их вклад признали: в 1997 году всех шестерых внесли в Зал славы женщин в технологиях. Ирония истории: именно эти женщины заложили основы профессии, которой сегодня занимаются миллионы.
Первой задачей ENIAC стали расчеты для водородной бомбы, но его главное наследие — архитектурная революция. В 1948 году машину модернизировали по принципам фон Неймана, добавив хранение программ в памяти, и эта идея легла в основу всех современных компьютеров. А еще именно демонстрация с неоновыми лампами и шарами от пинг-понга создала культурный стереотип «мигающего компьютера», повлиявший на образы в «Космической одиссее» и «Терминаторе». Сегодня ваш смартфон мощнее ENIAC в 100 000 раз — но без этого 30-тонного гиганта и шести упорных женщин цифровой мир выглядел бы совсем иначе.