N1kor

Алексей Каледин родился 12 октября 1861 года, в станице Усть-Хопёрская Области войска Донского. Начав образование в Усть-Медведицкой классической гимназии перешёл оттуда в Михайловский кадетский корпус. Окончил 2-е военное Константиновское и Михайловское артиллерийское училища. Закончил образование в Николаевской Академии Генерального штаба по 1-му разряду с причислением к Генеральному штабу.

В Первой Мировой войне прославился во время Брусиловского прорыва. Когда 8-я армия генерала от кавалерии А. М. Каледина, прорвав фронт, 7 июня заняла Луцк, а к 15 июня наголову разгромила 4-ю австро-венгерскую армию эрцгерцога Иосифа Фердинанда. Было захвачено 45 тыс. пленных, 66 орудий, многие другие трофеи. Части 32-го корпуса, действующего южнее Луцка, взяли г. Дубно. Прорыв армии Каледина достиг 80 км по фронту и 65 в глубину.

Весной 1917 года уехал на Дон. Уступив уговорам казачьей общественности, согласился на избрание войсковым атаманом. Каледин стал первым выборным атаманом Войска Донского после того, как в 1709 г. выборность была упразднена Петром I. Алексей Каледин отмечал: «…Я пришёл на Дон с чистым именем воина, а уйду, быть может, с проклятиями».

7 ноября 1917 года Каледин выступил с обращением, в котором объявил захват власти большевиками преступным, и заявил, что впредь до восстановления законной власти в России Войсковое правительство принимает на себя всю полноту власти в Донской области. Вскоре начались ожесточенные бои близ Таганрога и Ростова-на-Дону. Из-за равнодушия большинства казаков к происходящему, единственной силой на которую мог опереться Каледин была Добровольческая армия. Однако, в конце января 1918 г. генерал Лавр Корнилов решил отводить Добровольческую армию на Кубань. Положение в области Войска Донского стремительно менялось в пользу большевиков, ежедневно принимая все более угрожающий оборот. Напуганные развитием событий, члены Донского правительства рекомендовали атаману немедленно оставить Новочеркасск и отправиться собирать по станицам верные части, которые могли бы быть привлечены для борьбы с наступающими красногвардейцами. Каледин отказался от этого предложения, посчитав недопустимым для себя оставить казачью столицу в крайне тяжелом положении и под видом консолидации сил прятаться по станицам. Невзирая на внешнюю твердость, он все чаще ощущал себя морально опустошенным человеком, чьим планам поднять Дон на борьбу с большевизмом не суждено сбыться. 29 января Алексей Каледин собрал заседание правительства, на котором сообщил о том, что для защиты Донской области от большевиков на фронте нашлось лишь 147 штыков. Он также заявил, что в таких условиях слагает с себя полномочия войскового атамана. Возвратившись с заседания он покончил жизнь самоубийством. «Застрелился... лежа на кровати, сняв тужурку и Георгиевский крест. Смерть, очевидно, была легкая. Успел и руки сложить. Так и лежал со скрещенными руками и вытянувшись во фронт» — вспоминал Митрофан Богаевский. В своем предсмертном письме, обращаясь к генералу Михаилу Алексееву, Каледин записал: «Казачество идет за своими вождями до тех пор, пока вожди приносят ему лавры победы, а когда дело осложняется, то они видят в своем вожде не казака по духу и происхождению, а слабого проводителя своих интересов и отходят от него. Так случилось со мной и случится с Вами, если Вы не сумеете одолеть врага»