Людмила Гурченко – одна из самых известных и любимых актрис советского кинематографа, настоящая народная звезда.
Послереволюционный Харьков стремительно рос, привлекая множество людей. Там и встретились баянист Дворца пионеров Марк Гурченков, из смоленских крестьян, и пионерка из дворянского рода, Елена Симонова. Жена была младше мужа на 20 лет. Фамилия «Гурченко» появилась случайно – паспортист неправильно услышал окончание. Марк Гаврилович отреагировал философски:
"Яка разница, раз я на Украине живу".
Дочь у пары родилась в 1935, отец, впечатленный недавно посмотренным американским фильмом, решил назвать ее Люси. Работница загса отговорила родителей от экзотического имени. Сказала, есть хорошее русское имя - Людмила. А дома зовите, мол, как хотите… Отцу понравилось.
Он вообще был натурой артистической. Дар и темперамент Людмила Марковна, явно унаследовала от папы, которого боготворила всю жизнь. А он в свою очередь, безоглядно верил в великий талант дочери:
"Будет актрисой, як закон будет! Все песни на лету перенимает, як зверь. Аккурат актриса!"
Мирное детство кончилось в 6 лет… Отец ушел на фронт добровольцем. Люся с мамой оказались в оккупации. Было холодно, голодно, страшно. По улицам ездила передвижная «душегубка» - машина с газовой камерой. Жителей регулярно сгоняли на базар, где поводились показательные казни: за воровство, диверсии, сопротивление новой власти…
Голодная маленькая девочка пела песни перед немецкими солдатами, те по-немецки называли малышку актрисой, давали ей немного еды. Став постарше, она вместе с такими же обездоленными харьковскими подростками, воровала еду на базаре и однажды чудом спаслась от облавы. Пойманных расстреляли на месте… Но она выжила, и ей улыбнулось счастье – любимый отец вернулся с войны живым. Они снова стали вдвоем мечтать о ее великом будущем!
Еще учась во ВГИКе Гурченко снялась в «Карнавальной ночи», и проснулась знаменитой.
В одной из своих передач в начале 2000-х Эльдар Рязанов заговорил с Гурченко о современной Украине. И она – русская харьковчанка, обожавшая украинскую культуру - по- гурченковски экспрессивно воскликнула:
"Я с ума схожу, когда начинаю думать об этом! Как представить мою родную Украину без русского языка? Мы один народ, кто, почему и зачем хочет нас разъединить? Мне так больно это видеть, что сердце пополам разрывается".
В Харькове стоит памятник Людмиле Гурченко. Есть переулок ее имени.