В 1993 году 35-летняя Рэйчел Талалэй сняла на студии «20th Century Fox» фантастический триллер «Призрак в машине» (англ. «Ghost in the Machine»).
Режиссер рассказал зрителям историю о том, как в компьютерном магазине Кливленда работал маньяк Карл Хочман, выбиравший своих жертв по адресным книжкам, украденным у зазевавшихся американцев. Данные из телефонной книжки менеджера Терри Манро убийца занес в свой компьютер.
В тот же вечер у старого кладбища автомобиль маньяка столкнулся большегрузным грузовиком, и душегуб оказался в местной реанимации. Во время МРТ-исследования произошел скачок электричества и душа Хочмана прямиком «отлетела» в компьютерную сеть.
Оцифрованный маньяк нашел в своей базе данных скопированные контакты Терри Манро, и начал убивать ее абонентов применяя высокие технологии. Один человек внезапно умер от «взбесившейся микроволновки», другой осыпался пеплом после того как сушилка которой он воспользовался, внезапно превратилась в огнемет.
Полиция не поверила сыну Терри Манро столкнувшимся с Хочманом в виртуальной реальности и чудом избежавшим смерти. Копы знали, что предполагаемый маньяк умер в больнице, а, следовательно, его цифровой двойник был всего лишь плодом больного воображения подростка.
С компьютера шерифа убийца отправил полицейским сообщение-приказ взять дом Манро штурмом и освободить содержащихся в нем заложников. В лучших традициях вестерна копы расстреляли жилище женщины, которая от пережитого стресса впала в кому.
Сын Терри обратился за помощью к известному хакеру. Использовав компьютерный вирус кибергений загнал виртуального убийцу, в ловушку, установленную в вычислительном центре продвинутой физической лаборатории и уничтожил его, применив экспериментальный ускоритель частиц.
Фильм, чей бюджет составил 12 млн. $ собрал в прокате чуть более 5 млн.
Исследователи паранормальных явлений уверены, что с развитием технологий призраки «хакнули» самые сложные электронные устройства и цифровизировали во всемирной паутине свои инфернальные сущности.
Многие пользователи замечали разные странности, которые помимо их воли происходили с их «передовыми» девайсами будь то самоудаление программ, изменение настроек приложений, или доставка загадочных посланий от умерших друзей и родственников.
Случается, что компьютеры сами себе меняют пароли, пишут непонятные сообщения, отправляют их адресатам из справочника электронной почты и выводят на экран изображения, окутанные мистическим туманом. При этом размытые лица, фигуры, или места, внезапно появившиеся перед пользователями, вызывают у них панический страх.
У одной девушки компьютер самопроизвольно включался ночью и выводил ее фотографию на главный экран, на котором из солнечных лучей выплывало имя Люсинда (свет), именно так звали напуганную донельзя девушку. Специалисты к которым обращалась Синди не нашли в ее устройстве никаких вредоносных программ.
Одна американка была уверена, что ее умершая тетя была чернокнижнецей, каждый раз когда она хотела написать об этом подругам используя компьютер, или телефон ее текст самопроизвольно менялся на сообщение о погоде, или информацию о продвинутых скидках на женские вибраторы. Однажды написанное ей письмо внезапно исчезло, а на экране возникла GIF-анимационная картинка умершей тети грозившей племяннице кулаком. После удаления очередной, так и не рассказанной истории ведьмы, «комп» заговорил голосом умершей тетушки повторявшей одну и ту же фразу из «Иствикских ведьм»: «Колоду сдаем не мы… Мы лишь играем теми картами, которые нам выпали». После этого «звукового сообщения» девушка навсегда оставила тщетные попытки поделится подозрениями о своей тете, с подругами рассказав ее историю в электронном письме.
Однажды австралийская младшеклассница увидела в качестве фоновой картинки на телефоне себя стоявшую рядом с центральным входом на городское кладбище. Сменив изображение на прежний фон «рабочего стола» ученица пошла на остановку, где ее должен был забрать школьный автобус. Сев на скамейку и открыв телефон, она обнаружила, что теперь неизвестный шутник поставил ее у вырытой могилы. Перепугавшись, ребенок бросился со всех ног домой. На полпути девчушка услышала жуткий визг тормозов. Обернувшись, она словно в замедленном кино наблюдала как остановку, на которой она только что сидела, снес большегрузный грузовик. В этот момент на экране ее гаджета появилась странная надпись: «Что такое миллион лет, когда тебе всего лишь десять?».
