Серия «Каменоломня»

— Ребят, — Питер хотел обратить внимание друзей, не прекращая смотреть в иллюминатор, но они его не услышали, — ребята-а-а, — опять ноль эффекта, поэтому он уже обернулся, повысив голос, — ЭЙ! Дармоеды! — получилось. В салоне воцарилась тишина, и Питер подозвал друзей к себе, — видели хоть раз такое?

Уже через секунды семеро мужчин завороженно смотрели в иллюминаторы, наблюдая за тем, как разрастающаяся, тёмная туча над лабораторией начинает, словно магнитом притягивать к себе другие облака, а скорость распространения росла в геометрической прогрессии.

— Ну, напортачили там, как обычно. Прольёт дрянью какой-нибудь, да и всё, — предположил один из коллег и, потеряв интерес, вернулся на своё место. Но тех, кто продолжал смотреть, настораживала скорость распространения тучи.

— Дилан! — Остин окрикнул пилота, пройдя в кабину, и тот снял наушники, — траекторию немного можешь сменить? Как бы не догнала нас хрень эта.

Дилан посмотрел в окно, увидев аномалию, после чего вновь попытался связаться с диспетчером.

— Диспетчер не отвечает. Получу, если траекторию сменю.

— Не получишь. Мы за тебя словечко замолвим, но только если живыми останемся, — усмехнулся Остин, — кто знает, чего они там нахимичили. Нас же в известность не ставят.

Дилан ещё раз посмотрел на аномалию, после чего провёл несколько мысленных расчётов и развернул самолёт вправо. В итоге, самолёт начал улетать в противоположном направлении от аномальной тучи. Остин вернулся в салон и вовремя сел на своё место, потому что тут же самолёт начало трясти.

— Что за хрень, Дилан!? Турбулентность? — выкрикнул Остин.

— Я не знаю! — прокричал пилот, — скорость снижается! Будто нас что-то назад тянет!

Вскоре Дилан заметил, что туча практически догнала самолёт, поэтому он сделал рискованный манёвр и быстро набрал высоту. В этот же момент, когда аномальное покрывало догнало их, самолёт был уже над ним. Вот только ничего не изменилось. Приборы показывали снижение скорости.

— Пристегнитесь все! Нас по-прежнему тянет назад! — выкрикнул Дилан. Через несколько минут отчаянного сопротивления крылатой машины, она на несколько секунд намертво зависла в воздухе, и её, несмотря на сопротивление двигателей, начало тянуть назад.

Предположительно, самолёт тянуло в сторону военной базы, а пилот, как ни старался, никак не мог развернуть машину носом по направлению движения.

— Держитесь крепче! Похоже, придётся экстренную посадку делать! — закричал пилот. Самолёт вскоре скрылся в тёмной, аномальной гуще и благодаря каким-никаким стараниям Дилана летел уже боком. Семеро друзей были изрядно перепуганы неизвестностью. Что случилось? Почему самолёт потянуло назад? Какой магнит способен пересилить тягу реактивных двигателей!? Эти вопросы, наверное, крутились у каждого в голове, но первостепенная, приоритетная цель была только одна — выжить.

— Не понял, — все услышали лёгкие постукивания снаружи самолёта, а Питер засмотрелся в иллюминатор, вплотную приблизившись лицом к стеклу, об которое ударился небольшой камень, — откуда тут камни? — этот вопрос ввёл в ступор всех его друзей, но очевидное слышали все. Правда, не знали, что это.

Питер вновь прислонился к иллюминатору, но сделал это крайне не вовремя. В самолёт врезался камень куда большего размера и разбил крепкое стекло иллюминатора вместе с головой Питера, к сожалению. Остин, сидящий рядом с Питером, морально пострадал больше всех. На его колени упал тяжёлый камень, а его костюм и частично лицо были в крови и мозгах его лучшего друга. Остин озверело закричал, особенно когда на него завалилось безжизненное тело его друга. В самолёте началась паника. Все пытались отстегнуться от ремней, в салоне начало не хватать воздуха, но это была уже не самая большая проблема. Так и не успев отстегнуть ремни безопасности, Остин увидел то, как их самолёт летит в огромный, зависший в воздухе валун.

Через несколько секунд проблемы уже шестерых коллег и пилота решаются на корню — врезавшись в неизвестную аномалию, самолёт смялся, как под прессом, а в завершение прогремел взрыв, не оставив ни единого шанса на выживание…

***

Яхта, яркое солнце, тёплое море, лёгкий ветерок. Что ещё нужно для чудесного отдыха? Хорошая компания! Поэтому, эта небольшая экскурсия состоялась, благодаря школе и родителями в частном секторе. Комфортабельная белая яхта остановилась, отплыв на два километра в открытое море. Теперь суета в зоне отдыха и прочие беспокойства никого из отдыхающих на яхте не волновали. На судне присутствовали двое полицейских, бригада спасателей и, конечно же, капитан судна. Все кроме полицейских находились в каюте, не смущая собравшихся детей, их родителей и директора школы. Так же, готова была выполнять свою работу развлекательная группа, которая тоже отсиживалась в каюте, ведь первым делом — плавание в кристально чистом море. Наверху яхты присутствовал спасатель, который внимательно следил за плавающими детьми и остальными гостями. Выделенные пятнадцать минут на плавание истекли и директор, миссис Дуглас устроила сбор детей в середине яхты.

— Ну что? Накупались? — спросила миссис Дуглас, на что двенадцать детей от десяти до четырнадцати лет хором прокричали возмущенное «Не-е-е-ет». Улыбнувшись, женщина пригладила ладонью наполовину седые волосы, которые были собраны в хвост, — успеете ещё. Экскурсия на два часа. Пока ваши родители отдыхают в передней части яхты, мы сами скучать не будем. Так, теперь перекличка. Милли. Карл. Элизабет. Джек.

— Миссис Дуглас, а разве не говорили, что дождя во время экскурсии не будет? — спросил Джек, перебив директора, и указал всем в сторону острова, откуда стремительно разрастаясь, плыла тёмная туча. В эту же сторону уже смотрел спасатель сверху, используя бинокль.

— А молнии какие красивые, — заметила Милли, подойдя к краю яхты, откуда восторженно продолжила, — я таких ещё не видела.

Обратив на это внимание, миссис Дуглас сама посмотрела в сторону острова, только аномальная скорость туч не развеселила её так же, как разгалдевшихся детей.

— Шериф ещё должен быть на пирсе. Свяжитесь с ним, — сказала директор двум полицейским, что стояли в стороне. Сначала один из правоохранителей попытался использовать рацию, но из неё доносился лишь треск и шипение. Вскоре миссис Дуглас попыталась куда-то позвонить, но попытка провалилась — связи не было.

Скоро все увидели приближающийся вдалеке катер с двумя спасателями, а туча, тем временем, заволокла солнце и уже добралась до яхты, стремительно погрузив остров, а так же яхту с кристальным морем вокруг во мрак.

Дети столпились в одном углу задней части яхты и завороженно осматривали сверкающие молнии всеми спектрами цветов. Родители, отдыхающие на «носу» яхты, тоже были удивлены и осматривали тёмное небо, попутно обсуждая друг с другом, что же случилось. Несколько бортовых спасателей вышли из каюты, когда к яхте подплыл катер с двумя спасателями.

— Чего у вас там? — оперевшись на перилла яхты, спросил спасатель.

— Мы от Шерифа. Велел возвращать яхту обратно, иначе проблемы будут. Говорят вроде как авария на Отстеке. Сирена была, — выдал спасатель с катера.

Спасатель на яхте, выслушав прибывших, тяжело выдохнул, осматривая тёмное небо.

— Ладно, я понял, Стив, — смысла возмущаться не было, потому что погода и вправду сильно ухудшилась за короткое время, — разворачиваемся.

Кивнув головой, Стив развернул катер, и они уплыли в сторону пирса, а спасатели на яхте вернулись в каюту. И вот тут началось необъяснимое. Словно мелкий град, яхту начали осыпать мелкие камушки, больше похожие на песчинки, от чего дети начали довольно пищать, подставляя ладошки под необычный «дождь». Но через короткое время размер камней немного увеличился, от чего дети начали прикрывать головы руками. Подобрав с палубы один из камней, миссис Дуглас, прикрывая ладонью, лицо посмотрела вверх — всё те же тучи, те же яркие молнии, но крайне необычные осадки. И поверхность некогда спокойной водной глади усыпали всплески от необычного дождя, от чего складывалось ощущение, будто море закипает.

Помрачнев, директор посмотрела в сторону отдаляющегося катера. Размером с футбольный мяч, на спасателей обрушился булыжник, который размозжил голову Стива и разломил катер на две части, от чего они оба ушли под воду. Увидевший это сверху спасатель тут же закричал.

— В КАЮТУ ВСЕ! ЖИВО! — во весь голос заорал бортовой спасатель. В этот же момент туда, где стояла миссис Дуглас, рухнул куда более крупный булыжник, который разломил яхту на две части, а большинство детей, что стояли у края, не удержались и были выброшены в воду. Людей, что отдыхали на носу яхты, тоже задело таким ударом, а многих выбросило за борт. Спасатель, что находился на верху, упал как раз в ту сторону, но падение было неудачным — его переломанная шея и торчащая из неё кость были тому подтверждением. Мать Джека первая ринулась в заднюю часть яхты и, когда она туда добралась, то увидела на второй половине своего сына, лежащим на палубе, но он громко плакал. Оставшиеся два ребёнка, что удержались после удара, сидели подальше от Джека. Лиза прошла к месту разлома яхты и увидела ужасную картину. Миссис Дуглас размазало по месту разлома судна, а единственное, что осталось на самом краю — её скальп с седыми волосами и аккуратная коса, свисающая с края. Пусть коса была и тяжелая, но сам скальп миссис Дуглас крепко прилип кровью к палубе, от чего и не соскальзывал в воду, от чего бесхозная коса лишь покачивалась в воздухе.

С трудом сдержав рвотный позыв от увиденного, Лиза не отчаялась и решила добраться к своему сыну. Вторая половина яхты-то вот она — недалеко. Перепрыгнуть полтора метра, и всё. Поэтому, сняв каблуки, Лиза взяла разгон и с разбегу прыгнула, но вот отсутствие обуви и сноровки сыграли с ней злую шутку — она насадилась стопой на острую, выпирающую доску, которая пронзила её ногу насквозь. Упала она тоже неудачно. Под весом её тела коряга не пошевелилась, а вот её сухожилия и ахилесову пяту разорвало, от чего она сразу же освободилась от доски, пронзившей её стопу. Лиза тут же завопила от невыносимой боли, а кровь из ноги полилась ручьём. Мелкий щебень начал сыпаться всё чаще, но отчаянная мать, получая удары от такой стихии, всё равно ползла к своему сыну на локтях. Не доползла она каких-то жалких двух метров — Лиза посмотрела вверх за несколько мгновений до того, как на заднюю часть яхты рухнул ещё один булыжник, бесследно похоронив трёх детей и Лизу под собой…

***

— Это ещё что, — Шериф присел на корточки и взял в руки небольшой камушек, разглядывая его. Да, можно было спросить Шима, а всё ли у него с головой в порядке? Сидит и камни разглядывает. Вот только до этого момента ни одного камня на пирсе не было. А вскоре с неба начал сыпаться самый настоящий дождь из мелкого щебня. Шим посмотрел вверх, не снимая очков — внезапно упавший на него камешек, заставил Шерифа снять очки, которые он взял в руки и увидел, как левое стекло пронзил небольшой камень, но до глаза мужчины так и не смог добраться, застряв в стекле. Ещё не до конца осознав, что происходит, Шериф посмотрел в сторону яхты и увидел, как спасательный катер разламывает на две части нечто, упавшее с небес. Многие отдыхающие, которые изначально не отнеслись серьёзно к объявлению Шерифа, начали всё же покидать пляж, но в это время размер камней, падающих с неба, уже увеличивался, нанося серьёзные увечья всему вокруг, а тем более людям.

Схватив свой рупор, Шим, перед тем как заговорить, обернулся на яхту, которую на его глазах разломил на две части падающий с неба булыжник:

— В УКРЫТИЯ! ЖИВО! ЖИВО!

Он сам бросил рупор и вместе с паникующими людьми побежал на выход из зоны отдыха. Многим людям не везло, так как камни с неба начали падать уже приличного размера и, врезаясь в чью-нибудь голову, размазывал её, мгновенно умертвляя несчастную жертву. А Шиму всё ещё везло — крупные камни не попадали на него, лишь рядом с ним или на других бедолаг. Вскоре случилось то, что могло бы любого атеиста заставить поверить в Бога. Позади Шима, прямо в десятках сантиметрах от него, упал настоящий валун размером примерно с карьерный самосвал, похоронив под собой несколько десятков людей. Ударная волна, словно это упал метеорит, сбила Шима с ног и подняла собой столб пыли. Шерифу снова повезло — он упал вперёд, чудом удержавшись на руках, и не подставил под удар об асфальт своё лицо. Когда он встал на ноги, то ему в глаза сразу же бросился полицейский джип, подъехавший прямо к нему. Недолго думая, Шим спешно встал на ноги и через десяток секунд уже закрыл за собой пассажирскую дверь. За ним, на его счастье, приехал его подчинённый. Автомобиль быстро развернулся и с визгом колес рванул в противоположную сторону.

***

Вернувшись с прогулки со своей собакой в большой, двухэтажный дом, Элли сразу же встретила своих родителей. Мужчина уже затягивал на шее галстук, а женщина обувалась.

— Так, Элли. Папа сегодня летит в Австралию, а мама на пару часиков в магазин. Кому доверять дом, тебе или Плакси? — спросила женщина, погладив довольного лабрадора по голове.

— Мне! Я уже большая! — Элли подпрыгнула на месте, сделав акцент на том, что она уже не маленькая девочка.

— Ну, хорошо. Обед если что разогреешь, а так в постель! Плакси за тобой присмотрит. Да, малыш? — спросила женщина, на что пёс гавкнул, — умный мальчик.

Родители вскоре покинули дом, и Элли, разувшись, сняла с Плакси ошейник и пошла по лестнице на второй этаж, а пёс сразу увязался за ней. Девочке дома было совсем скучно, она даже не могла посмотреть телевизор в своей комнате, потому что связи не было — ни один канал не показывал.

— Ну, вот и зачем мама сказала ,что я заболела? Чтобы пойти в этот магазин? Я же здорова, Плакси! — сидя на кровати, возмутилась Элли. Пёс тут же подошёл к ней и закинул две лапы на ноги девочки, посмотрев на неё, — я здорова!?

Пёс снова гавкнул в поддержку Элли.

— Хороший мальчик, — Элли погладила Плакси и ещё долгое время с ним играла, пока не услышала частые стуки по крыше дома. Это заставило её забраться на кровать и отодвинуть занавеску, где она увидела тёмное небо, сверкающие необычные молнии и мелкие песчинки, которые усыпали всю дорогу, словно снег, — ва-а-ау! Плакси! Ты посмотри!

Она позвала к себе пса, но он лишь прилёг, поджав под себя лапы, и заскулил.

— Ты чего, Плакси? — спросила Элли, посмотрев на лабрадора, — иди! Иди ко мне.

Пёс всё равно не хотел идти, а лишь жалобно скулил и вскоре встал на четыре лапы, начав лаять, смотря в окно.

Грохот…

Потолок проламывает крупный камень, который падает девчонке на ногу, ломая ей голень. Элли тут же взвывает от боли и не может понять, почему она двигает ногой, а стопа продолжает недвижимо лежать на кровати. Простыня начинает окрашиваться в красный цвет.

Ещё несколько раз гавкнув, Плакси запрыгивает на кровать и уваливает Элли на спину, после чего ложиться на неё, когда крышу проламывает ещё один камень и падает прямо на спину Плакси. Пёс протяжно скулит, но не двигается, защищая Элли. Крыша продолжает ломаться во многих местах от тяжёлых камней. Был разбит уже телевизор, шкаф-купе и практически вся комната, а Плакси так и скулил от каждого камня, который ударялся об его тело, пока пёс не уложил морду на подушку и не закрыл глаза, больше не подавая признаков жизни…

***

— Как вы, Шериф? — спросил полицейский, ловко маневрируя между редкими бегущими людьми и падающими на землю валунами. В салоне всё время стоял противный стук от мелкого щебня, который не прекращал сыпаться с неба. Шим тем временем смотрел в окно, невольно замечая, как ухоженные дома частного сектора под нескончаемым градом камней превращаются в неприметные развалины. Проломанные крыши, пробитые стены, смятые заборы. От некогда ухоженного Туана не осталось и следа. Островок превращался в руины.

— А ты ловкий, Джей, — заметил Шим, наблюдая за тем, как опытно маневрирует его подчинённый по дороге, — так и знал, сука, что авария у них там! Яхта… её напополам… — Шериф хлопнул себя ладонью по лбу, — как выживших эвакуировать!?

— Пока это не прекратится, Шериф, — Джей заметно помрачнел, — никакая техника сюда не попадёт. Мы в западне. Разве что попробовать сейчас доехать до базы и укрыться там. Наверняка у них есть бункер, — предположил Джей, как резко вдавил педаль тормоза перед военным хаммером, который остановился, чуть ли не врезавшись в полицейский джип.

— Это та машина, — Шим тут же покинул салон и подошёл к Хаммеру, из которого вышел человек в белом халате. Вид у него был неважный.

— Про…стите… — хромая, он сделал несколько шагов навстречу Шерифу, после чего произошло нечто необъяснимое. Его нога в области колена обломилась, словно была каменная, и он, завопив от боли, рухнул на спину, а по асфальту тут же начала растекаться свежая кровь.

— Что!? Что случилось? — Шим опустился на корточки рядом с водителем Хаммера, схватив его за грудки одной рукой, а его взгляд стал свирепым, — ЧТО СЛУЧИЛОСЬ!?

— Мы… мы занимались исследованием…

— Каким!? — вспылил Шим, тряхнув за грудки парня.

— Исследованием, как превращать жидкие вещества в твёрдые с помощью химических элементов…

— И что!? Как это объясняет вот ЭТО ВСЁ!? — Шериф обвёл рукой область вокруг себя, где дома и дороги разрушали камни, что сыпались с неба, — это поэтому у тебя нога сейчас отвалилась!?

— Всё было нормально, но последний эксперимент вышел из-под контроля, когда мы добавили нано-катализатор… Площадь ионизации начала расширяться. Случилась авария… все хранимые в Отстеке вещества выбросились в воздух… мы не виноваты! Нас заставили…

— Конечно, не виноваты… — Шим тяжело выдохнул и вдруг заметил, что каменный дождь над ними прекратился. Осмотревшись по сторонам, все посмотрели вверх, где увидели падающий валун немыслимых размеров, который перекрывал собой все другие камни… — мы тоже не виноваты…

«Из федеральных сводок США. №21: известный остров Туан, возведённый искусственно в Коралловом море в 2017 году, был разрушен за два дня и две ночи. Австралийские власти отказываются комментировать этот инцидент, но так как большая часть основных жителей была из других стран мира, будет проведена принудительная, независимая проверка. По предварительной версии виной всему стала авария в химической лаборатории, которая спровоцировала выброс неизвестных веществ в атмосферу, когда на Туан надвигался грозовой фронт, что поспособствовало разрушению острова. До тех пор, пока не будут выяснены точные причины, все рейсы на остров перекрыты, а имя ему отныне — Каменоломня».

Метеоновости: пока все говорят о таинственном уничтожении острова Туан, на окраине Эрли-Бич, а так же в соседних городах по побережью Австралии метеорологи наблюдают необычные осадки в виде мелкого щебня…

Каменоломня. Часть 1

Побывав на Туане, уже вряд ли захочешь отдыхать в другом месте. Островок — синоним к Райской жизни на Земле. Приветливый персонал гостиниц с первых минут на ресепшене располагает к себе, позволяя гостям прочувствовать весь кайф отдыха на побережье Кораллового моря с мягким, тропическим климатом. Поток гостей почти нескончаемый, самолёты снуют через Турбазу к аэропорту стабильно. Из-за повышения проходимости среди отдыхающих, на восточной стороне островка постоянно строят очередные высотки, которые за кротчайшие сроки становятся люксовыми гостиницами с выходом на не менее обустроенные пляжи. Местные жители, которые пусть и смирились с вечным гулом самолётов над своими крышами, спокойно выдыхают лишь по воскресеньям. Рейсов нет — тишь, да благодать. Не считая, конечно, гроз в северной части Туана, которые возникают над местными горами именно к выходным. Погода под конец недели вечно портится, тучи сгущаются, а рейсы отменяют, списывая всё на нелётную погоду. Местные уже давно приметили эту стабильность и часто шушукаются, обвиняя в метеорологических изменениях Военную базу «Отстек». Чего только не наслушаешься от постояльцев. И лаборатория там, и инопланетян пытают. Да что там, «Отстек» списывают на филиал известной «Зоны 51» с Невады, потому что местность на возвышенности Туана покрыта пеленой неизвестности. И как не пытались смельчаки сунуть нос за огромный, охраняемый забор, все попытки с треском проваливались. Но из недовольств местных можно понять лишь одно — их не устраивает только неизвестность, а больше жаловаться и не на что. Ну, не считая гроз по расписанию. Но грозы — это ведь не ядовитые выбросы в воздух? Вот так и успокаивают себя туанцы, закрывая глаза на «военные» странности. Да и зачем лезть туда, куда не просят? Ведь постоянная жизнь на острове чудесна, инфраструктура отменная, а все предприятия загнаны в дальний, восточный уголок Туана, куда суются только рабочие. К кварталам прикреплены отличные школы, магазинчики, полицейских участков тоже не мало, от чего жители, как и гости, чувствуют себя в безопасности. Преступность практически на нуле, а если и происходит что-то из ряда вон, то все нарушения оперативно пресекаются. Наверно, именно порядок на острове послужил едва ли не ключевым звеном, на который смело опираются тур-агенства, приглашая гостей на Туан.

А местные жители довольны своей зоной — частным сектором, что вылизан вдоль и поперёк. Каждая улочка, каждая аллея и шоссе выглядят на высшем уровне. Именно так и было до одного дня, который не предвещал ничего особенного…

День в частном секторе начинался привычно, со стабильной суматохой отдыхающих у моря. Дом Питера находился на второй линии побережья Кораллового моря, но даже в такой жаркий час можно было расслышать, как бурлит жизнь на пляже. Мужчина вышел из дома вместе со своим десятилетним сыном и супругой, что поморщились от яркого солнца, которое придавало местным газонам и лужайкам красивый отблеск. Изредка по дороге проезжали дорогие автомобили, а люди вокруг ходили статные, явно не из бедного круга. Питер подошёл с семьей к своему чёрному Астон Мартину, припаркованному возле дороги.

— Элли! — Питер с улыбкой обратил внимание на идущую к ним девочку двенадцати лет, выгуливающую большого, белого лабрадора, — ты разве не идёшь на прогулку в море? Время уже, — он посмотрел на наручные часы, — половина двенадцатого. Опоздаешь.

— Нет, мистер Эллисон, не иду. Я приболела, а мама уже оповестила миссис Дуглас, что меня не будет, — подойдя к семье Питера, расстроенно произнесла Элли, а мужчина тут же погладил лабрадора по голове, на что он завилял хвостом.

— Ну, зато Плакси не будет скучать, — Питер потрепал лабрадора за подбородок и, когда его погладили остальные члены его семьи, мужчина обратил внимание на время, — смотрите, как бы вы не опоздали.

С такими скромными предостережениями семья Эллисонов распрощалась с девчонкой и погрузилась в автомобиль, который вскоре выехал на дорогу и удалился восвояси. Остановившись на светофоре у перекрёстка, женщина обратила внимание в сторону возвышения на острове, которое было достаточно далеко от них. Однако, расстояние не мешало разглядеть над горой серые тучи.

— Опять они там химичат. Постоянно там у них тучи, — возмутилась Лиза, супруга Питера.

— Пусть химичат, главное чтобы нас это не касалось, — буркнул Питер и посмотрел направо. Там, на обочине он увидел небрежно одетого мужчину, который держал в руке большую табличку с надписью, на которой было крупными буквами написано «LATE» — мне больше интересно, что такие как он тут делают.

Только Лиза повернула голову в сторону, куда указал Питер, как за проезжающей машиной этот незнакомец тут же исчез, словно его и не было.

— Ты про кого? — спросила Лиза.

— Ты не видела? Свалил, значит. Видал я его уже вроде. Сначала всё таблички свои рисовал с надписью «Бегите», «Спасайтесь» и всё в таком духе. А теперь «Поздно».

Вдруг резкий стук в боковое стекло заставил Питера вздрогнуть, а Лизу даже вскрикнуть от испуга.

— Совсем больной, что ли!? — заблокировав двери, выкрикнул Питер, когда приоткрыл окно. Там стоял этот мужчина, чуть ли не прикладывая вплотную к стеклу табличку с небрежной надписью «LATE».

Загорелся разрешающий сигнал светофора, и Питер тронулся с места, схватив свой телефон, когда автомобиль повернул в сторону зоны отдыха.

— Алло, полиция. Питер Эллисон говорит. Частный сектор, на перекрестке по улице 7-я Авеню, где находится ювелирный магазин «Кракс», бродяга какой-то ходит, людей пугает, — сделал заявление Питер.

— Была выслана патрульная машина. Проверим ваш квартал, — раздался голос диспетчера на том конце провода и Питер сбросил вызов.

— Откуда они тут берутся? Ума не приложу, — буркнула возмущенная таким инцидентом Лиза, — вот тебе и Рай на Земле!

— Мам, пап, а мы не опоздаем? — спросил за всё время поездки молчаливый сын Эллисонов.

— Никуда без нас яхта не уплывёт, Джеки, не волнуйся, — улыбнулся Питер.

И правда, волноваться не стоило — совсем скоро отец семейства припарковал свой автомобиль на большой парковке перед зоной отдыха, куда на машине было уже не проехать. Заглушив двигатель, Питер посмотрел на время. 11:49. До отправления яхты ещё одиннадцать минут.

— Что там по радио говорят? Сегодня вроде дожди обещали. Я прям в восторге буду, если рейс отменят, — с долей недовольства высказался мужчина и настроил магнитолу на местную волну. Слышно было лишь потрескивание и неразборчивые голоса. Похоже было на панику, — такое ощущение, что я в дурдоме сегодня проснулся! Даже погоду не узнать. Пойдём, короче.

Покинув автомобиль, Питер нажал кнопку на брелке — сигнализация пиликнула, двери заблокировались, и семья направилась в зону отдыха, где их ждала заветная яхта, куда Питер провожал свою супругу и сына. По дороге Эллисоны встретилась с солидным мужчиной, который был одет так же, как и Питер. Белая рубашка, чёрные брюки.

— Эй, Пит! Опаздываете. Я своих уже посадил, — он пожал руку Питеру, — миссис Дуглас уже волноваться начала, что вас нет.

— Да разминулись по дороге, светофоры все собрали. Мы успеваем? — спросил Питер.

— Да куда они денутся без семейства Эллисонов! — сделал акцент на фамилии семьи мужчина. Но тут, как гром среди ясного неба, земля прилично сотряслась от неизвестного влияния, что люди с трудом устояли на ногах, — что за…?

Все гражданские, полицейские и охрана зоны отдыха после этого подземного толчка рефлекторно посмотрели в сторону горы, где находилась военная база. На возвышении, где располагалась хим. лаборатория, от земли отходила едва ли заметная дымка, переливающаяся всеми спектрами цветов. Эта дымка как появилась у земли из ниоткуда, потом тек же бесследно и исчезла в тучах, впитавшись в них.

— Совсем там с ума сошли, — остервенело отрезала Лиза и повела сына за собой, — пойдём, Джек.

— Да уж, совсем им там скучно. На самолет то успеешь, Пит? — спросил мужчина.

— Да успею, куда денусь. Если в Сиэтл сегодня не попаду, то я труп, — ответил Питер и удалился в сторону пирса.

В спешке дойдя до пирса, где проводилась посадка на подготовленную, комфортабельную яхту, Питер вручил женщине у мостика два билета, которые она быстро проверила и с улыбкой сделала пригласительный жест на яхту. В плавание яхту провожал Шериф полиции, а рядом с ним на пирсе стояли двое спасателей и один полицейский. Лиза прошла сразу же, а Джек с грустью посмотрел на отца.

— Папа, почему ты не с нами идёшь? — спросил Джек с детской наивностью.

— Потому что у папы много работы. Ничего, там будут почти все твои одноклассники, да и миссис Дуглас, — усмехнулся Питер, но увидел, как его сын нахмурился, — да, понимаю, она строгая. Но зато справедливая. Просто веди себя хорошо и ни с кем не ругайся. Тогда и вопросов к тебе не будет, ладно?

— Ладно. Ты когда вернёшься? — спросил Джек.

— Вернусь ближе к ночи, если всё сложится хорошо. Ну, всё, давай, — Питер посмотрел на часы и поцеловал сына в лоб, — пора. Да и мне тоже. Давай, чтобы всё было нормально.

— Вопрос, всё ли будет нормально риторический, если дело берёт наш лучший Шериф, — женщина надорвала билеты, с улыбкой посмотрев на крупного, почти лысого мужчину в круглых, солнцезащитных очках, а на его полицейской форме, в районе груди блестел значок Шерифа, — порядок, это второе имя Шима Бастерса.

— Ладно вам, миссис Джули, не перехвалите, — Шим смущенно улыбнулся, сцепив руки в замок за спиной.

Джек прошёл вслед за матерью на яхту, а Питер, помахав им рукой, удалился восвояси, вскоре затерявшись в толпе. Встретив у выхода из зоны отдыха того мужчину, который попался им на входе, Питер облегчённо выдохнул.

— Ну, погнали уже, Остин? Успеем ещё даже кофейка захватить по дороге, — выпалил Питер, и они с другом спешно забрались в автомобиль первого, с которым удалились в противоположном направлении от зоны отдыха…

***

Через несколько минут после странного инцидента на военной базе, по всему городу завыла сирена чрезвычайного положения, которая безоговорочно привлекла внимание всех жителей и отдыхающих. В зоне отдыха сначала все замерли и пристально смотрели на возвышенность, где над горами начинала разрастаться туча, а в ней изредка сверкали молнии с малозаметной примесью всех спектров цветов. Яхта уже уплыла на приличное расстояние от пирса. В то же время с южной, а так же западной и восточной сторон, остров медленно окружали грозовые тучи. Это, собственно, было предвидено синоптиками за долгое время, и дождь должен был начаться примерно в три-четыре часа дня, так что поводов для беспокойства не было, поэтому яхта смело отправилась в путь. Так же, рейсу Питера ничего не могло помешать, так как вылет был запланирован на 12:30.

— Что у них там за чертовщина творится? Хоть бы народ оповещали перед тем, как сирену включать, — возмутился один из спасателей, как в разговор вмешался его коллега, пока Шериф доставал рацию из пояса.

— Да чуть ли не каждый месяц такая фигня. Нашел повод переживать, — с издёвкой заявил второй спасатель.

— В участке никто не отвечает, — задумчиво произнёс Шериф, пытаясь связаться по рации с участком, но из прибора слышались лишь потрескивания и шипение.

— Связи нет, — заметил подчинённый Шерифа, попытавшись сделать звонок, — может, чего случилось у них, и сирена неспроста была?

— Пойдём, — Шериф позвал полицейского за собой на выход из зоны отдыха. Выйдя на парковку, где помимо других автомобилей стоял полицейский джип, он открыл багажник авто и, покопавшись с минуту, достал бинокль. Теперь Шериф уже через бинокль пытался рассмотреть поближе, что же всё-таки там происходит.

— Ну, что там, Шериф?

— Погоди ты, — отмахнулся Шериф, будучи максимально сосредоточенным. Через несколько минут тишины, он начал задумчиво и медленно говорить, — вроде всё как обычно. Вот только туча, кажется, разрастается. На, посмотри. Может, мне показалось.

Он передал подчиненному бинокль, и тот сразу же начал тщательно рассматривать каждую деталь на высокой, отдалённой горе. Отстранив от себя бинокль, он с прищуром посмотрел в указанную сторону, а затем вновь через увеличительные стёкла.

— Не просто разрастается, а как-то слишком быстро, Шериф, — заметил полицейский и резко перевёл взгляд чуть в сторону, — о! Видимо, отправили кого-то, смотрите.

Шериф взял бинокль и увидел в том месте, куда указал полицейский, едущий на большой скорости зелёный хаммер. Автомобиль ехал вниз со стороны лаборатории.

— Едет быстро, связи нет. Возможно авария, а предупредить не могут. Этого вполне хватит, чтобы начать эвакуацию, — Шериф убрал бинокль обратно в багажник и достал оттуда же рупор, — я поеду в участок ребят подключать, а ты начни с зоны отдыха.

Только Шериф открыл водительскую дверь, как его окликнул подчинённый.

— Шериф, а как же яхта в море? — спросил полицейский с рупором в руках и тут же поймал на себе мрачный взгляд Шима, который посмотрел на него исподлобья.

— Твою мать, яхта! Езжай в участок, передай, чтобы все разъезжались по сектору, — Шериф в спешке вручил подчинённому ключи от автомобиля и прошёл в зону отдыха. С максимально серьёзным видом подчинённый Шима тут же сел за руль и, закрыв за собой дверь, завёл двигатель. Через десяток секунд, полицейский джип с визгом колёс рванул по дороге.

***

— Внимание отдыхающим и работникам зоны отдыха! Говорит Шериф частного сектора Шим Бастерс! — Шим включил громкоговоритель, обратив на себя внимание многих людей, — было замечено нарушение работы всех приборов связи, а так же аномалия над военной хим. лабораторией «Отстек»! Тревога была не учебная! По возможности отправляйтесь по своим домам и ждите особых распоряжений от полиции! Повторяю, тревога была не учебная! Объявлена всеобщая эвакуация населения!

Шериф проговорил тревожную речь, которую услышало большинство людей в зоне отдыха. Некоторые отнеслись к этому обращению серьёзно и, ненадолго замешкавшись, всё же направлялись на выход из зоны отдыха. Некоторые начали шушукаться между собой, обсуждая слова Шерифа, а некоторые и вовсе, словно не услышали обращения, проигнорировав предупреждение. Однако, многие обращали внимание на то, что туча над военной базой уже не маленькая и продолжает разрастаться, вот только не было понятно, каким образом она увеличивается в размерах. По пути к пирсу, Шим ещё раз и громко повторил объявление, придя на тот самый пирс, где подошёл уже к вышедшим спасателям из будки.

— Связи нет, поэтому надо разворачивать яхту и как можно скорее, — сходу отрезал Шим, заведомо разочаровав спасателей.

— Погода же хорошая, Шериф, какая эвакуация? Весь день просто насмарку, — расстроенно произнёс один из спасателей.

— Знаешь, — Шим снял очки, приблизившись к спасателю, да так, что практически навис над ним, — если ты сейчас же не предпримешь меры, чтобы вернуть яхту вот на этот сраный пирс, — Шериф резко ткнул пальцем вниз, — то даже если всё будет нормально, я проблемы тебе гарантирую лично.

— В лодку, — злобно покосившись на Шерифа, спасатель сделал напарнику жест головой в сторону, и они вдвоём спустились с пирса. Подготовив небольшой катер к отплыву, двое спасателей вскоре двинулись в сторону яхты, которая отплыла уже на достаточно большое расстояние, примерно два километра и стояла в открытом море. Шим тем временем повторил объявление в рупор и явно нервничал, наблюдая за тем, что происходило на возвышенности острова.

Нижний слой облаков, что привычно проплывал вдоль линии ограждения охраняемой территории, внезапно начал ускоряться, будто его подгонял сильный ветер. Облака меняли траекторию и стремительно приближались к возвышенности Туана. Поднялся сильный ветер, а все мелкие тучи притягивались к главному фронту, который тёмной тучей навис над Отстеком и, вбирая в себя меньших, кучевых «собратьев» уверенно расширялся. И это «слияние» облаков сопровождалось редкими разрядами молний, но без единого намёка на гром. Бесшумно.

— Какого хрена… — Шим опустил руки и направился в сторону зоны отдыха. Только теперь ему не нужен был бинокль, потому что аномальная туча практически расползлась на весь остров. Отдыхающие тоже начали беспокоиться, наблюдая за таким стремительным изменением погоды. Кто-то снимал это явление на телефон, ведь когда ещё доведётся увидеть молнии, сверкающие всеми спектрами цветов? Большинство людей, которые до этого нейтрально относились к объявлению Шерифа, всё же одумались и начали покидать зону отдыха, от чего народу в течение малого времени серьёзно поубавилось. Дети отдыхающих радовались столь быстрому изменению погоды или, грубо говоря, без причины. Такая паника некоторым наоборот подняла настроение. Чёрная туча расползалась всё быстрее во все стороны, как будто её нёс ураганный ветер — за жалкие десять минут солнечный Туан полностью погрузился во мрак. Туча продолжала распространяться всё дальше, а ветер наоборот полностью стих.