Динозавры. Трицератопс. Triceratops⁠⁠

Трицератопс - Род растительноядных динозавров из семейства цератопсид, существовали в конце маастрихтского века мелового периода, примерно от 68 до 66 миллионов лет назад на территориях современной Северной Америки.

Внешность трицератопса легко узнаваема - большой костяной воротник, три рога на морде, крупные толстые конечности и сходное с носорогом телосложение. Возможно, самый опасный хищник того времени - тираннозавр - мог охотиться на трицератопсов, но неясно, могли ли они сражаться друг с другом, как это часто изображается.

Челюсти заканчивались узким клювом. Некоторые считают, что большой костный воротник нужен был трицератопсу, чтобы увеличить силу сжимания челюстей. Так он мог без проблем отрывать даже самую жесткую растительность. Но пока эта теория не имеет подтверждения. Палеонтологи также считают, что такое причудливое украшение могло пригодиться трицератопсам, чтобы отличать своих сородичей издалека.

Ученые предполагают, что самцы трицератопсов могли использовать свои рога в драках за внимание самок и звание вожака стада. Так в наше время поступают антилопы, горные козлы, олени и другие рогатые животные. Они становятся друг напротив друга и сцепляются рогами. В таком своеобразном соревновании побеждают самые сильные и смелые самцы. Ученые находили черепа трицератопсов с похожими повреждениями рогов. Поэтому палеонтологи считают, что у этих динозавров тоже были ритуальные драки.

Приближаться к стаду трицератопсов было небезопасно даже огромным тираннозаврам. Заметив угрозу, растительноядные динозавры тут же пускали в ход свои рога, как это делают современные носороги. Трицератопсы были достаточно подвижными, и увернуться от них было нелегко. Многие хищники погибали, решив безрассудно напасть на рогатых динозавров.