Лукьян закрывает глаза
1
Когда четвёртый ангел вострубил и над горизонтом поднялась Чигирь-звезда, старик покинул свой скит. Небо кипело и выгибалось, смотрело тысячами глаз Новых богов, а пришедший с реки туман пах мёдом и кровью. Где-то далеко-далеко мучительно выло что-то необъятно огромное, а над чёрным косогором летели железные бабы.
Взяв ржавую миску, Лукьян щедро выплеснул свиную кровь на четыре стороны света. На север, чтобы умилостивить владыку холода Бирюсу, на запад, чтобы больше не прилетел на железных крыльях жестокий Бомбобог, на юг, чтобы Старик-Атомовик не гнал по небу стада своих радиаций, на восток, чтобы Дева-Целина и дальше кормила выживших.
Старик молился. Молился, глядя на разрушенный город по ту сторону реки и на светящий немногими огнями поселок, куда перебрались уцелевшие. Он молился за умерших и живущих. За тех, кто верит в Новых богов, и за тех, кто всё ещё упорно держится Христа, за тех людей, кто не верует ни во что, и даже за общину сатанистов, что уже десять лет как поселилась в старой усадьбе на речном берегу. Он молился за всех.
Внезапный шум в кустах заставил старика вздрогнуть. Сперва Лукьян подумал, что это всевидящий Небесный участковый опять гоняет бесстыжих в своей молочной наготе утопленниц, но нет, ветки хрустели уж слишком громко.
Впрочем, долго гадать не пришлось. Ветви с треском раздались в сторону — и яркая луна осветила выскочившую зарёванную девушку. Увидев старика, та бросилась к нему, не видя дороги, но на середине пути силы оставили её и она упала в траву.
Лукьян с трудом помог девушке встать и ввёл в скит. Измотанная, покрытая синяками и сажей, она твердила что-то об убийстве, но её слова превращались в такую слёзную кашу, что Лукьян никак не мог их разобрать. Наконец он усадил её за стол и силой влил в рот девушки полкружки медицинского спирта. Икнув, та немного успокоилась.
Лишь сейчас старик вспомнил её. Звали её Стасей, и была она дочерью Полковника, начальника посёлкового ополчения. Работала же она библиотекарем и часто выбиралась в заброшенный город в поисках книг. Всегда, впрочем, под охраной своего брата Святослава.
Всё ещё плача, девушка начала говорить. Она говорила про какой-то мост, про напавших на них со Святославом сатанистов в чёрных балахонах и про обряд на капище сектантов. Об убийстве брата, своём побеге и погоне. Потом Стася вновь разрыдалась.
Лукьян успокоил её. Он говорил много, легко. Говорил, что Всематерь обязательно накажет плохих людей, что Стасю он в обиду он не даст, что у него есть военная рация и что он вызовет помощь.
От пережитого страха и кружки спирта девушку стало клонить в сон. Наконец Стася вздрогнула и тяжело опустила голову.
Когда она заснула, Лукьян уже знал что делать. В руку привычно скользнул нож: старый, с побуревшей от крови ручкой, но заточенный остро-остро. Хороший, верный нож. Лукьян взвесил его в руке, посмотрел на спящую девушку и улыбнулся.
2
Побитый жизнью жёлтый милицейский УАЗик появился у дома Лукьяна под утро, когда старик уже отмыл кухню от крови. Двое милиционеров прошли в скит.
Сидящая за столом Стася смотрела на гостей с испугом, не веря, что всё закончилось. Лукьян смывал кровь с ножа. На сковороде шкворчала нарезанная им свинина.
— Я тут покухарничал немного, — улыбнулся старик. — Девочку подкормил уже, теперь ваша очередь подкрепиться. День тяжелый Всематерь нам послала. Вести о Святославе есть?
— Нашли утром. В сатанинской роще. Зарезанным. Но ты уж поверь, Полковник за сына сквитается. Обложили уже логово сатанистов — вон, слышишь выстрелы? — милиционер внезапно замялся. — Лукьян, ты б пока из скита не выходил. Время горячее. Толпа ведь разбирать не будет, кто Сатане, а кто Новым богам молится. Пристрелят ещё...
Лукьян махнул рукой.
— Не пристрелят. Я Всематерью заговорён. Меня ни пуля не берёт, ни осколок. Тут мой скит. Тут мои Боги. Тут и жить мне.
Милиционер зло посмотрел на упрямого старика.
— Лукьян, если десять лет назад у Митьки Дрына обрез осечку дал и он тебя убить не смог, это не означает, что ты от пуль заговорен, сколько тебе объяснять.
— Всематери знать лучше.
Милиционер зло посмотрел на сектанта.
— Хватит! Все знают, что ты в здравом уме, просто юродствуешь, чтоб тебя люди не донимали!
Лукьян пожал плечами, после чего аккуратно прикрыл сахарницу, чтоб милиционер не увидел лезущего из неё беса с покрашенными краской-серебрянкой рожками. Затем, как бы невзначай, закрыл окно, дабы гости не напугались видом идущей по лесу многокилометровой фигуры Чёрного Ленина.
Когда милиционеры уехали, увозя Стасю в поселок, Лукьян вытащил из-под кровати старый фанерный чемодан. Щелкнули замки. Старик достал милицейскую фуражку с кокардой и набросил поношенный китель. Затем выкатил из сарая велосипед и поехал на место убийства.
Сидящая на багажнике Всематерь жарко шептала ему о том, что в этом деле что-то нечисто.
3
Быстро крутя педали, старик ехал к сатанинской роще. Раньше на её месте был парк культуры, но сколько изменилось после войны... Сперва опустел разрушенный город. Потом пришли по реке бронекатера бывшего капитана первого ранга каспийской военной флотилии Ивана Глотова, за цвет волос и любовь к разбою получившего кличку Ржавая Борода. Обложив данью все поселки на реке, грабя торговцев, он царем зажил в старинной усадьбе близ бывшего парка культуры.
Потом, через несколько кровавых лет, банду разбили военные, присланные навести порядок новым правительством. Ржавая Борода погиб при штурме усадьбы, а его немалые сокровища достались победителям. И хотя слухи о богатствах капитана оказались сильно преувеличены, найденного в усадьбе золота и оружия с головой хватило победителям и на укрепление новой власти в этом краю, и на постройку цепочки приграничных застав, защищавших эти места от южных налетчиков.
С той поры прошло уже десять лет. Уехали военные, в опустевшей усадьбе поселилась община сатанистов, а заросший парк стал местом для их обрядов. Претензий к новоприбывшим у поселкового люда до поры не было — сатанисты резали лишь чёрных петухов и имели при себе автоматы. А вот теперь благодать закончилась.
Лукьян съехал с дороги, пропуская бронированные КамАЗы ополчения, идущие к логову сатанистов, а затем продолжил ещё быстрее крутить педали.
4
Труп Святослава уже увезли, и только кровь внутри давно пересохшего фонтана, служившего сатанистам жертвенником, напоминала о случившемся. На месте убийства старика встретил следователь Степан.
— Истинные боги в помощь, — поприветствовал его Лукьян. — Где же остальная милиция?
Парень уважительно поздоровался. Как-никак Лукьян некогда был бывшим главой райотдела.
— На подмогу ополчению отправились. Сейчас каждый ствол на счету. — Будто в подтверждение его слов издалека донеслась очередь. — А я улики остался искать. Небо хмурится. Скоро ливень будет.
— Боги плачут по делам нашим, — со вздохом согласился старик.
Степан продолжил поиски.
— Значит, здесь его и убили? — Лукьян посмотрел на остов фонтана, ржавую проволоку на нём и вычерченную кровью пентаграмму. — Связали проволокой и, судя по количеству крови, вскрыли горло? Стася говорила, четверо было сектантов, да?
— Похоже.
— Пятна сажи. Интересно... — Лукьян потрогал бортик фонтана, потом поднял одну из полусгоревших свечей. Надкусил. Сплюнул. Задумался, чего он вообще хотел добиться этим действием.
— А где Стася была во время ритуала?
— Держали её вот здесь, — следователь указал на смятую траву на краю поляны, пятна сажи были и там. — Ей удалось вырваться, когда сатанисты отвлеклись на брата.
— Улики?
— Вот, там где я колышек воткнул, взгляните.
Лукьян опустился на колени. Несколько окурков с надписью «Ява» и следами чёрной помады. Старик осторожно взял один из них, понюхал. Легкий запах полыни. Затем внимательно осмотрел траву и убрал один из окурков в карман.
— Не понравилась мне эта история, — Лукьян нахмурился. – Помнишь, что в конце апреля было?
— Когда сатанисты у отца Онуфрия козла увели?
— Точно так. Здесь они скотинке горло и взрезали. А это ж было в Вальпургиеву ночь, в великий праздник. Тогда сюда Дьябол на колеснице огненной прилетал. Я своими глазами видел. Понимаешь, к чему клоню?
Степан помотал головой.
— Если сатанисты на Вальпургиеву ночь, в великий свой праздник, козла зарезали, то сейчас почему человека в жертву принесли? Сейчас никаких праздников нет. Да и Чигирь-звезда в созвездии Котопаса. Кто ж вообще в здравом уме в это время людей в жертву приносит?
Лукьян ещё раз поскрёб сажу на фонтане. Затем закрыл глаза и принялся размышлять.
— Тёмное дело, — наконец выдал он свой вердикт. — Пойдем к сатанистам, будем проводить следственные мероприятия.
4
Ополчение уже окружило усадьбу сатанистов. Шли переговоры. Сектанты были вооружены, и это оттягивало штурм.
Они со Степкой, миновав бойцов, вышли на дорожку усадьбы.
Из окна грохнул предупредительный выстрел. На дорожке взвилась пыль.
— А это они мне в голову стреляли, — похвастался Лукьян. — Но я от пули и осколка заговоренный, меня таким не взять.
Лукьян пошел вперёд. Снова грохнул предупредительный выстрел, но тут возле стрелка появилась дочь главы общины и велела впускать их внутрь.
Глава сатанистов был стар. Он уже давно не мог ходить, не говорил и второй год лежал в постели, повернув к окну слепые бельма глаз. С момента болезни отца общиной управляла Ева, его дочь.
Сидя в своём кабинете, она курила, нервно присасываясь к сигарете выкрашенными черной помадой губами. Вся кожа её рук была затянута в один непрерывный узор из вытатуированных на ней многолучевых звёзд. Странные рогатые существа смотрели с её обнажённых плеч и синие многоглазые змеи кусали свои хвосты, обхватывая её запястья.
Её взгляд метался по вооруженным людям за оградой усадьбы. От неё пахло полынью и страхом.
— Скоро дождь будет. Тучи уже кровью набрякли, чувствуешь? — начал разговор старик.
— Лукьян, это не мы.
Старик шагнул к столу и аккуратно взял из пепельницы окурок. Затем сравнил с тем, что принес с места убийства. Черная помада, надпись «Ява» и тонкий запах полынных духов: окурки совпали.
— Знаешь, Ева, я на месте убийства пепла от сигарет не нашел. Поэтому верю. И главное: на одежде Стаси были следы от сажи. И на поляне тоже.
— И что это значит?
— Балахоны напавших были вымазаны в саже дочерна. А у твоей паствы ризы, как я знаю, шьют из чёрной ткани. Значит, кто-то решил свалить грех на вас.
Лукьян закрыл глаза и задумался.
— Когда последний раз ты уходила из усадьбы?
— Неделю назад, — чуть подумав, ответила Ева.
— А окурок свежий. Значит, взяли его из пепельницы. Кто-то из твоей паствы...
— Нет. Все они верны мне.
— Хорошо, а кто недавно посещал усадьбу?
— Сиплый. Который бандит. Продал нам золото.
Она подошла к здоровенному сейфу, вмонтированному в стену кабинета, что остался здесь со времён, когда усадьбу занимал капитан Ржавая Борода. Крашенная скучной бурой краской дверца отошла. Внутри несколько пачек печатанных в поселке талонов, серебряные подсвечники и старинные фолианты.
— Да, при мне тут было побогаче... — парящий по кабинету призрак капитана Ржавой Бороды расстроено осветил недра сейфа своими синими глазами. — Золото, платины слитки, рубли серебряные. Эх, растащили...
Лукьян отвернулся. Капитан не нравился ему ни при жизни, ни сейчас, когда из его распоротого живота свисали кишки, на которых радостно качались маленькие озорные бесенята.
Ева меж тем вытащила из сейфа коробку, показывая цепочки и кольца.
— Мы собирались отлить кубок для мессы. Золотой. Сиплый часто приносил добычу.
— Хорошо, кто ещё был?
— Альбина. Из приехавших недавно. Копает со своими людьми оружие с войны, чинит и продает. Предлагала нам.
— Кто еще?
— Отец Онуфрий. Опять за козла деньги стребовать пытался. Ах, ну и Стася дня четыре назад заходила, волосы принесла, — сатанистка открыла лаковую шкатулку и показала рыжую прядь. — Говорила, что брат её от неразделенной любви мучается. Просила приворожить к брату его зазнобу.
5
С отцом Онуфрием Лукьян встретился возле монастыря. Невысокий, с жидкой бороденкой, тот радостно поздоровался с сектантом, ибо помнил, как ловко Лукьян вылечил его от грудной жабы.
Версия с монахами, решившими прогнать сатанистов, была хороша, но бес дернул Лукьяна попросить осмотреть жильё Онуфрия. В шкафах святого отца нашлось несколько рулонов черной ткани и множество риз, что значило, что Онуфрий мог сшить нормальные сатанинские балахоны.
Бес ухмыльнулся и захихикал, видя досаду старика от развалившейся версии.
— Как думаешь, Онуфрий, это сатанисты всё ж сделали? — напоследок спросил у священника Степан.
Тот пожал плечами.
— Или они, или Сиплый.
— Сиплый? — напрягся старик.
— Знаешь Альбину из чёрных копателей? За ней же и Святослав, земля ему пухом, и Сиплый ухаживали. А она ни тому, ни другому. Дня три назад вышел я на колоколенку вечером...
— С биноклем, как и всегда?
— Есть грех... А что делать, жизнь-то скучная. Так вот, смотрю — Альбина то со Святославом, у него в саду сидят, вино пьют. А как напились вина, так в дом ушли. А шторы-то закрыть забыли.
— А что потом?
— Ну потом Святослав пошел баню топить. А там уже скучно. В окошко ничего не разглядишь.
— Сиплый про это узнал?
— На следующий день они за городом чуть друг друга не поубивали. Говорят, Сиплый с ножом полез.
— Было дело, — следователь кивнул. — Сиплый сбежал вчера из поселка с бандой. Полковник своих бойцов на него натравил.
6
Лагерь чёрных копателей встретил их стуком лопат. Несколько человек рыли что-то возле заброшенной железной дороги.
Возле будки стрелочника, где копатели устроили склад, лежали ржавые винтовки, фугасы и автоматы. Сидящая на ступенях Альбина чистила пулемёт Калашникова. Увидев приближающихся мужчин, она тяжело отёрла пот с лица и пригласила сесть. В её голубых глазах читалась усталость.
— Говорят, что Святослав и Сиплый соперничали из-за вас? — спросил пришедший с Лукьяном следователь.
Кто-то из копателей, заинтересовавшись, подошел ближе, но Альбина жестом отправила его работать дальше. Лишь затем девушка ответила.
— Соперничали? Ну, было дело. Среди мужчин это случается.
— А кто из них больше нравился вам?
Она пожала красивыми плечами.
— Да оба не фонтан. Пацаны ещё.
— И тем не менее, со Святославом вы стали встречаться.
— Встречаются в море корабли, — девушка фыркнула. — А мы с ним так, переспали. Парень-то крепкий, вот и подумала, что с таким расслабиться можно разок-другой.
Лукьян посмотрел на рыжие волосы Альбины и вспомнил шкатулку. Значит, сработал заказанный Стасей приворот.
Задав ещё несколько вопросов, он собрался уходить.
— Дед, оружия не надо? — спросила Альбина напоследок. — Мы сегодня ящик с калашами нашли. Новенькие, в масле. По хорошей цене отдам.
Лукьян отмахнулся.
— Боги запретили мне оружие в руки брать. Зачем мне оно? Я от пули и осколков заговорен. Да и Всематерь меня защищает.
— С чего ты взял? — вмешалась севшая на сосну Всематерь. — Совсем не защищаю. И вообще, купи ящик минометных мин.
— Да зачем мне мины?
— А ты купи и узнаешь.
Вздохнув, Лукьян вытащил из кителя пачку талонов и нехотя обменял их на ящик с боеприпасами.
Лишь придя домой и услышав хохот за окном, Лукьян с досадой понял, что это Чёрный Ленин притворился Всематерью и заставил его впустую потратить драгоценные талоны. Застонав, сектант выбежал на крыльцо и загрозил кулаком убегающей многокилометровой фигуре, но было уже поздно.
7
Лукьян, Стася и Степан сидели в библиотеке.
— Итак, — Лукьян посмотрел на девушку. — Рассказывай подробно, как произошло нападение.
— Мы пошли в городской архив: искать, что можно ещё принести в библиотеку.
— Часто туда ходили?
— Почти каждую субботу.
— Дальше.
— К архиву ведёт железный мост через реку. Который покосившийся. Вечером мы шли обратно в поселок. Дошли до середины моста, и с обоих сторон появились люди в чёрных балахонах. Бросились на нас. Святослав выхватил пистолет, но тот дал осечку. И нас схватили.
— Брат часто давал пистолет кому-то в руки?
— Никогда. Даже мне. Он его всегда при себе держал.
— Куда делся пистолет потом?
— Не знаю. Наверно, упал в реку.
Лукьян закрыл глаза и задумался. Детали вставали на место.
— Так, Степан, когда штурм Полковник запланировал?
— На послезавтра, как танк из райцентра подъедет.
— Время есть. Собери мальчишек, пусть ныряют в реку и ищут пистолет. А я пока к сатанистам побегу. Я всё понял.
8
Подошедший из райцентра танк стоял напротив усадьбы. Городское ополчение ждало команды к началу штурма.
Когда к бойцам внезапно вышла Ева вместе с Лукьяном, все сильно удивились.
Полковник нахмурился, но выслушать решил. Слишком хорошо помнил, что делал старик для поселка.
— Степан мне про ваше расследование всё рассказал. Говори до чего додумался.
— Ты тоже ведь чуешь, что дело нечистое тут? — спросил Лукьян. — Вот и я зачуял.
Старик достал завернутый в тряпку предмет.
— Вот пистолет, из реки выловили. — Лукьян достал из него магазин, выщелкнул патрон. — Осечка не случайной была. Я вскрыл пару патронов. Там пороха нет. Нападавшие боялись быть застреленными, вот и обезопасили себя. Если так подумать, когда Святослав пригласил к себе Альбину, та вполне могла подменить магазин, пока парень растапливал баню.
— Могла не значит сделала.
— Вот! Поэтому нам нужен мотив. А мотив вот в чём: убийца хотел заставить вас изгнать сатанистов. Зачем? У Альбины рыжие волосы и голубые глаза. У кого из бывших владельцев усадьбы они были? У капитана. Ходили же слухи про несметные сокровища, что он хранил? Ходили. А нашли не так чтобы много в усадьбе богатств.
— Усадьбу много раз обыскивали.
— Поэтому я задал себе вопрос: где может быть клад, который до сих пор не смогли найти?
Лукьян с полковником поднялись в кабинет Евы. Огромный стенной сейф, что принадлежал капитану Ржавой Бороде, был выломан из стены.
— Никого не интересовал сейф, ведь его опустошили военные, так? А тайник был в его задней стенке. Она сдвигалась в сторону. А за ней... — Лукьян указал на множество алмазов, лежащих на полу.
— Дело раскрыто. Нужно срочно брать чёрных копателей, всю эту банду дочки капитана Ржавой Бороды.
Под вечер лагерь бандитов был окружен. Сдаться те отказались. После короткого боя почти всю банду перебили. Сбежать удалось лишь четверым. В том числе и Альбине. Её искали. Безуспешно. У скита Лукьяна организовали засаду, на случай если бандиты решат отомстить, но те так и не появились. Через месяц охрану всё же решили снять.
Эпилог
Вспыхнуло и пронеслось тёплое лето. Прогрохотала по облакам чёрная Чайка Небесного Секретаря. Сгорели в пламени летних зарниц бродящие по полям нечистые души. Поднялся урожай и пошёл к концу август. Закаты сделались красными, словно упавшая на советское знамя кровь. Бесы стали летать низко-низко, а рыбы в реке плакали кровью. Лукьян уже понял, что всё это означает, но поделать ничего было нельзя.
Когда небо во весь горизонт горело багровым огнем и последний день лета почти отгорел, они вернулись снова.
С четырех сторон света из тёмной чащи вышли к скиту четыре чёрные фигуры. Они подходили не таясь: в руках их были автоматы, и они знали, что старик был один.
Бежать было некуда, а потому Лукьян затопил печку-буржуйку, поставил чай и, приоткрыв окно, выгнал из скита всех бесов: твари-то хоть и не божьи, но чего им зря помирать?
Чайник закипал. Из приоткрытого окна тянуло сырым запахом леса. Слабый туман с реки саваном укрывал двор. На крыльце раздались шаги.
Они вошли. Альбина и трое её подручных.
Увидев Лукьяна, девушка злобно оскалилась. Быстро шагнув вперёд, она ударила Лукьяна прикладом. Охнув, старик упал на пол. Звякнула, разлетаясь на куски, щербатая красная чашка.
— Вот и свиделись, — проговорила Альбина с пьяным наслаждением. — Теперь тебе время должок платить. Боишься? Нет? Ну да, ты же, говорят, мразь старая, от пуль заговорён. Ну раз заговорён, то что уж делать...
Альбина потянулась, с усмешкой глядя на Лукьяна. Затем сняла с пояса штык-нож и резко ударила старика. Лукьян взвыл от боли в располосованном плече. Альбина ударила снова. И снова.
— Ну, что? Помогли тебе твои заговоры, старик? Нет? Как жаль...
— Зато я от пули и от осколка заговорен, — успел произнести старик.
Чайник застучал крышкой. Огонь в печке зашипел, и пламя резко полыхнуло. Минометные мины, которые Лукьян заложил в печь прямо перед приходом гостей, наконец взорвались.
Когда он пришёл в себя, стояла глубокая ночь. Все трое бандитов были мертвы. Только белая от штукатурки Альбина всё ещё корчилась в багровой луже, хватаясь за наполовину оторванную руку.
Лукьян, морщась, коснулся окровавленного кителя и с трудом достал посеченную осколками фляжку. Испив настойки, старик приподнялся и прислонился к стене. Через развороченную крышу он видел тысячи божьих глаз, что глядели на него своими треугольными зрачками. Гигантский, плывущий меж звезд Небесный участковый с гордостью смотрел на него огненным взором, а Всематерь спускалась на крыльях, дабы отереть с лица Лукьяна кровь. Старик улыбнулся и блаженно закрыл глаза.
Автор: Тимур Суворкин
Оригинальная публикация ВК