Каменоломня. Часть 2. Финал
Незадолго до аномально быстрого распространения тучи, Питер и Остин вместе с пятью коллегами уже погрузились в экспресс-самолёт и ждали скорого отправления. Так сложилось, что в этом кругу было многих знакомых и друзей, поэтому атмосфера в салоне крылатой машины была запредельно весёлой. Пилоту, тем временем, диспетчер не мог дать добро на вылет из-за перебоев со связью, поэтому пришлось выходить на взлетную полосу, чтобы разрешить вылет. Вот, в назначенное время самолёт набирал скорость, приготовившись взлетать.
— Ну, мы взлетаем, так что теперь можно не боятся, что с нас снимут семь шкур, — выдохнул Остин и язвительно улыбнулся, — поэтому, после сделки мы сами снимем семерых шкур, — похлопав себя по коленям, Остин начал ржать со своей шутки. В салоне поднялся настоящий гогот, который ещё долго не утихал.
В маленьком салоне продолжались весёлые переговоры, а Питер, когда самолёт набирал высоту и пролетал мимо военной базы, завороженно смотрел на то, что происходит над хим. лабораторией.
— Ребят, — Питер хотел обратить внимание друзей, не прекращая смотреть в иллюминатор, но они его не услышали, — ребята-а-а, — опять ноль эффекта, поэтому он уже обернулся, повысив голос, — ЭЙ! Дармоеды! — получилось. В салоне воцарилась тишина, и Питер подозвал друзей к себе, — видели хоть раз такое?
Уже через секунды семеро мужчин завороженно смотрели в иллюминаторы, наблюдая за тем, как разрастающаяся, тёмная туча над лабораторией начинает, словно магнитом притягивать к себе другие облака, а скорость распространения росла в геометрической прогрессии.
— Ну, напортачили там, как обычно. Прольёт дрянью какой-нибудь, да и всё, — предположил один из коллег и, потеряв интерес, вернулся на своё место. Но тех, кто продолжал смотреть, настораживала скорость распространения тучи.
— Дилан! — Остин окрикнул пилота, пройдя в кабину, и тот снял наушники, — траекторию немного можешь сменить? Как бы не догнала нас хрень эта.
Дилан посмотрел в окно, увидев аномалию, после чего вновь попытался связаться с диспетчером.
— Диспетчер не отвечает. Получу, если траекторию сменю.
— Не получишь. Мы за тебя словечко замолвим, но только если живыми останемся, — усмехнулся Остин, — кто знает, чего они там нахимичили. Нас же в известность не ставят.
Дилан ещё раз посмотрел на аномалию, после чего провёл несколько мысленных расчётов и развернул самолёт вправо. В итоге, самолёт начал улетать в противоположном направлении от аномальной тучи. Остин вернулся в салон и вовремя сел на своё место, потому что тут же самолёт начало трясти.
— Что за хрень, Дилан!? Турбулентность? — выкрикнул Остин.
— Я не знаю! — прокричал пилот, — скорость снижается! Будто нас что-то назад тянет!
Вскоре Дилан заметил, что туча практически догнала самолёт, поэтому он сделал рискованный манёвр и быстро набрал высоту. В этот же момент, когда аномальное покрывало догнало их, самолёт был уже над ним. Вот только ничего не изменилось. Приборы показывали снижение скорости.
— Пристегнитесь все! Нас по-прежнему тянет назад! — выкрикнул Дилан. Через несколько минут отчаянного сопротивления крылатой машины, она на несколько секунд намертво зависла в воздухе, и её, несмотря на сопротивление двигателей, начало тянуть назад.
Предположительно, самолёт тянуло в сторону военной базы, а пилот, как ни старался, никак не мог развернуть машину носом по направлению движения.
— Держитесь крепче! Похоже, придётся экстренную посадку делать! — закричал пилот. Самолёт вскоре скрылся в тёмной, аномальной гуще и благодаря каким-никаким стараниям Дилана летел уже боком. Семеро друзей были изрядно перепуганы неизвестностью. Что случилось? Почему самолёт потянуло назад? Какой магнит способен пересилить тягу реактивных двигателей!? Эти вопросы, наверное, крутились у каждого в голове, но первостепенная, приоритетная цель была только одна — выжить.
— Не понял, — все услышали лёгкие постукивания снаружи самолёта, а Питер засмотрелся в иллюминатор, вплотную приблизившись лицом к стеклу, об которое ударился небольшой камень, — откуда тут камни? — этот вопрос ввёл в ступор всех его друзей, но очевидное слышали все. Правда, не знали, что это.
Питер вновь прислонился к иллюминатору, но сделал это крайне не вовремя. В самолёт врезался камень куда большего размера и разбил крепкое стекло иллюминатора вместе с головой Питера, к сожалению. Остин, сидящий рядом с Питером, морально пострадал больше всех. На его колени упал тяжёлый камень, а его костюм и частично лицо были в крови и мозгах его лучшего друга. Остин озверело закричал, особенно когда на него завалилось безжизненное тело его друга. В самолёте началась паника. Все пытались отстегнуться от ремней, в салоне начало не хватать воздуха, но это была уже не самая большая проблема. Так и не успев отстегнуть ремни безопасности, Остин увидел то, как их самолёт летит в огромный, зависший в воздухе валун.
Через несколько секунд проблемы уже шестерых коллег и пилота решаются на корню — врезавшись в неизвестную аномалию, самолёт смялся, как под прессом, а в завершение прогремел взрыв, не оставив ни единого шанса на выживание…
***
Яхта, яркое солнце, тёплое море, лёгкий ветерок. Что ещё нужно для чудесного отдыха? Хорошая компания! Поэтому, эта небольшая экскурсия состоялась, благодаря школе и родителями в частном секторе. Комфортабельная белая яхта остановилась, отплыв на два километра в открытое море. Теперь суета в зоне отдыха и прочие беспокойства никого из отдыхающих на яхте не волновали. На судне присутствовали двое полицейских, бригада спасателей и, конечно же, капитан судна. Все кроме полицейских находились в каюте, не смущая собравшихся детей, их родителей и директора школы. Так же, готова была выполнять свою работу развлекательная группа, которая тоже отсиживалась в каюте, ведь первым делом — плавание в кристально чистом море. Наверху яхты присутствовал спасатель, который внимательно следил за плавающими детьми и остальными гостями. Выделенные пятнадцать минут на плавание истекли и директор, миссис Дуглас устроила сбор детей в середине яхты.
— Ну что? Накупались? — спросила миссис Дуглас, на что двенадцать детей от десяти до четырнадцати лет хором прокричали возмущенное «Не-е-е-ет». Улыбнувшись, женщина пригладила ладонью наполовину седые волосы, которые были собраны в хвост, — успеете ещё. Экскурсия на два часа. Пока ваши родители отдыхают в передней части яхты, мы сами скучать не будем. Так, теперь перекличка. Милли. Карл. Элизабет. Джек.
— Миссис Дуглас, а разве не говорили, что дождя во время экскурсии не будет? — спросил Джек, перебив директора, и указал всем в сторону острова, откуда стремительно разрастаясь, плыла тёмная туча. В эту же сторону уже смотрел спасатель сверху, используя бинокль.
— А молнии какие красивые, — заметила Милли, подойдя к краю яхты, откуда восторженно продолжила, — я таких ещё не видела.
Обратив на это внимание, миссис Дуглас сама посмотрела в сторону острова, только аномальная скорость туч не развеселила её так же, как разгалдевшихся детей.
— Шериф ещё должен быть на пирсе. Свяжитесь с ним, — сказала директор двум полицейским, что стояли в стороне. Сначала один из правоохранителей попытался использовать рацию, но из неё доносился лишь треск и шипение. Вскоре миссис Дуглас попыталась куда-то позвонить, но попытка провалилась — связи не было.
Скоро все увидели приближающийся вдалеке катер с двумя спасателями, а туча, тем временем, заволокла солнце и уже добралась до яхты, стремительно погрузив остров, а так же яхту с кристальным морем вокруг во мрак.
Дети столпились в одном углу задней части яхты и завороженно осматривали сверкающие молнии всеми спектрами цветов. Родители, отдыхающие на «носу» яхты, тоже были удивлены и осматривали тёмное небо, попутно обсуждая друг с другом, что же случилось. Несколько бортовых спасателей вышли из каюты, когда к яхте подплыл катер с двумя спасателями.
— Чего у вас там? — оперевшись на перилла яхты, спросил спасатель.
— Мы от Шерифа. Велел возвращать яхту обратно, иначе проблемы будут. Говорят вроде как авария на Отстеке. Сирена была, — выдал спасатель с катера.
Спасатель на яхте, выслушав прибывших, тяжело выдохнул, осматривая тёмное небо.
— Ладно, я понял, Стив, — смысла возмущаться не было, потому что погода и вправду сильно ухудшилась за короткое время, — разворачиваемся.
Кивнув головой, Стив развернул катер, и они уплыли в сторону пирса, а спасатели на яхте вернулись в каюту. И вот тут началось необъяснимое. Словно мелкий град, яхту начали осыпать мелкие камушки, больше похожие на песчинки, от чего дети начали довольно пищать, подставляя ладошки под необычный «дождь». Но через короткое время размер камней немного увеличился, от чего дети начали прикрывать головы руками. Подобрав с палубы один из камней, миссис Дуглас, прикрывая ладонью, лицо посмотрела вверх — всё те же тучи, те же яркие молнии, но крайне необычные осадки. И поверхность некогда спокойной водной глади усыпали всплески от необычного дождя, от чего складывалось ощущение, будто море закипает.
Помрачнев, директор посмотрела в сторону отдаляющегося катера. Размером с футбольный мяч, на спасателей обрушился булыжник, который размозжил голову Стива и разломил катер на две части, от чего они оба ушли под воду. Увидевший это сверху спасатель тут же закричал.
— В КАЮТУ ВСЕ! ЖИВО! — во весь голос заорал бортовой спасатель. В этот же момент туда, где стояла миссис Дуглас, рухнул куда более крупный булыжник, который разломил яхту на две части, а большинство детей, что стояли у края, не удержались и были выброшены в воду. Людей, что отдыхали на носу яхты, тоже задело таким ударом, а многих выбросило за борт. Спасатель, что находился на верху, упал как раз в ту сторону, но падение было неудачным — его переломанная шея и торчащая из неё кость были тому подтверждением. Мать Джека первая ринулась в заднюю часть яхты и, когда она туда добралась, то увидела на второй половине своего сына, лежащим на палубе, но он громко плакал. Оставшиеся два ребёнка, что удержались после удара, сидели подальше от Джека. Лиза прошла к месту разлома яхты и увидела ужасную картину. Миссис Дуглас размазало по месту разлома судна, а единственное, что осталось на самом краю — её скальп с седыми волосами и аккуратная коса, свисающая с края. Пусть коса была и тяжелая, но сам скальп миссис Дуглас крепко прилип кровью к палубе, от чего и не соскальзывал в воду, от чего бесхозная коса лишь покачивалась в воздухе.
С трудом сдержав рвотный позыв от увиденного, Лиза не отчаялась и решила добраться к своему сыну. Вторая половина яхты-то вот она — недалеко. Перепрыгнуть полтора метра, и всё. Поэтому, сняв каблуки, Лиза взяла разгон и с разбегу прыгнула, но вот отсутствие обуви и сноровки сыграли с ней злую шутку — она насадилась стопой на острую, выпирающую доску, которая пронзила её ногу насквозь. Упала она тоже неудачно. Под весом её тела коряга не пошевелилась, а вот её сухожилия и ахилесову пяту разорвало, от чего она сразу же освободилась от доски, пронзившей её стопу. Лиза тут же завопила от невыносимой боли, а кровь из ноги полилась ручьём. Мелкий щебень начал сыпаться всё чаще, но отчаянная мать, получая удары от такой стихии, всё равно ползла к своему сыну на локтях. Не доползла она каких-то жалких двух метров — Лиза посмотрела вверх за несколько мгновений до того, как на заднюю часть яхты рухнул ещё один булыжник, бесследно похоронив трёх детей и Лизу под собой…
***
— Это ещё что, — Шериф присел на корточки и взял в руки небольшой камушек, разглядывая его. Да, можно было спросить Шима, а всё ли у него с головой в порядке? Сидит и камни разглядывает. Вот только до этого момента ни одного камня на пирсе не было. А вскоре с неба начал сыпаться самый настоящий дождь из мелкого щебня. Шим посмотрел вверх, не снимая очков — внезапно упавший на него камешек, заставил Шерифа снять очки, которые он взял в руки и увидел, как левое стекло пронзил небольшой камень, но до глаза мужчины так и не смог добраться, застряв в стекле. Ещё не до конца осознав, что происходит, Шериф посмотрел в сторону яхты и увидел, как спасательный катер разламывает на две части нечто, упавшее с небес. Многие отдыхающие, которые изначально не отнеслись серьёзно к объявлению Шерифа, начали всё же покидать пляж, но в это время размер камней, падающих с неба, уже увеличивался, нанося серьёзные увечья всему вокруг, а тем более людям.
Схватив свой рупор, Шим, перед тем как заговорить, обернулся на яхту, которую на его глазах разломил на две части падающий с неба булыжник:
— В УКРЫТИЯ! ЖИВО! ЖИВО!
Он сам бросил рупор и вместе с паникующими людьми побежал на выход из зоны отдыха. Многим людям не везло, так как камни с неба начали падать уже приличного размера и, врезаясь в чью-нибудь голову, размазывал её, мгновенно умертвляя несчастную жертву. А Шиму всё ещё везло — крупные камни не попадали на него, лишь рядом с ним или на других бедолаг. Вскоре случилось то, что могло бы любого атеиста заставить поверить в Бога. Позади Шима, прямо в десятках сантиметрах от него, упал настоящий валун размером примерно с карьерный самосвал, похоронив под собой несколько десятков людей. Ударная волна, словно это упал метеорит, сбила Шима с ног и подняла собой столб пыли. Шерифу снова повезло — он упал вперёд, чудом удержавшись на руках, и не подставил под удар об асфальт своё лицо. Когда он встал на ноги, то ему в глаза сразу же бросился полицейский джип, подъехавший прямо к нему. Недолго думая, Шим спешно встал на ноги и через десяток секунд уже закрыл за собой пассажирскую дверь. За ним, на его счастье, приехал его подчинённый. Автомобиль быстро развернулся и с визгом колес рванул в противоположную сторону.
***
Вернувшись с прогулки со своей собакой в большой, двухэтажный дом, Элли сразу же встретила своих родителей. Мужчина уже затягивал на шее галстук, а женщина обувалась.
— Так, Элли. Папа сегодня летит в Австралию, а мама на пару часиков в магазин. Кому доверять дом, тебе или Плакси? — спросила женщина, погладив довольного лабрадора по голове.
— Мне! Я уже большая! — Элли подпрыгнула на месте, сделав акцент на том, что она уже не маленькая девочка.
— Ну, хорошо. Обед если что разогреешь, а так в постель! Плакси за тобой присмотрит. Да, малыш? — спросила женщина, на что пёс гавкнул, — умный мальчик.
Родители вскоре покинули дом, и Элли, разувшись, сняла с Плакси ошейник и пошла по лестнице на второй этаж, а пёс сразу увязался за ней. Девочке дома было совсем скучно, она даже не могла посмотреть телевизор в своей комнате, потому что связи не было — ни один канал не показывал.
— Ну, вот и зачем мама сказала ,что я заболела? Чтобы пойти в этот магазин? Я же здорова, Плакси! — сидя на кровати, возмутилась Элли. Пёс тут же подошёл к ней и закинул две лапы на ноги девочки, посмотрев на неё, — я здорова!?
Пёс снова гавкнул в поддержку Элли.
— Хороший мальчик, — Элли погладила Плакси и ещё долгое время с ним играла, пока не услышала частые стуки по крыше дома. Это заставило её забраться на кровать и отодвинуть занавеску, где она увидела тёмное небо, сверкающие необычные молнии и мелкие песчинки, которые усыпали всю дорогу, словно снег, — ва-а-ау! Плакси! Ты посмотри!
Она позвала к себе пса, но он лишь прилёг, поджав под себя лапы, и заскулил.
— Ты чего, Плакси? — спросила Элли, посмотрев на лабрадора, — иди! Иди ко мне.
Пёс всё равно не хотел идти, а лишь жалобно скулил и вскоре встал на четыре лапы, начав лаять, смотря в окно.
Грохот…
Потолок проламывает крупный камень, который падает девчонке на ногу, ломая ей голень. Элли тут же взвывает от боли и не может понять, почему она двигает ногой, а стопа продолжает недвижимо лежать на кровати. Простыня начинает окрашиваться в красный цвет.
Ещё несколько раз гавкнув, Плакси запрыгивает на кровать и уваливает Элли на спину, после чего ложиться на неё, когда крышу проламывает ещё один камень и падает прямо на спину Плакси. Пёс протяжно скулит, но не двигается, защищая Элли. Крыша продолжает ломаться во многих местах от тяжёлых камней. Был разбит уже телевизор, шкаф-купе и практически вся комната, а Плакси так и скулил от каждого камня, который ударялся об его тело, пока пёс не уложил морду на подушку и не закрыл глаза, больше не подавая признаков жизни…
***
— Как вы, Шериф? — спросил полицейский, ловко маневрируя между редкими бегущими людьми и падающими на землю валунами. В салоне всё время стоял противный стук от мелкого щебня, который не прекращал сыпаться с неба. Шим тем временем смотрел в окно, невольно замечая, как ухоженные дома частного сектора под нескончаемым градом камней превращаются в неприметные развалины. Проломанные крыши, пробитые стены, смятые заборы. От некогда ухоженного Туана не осталось и следа. Островок превращался в руины.
— А ты ловкий, Джей, — заметил Шим, наблюдая за тем, как опытно маневрирует его подчинённый по дороге, — так и знал, сука, что авария у них там! Яхта… её напополам… — Шериф хлопнул себя ладонью по лбу, — как выживших эвакуировать!?
— Пока это не прекратится, Шериф, — Джей заметно помрачнел, — никакая техника сюда не попадёт. Мы в западне. Разве что попробовать сейчас доехать до базы и укрыться там. Наверняка у них есть бункер, — предположил Джей, как резко вдавил педаль тормоза перед военным хаммером, который остановился, чуть ли не врезавшись в полицейский джип.
— Это та машина, — Шим тут же покинул салон и подошёл к Хаммеру, из которого вышел человек в белом халате. Вид у него был неважный.
— Про…стите… — хромая, он сделал несколько шагов навстречу Шерифу, после чего произошло нечто необъяснимое. Его нога в области колена обломилась, словно была каменная, и он, завопив от боли, рухнул на спину, а по асфальту тут же начала растекаться свежая кровь.
— Что!? Что случилось? — Шим опустился на корточки рядом с водителем Хаммера, схватив его за грудки одной рукой, а его взгляд стал свирепым, — ЧТО СЛУЧИЛОСЬ!?
— Мы… мы занимались исследованием…
— Каким!? — вспылил Шим, тряхнув за грудки парня.
— Исследованием, как превращать жидкие вещества в твёрдые с помощью химических элементов…
— И что!? Как это объясняет вот ЭТО ВСЁ!? — Шериф обвёл рукой область вокруг себя, где дома и дороги разрушали камни, что сыпались с неба, — это поэтому у тебя нога сейчас отвалилась!?
— Всё было нормально, но последний эксперимент вышел из-под контроля, когда мы добавили нано-катализатор… Площадь ионизации начала расширяться. Случилась авария… все хранимые в Отстеке вещества выбросились в воздух… мы не виноваты! Нас заставили…
— Конечно, не виноваты… — Шим тяжело выдохнул и вдруг заметил, что каменный дождь над ними прекратился. Осмотревшись по сторонам, все посмотрели вверх, где увидели падающий валун немыслимых размеров, который перекрывал собой все другие камни… — мы тоже не виноваты…
«Из федеральных сводок США. №21: известный остров Туан, возведённый искусственно в Коралловом море в 2017 году, был разрушен за два дня и две ночи. Австралийские власти отказываются комментировать этот инцидент, но так как большая часть основных жителей была из других стран мира, будет проведена принудительная, независимая проверка. По предварительной версии виной всему стала авария в химической лаборатории, которая спровоцировала выброс неизвестных веществ в атмосферу, когда на Туан надвигался грозовой фронт, что поспособствовало разрушению острова. До тех пор, пока не будут выяснены точные причины, все рейсы на остров перекрыты, а имя ему отныне — Каменоломня».
Метеоновости: пока все говорят о таинственном уничтожении острова Туан, на окраине Эрли-Бич, а так же в соседних городах по побережью Австралии метеорологи наблюдают необычные осадки в виде мелкого щебня…