Самый американский супергерой: история создания Капитана Америки⁠⁠

У Капитана Америки и Мэри Поппинс есть одна общая черта. Оба этих супергероя приходят тогда, когда они очень нужны. Иногда встречается миф о том, что Кэпа «заказала» администрация США, но Джек Кирби, создатель Капитана, рассказал совершенно другую историю.

Кэп возник как ответ на страх. Страх общества и двух конкретных людей — Джека Кирби и Джо Саймона. Ощущение приближающейся войны было, без сомнений. Дополнялось оно заметным «раздраем» в американском обществе, в котором были не только дети, игравшие в солдатиков-защитников, но и… сторонники Гитлера. Последователей этого политика в целом было очень много по всему миру. Нельзя забывать, что до активной фазы Второй мировой войны сложно было представить, что агрессивный и «военизированный» лидер станет практически синонимом христианского антихриста.

Кирби и Саймон пришли к Капитану именно через Гитлера. Это тот случай, когда появился злодей, с которым нужно бороться, а уже потом для борьбы с ним придумали героя. На дворе 1940 год. Война уже началась, но это были «совершенно обычные» военные действия, а не всемирная резня.

Кто именно — Саймон или Кирби — создал прототип Кэпа, уже никто не узнает. Оба мэтра рассказывали, что идея, без сомнения, принадлежит именно ему. К издателю Мартину Гудману (пройдохе, авантюристу и удачному дельцу, который создаст махину, ставшую Marvel Comics) идею отнёс Саймон. Гудман оценил, впечатлился, проникся. Причём настолько, что рискнул издавать комикс самостоятельно и под собственным названием, а не просто включить персонажа в какую-то известную линейку.

Джек Кирби нарисовал пилотные выпуски в одиночку, хоть и была идея привлекать целую команду художников. Естественно, в технических моментах ему помогали другие специалисты, и сам Джо Саймон брался за карандаш, но основную часть комикса отрисовал именно Кирби. Его знаменитая работоспособность удивляла людей до конца жизни.

Выпуск про супергероя Щит

Я говорил, что Гудман «рискнул». Риск заключался в том, что у издательства MLJ (теперь известного как Archie Comics) уже был герой под именем «Щит», чей внешний вид был стилизован под патриотические символы. Мы специально проиллюстрировали пост первым выпуском Кэпа и одним из выпусков «Щита» — сравните схожесть образов. Даже изначальная форма главного оружия Капитана была практически идентична существующему щиту. Круглый щит появится чуть позже, но Стив был невероятно стильным парнем.

Сюжетно «Кэп» у «Щита» выиграл безальтернативно. Первый выпуск появился в продаже 20 декабря 1940 года, а уже через девять дней Франклин Делано Рузвельт открыто сообщил, что война неизбежна и «Америка должна быть великим арсеналом демократии». Представить более удачное время для выхода комикса просто невозможно. Любопытно, что, несмотря на оглушительный успех Капитана Америки, Джо и Кирби отвлекались на «всякие мелочи» — например, рисовали Шазама прямо во время работы над Кэпом. Причина проста — деньги. Художникам платили немного, даже с учётом того, что Джек Кирби был далеко не рядовым автором. В 1942 году он получал 75 долларов в неделю, а 50 из них отдавал за квартиру. И это уже после выхода Кэпа!

Капитан Америка изменил историю комиксов. Именно он обеспечил непрекращаемый рост коммерческого успеха фирмы Гудмана. Первый тираж расхватали мгновенно, а тираж второго номера превысил миллион экземпляров. Кэп по продажам приблизился к Бэтмену и Супермену. На популярность повлияли и сюжетные перемещения героя на фронт — в Европу и на океан. Современные читатели иногда обвиняют издателя в работе на политический заказ, забывая, насколько прикован был взгляд общества к линии фронта. Естественно, Кэп, сражавшийся там, был интереснее Бэтмена в США. На фоне популярности Стива Роджерса продажи других комиксов издательства выросли. При этом «Немецко-американский союз» — общественная организация — была настолько разъярена, что мэр Нью-Йорка поставил охрану к издательству и авторам.

Любопытно, что в первый комикс включили текстовый рассказ, где Капитан Америка защищает не только «Родину», но и обычных солдат. Причём очень необычным образом — он не даёт фашистам отравить солдатский суп! Это вызывает ассоциации с серией картин Нормана Роквелла про Вилли Гиллиса. Возможно, в обществе того времени «реалии солдатского быта» были настолько остры, что авторы просто не могли их игнорировать.

Очень любопытной особенностью первого номера стал «фан-клуб»: выслав 10 центов в издательство, можно было получить членскую карточку и металлический значок. Карточка, значок и другие материалы прикреплены к этому тексту. Говорят, значки были так популярны, что их производство прекратили из-за ограничений на металл после начала войны.

В развитии персонажа (вплоть до его возрождения) Джек Кирби участия не принимал, как и Джо Саймон. Они закончили работу над Кэпом в 1941 году, их заменили на Эла Эвинсона и Сида Шорса. Кирби и Саймон ушли в DC из-за финансовых разногласий. Гудман, мастер «голливудской бухгалтерии», умудрился сделать бестселлер с миллионными тиражами почти убыточным. «Мартин зарабатывал состояние и хвастался этим, — вспоминал Джо Саймон. — Но утверждал, что комикс приносит крошечную прибыль».

Уход авторов омрачился подозрениями в предательстве. Они считали, что их «сдал» молодой сотрудник — Стэнли Мартин Либер. Он, юнцом пришедший в фирму, впервые участвовал в работе над Капитаном Америкой, придумав возвращающийся щит. Именно этот «предатель» через 16 лет, став главным редактором Marvel, снова нанял Кирби. Но их отношения — тема отдельной заметки.

Капитан Америка стал символом борьбы не с нацизмом, а со страхом перед ним и распрями в американском обществе накануне Второй мировой. Созданный в 1940 году, он опередил даже официальное вступление США в войну. Речь Рузвельта о необходимости участия лишь подогрела его популярность. Несмотря на сходство с «Щитом», Кэп победил за счёт актуальности, патриотизма и динамичной графики Кирби. Джек, тогда ещё молодой художник, развивал талант вопреки канонам рисования комиксов. Первый выпуск (особенно с фан-клубом и значком) мгновенно стал культовым.

Однако успех не принёс создателям благополучия. Низкие гонорары и конфликты с издателем вынудили Кирби и Саймона уйти. Их уход омрачился предательством со стороны человека, который позже возродит Marvel.

Капитан Америка 1940-х не только укрепил позиции компании, но и отразил дух эпохи, соединив героику с бытовыми реалиями. Это позже использовали при его втором возрождении, разыграв тему конфликта поколений и памяти героев. Джек Кирби будет вспоминать, что Вторая Мировая изменила американцев, когда люди из разных регионов впервые встречались, знакомились, а иногда – даже узнавали о существовании той части Америки, откуда был их сослуживец. Капитан Америка выполнял очень похожую объединительную миссию. И пал он практически сразу после войны, практически на двадцать лет став ненужным героем.

Автор текста: Кирилл Латышев

🎮 🎲 Больше интересного в нашем блоге в ВК и телеграм-канале ↩ — о фильмах, играх, комиксах и всё таком, информативно и с юмором в удобном формате :)

Мы всегда рады новым авторам. Если хотите предложить статью на CatGeek или заинтересованы в сотрудничестве — пишите сюда или сюда.

Подписывайся на нас, чтобы не пропустить новые интересные посты :)