Псковская земля. Музей-усадьба Софьи Ковалевской
С.В. Ковалевская родилась 15 января 1850 г. в Москве. Ее отец, Василий Васильевич Корвин-Круковский, был военным, поэтому семья постоянно переезжала с места на место. В 1858 году в чине генерал-лейтенанта артиллерии Корвин-Круковский вышел в отставку и вместе с семьей переехал в имение Полибино на постоянное жительство. Не смотря на довольно замкнутый образ жизни, который вела семья в глухом имении, все дети Корвин-Круковских получили прекрасное домашнее образование. Именно в Полибино у Софьи проявились способности к математике.
К восемнадцати годам она уже твердо знала, что должна заниматься наукой. Однако, поступление женщин в высшие учебные заведения России было запрещено. Поэтому Ковалевская могла продолжить обучение только за границей. Заграничный паспорт можно было только с разрешения родителей или мужа. Отец не собирался давать разрешения, так как не хотел дальнейшего обучения дочери. И тогда Софья вступила в фиктивный брак с молодым учёным В. О. Ковалевским (в будущем он станет известным ученым-палеонтологом). В последствии этот брак перерастет в настоящий и у них родится дочь Софья.
В 1874 году Ковалевская с блеском защитила докторскую диссертацию в Геттингенском университете. Однако ее блестящее образование, научная степень и уже известность в качестве талантливого математика не давали ей права как женщине преподавать. Это была прерогатива исключительно мужчин. И лишь в 1883 г. Стокгольмский университет пригласил С.В. Ковалевскую на преподавательскую работу, что явилось настоящей сенсацией не только для Швеции, но и всего ученого мира. Здесь Ковалевская, наконец, смогла реализовать себя как ученый. Годы упорного выматывающего труда и признание в награду за него.
В 1888 году она получает премию имени Бордена Парижской АН за свой главный труд "О вращении твердого тела вокруг неподвижной точки". Через год за вторую работу на эту же тему Ковалевская получает премию Шведской АН. В 1889 году она была избрана членом-корреспондентом Российской академии наук, однако и это высокое звание не давало ей права, как женщине, получить какое-либо место в российском университете. Женщинам по-прежнему туда был закрыт доступ и для учебы, и, тем более, для преподавания.
В Швеции Ковалевская всерьез занялась литературной деятельностью. Вместе со шведской писательницей Анной-Шарлоттой Леффлер она написала драму "Борьба за счастье", затем одна написала замечательную повесть о своем детстве, проведенном в Полибине "Воспоминания детства". Она писала яркие публицистические статьи, очерки, рассказы, стихи, роман "Нигилистка".
У нее было очень много творческих замыслов и в области математики, и в области литературы. Однако ранняя смерть в 1891 году оборвала ее жизнь. Простудившись в дороге, при возвращении из Франции в Швецию, 10 февраля 1891 года она внезапно скончалась. Похоронена в Стокгольме на Северном кладбище.
В Полибино Софья прожила с 8 до 18 лет. От усадьбы Корвин-Круковских до нашего времени дошли усадебный дом и флигель, построенные в середине XIX века, а так же часть усадебного парка. В 1980 году усадебный дом был передан Псковскому музею-заповеднику и было принято решение о создании в Полибино мемориального музея С. В. Ковалевской.
Музей создается с 1982 года. За это время была проведена большая научно-исследовательская работа по истории имения, а также по родословным отцовской и материнской линиям. Фонд музея содержит уникальный личный фонд С.В. Ковалевской (ее личные вещи, документы, рукописи, книги), а также интересные коллекции предметов прикладного искусства, графики, живописи, мебели.
С 1989 года главный усадебный дом находится на реставрации, которая из-за недостаточного и постоянно прерывающегося финансирования длится по сей день. Так что музейная экспозиция, посвященная жизни и деятельности С.В. Ковалевской, располагается в мемориальном флигеле в одной небольшой комнате.
