- А вот и наш гость, которого я привела! Встречайте! – представила она меня, - Кушать хочешь? – пригласила она меня за стол, кивнув на свободное место рядом с ней.
- Одежду человек просит! – проворчала старушка, - Иди, поройся в сундуке, может, чего найдёшь.
- Кончено найдёшь, гость-то стройный какой, любой прикид собой украсит, - с придыханием произнесла другая загадочным голосом. Она встала, и подошла ко мне близко, медленно бродя вокруг меня, вдыхая запах, словно я был намазан каким-то ароматом, - Позволь, я сама тебе подберу одежду, пойдём, - она ласково взяла меня за руку, и я не мог не подчиниться её желанию.
- Нет, стой! Отпусти его! – вскочила моя спасительница, и схватила меня за другую руку, потянув обратно к столу, - Куда ты его уводишь, не ты его нашла! – обиженно кричала девушка.
Высокая брюнетка не стала сопротивляться, разочарованно глядя то на меня, то на... сестру.
- Скажи-ка, сестричка, успела ли ты что-нибудь сделать с нашим гостем? – уже не столь добродушно произнесла она, нахмурив правую бровь, и, сложила руки на груди.
- Я не... я не... ничего не делал, клянусь! – зачем-то стал оправдываться я сам. Хоть я и был в одних трусах, ничего такого непристойного не припоминал.
Но та ничего не отвечала, игриво глядя с широкой улыбкой, закусив губу, и посадила меня за стол.
- Садись, одежду тебе найду. Поешь пока что, - сказала она, - Не обращая внимания, Леся сама недавно вернулась, поэтому очень удивлена гостям, - объяснила она торопливо, а потом резво развернулась и удалилась с кухни.
- На вот, испекла тебе, - бабушка подвинула тарелку с блинами ко мне, - Ешь, а то, видно, что голодный.
Я действительно очень хотел есть, и сразу же схватил один, откусив. Красное густое варенье потекло на тарелку. Ни разу не ел такого вкуса ягод. Скорее это был незнакомые мне овощи. Ароматные, сочные, как будто бодрящие, при этом большие и маленькие, с плотной мякотью, пережёвывая которые ощущались рвущиеся на зубах волокна.
- Марийка тебя с лесу притащила, ты никакущий был. Умер бы точно, но... дурёха она, в общем. Не знаю, что с тобой делать теперь, - обеспокоенно вздохнула бабуля, - Я-то точно заниматься не буду тобой, а вот эти две: Маруся, или Леська, пусть и решают сами, - договорила она и достала на стол с колен миску, с наслаждением облизывая ложку, которой она орудовала. Но ни ягод, ни овощей я не увидел в этой миске, посудину наполняло кровавое месиво...
Странное дело. То месиво, которым начиняла блины бабка, оказалось на удивление съедобным. Ни на секунду у меня не возникло отвращения от увиденного. Оно и к лучшему.
Плотно поев, я получил одежду. Серые штаны с вытянутыми коленками, и такого же цвета футболку, на пару размеров больше моего. Сойдёт. Марийка улыбчиво наблюдала, как я наряжался, а потом куда-то убежала.
Не став засиживаться в доме, я вышел на крыльцо, и решил прогулялся вокруг дома, чтобы увидеть ту самую деревню, в которую мы шли с Игорем. Где он был сейчас я не знал, но мог и сам заняться поиском эвакуатора.
Машин здесь оказалось не так много, скорее всего, и эвакуатора я тут не найду. Блуждая, я узнал, что в деревне есть остановка, на которую два раза в день приезжал автобус, и рынок, куда грузовики привозили продукты и различные товары. Больше связи с другими поселениями не было. Телефонами тут не пользовались, вышек не было, об интернете можно было только мечтать. Должно было быть отделение почты, но оно оказалось закрыто уже несколько лет.
Жители оказались дружелюбными и разговорчивыми, задавали много вопросов, будто я прилетел с другой планеты. Тут все друг друга знали, а я оказался новым для всех персонажем. Хорошо, хоть одежда оказалась подходящей здешней моде, и я не выделялся среди местных.
Слухи быстро разлетались по поселению, и где-то на краю деревни, меня пригласила к себе в гости одинокая девушка, с опухшим лицом. Не знаю, зачем я согласился.
Мы сидели у неё на участке за столом, беседовали о деревне, и она мне рассказала несколько интересных фактов о той семье, в которой я очутился.
- Живём тут все как одна семья большая, а эти две вертихвостки с их бабкой никогда не общались ни с кем. Говорят, что-то они мутят-крутят, колдовство, или что-то там подобное, говорю тебе. Зря сунулся к ним, хотя, чего уж там... чего уж там... – рассказывала она, нервно постукивая двумя пальцами себе по подбородку.
- Да я и не знаю, как у них очутился. Мы в лесу с другом ночью мужика встретили сумасшедшего. Он всё твердил о зверях, остерегал нас от опасности, а сам стрелять в нас начал. В меня попал, - указал я на перевязку под футболкой, - После я уже ничего не помню. Утром очнулся в доме у них, - про блины с кровью я говорить не стал, а то мало ли что...
Я уже понял, что тут сплетни тут очень любили, и не хотел бы становиться тем, кто распускал их.
- Про зверей-то все знают. У нас тут жило раньше намного больше людей, а сейчас гляди, сколько домов пустует. Знают ведь, что ночью в лес соваться нельзя, так нет, так и манит их в чащу зайти. Чего там не видели? А потом находят их порванными на части. На той неделе вот Сашку, сестру Толика нашли без рук, а до этого Ивашка с другого края деревни пропал. Так что думаешь, и он нашёлся потом, точнее голова его. Никто и не знает, как зверь тот выглядит, но жрёт он наших, любит человечину.
Я и не заметил, как стемнело. Ушёл я от Зойки, и куда дальше мне, я не знал. Возвращаться в дом к тем трём женщинам я чего-то уже боялся. Но идти мне больше было не куда. Завтра же нужно вернуться в лагерь, но без карты я и не знаю, как туда добраться теперь.
Найдя тот самый дом "вертихвосток и бабки", я постучался в дверь, не став позволять себе входить без разрешения. Дверь открыла Леся, встав в проходе, будто не хотела меня впускать.
- Наслушался про нас гадостей от Зои? - спросила она с порога, ошарашив меня этим вопросом...
- Ты следила за мной? – спросил я в ответ, не очень любя оправдываться.
Леся фыркнула и сморщилась.
- От тебя разит её духами. Эта дура ненавидит нашу бабушку, и нас с Марийкой заодно. С ней никто не общается, потому что она свихнулась. Не верь ей, никакие мы не ведьмы, - рассказала она и отодвинулась назад, чтобы я смог протиснуться в дом.
Я так и сделал, а когда оказался рядом с девушкой, она меня остановила рукой, и приблизилась ко мне, можно даже сказать, прижалась.
- Стас, знаю, что Марийка тебя привела, но если хочешь, ночью...
- Чего встали там! Дверь закрывайте, комары налетят! – прокричала бабка из дальней комнаты.
Я тотчас повиновался и сдвинулся с места, оставив Лесю одну. Признаться, её напор меня немного пугал, но её загадочное предложение хорошенько отпечаталось у меня в уме, приободряя перед сном. Чего она хотела сказать? Ворчливая старуха всё испортила.
На кухне не горел свет, стол пустовал. И ладно, есть мне не хотелось. Осталось теперь понять, куда меня поселят? Я уже понял, что Леся не прочь позвать меня к себе, но что на это скажет Марийка? Если честно, игривость второй меня отталкивала, а вот загадочной старшей сестры влекла. Хотя, какая тут загадочность, если мне открытым текстом предложили... ладно, это только мои догадки.
Я прошёл в ту комнатушку, где очнулся. Поправил лежанку, проверив, нет ли тут паучьего гнезда. Здесь всё было намного комфортнее, чем у мужика в лесу.
Дверь распахнулась и ко мне ворвалась радостная Маруся, широко улыбаясь.
- Стас, Стас, рада, что ты вернулся. Хочешь пойдём гулять в лесу? – протараторила она.
Предложение Леси мне нравилось больше.
- Так в лесу же опасно. Говорят, что там...
- Звери? Боишься что ли? Я сама зверь, прогоню всех и разорву! – перебила она меня, игриво зарычав, и махнула рукой, словно когтистой лапой.
- Мне уже менее страшно, - отшутился я, взглянув, и, шагнув к лежанке.
Никуда мне не хотелось. Просто бы оставили меня в покое, и дали мне отдохнуть, чтобы завтра днём я отправился обратно к лагерю.
Но Марийка не хотела уходить. Она резво подошла ко мне и толкнула на лежанку. Я завалился, а она села сверху.
- Ну, что, тогда дома останемся? – спросила она, пригнувшись ко мне.
- Хотя, если хочешь, пошли в лес, я не против, - начал размахивать я руками.
Она тотчас схватила меня за кисти и прижала. Какая же сильная оказалась эта девушка. Я реально не мог пошевелиться.
- Нет уж, говори, что вправду хочешь. Не надо мне делать одолжение. Или ты меня боишься? – прищурилась Маруся.
- Ничего я не боюсь. Вставай, пошли в лес! – воскликнул я, потянувшись к ней шеей, чуть не коснувшись её носа своим.
Она соскочила, подала мне руку, и дёрнула меня на ноги. Мы вышли из комнаты.
- Иди, хоть лицо умой, а то потный такой, - попросила девушка, указав мне рукой на умывальную комнату.
Я немного засмущался, и поэтому отправился по коридору.
- Вообще-то, знаешь. Там в лесу мы приехали и устроили лагерь, - сказал я, дойдя до двери, толкнул её, и это оказалась кладовка с тусклым светом. Целая корзина вещей стояла посреди. Я вышел обратно, - Я и ребята попали в странную ситуацию, и мы вдвоём пошли с другом в деревню, - продолжал я говорить, и вдруг в мыслях у меня всплыла снова та корзина. Слишком уж знакомая футболка лежала сверху кучи вещей. Я вернулся в кладовку, и обнаружил там одежду, очень похожую на ту, в которой ходил Игорь. Я взял бежевую одёжку. – А откуда тут эта вещь? – спросил я Марусю, ожидавшую меня в гостиной.
- Так это парня из леса, - чуть подумав, ответила она.
- Ты его видела? Он живой, где он сейчас? Это с ним мы хотели дойти до деревни - радостно начал я представлять ей продолжение своего рассказа.
- Живой? - удивилась она, будто я сказал какую-то ахинею, - Мы ж его съели! Ты блины с ним ел!
- Звучит не слишком убедительно, - сказал я, посмотрев на Марийку осуждающим взглядом.
- Тогда скажи мне сам, что ты видел в нашем доме? - ехидно улыбнувшись, спросила девушка, медленно шагая на меня.
Если она хотела меня разыграть, то я был готов ее огорчить. Подобные трюки со мной не работали, и я решил выложить аргументы. Вот только ее напор меня по-прежнему смущал, и я так же медленно пятился назад, сохраняя первоначальную дистанцию между нами.
- Я очнулся у вас, поел блинов…
- С кровью… - добавила она.
- С кровью. Ну и что? Много кто так готовит, я и сам в ресторанах иногда заказывал мясо с кровью, - искал я оправдания, чтобы убедить в первую очередь себя, что вокруг ничего не происходит не нормального, - а футболка такая не только у Игоря могла быть. Да и вещей у вас вообще полно разных.
- Как думаешь, откуда у нас все эти вещи? - не отставала с вопросами Маруся.
Я уперся спиной в стену, дальше отступать было не куда. Она подошла ко мне, и положила руки мне на плечи, пытаясь меня поцеловать.
- Я не знаю, может, у тебя братья есть, - сказал я и отвернулся к закрытой двери.
Одной рукой она потянула дверь на себя, открыв умывальную. Затем схватила меня за подбородок, повернула к себе и лизнула мне кончик носа, причмокивая, чтобы распробовать на вкус.
- Иди, умывайся, - приказала она, смеясь с довольной улыбкой, и отошла, оставив меня в покое.
Открыв вентиль с холодной водой, я подставил ладони, затем смочил лицо, протирая глаза.
- Что тут происходит? - гадал я, копаясь в своей голове. Зоя сказала, что этот дом все обходят стороной. В деревне пропадают люди. Меня накормили мясом, и говорят, человеческим. В доме нашлась футболка Игоря. - А для чего им нужен я? Может, для утех? Две сестры неравнодушны ко мне, но как-то мне не очень хочется задерживаться в этом месте, чтобы поддаваться соблазну.
Уже стемнело, Маруся ждала меня, отправиться в лес. Чтобы что?
Я вышел из умывальной, вдруг услышав разговор на повышенных тонах из закрытой спальни старухи.
- Головой думать надо! Как можно было так поступить, ты же нас подставила! - ворчала бабка
- Ну, бабушка, я же хотела себе парня! Мне тут не с кем…
- Замолчи! Замолчи, проклятая! Парня ей захотелось! Он нас выдаст, и что дальше будем делать? Сейчас же избавься от него! - приказала она. Ответа не последовало, возможно, только жесты отказа, на которые старуха закричала, - Что мотаешь головой?! Быстро! Иначе я сама сейчас его разорву! Пошла, давай! - закричала она, даже не думая, что я мог все услышать.
Раздался грохот, началась возня за их дверью.
Мне стало страшно. Не став дожидаться развязки этой ссоры, я бросился к выходу. К счастью, Леси я не встретил, выбравшись на улицу. Куда теперь? Не важно, лишь бы подальше от этого дома.
Я бежал мимо домов, на меня смотрели жители, суетливо отходя в сторону. Я их пугал своим испугом. Все уже знали, что я из дома ведьм, принимая и меня за подобного.
Добежав до дома Зои, я постучал ей в дверь. В окошке загорелся свет. Она открыла дверь, покачиваясь у порога.
- Зоя, прошу, впусти, я не хочу оставаться в их доме…
