Африканские IPv4-адреса и китайский предприниматель
В пятницу издание The Wall Street Journal рассказало о 37‑летнем Lu Heng, уроженце китайской рыбацкой деревушки, который сейчас живёт в Нидерландах и владеет собственным интернет‑провайдером. За последние десять лет он арендовал около 10 млн IPv4‑адресов, предназначенных для Африки, и сдаёт их в субаренду компаниям за пределами континента. Стоимость аренды одного адреса составляет $50, а в субаренду он предлагает его за 5–10 % от этой суммы.
Деятельность Lu Heng вызвала недовольство африканских интернет‑провайдеров и компаний сектора, которые подали против него судебные иски. IPv4‑адресов в мире всего около 4,3 млрд, и их нехватка ощущается по всему миру.
Бизнес стал возможен благодаря тому, что африканский регистратор Afrinic в период с 2013 по 2016 годы передал компании Cloud Innovation, основанной Lu Heng, в пользование 6,2 млн IPv4‑адресов. Формально они должны были использоваться в Африке, но в то время в правилах не было ограничения по географическому использованию, что предприниматель использовал в своих интересах.
С 2020 года Afrinic начал требовать возврата адресов, обвиняя Lu Heng в их нецелевом использовании. Предприниматель ответил десятками исков против Маврикия, защищая своё право на эти ресурсы. В одном из дел он требовал распустить Afrinic и передать распределение IP‑адресов регистраторам других макрорегионов.
Власти Маврикия блокировали рассмотрение дел, связанных с Afrinic. В сентябре текущего года организация переизбрала правление, после чего некоторые провайдеры в Африке начали получать новые IPv4‑адреса. Lu Heng утверждает, что предоставляет бизнесу ресурсы, которые иначе «лежали бы без дела».