Тейлитэ. Часть третья, глава седьмая. Лишние на борту
Предыдущая глава здесь. Первая глава тут.
С треском в стороны разошлась обшивка борта, завизжала напуганная Бижутерия, заорали матом пилоты, стараясь выправить курс вертолета. Крош было вскинул автомат, Страшила матюгнулся на него — стрелять в салоне последнее дело, Соленый, сориентировавшись, выхватил нож.
Обшивка в месте удара с треском раздалась в стороны, словно кто-то невидимый, некий сказочный силач, схватил и раздвинул в стороны. В следующий момент прямо в руки Соленому спиною вперед влетел никто иной, как приснопамятный Вахтер. С воплями и матами, от которых завяла бы окружающая зелень, будь они на земле. В его руках ярким светом пылал серебряный палаш, которым он яростно полосовал воздух перед собой.
На Кроша в это время свалился еще один человек, которого он сначала едва не пырнул ножом, затем стряхнул его под себя, получил удар чем-то невидимым по шлему, отлетев к противоположной стене.
Раздался вопль, нечеловеческий, яростный. В тон ему еще раз завизжала Бижутерия, попытавшись выпрыгнуть из вертолета, но ее остановил оператор. Правда, ценою камеры, которую, брыкаясь, репортерша зацепила ногой и отправила точнехонько в дыру борта.
Машина резко снижалась, пилоты не собирались рисковать, рухнув из-за непонятного происшествия с большой высоты.
Вахтер резво махал клинком, его попутчик орал:
— Добивай, я его держу!
И действительно, сжимал нечто сразу двумя руками.
Крош прыгнул вперед, сделав выпад своим штык-ножом. Вахтер успел смачно ударить невидимку пару раз наотмашь своим клинком. С удовольствием ощутил, как входит в плоть оружие. Еще один рев — затем бабаханье днищем о деревья идущего на экстренную посадку вертолета. Геликоптер срубил винтом еще одного невидимого летуна, от чего лопасть разлетелась в стороны, озарив яркой вспышкой с искрами округу. Впрочем, винт уже и не нужен был, аппарат уже совершал жесткую посадку, люди посыпались на пол, как куклы.
Первым пришел в себя Вахтер. Он осмотрелся в полутьме и спросил, отдельно ни к кому не обращаясь.
— У кого-нибудь есть косметичка?
Страшила вместо ответа подтянул к себе за ногу Бижутерию. Та пребывала в полубессознательном состоянии. И успела лишь слабо вскрикнуть: «Пустите, пустите!» Он, не реагируя на ее протесты, без труда нащупал на ней сумочку, а в сумочке — косметичку. Швырнул Вахтеру.
Страшила давно знал, что тот без дела не говорит. Нужна косметичка — значит, нужна.
Вахтер пошарился в косметичке и выудил какую-то пшикалку, то ли духи, то ли лак для волос.
— Где эта сука? Улетела? — громко прошептал летчик, во все глаза вглядываясь в полутьму салона.
— Сейчас узнаем, — скупо отозвался Вахтер.
Он резко поднял перед собою баллончик с лаком для волос и выпустил из него щедрую струю — облако распыленной жидкости рвануло вперед, обтекая контуры морды твари почти в паре десятков сантиметров от лица Вахтера. Обнаруженный монстр взвизгнул, раскрывая пасть.
Видимо, его уже серьезно поранили, иначе бы пустил в ход свои острые надкрылья. Или просто тяпнул за нос человека.
— Нна! — рявкнул Вахтер, с силой рубя клинком. Голова твари нехотя свалилась с шеи, ухнув между ног летчика и пропав из видимости. Тот взвизгнул от страха, разом скакнув через Страшилу, в самый угол.
— А говоришь, нога болит, — пропыхтел Вахтер, отмечая его резвость. На что летчик уже вполне привычно послал его далеко на Родину.
— Боже мой! — завизжал пилот, показывая куда-то вперед, через покрытое сетками трещин лобовое стекло. Мощный удар разнес на куски прочное стекло, накренил воздушное судно, заставив повалиться на пол всех людей внутри салона. Они покатились, хватаясь за поручни и сиденья. В корпус ударили два крыла, оставляя огромные дыры.
— Да сколько их, — простонал Вахтер, хватаясь за живот. — Я не могу больше драться!
— Ранен? — участливо спросил Страшила. — Куда?
— В туалет хочу, аж глаза выпирает, — посетовал Вахтер. Страшила сплюнул.
— Ах ты засранец!
— А ты что, в подгузниках раскатываешь? Никто не застрахован! — огрызнулся Вахтер. — Там в Приречном такие харчи мерзотные, хорошо еще не слег от кишечной инфекции.
Он немного перевел дыхание, потом добавил.
— Привет, кстати. Доброго всем дня.
Разъяренная тварь атаковала аппарат, однако не имея знаний об устройстве вертолета, принялась в первую очередь за его двигатель. Пилоты в это время резво ретировались со своих мест к основной группе. Они разумно полагали, что под защитой спецназовцев безопаснее.
— Да не берут их пули, — сразу же прояснил ситуацию Чадов. — Я в этого всю обойму высадил с автомата, хоть бы хны. А вот Вахтер простой саблей двух завалил.
— «Обойму», — поморщился Страшила. — Сразу видно, пернатый! Давай за мной и в бой не лезть. Крош, Соленый! Этого хлопца хранить, что невинность своих дочерей! Не сбережете, хлеборезки выправлю! Ножи наголо!
Внезапно все вокруг стихло. Слышно было хриплое дыхание пилотов и всхлипывание Бижутерии. Тварь снаружи перестала рваться внутрь.
Высоко в небе вспыхнул Луч, материализовалась белая фигурка Тейлитэ. Она видела целую стаю крылатых тварей, что двигались на городок грозной тучей со стороны полянки, на которой был припаркован огромный контейнеровоз и стояло несколько пикапов с крупнокалиберными пулеметами. Оттуда их выпустили, чтобы испытать в бою.
Она увидела и незримые обычным глазом нити подчинения, что двигали существами. Не сами они летели в атаку, им приказывали, а они слепо подчинялись. Тейлитэ свирепо усмехнулась, предвкушая результаты своего удара. Затем его и нанесла: встряхнула руками, вызывая разрушение связей. Сила умения всколыхнула воздух, пошла прицельными волнами в стаю летающих монстров.
Стая вздрогнула, смешала стройный полет. Теперь их можно было видеть и невооруженным глазом. Огромные черные монстры с перепончатыми крыльями, сросшимися с когтистыми руками, змеевидным телом и длинными задними конечностями.
Однако не в этом случилось главное изменение: твари сбросили оковы подчинения, стали неспешно заворачивать назад, к жилищу, которым для них являлся контейнер.
Внизу, заприметив приближающуюся тучу страшных созданий, забегали люди. В охране явно не предполагали, как те выглядят, если не облечены в невидимость. Да и в целом там с дисциплиной и нервами не все было в порядке. Кто-то развернул в сторону стаи ствол зенитной установки. Было видно, как командир всей этой группировки пытается унять панику. Что-то спрашивает у людей, спрыгнувших из контейнеровоза, орет по рации.
Скорее всего, он хотел получить разъяснения по действиям вышедшей из подчинения стаи. И скорее всего разъяснения не получил. Командир оттолкнул с дороги ученого, взмахнул рукой, отдавая команду. Сразу же в воздух взметнулись все стволы его подчиненных, ударили сосредоточенным огнем. Конечно, в первую очередь они надеялись на зенитную установку. Твари хоть и были защищены от огнестрельного огня, однако вряд ли мощь крупнокалиберных очередей добавила бы им здоровья.
Однако опробовать зушку на подопытных не получилось по одной простой причине: черные монстры легко ушли от ее смертоносной очереди, провернув в воздухе фигуры, достойные лучших пилотажных групп.
Они пикировали, зловеще разевая огромные пасти. И явно снижались теперь не для укрытия в уютных контейнерах...
Далее все произошло быстро. Расправа длилась считанные секунды. Разогнавшись в падении, крылатые монстры вбивали своими телами людей в землю, ломая черепа и кости, сразу же погружая крылья в шейные позвонки. Миг и все было кончено.
Тейлитэ заметила поодаль от места расправы вертолет с поломанными лопастями, что стоял у края дороги, накренившись на обочину. В его боку зияли сквозные дыры, в которые легко могли пролезть сразу несколько человек. Сидящие в салоне станут следующими жертвами крылатых хищников, это бесспорно.
Тейлитэ аккуратно перенеслась на крышу поврежденного вертолета. Прислушалась к происходящему внутри. Кивнула себе. Да, там были ее недавние знакомцы — Даритель кресекана Ру и его нелепый спутник. Мужчина, который не воюет.
— Ру, — тихо позвала она. — Выходи, Ру. Мне нужна твоя защита.
— Вахтер, там твоя дамочка на вертолете стоит. Тебя зовет, — раздался голос летчика Чадова.
— Оу, Тайли! — обрадованно крикнул Вахтер. — Талечка, как там небо, птички уже улетели?
Тейлитэ осмотрела небо, удивляясь, про каких еще птичек ее спрашивают. Затем поняла иронию и усмехнулась.
— Пока они заняты, но очень скоро прилетят большой стайкой. Вылезай и встань рядом со мною. Мне нужна твоя защита.
— Как они все не вовремя! — пропыхтел Вахтер. Но все же полез из вертолета. Страшила потянулся было за ним, но тот без экивоков хлопнул его по шлему гардой меча.
— Куда попер?! Ну-ка все в салон и без приказа не высовываться.
— Погоны сперва отрасти, адмирал бронетанковой авиации! — буркнул Страшила. Но послушно скрылся в вертолете. Вахтер редко командовал без нужды.
— Встань рядом со мною, — сказала Тейлитэ, когда Вахтер взобрался на остов вертолета. — Кто-то из них может прорваться. Ты их убьешь. Они не должны мне мешать в моей работе.
На последнем слове, которое Тейлитэ выделила зловещим тоном, глаза ее вспыхнули ярким фиолетовым цветом. Отчего даже Вахтера обдало легким холодком смертельной угрозы.
Тейлитэ закрыла глаза и выдохнула три раза, размеренно, ритмично, готовя к применению самое убийственное свое оружие.
Редкие заросли вдали подернулись темными пятнами. Поднявшись с места расправы над хозяевами, стая летающих тварей, постепенно увеличиваясь в размере, превратилась в надвигающуюся грозовую тучу.
И как пред настоящей грозой внезапно все затихло, прижалось в испуге к земле. Только легкий ветерок робко приник к тоге Тейлитэ, чуть дергая за подол. Она же стояла прямо, уверенная и отрешенная. Яркое бело-грязное пятнышко на пути у все растущей и растущей черной кляксы.
Вахтер ожидал, что она достанет свою каменную розу и начнет ей беспределить, кидаясь всякими вредными для здоровья штуками, типа Черной Грозы.
Но Тейлитэ просто запела песню.
Сначала тихо, на пределе слышимости. Затем все громче и громче, на неизвестном языке, с четким ритмом и рифмовкой. А смысл долетел до сознания, как ветер.
Осмотритесь. Вокруг тщета. Вы — пыль череды перерождений. Миллионы лет позади, миллионы лет впереди, вы исчезнете, как и появились, так зачем же вам появляться? К чему длить скорбь? Все что привнесете в явь — позабудется. Вас нет! Нет причины, нет следствия. Нет желания. Ничего. Умирайте...
Вахтер даже икнул от изумления, когда увидел, как черная туча внезапно замешкалась.
Остановилась на месте, потом все же полетела дальше, но уже не так споро, с натугою. А затем вниз один за другим стали падать черным дождем или градом отдельные особи.
— Вассс не было и вассс не будет! — уже кричала Тейлитэ на местном наречии. — Вассс нет!
Она смеялась и торжествовала.
И миг погас, и все окутала кромешная тьма, и в этой темноте лишь сияло бело-грязное пятнышко, стройная фигурка Тейлитэ. Сквозь одежду которой пробивался яркий свет — как будто врубилась теплая зеленоватая подсветка вдоль ее позвоночника. А туча впереди, которая приблизилась настолько, что было уже четко видно отдельных тварей матового черного цвета, свирепо лязгающих огромными пастями, уже не отдельными градинами стала терять свое живое составляющее. Уже целый ливень из умирающих крылатых монстров щедро сыпался на землю.
— Зайка моя, — пробурчал с мрачным восторгом Вахтер. — Да ты круче дихлофоса!
Тейлитэ повернулась к нему, слабо кивнула, мол, поняла сомнительную шутку.
— Это была Великая пессснь ссскорби народов! Я не хотела ее учить, но ессли вссе же пришлосссь... Жаль, убиты не всссе. Но ты убьешь оссстальных!
— Что? — поперхнулся Вахтер, суматошно оглядываясь. Теперь он заметил, что смертоносные силы Тейлитэ не полностью уничтожили нападающих — там хватало монстров, которые, пусть и ослабленные, но упорные, превозмогая слабость, натужно хлопая крыльями, продолжали свой полет, держа на прицеле людей, которые стояли на вертолете.
К счастью, резвости им едва хватало держаться в воздухе. Первый из приблизившихся неуклюже и слепо схватился пастью за и остаток лопасти. Но в тот же момент меч снес монстру голову.
Второй атаковал двойным ударом острых окончаний на крыльях. Вахтер изящно отшагнул, пропуская смертоносные конечности, затем шагнул вперед, нанизывая пасть на клинок. В стороны брызнули капли крови убитого существа. На этом все и завершилось.
— Вылезайте, дождик кончился, — хрипло произнес Вахтер, постучав мечом по обшивке вертолета.
Первым высунулся Страшила, присвистнул, оглядывая местность. Поляну вокруг вертолета густо усеяли здоровенные черные тела летающих монстров. Некоторые еще слепо били крылами, умирая.
— Ого, — промолвил Крош, поднимаясь за командиром. — Как будто палёнку на сельскую свадьбу принесли...
— Я сейчас, — прокряхтел Вахтер, спрыгивая вслед за трупами с вертолета и держась за живот.
— Куда рванул? — спросил его в след Страшила.
— Погуляю и вернусь, — пообещал Вахтер. — У тебя бумаги нету?
Страшила, догадавшись, куда идет Вахтер, только чертыхнулся. Тот печально вздохнул, расправив крыло одной из поверженных тварей, задумчиво пощупал перепонки. Кивнул с удовлетворением и отрезал солидный кусок, скрутив в рулон.