ZeekM

Священный город Мекка расположен на западе Саудовской Аравии, в одноименном административном округе, примерно в 75-100 километрах от Красного моря. Мекка занимает место в довольно укромной долине, заботливо окруженной небольшими горами со всех сторон.

История этого города корнями уходит в глубочайшую, дохристианскую древность. Еще до нашей эры арабские языческие племена поклонялись различным божествам и приносили им кровавые жертвы. Своим основным центром они выбрали именно этот город. Интересен тот факт, что они считали Каабу - нынешнюю святыню Ислама - святыней своих языческих Богов. Поэтому Мекку можно смело ставить в один ряд со многими древнейшими городами Земли, такими как Иерусалим, Самарканд, Иерихон и другие. В любом случае величием своей истории Мекка явно может превосходить даже самые популярные города мира.

Дальнейшую мировую известность городу принёс основатель Ислама — пророк Мухаммед, захвативший его в 630 году нашей эры. После вступления в город, он, подобно князю Владимиру, порушил все языческие идолы, которые находились рядом с Каабой, и сделал город главной святыней всего Ислама. Также именно Мухаммед во время своего изгнания из Мекки ввёл особое правило: любой молящийся мусульманин, находящийся вдали от священного города, во время любой молитвы обязан обращаться в сторону Мекки и находящейся там Каабе. С того момента и поныне это правило выполняется всеми мусульманами, независимо от статуса, ранга или благосостояния. Со всех частей света, пять раз в день, они обращают свои лица в сторону Мекки.

Выделяется город среди других и тем, что въезд туда запрещен абсолютно всем людям, кто не принадлежит к исламской вере. Это правило сакрально охраняется правительством Саудовской Аравии, и лишь единичные исключения позволили не мусульманам попасть в город. Однако оставим их в стороне. Сегодняшние законы Саудовской Аравии достаточно суровы, чтобы нерадивого искателя приключений надолго посадили в тюрьму или даже хуже... В этой стране до сих пор отсутствует мораторий на смертную казнь.

Несмотря на достаточно строгие ограничения по посещению, всё-таки Мекку с уверенностью можно назвать одним из самых посещаемых городов во всем мире.

Ежегодно в жизни Ислама наступает одно из важнейших событий - хадж. В течение определенного времени мусульманин должен совершить далёкое паломничество в этот самый город, где должен совершить ряд определенных обрядов, в которые входит: побиение шайтана, жертвоприношение, обхода вокруг Каабы и многое другое. Выполняя тем самым волю Мухаммеда, верующий обращает на себя внимание Всевышнего и становится правоверным мусульманином.

Экономика Мекки в основном базируется на беспрерывном потоке пилигримов, другие отрасли практически полностью отсутствуют и город полностью специализируется на обслуживании паломников. Доход, который приносит туризм в Мекку, не просто поддерживает экономику города, но также имеет довольно обширный масштаб в экономике всей Саудовской Аравии.

Ежегодно один только город приносит более 100 миллионов долларов, в то время как на поддержание инфраструктуры во время Хаджа и в целом тратится порядка 50 миллионов долларов. Конечно, в Мекке есть некоторые фабрики и заводы, однако они не играют практически никакой роли в общей экономике Саудовской Аравии, которая базируется на экспорте нефти.

Рост экономики Мекки начал значительно расти с конца XX, начала XXI века, в связи с удешевлением авиаперевозок, и, соответственно, удешевлением возможностей для паломников посетить этот город. В настоящее время десятки тысяч жителей Саудовской Аравии работают в сфере услуг, обслуживая этот священный город.

Мекка, несмотря на своё прямое религиозное значение, в последнее время значительно меняется. На некоторых фотографиях город вполне можно принять за передовой мегаполис. В Мекке можно обнаружить огромные магазины, шикарные отели, современные рестораны.

Сегодняшняя Мекка - это огромнейший по масштабам город, многие даже склонны называть именно её столицей всей Саудовской Аравии.

В 2012 году здесь был достроен один из крупнейших в мире комплексов-небоскребов - Абрадж аль-Бейт. Строение башни центрального отеля содержит самые крупные и самые высокие в мире часы. Само здание также может похвастаться завидными результатами: Абрадж аль-Бейт является 4-ым рекордсменом в мире по высоте небоскреба, а сам комплекс является самым большим сооружением в мире по общей массе.

Однако, Мекка платит довольно большую цену за возможность принимать такое невероятное число паломников. И хотя миллионы долларов тратятся на создание комфорта для посетителей, это приводит к уничтожению некоторых памятников города. Дома и строения, стоявшие рядом с Каабой, были давно уничтожены для пристройки к ней дополнительных помещений. Горожане, которые приветствовали вместе со своими семьями паломников, давно уже были вынуждены переселиться в другие места.

Мекка поражает своими масштабами, это необыкновенный, так как мусульманский мир представляется нам более диким, чем он есть на самом деле. Многие люди, кто сюда приезжают, не могут поверить, что в самом сердце пустыни красуется такое чудо. К сожалению, мы с вами вряд ли получим возможность посетить Мекку, однако, надеюсь, что этот пост хоть на секунду позволит вам оказаться там.