Падение Польши и "Странная война"
5 сентября 1939 года начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии генерал Гальдер выслушал доклады главнокомандующего немецкой армией генерала Браухича и командующего группой армий «Север» генерала фон Бока. Рассмотрев общую обстановку на полях сражений в Польше, троица пришла к единому мнению, что противник разбит. Польские ВВС перестали существовать через 48 часов после начала немецкого вторжения, так как большая часть их самолетов была уничтожена в результате бомбардировок аэродромов силами Люфтваффе. Сопротивление польских войск на приграничных территориях было быстро сломлено, и немецкие танковые дивизии, а также моторизованная пехота стремительно продвигались вглубь страны. 6 сентября пал Краков, который открыл нацистам путь на Варшаву. В ту же ночь польское правительство бежало из своей столицы в город Люблин. 8 сентября немецкие войска достигли Варшавы и взяли город в осаду (28 сентября польская столица окончательно пала). Таким образом, всего за неделю с начала войны большая часть польской армии была либо разгромлена, либо зажата в огромные клещи, которые сомкнулись вокруг польской столицы. 9 сентября начался второй этап Польской кампании, направленный на окружение остатков войск противника. 3-я немецкая армия, усиленная 19-м танковым корпусом Гудериана, прорвала оборону на реке Нарев и своими подвижными частями устремилась на юг, где 17 сентября она соединилась с 14-й армией генерала Листа в 50 милях от Брест-Литовска, тем самым завершив окружение остатков войск противника. Польское правительство, осознав, что война проиграна, бежало в Румынию.
17 сентября в 2 часа ночи Кремль объявил немецкому послу Шуленбургу, что Красная Армия пересечет советско-польскую границу сегодня в 6 часов утра. В тот же день всем государствам, с которыми Москва имела дипломатические отношения, была направлена аргументация советского вторжения в Польшу с уведомлением, что СССР будет продолжать придерживаться нейтралитета в отношении этих стран. Эта же аргументация была повторена в радиовыступлении комиссара иностранных дел СССР Молотова 17 сентября. Суть ее сводилась к следующему - Польша прекратила свое существование, а значит, польско–советский пакт о ненападении утратил свое значение и силу. Поскольку СССР требовалось защитить свои интересы и интересы украинского и белорусского национальных меньшинств, Советский Союз утром 17 сентября направил свои войска в поверженную Польшу.
Не встретив почти никакого сопротивления со стороны польской армии, советские войска продвинулись вглубь страны и 18 сентября встретились с немецкими войсками в Брест–Литовске. 21 сентября после многочасовых переговоров представителей советского и германского военного командования был подписан протокол о порядке отвода частей вермахта на запад и передаче занятой территории частям РККА. 23 сентября в печати было опубликовано советско-германское коммюнике об установлении на территории бывшей Польши демаркационной линии между вермахтом и Красной армией. В результате кампании под контроль СССР перешла территория площадью 196 тыс. км2 с населением около 13 млн. человек, практически полностью находящаяся в границах «линии Керзона», рекомендованной после окончания Первой мировой войны в 1918 году Антантой в качестве восточной границы Польши.
Из-за присоединения новой территории границы СССР теперь раскинулись до Литвы, и дальнейшим шагом советского руководства стало расширение сферы влияния в Прибалтийских странах. Советское правительство заключило пакты о взаимопомощи с Эстонией (28 сентября), Латвией (5 октября) и Литвой (10 октября), предусматривающие ввод советских контингентов на территории этих стран. В июне 1940 года СССР обвинил правительства Прибалтийских стран в грубом нарушении этих пактов и потребовал сформировать правительства, способные обеспечить выполнение ранее достигнутых договорённостей. Эти условия были приняты. Новые правительства сняли запреты на деятельность коммунистических партий, выпустили просоветски настроенных политзаключенных и назначили внеочередные парламентские выборы. На голосованиях, состоявшихся 14-15 июля, во всех трёх государствах одержали победу прокоммунистические блоки. Вновь избранные парламенты уже 21-22 июля провозгласили создание Эстонской ССР, Латвийской ССР и Литовской ССР и приняли Декларации о вхождении в СССР. 3-6 августа 1940 года в соответствии с решениями Верховного Совета СССР эти республики были приняты в состав Советского Союза.
Что касается той части польской территории, которая отошла немцам, то она вскоре потонула во мраке. Гитлер не собирался превращать в Польшу в образцовое по немецким понятиям государство и приказал добиться всеобщей дезорганизации в ее экономике, а также начать чистку польской интеллигенции и еврейского населения. 8 октября был создан "Имперский комиссариат по укреплению германской нации", во главе которого встал Гиммлер. Эта организация должна была осуществить депортацию поляков и евреев с части Польши аннексированной Германией на ограниченную территорию к востоку от Вислы и заменить их немцами. Всего в течение года было перемещено 1 миллион 200 тысяч поляков и 300 тысяч евреев, а 497 тысяч немцев расселились на месте их проживания. В апреле 1940 года Гиммлер распорядился создать концлагерь в районе польского города Освенцим. Лагерь возвели на базе казарм польской армии. 14 июня в Аушвиц (немецкое название лагеря) доставили первую партию узников. Изначально Аушвиц начал функционировать как концентрационный лагерь для польских политических заключенных, с которыми немцам предписывалось обращаться с особой суровостью. Через несколько лет Аушвиц превратился в настоящий филиал ада на земле, в котором нацистские демоны, убившие в себе все человеческое, уничтожили, по разным оценкам, от 1,1 до 1,6 миллиона человек.
Нападение немецкой армии на Польшу и ее стремительное продвижение вглубь территории застало Европу врасплох. Согласно польско-французскому пакту о взаимопомощи, французская армия должна была начать наступление основной массой своих войск через 15 дней после начала всеобщей мобилизации, которую она объявила 1 сентября. Однако к назначенному числу Польша практически полностью находилась под контролем немцев, и спасать было уже нечего. Да и сами французы, трепетавшие перед мощью немецкой армии, не решались начинать военные действия, опасаясь вновь окунуться в кровавую бойню времен Первой мировой войны. Англичане также не располагали армией, способной дать отпор немцам. К 11 октября Великобритания отправила на континент всего четыре дивизии численностью 158 тысяч человек, да и те не вступали в бой с противником, располагаясь все это время на французских базах. Как отмечал английский историк Джон Фуллер, первая потеря английских войск пришлась только на 9 декабря, когда во время патрулирования был застрелен британский капрал. «Такой бескровной войны, ― комментировал Фуллер, ― мир еще не знал».
Из-за полной пассивности европейских держав этот период войны получил название "Странная война".
Однако если на суше боевых действий не происходило, то на море война шла полным ходом, при чем с явным перевесом немцев, умудрившихся за первую неделю боевых действий потопить 11 английских судов. В самом начале войны на море произошёл инцидент, сильно напугавший Гитлера. 3 сентября в 21:00 английский лайнер «Атения» с 1400 пассажирами на борту был торпедирован в 200 милях к западу от Гебридских островов. Жертвами атаки стали 112 человек, в том числе 28 американцев. Опасаясь, что гибель американских граждан может спровоцировать США объявить Германии войну, немцы отвергли свою причастность к данному инциденту и обвинили англичан в потоплении собственного лайнера с целью спровоцировать вступление в войну Соединенных Штатов. По началу немцы действительно думали, что их подлодки не причастны к данному происшествию, однако вскоре выяснилось, что находившаяся в море 3 сентября лодка «U–30» под командованием обер–лейтенанта Лемпа не вернулась на базу. В домашний порт она вошла лишь 27 сентября. На берегу Лемпа встретил командующий подводным флотом Германии адмирал Карл Дениц, который спустя многие годы рассказывал об этой встрече на судебном процессе в Нюрнберге. "Я встретил капитана подводной лодки обер–лейтенанта Лемпа, и он попросил побеседовать со мной с глазу на глаз. Выглядел он, как я заметил, очень несчастным и сразу признался мне, что, по его мнению, именно он ответствен за потопление «Атении» в районе Северного Ла–Манша. В соответствии с моими предыдущими указаниями, он вел наблюдение за возможным проходом вооруженных торговых судов на подступах к Британским островам и торпедировал корабль, в котором, по последовавшим затем радиосообщениям, опознал «Атению». Ему показалось, что это вооруженное торговое судно ведет патрулирование". Дениц приказал уничтожить в вахтенном журнале любое упоминание об «Атении», а также потребовал от экипажа лодки дать клятву хранить в строжайшей тайне все сведения, связанные с этим событием. 22 октября по немецкому радио выступил министр пропаганды Геббельс с речью, обвиняющей Уинстона Черчилля в потоплении собственного лайнера. На следующий день «Фелькишер беобахтер» на первой полосе под огромным заголовком «Черчилль потопил «Атению» сообщила, что первый лорд адмиралтейства подложил бомбу замедленного действия в трюм лайнера...
8 ноября Гитлер выступил с речью, посвящённой годовщине "Пивного путча" в пивной "Бюргербройкеллер". Через 13 минут после того, как фюрер закончил речь и покинул помещение, в зале взорвалась бомба, заложенная в колонну за трибуной. В результате происшествия было убито семеро и ранено шестьдесят три человека. На следующее утро газета «Фелькишер беобахтер» поместила сообщение о покушении на жизнь фюрера. Она обвиняла в покушении английскую секретную службу и даже самого Чемберлена. В реальности покушение на фюрера совершил немецкий антифашист Иоганн Эльзер, который, опасаясь, что нацисты ввергнут страну в большую войну, пришёл к выводу о необходимости физического устранения Гитлера. Совершив обход мест, где любил появляться Гитлер, Эльзер решил, что самым подходящим для покушения местом является пивной зал «Бюргербройкеллер», куда фюрер приезжал в каждую годовщину Пивного путча. Чтобы подготовить покушение, Эльзер устроился на работу на каменоломни в Кёнигсброне и в течение месяца украл там 105 динамитных шашек и около 125 детонаторов к ним. С конца августа 1939 года он каждый вечер заходил в пивную как обычный посетитель и заказывал ужин и кружку пива. За некоторое время до закрытия заведения он выходил из основного зала якобы в туалет и прятался в подсобном помещении, где дожидался ночи. Ночью он выходил в зал и вручную с помощью зубила и молотка выдалбливал углубление в колонне, перед которой ежегодно устанавливали трибуну для выступления Гитлера. Ближе к утру он покидал пивную через чёрный ход, предварительно убрав все следы своих ночных работ. Параллельно с этим он собрал взрывное устройство, которое установил в колонну в ночь с 7 на 8 ноября. Однако ввиду того, что Гитлер закончил речь раньше, чем обычно, покушение провалилось. Эльзер попытался бежать из Германии, для чего направился к швейцарской границе и попытался незаконно пересечь её, однако был задержан немецким пограничным патрулём. При обыске у него были обнаружены открытки с изображением интерьера зала пивной «Бюргербройкеллер», где крестиком была отмечена колонна, которую он заминировал, кусачки и несколько чертежей взрывного устройства. Несмотря на это, его арестовали лишь за попытку незаконного перехода границы. Около 23 часов немецкое радио сообщило о попытке покушения на Гитлера, после чего Эльзер был немедленно передан сотрудникам гестапо и в ходе допроса во всём сознался, заявив, что подготовил и осуществил покушение в одиночку, без чьей-либо помощи. Далее он был помещён в концлагерь Заксенхаузен, а затем переведен в Дахау, где 9 апреля 1945 года по личному распоряжению Гиммлера он был расстрелян комендантом концлагеря Эдуардом Вейтером.
После покушение на себя Гитлер выступил перед своими генералами с речью: "В ближайшее время я выберу благоприятнейший момент и нападу на Францию и Англию. Нарушение нейтралитета Бельгии и Голландии не имеет никакого значения. Ни один человек не станет спрашивать об этом, когда мы победим. Мы не станем обосновывать нарушение нейтралитета так идиотски, как в 1914 году". Еще в октябре 1939 года Гитлер выпустил директиву с приказом начать подготовку к вторжению на Запад, конечной целью которого являлась оккупации Франции. Кампания должна была начаться 12 ноября с вторжения в Бельгию и Голландию. И теперь фюрер еще раз показал твердость своих намерений. Однако в указанные сроки его плану не суждено было сбыться. Начало кампании из-за погодных условий откладывалось 14 раз, а потом и вовсе было отменено из-за одного происшествия.
10 января немецкий военный самолет, летевший из Мюнстера в Кельн, потерял над Бельгией ориентировку в облаках и совершил вынужденную посадку возле бельгийского Мехелена. В самолете находился майор Гельмут Рейнбергер, ответственный штабной офицер люфтваффе, а в его портфеле лежали немецкие планы со всеми картами наступления на Западе. Когда бельгийские солдаты стали приближаться к самолету, майор отбежал в соседние кусты и поджег содержимое своего портфеля. Привлеченные этим необычным явлением, бельгийцы загасили пламя ногами и собрали то, что не успело сгореть. Приведенный в расположенную поблизости военную казарму Рейнбергер пошел на отчаянный шаг: он схватил обгоревшие бумаги, которые бельгийский офицер выложил на стол, и бросил их в горящую печь. Бельгийский офицер быстро выхватил их оттуда. Рейнбергер немедленно сообщил через свое посольство в Брюсселе в штаб люфтваффе, находящийся в Берлине, что сумел сжечь бумаги «до незначительных обрывков размером с ладонь». Однако нацистскую верхушку этот инцидент привел в оцепенение, так как внезапность нападения на запад теперь была под угрозой. В тот же день немецкий посол в Брюсселе в срочном порядке информировал Берлин о передвижениях бельгийских войск, расценив их «как результат тревожных донесений, полученных бельгийским генеральным штабом». На следующий день посол направил в Берлин новое сверхсрочное донесение: «Бельгийцы осуществляют «Фазу Д» ― предпоследний шаг в мобилизации, призвав две новые категории призывников». Причиной, как полагал посол, являлись «сообщения о крупных перемещениях немецких войск на бельгийской и голландской границах, а также содержание не полностью сгоревшей курьерской почты, обнаруженной у офицера германских военно-воздушных сил».
17 января бельгийский министр иностранных дел Поль Анри Спаак вызвал немецкого посла и прямо заявил ему: «Самолет, сделавший вынужденную посадку 10 января, предоставил в руки бельгийцев документ исключительно серьезного характера, который содержит четкие доказательства намерения совершить нападение. Это был не просто оперативный план, а разработанный во всех деталях приказ на наступление, в котором осталось только указать время».
13 января 1940 года, после того, как Гитлера проинформировали о случившемся, он отменил назначенное наступление и, решив на время оставить в покое западные страны, обратил свой взор на север...
Продолжение следует.