Буковый лес⁠⁠

Крымский природный заповедник.
Фото со склонов Главной гряды Крымских гор: Наталья Фирсова отсюда

В Крыму растут два вида бука - восточный и европейский. Оба вида обладают поистине царской внешностью и дарят человеку царские милости - трудно переоценить их водоохранное и почвозащитное значение. Бук живет 250-350 лет.

Цветёт в апреле, одновременно с распусканием листьев. Осенью на деревьях появляются орешки, содержащие 30-40% ценного масла, много белков, витаминов. Ими питаются олени, кабаны, мыши, белки, косули, голуби, дятлы, сойки и даже лисы. Обильно плодоносит бук только раз в 3-4 года.

Питаются орешками и люди, но в сыром виде их есть нельзя - содержащийся в них алкалоид фагин вызывает сильную головную боль. Зато поджаренные орешки очень вкусны и абсолютно безвредны - фагин распадается под действием температуры, ну, а буковое масло ни в чём не уступает оливковому. Древесина у бука золотистая, расписанная "орнаментом", похожим на клинопись древних манускриптов. Ценится она очень высоко, используется для изготовления бочек, в которых хранят дорогие сорта вин, для паркетной планки, мебели, музыкальных инструментов, идёт на отделку кают роскошных яхт.

В прошлом бук в Крыму немилосердно вырубался. Древесина шла для строительства флота. В настоящее время дерево находится под охраной.