thenewestuser

Пиратство существовало в Амазонии всё время, начиная с колониальной эпохи. Оно переживало свои взлёты и падения, однако его настоящий расцвет приходится на наши дни. В отличие от морского пиратства, которому уделяются первые полосы газет, пиратство речное является проблемой сугубо национальной, и за пределами Южной Америки о нём вспоминают только тогда, когда жертвами злодеев становятся иностранные граждане.

В XXI веке мир узнал о бразильских пиратах после убийства сэра Питера Блейка. Погибший был известным новозеландским яхтсменом, послом доброй воли ООН и победителем множества регат. В декабре 2001 года 53-летний Блейк на своей яхте Seamaster, с экипажем в 14 человек, среди которых была его дочь, планировал совершить путешествие по Амазонке от побережья Атлантики до Венесуэлы. В роковую ночь, 5 декабря, он встал на якорь недалеко от города Макапа на севере Бразилии. Пираты подошли к яхте на резиновой лодке, поднялись на борт и, угрожая оружием, приступили к грабежу. Блейк выскочил из каюты с винтовкой и сделал несколько выстрелов, ранив одного из нападавших, но винтовка дала осечку, и ответным огнём он был убит. Преступники скрылись, сняв с лодки мотор и похитив ценные вещи у экипажа. Часть разбойников задержали, а суд дал им сроки по 30 лет, однако убийца яхтсмена сбежал после приговора, его поймали только спустя 15 лет.

В 2017 году мир потрясла жестокая расправа пиратов над 47-летней британкой Эммой Келти, школьной учительницей, которая в одиночку сплавлялась по реке на каяке. Местные жители предупреждали её об опасности и отговаривали от продолжения пути. Но Келти лишь поиронизировала над предупреждением в Твиттере: «Значит, в Коари или около него (в 100 км) у меня украдут лодку, а меня саму убьют. Здорово». Через два дня Эмму убили. В ночь на 13 сентября её палатку на берегу увидели пираты. По одной из версий, Эмму приняли за наркокурьера, по другой — просто решили ограбить. Женщину изнасиловали и убили, похитив все ценные вещи. Чтобы запах крови привлёк пираний, тело жертвы изрубили мачете и сбросили труп в реку. По включённому аварийному маяку власти обнаружили лодку погибшей. Останки Эммы так и не нашли. Троих участников нападения поймали практически сразу, ещё один был убит конкурирующей бандой, когда тот хвастался награбленным. Непосредственно убийцу задержали спустя шесть лет, в 2023 году. Всего шайка состояла из семи человек в возрасте от 17 до 28 лет.

Джону Батгейту и Яну Робертсу, которые сплавлялись по Амазонке на байдарках в 2023 году, повезло больше. «Речные крысы» почувствовали в двух иностранцах лёгкую добычу, но просчитались: путешественники оказались бывшими британскими спецназовцами. Джон и Ян отбились от нападавших с помощью вёсел. Батгейт в драке получил два огнестрельных ранения, но ему удалось выжить. Не знаю почему, но особенно часто именно англичане фигурируют в сообщениях о нападении амазонских пиратов.

Приведённые выше новости — лишь небольшая выборка из множества эпизодов, попавших в большую прессу из-за того, что жертвы пиратов были иностранцами. Открытой статистики по нападениям речных разбойников нет. Однако, по сообщениям в местных СМИ, речь может идти о сотнях и даже тысячах атак в год. Депутат бразильского парламента Атила Линс в 2024 году, рассказывая о проблеме пиратства в штате Амазонас, сообщил, что нападения разбойников происходят ежедневно. Профсоюз речных судоходных компаний штата Амазонас подсчитал, что за 36 месяцев, с октября 2020 по декабрь 2023 года, пиратами только одного топлива было похищено 7,7 миллионов литров, что нанесло убытки почти на 9 миллионов долларов. Невозможно подсчитать убытки от похищенного с захваченных судов оборудования и человеческих жертв, которыми часто сопровождаются пиратские нападения. Разбойники грабят грузовые и пассажирские суда, лодки рыбаков, прибрежные деревни, нелегальных золотодобытчиков и даже курьеров, перевозящих грузы наркокартелей. Случаются и атаки на морские суда, которые заходят в порты Белен и Манаус. Большинство нападений не попадают в прессу либо упоминаются парой предложений в криминальной хронике, становясь обычным тревожным фоном для жителей региона. В посвящённых данной проблеме бюллетенях страховых компаний утверждается, что власти страны сознательно скрывают данные о количестве пиратских атак. Это может быть связано как с вопросами престижа страны, так и опасениями роста страховых тарифов для судов, заходящих в порты Амазонии.

«Зелёный ад»

Амазонка является самой большой рекой в мире. Площадь её бассейна составляет 7,2 миллиона квадратных километров (это почти две Якутии). Река протекает через Перу, Эквадор, Колумбию, Боливию, Венесуэлу и Бразилию, на территории которой находится большая часть её акватории. Со всеми притоками Амазонка образует самую протяжённую в мире систему водных путей — около 23 000 километров (расстояние от Москвы до Владивостока по прямой — 6400 км). Бассейн реки окружён густым тропическим лесом — сельвой. Бразильские военные называют этот регион «Зелёный ад».

Амазонская сельва занимает 43% территории Бразилии, здесь проживает около 13 миллионов человек от общей численности населения страны в 215 миллионов. Почти всё население региона проживает на берегах реки и её притоков. Если не считать находящийся на Атлантическом побережье город Белен с населением 2,3 миллиона, то самый крупный город Амазонки — Манаус с населением 1,7 миллиона, следом за ним идёт Макапа с населением 512 тысяч и Сантарен с населением в 300 тысяч. Миллионы квадратных километров сельвы практически необитаемы. Около 300 племён индейцев проживает в небольших общинах по 50-100 человек, разбросанных на сотни километров друг от друга. Численность коренного населения оценивается примерно в 2,5-3 миллиона человек. Начиная с 70-х годов, население Амазонии удваивается каждые 20 лет. В настоящее время 65% населения региона — это люди моложе 30 лет.

Север Бразилии богат полезными ископаемыми, в первую очередь золотом, железом и бокситными рудами. В регионе развиты сельское хозяйство (20% экспорта мяса) и лесная промышленность. В районе Белена разведаны большие запасы нефти и газа. На 2024 год бассейн Амазонки даёт примерно 8-10% ВВП Бразилии, однако ещё в 2011 эта цифра составляла 4%. 90% всей электроэнергии страны — это около 410 миллиардов кВт/ч — приходится на гидроэлектростанции, построенные на реках бассейна. Однако основной потребитель этой энергии находится в городах на побережье. В самой Амазонии главный источник энергии — это ископаемое топливо, бензин и дизель, которые являются самым ценным ресурсом для жителей региона.

Половина всех грузоперевозок в Бразилии, осуществляемых по воде, приходится на Амазонку. На 2022 год по реке транспортировалось примерно 72 миллиона тонн различных грузов. В основном это минеральные ресурсы, лес, скот, фрукты, а также топливо. Река является ключевой транспортной артерией на севере страны, так как в регионе практически нет автомобильных дорог.

При всём богатстве региона индивидуальный доход жителей Амазонии на 30% ниже, чем в среднем по стране: 230 долларов против 360. Реальный доход простых людей ещё ниже: легальная работа есть только в городах, а основная масса населения, включая индейцев, живёт за счёт натурального хозяйства, охоты, собирательства и рыбалки. Рыба, выловленная в реке, составляет основной рацион питания. Улов, а также собранные в лесу фрукты продаются на ближайшем рынке или пассажирам, идущих по реке судов. На вырученные небольшие деньги закупают всё, что нельзя добыть самостоятельно: инструменты, запчасти для лодок, генераторы, а также топливо.

Медицина за пределами крупных городов и католических миссий отсутствует. По реке курсирует несколько плавучих военных госпиталей, где работают врачи и соцработники. Правительство и благотворительные организации время от времени отправляют группы медиков в удалённые районы по воздуху и реке, но наладить системно работающую медицину нет никаких возможностей. Средняя продолжительность жизни в Бразилии — 74 года. По этому показателю северные штаты занимают последние места по стране. Официально продолжительность составляет 70 лет, но эти цифры сильно завышены: по крайней мере, они справедливы только для крупных городов, за их пределами этот возраст составляет 55–60 лет.

Власти на местах практически независимы от центра и действуют в интересах крупных землевладельцев, горнодобывающих компаний и преступных группировок. Основная масса населения региона живёт в бедности и терпит произвол от любого человека с оружием. Присутствие правоохранительных органов номинально.

При всём при этом цивилизация пришла и сюда как в виде мобильной связи, так и в виде спутникового интернета Старлинк. На экранах своих телефонов нищая молодёжь видит совсем другую жизнь, на которую они никогда не заработают честным трудом, и в них зреет зависть и чувство несправедливости. Ежедневно перед их глазами проплывают сотни миллионов долларов, и было лишь вопросом времени, когда у самых алчных и честолюбивых появится мысль взять своё прямо сейчас. Однако гремучая смесь из царящей вокруг нищеты и недостижимых образов богатства получила ещё два фактора, послуживших детонатором для взрыва насилия в регионе: это золото и кокаин.

В бассейне Амазонки золото добывалось ещё со времён португальской колонизации, но современные технологии спровоцировали настоящую золотую лихорадку. В период с 2019 по 2020 год Бразилия продала на внешнем рынке 174 тонны золота. По консервативным оценкам, из этого количества 49 тонн, или 28%, было добыто нелегально. Некоторые эксперты утверждают, что нелегально добыто 90%, то есть почти всё золото. На реке действуют тысячи земснарядов, которые выкачивают со дна реки ил и песок, очищают его механическим способом, а затем отделяют золото химической реакцией с использованием ртути. Отходы производства сливают в реку, отравляя воду на многие километры. Ежемесячный доход старателя может достигать 2–3 тысяч долларов — космические деньги по местным меркам. Старатели являются лакомой мишенью для пиратов. Атака на такую цель даже не лишена некоего благородства, так как варварская добыча золота реально уничтожает всё вокруг. Правда, основная масса золотодобытчиков — такие же несчастные люди, которые зачастую живут с семьями на тех же плотах, где и работают.

В 2011 году Бразилия стала вторым в мире потребителем кокаина после США. Наркотрафик идёт из Перу и Колумбии по водным путям Амазонки. Достигнув крупных портов, таких как Манаус, товар отправляется либо на местные рынки, либо дальше на экспорт в Африку и Европу. Кокаин, как и нелегально добытое золото, это товар с высокой маржинальностью: небольшой объём можно продать за большие деньги. Пиратство стало проблемой даже для крупных преступных синдикатов. Найти разбойников, хорошо знающих реку и сельву, практически невозможно. Но даже если их выслеживают и уничтожают боевики наркомафии, на их место тут же приходят новые, более дерзкие и амбициозные. Поэтому серьёзные ОПГ предпочитают платить крупным пиратским шайкам за охрану и беспрепятственный проход груза по своей территории.

Береговое братство

Точной информации о количестве пиратов, действующих в Амазонии, нет. По косвенным данным можно предположить, что на реках региона орудуют несколько тысяч разбойников. Если классифицировать пиратов по типам организации, их можно разделить на три категории.

Первая категория — пираты, которые работают на крупные преступные организации. Это прежде всего Primeiro Comando da Capital (порт. Первое Столичное Командование), сокращённо PCC, — самая влиятельная группировка страны, возникшая в 1993 году из тюремной банды в городе Сан-Паулу. Основное направление деятельности PCC — это торговля наркотиками. Сейчас их бизнес вышел далеко за границы Бразилии, и филиалы организации присутствуют во всех странах Латинской Америки, а также в Африке и Европе. На севере страны она контролирует поставки кокаина из Колумбии и Перу. Также Столичное Командование «крышует» нелегальную золотодобычу. В Амазонии PCC заняло доминирующее положение, уничтожив местную группировку Família do Norte (порт. Северная Семья), сокращённо FDN. Во время этой войны PCC активно вербовала сторонников в городе Келем — пиратской столице Амазонии (именно там в 2017 году убили Эмму Келти). В обмен на защиту в тюрьмах со стороны Столичного Командования пираты захватывали суда их конкурентов из FDN и второй по влиянию преступной группировки страны — Comando Vermelho (порт. Красное Командование) или сокращённо CV. В криминальном сообществе Бразилии пираты являются наиболее ненавидимой остальными преступниками кастой. Тюрьмы страны контролируются несколькими крупными организациями, занимающимися наркоторговлей; пираты наносят бизнесу серьёзный ущерб, и в тюрьмах их участь незавидна.

Атмосферный репортаж бразильского телевидения об ассоциированной с PCC пиратской группировке Piratas da Fronteira (Пираты пограничья). Продолжительность 3:00. Видео на португальском, но суть понятна по видеоряду. В сюжете — перестрелки полиции с пиратами, кадры захвата судов и оперативная съёмка.

Вторая категория — это классические пиратские шайки, для которых основное преступное ремесло — речной разбой. Такие группировки целиком состоят из местных жителей, они знакомы с географией и гидрографией, хорошо оснащены и вооружены. Пираты активно используют для разведки и наблюдения беспилотники и знают обо всех передвижениях на реке. У них множество информаторов как из местного населения, так и среди властей, которые предупреждают преступников о предстоящих полицейских рейдах. Сами группировки укоренены в местном сообществе и часто берут на себя функции государства: полученные от грабежей деньги вкладываются в инфраструктуру, из них населению выдаются ссуды, а боевики обеспечивают некое подобие правопорядка на своей территории. Такие группировки контролируют сотни километров реки и даже небольшие города.

Яркий пример такой группировки — «Piratas do Solimões» или «Пираты Солимойнса», одна из самых влиятельных. Её лидер — Ильсемар Фильё, по кличке Чимазиньё («Cimazinho»). О его биографии мало что известно, но, судя по имеющимся данным, он начал преступную карьеру ещё подростком и уже в возрасте 25–27 лет стал во главе шайки. Сейчас ему 35 или 39 лет. Он является одним из самых разыскиваемых преступников Бразилии и уже много лет успешно скрывается от правосудия, несмотря на все усилия властей по его поимке.

В 2017 году в ходе успешного полицейского рейда была арестована его гражданская жена Дайна Кордовил, по кличке «Loirinha dos Piratas» («Пиратка Блондинка»). На момент ареста ей было 19 лет. В группировке она выполняла роль бухгалтера. Из захваченных финансовых документов выяснилось, что преступники активно кредитовали местное население и подкупали должностных лиц. Также было изъято большое количество оружия и спецсредств, в том числе военная и полицейская форма. Пираты часто используют катера с символикой полиции и соответствующую униформу для захвата судов.

На Амазонке орудует около десятка подобных группировок численностью до нескольких сотен человек каждая, которые достаточно сильны, чтобы сохранять относительную независимость от крупных преступных сообществ. Существует полтора-два десятка организаций поменьше, которые в той или иной степени зависят от крупных игроков. Эти пираты грамотно выбирают цели, они не размениваются на мелочи и атакуют суда с ценными грузами: это прежде всего наркотики, золото и топливо. Также организованные шайки грабят пассажирские суда и захватывают заложников с целью выкупа.

Третья категория пиратов самая многочисленная — это те, кого называют «речными крысами». Они составляют примерно 50% от всех налётчиков, и именно их аресты чаще всего показывают в новостях, когда полиция отчитывается о поимке очередных пиратов. Большая часть таких разбойников — это молодёжь из рыбацких деревень и городских социальных низов. Они работают на реке с пяти лет. На примитивных деревянных лодках подходят к пассажирским судам, закидывают верёвку и ловко взбираются на борт, продавая пассажирам рыбу, фрукты или сувениры. Как все люди, живущие в дикой местности, они умеют обращаться с оружием и выживать в сельве. В условиях тотальной нищеты и отсутствия власти подняться на борт с пистолетом, а не со снедью на продажу, — не вопрос навыков (они есть), а вопрос личного нравственного выбора.

Социальный состав речных крыс (да и в целом речных пиратов) — это рыбаки, которые не могут прокормить семью из-за гибели рыбы от загрязнения воды отходами золотодобычи; их дети, смотрящие на нищенскую жизнь родителей и не желающие такой же судьбы для себя. Это нелегальные шахтёры, которые решили сэкономить на покупке топлива для своих земснарядов и увидели хорошую возможность в том чтобы взять на абордаж баржу с горючим. Часто старатели теряют свои плоты из-за рейдов полиции и армии, захваченное имущество просто сжигается на месте. Лишённые средств к существованию майнеры видят в пиратстве самый простой способ компенсировать убытки. Это индейцы, которых сгоняют с их земель и притесняют отовсюду как власти, так и криминал; у них пиратство имеет форму национально-освободительной борьбы. И, конечно, самые обычные разбойники, одержимые жаждой наживы, часто наркозависимые. Таким без разницы, кого грабить и убивать, главное, чтобы это принесло деньги.

Речные крысы нападают на своих жертв вечером или ночью, на обычных моторных лодках, действуя небольшой командой из двух или трёх человек. Иногда несколько шаек могут объединиться для атаки на крупную цель, например, на пассажирское судно или баржу с топливом. В большинстве своём они не являются закоренелыми, опытными преступниками, и у них нет чисто криминального профессионализма. У них нет нужной в этом ремесле выдержки и хладнокровия, они легко поддаются панике и склонны к избыточному насилию. Речные крысы могут легко застрелить нищего рыбака, чтобы забрать с его лодки старый мотор. В их бандах нет серьёзной организации, которая давала бы им устойчивость к внутренним дрязгам, нет связей, чтобы заранее узнать о готовящихся рейдах, и, как правило, существуют такие шайки недолго. В конце концов, они либо уходят под покровительство крупной группировки, гибнут от внутренних разборок, столкновений с охраной судов, наркокурьерами, или оказываются в тюрьме.

Законы пограничья

В аналитической статье начальника гражданской полиции бразильского штата Пара Артура ду Росарио Брага, опубликованной в журнале Бразильской Общественной Безопасности в 2025 году, рассматриваются практические аспекты борьбы с речным пиратством.

В статье приводятся следующие факты: в УК Бразилии речное пиратство не является отдельным составом преступления. Пиратство определяется как преступление, связанное с захватом судов в международных водах. Поэтому все нападения на реках внутри страны проходят как грабёж, разбой или убийство и попадают в общую криминальную статистику именно по этим преступлениям. Пиратов в основном арестовывают за хранение оружия, наркотиков, убийства или грабежи. Только 0,5% разбойников задерживаются непосредственно на месте преступления.

Второй важный момент — размытие полномочий между ведомствами, которые должны бороться с пиратством. В Бразилии не существует одного подразделения, занимающегося безопасностью водных путей; соответствующие отделы имеют практически все силовые ведомства (а их больше пяти), общей координации между ними нет. Совместные действия осуществляются только в рамках крупных операций.

Третий момент: даже когда у полиции есть заявление о преступлении, в 97% случаев никакого расследования не проводится. Внятного объяснения этому нет, но причины можно найти на страницах прессы. Власть просто не контролирует регион.

Во-первых, численность полицейских сил в Амазонии составляет примерно 50 000 человек, этого явно недостаточно. Специалисты говорят, что для эффективной работы людей нужно вдвое больше. Есть ещё 25 000 военных, но поддержание порядка на реке не входит в перечень их основных задач. Армия в первую очередь занимается охраной границы. На сотни километров водных путей можно вообще не встретить ни одного представителя власти. Ещё один важный момент: в Бразилии нет береговой охраны, а ВМФ, который частично выполняет её функции, всячески сопротивляется появлению подобной структуры.

Во-вторых, это общий, крайне высокий уровень криминала в Амазонии. Фактически, полицейские на местах находятся в положении осаждённой крепости. Издание Ojo-Publico в материале, посвящённом криминогенной обстановке в районе Трёх Границ, описывает ужасное состояние полицейских сил в регионе. Журналисты цитируют начальника полиции города Санту-Антониу-ду-Иса. Он рассказывает, что население воспринимает как власть криминальные группировки, а к правоохранительным органам относится крайне враждебно. По его словам, в случае серьёзных проблем он может рассчитывать только на двух следователей, двух клерков, одного стажёра и ещё двух федеральных агентов, которые работают в городе. Что касается реки, то он сказал, что без пулемёта и десятка бойцов вообще к ней не подойдёт. Ко всему прочему, пиратство — далеко не единственная проблема, с которой борется полиция. Это и наркотрафик, и браконьерство, и нелегальная золотодобыча, и, конечно, обычная общеуголовная преступность. Тюрьмы и места временного содержания переполнены так, что часто задержанных просто отпускают, потому что в камерах нет мест. Полицейская речная флотилия морально устарела, многие плавсредства давно пора отправлять в утиль, практически нет бронированных судов, лодок с мощными моторами, да и в целом техническое оснащение крайне слабое.

В-третьих, сами жители региона крайне редко обращаются за помощью к властям, даже если стали жертвами нападения. Причины понятны: у людей отсутствует вера в то, что преступников поймают и накажут; они не верят в то, что полиция их защитит, если бандиты вернутся отомстить жертве за то, что она на них заявила. Население считает (и часто обоснованно), что правоохранительные органы коррумпированы и в целом воспринимают государственную власть всего лишь как одну из многих фракций, при этом не самую сильную.

Проблема речного пиратства часто поднимается на высоком уровне. Депутаты бразильского парламента и силовики предлагают ввести, наконец, отдельную статью за пиратство в Уголовный кодекс, однако этого пока не случилось. До сих пор не создано единой силовой структуры по борьбе с пиратством, хотя попытки создать нечто подобное предпринимаются на уровне отдельных штатов. На текущий момент единственная наиболее действенная стратегия борьбы с речным разбоем, которую осуществляют бразильские власти, — это усиление полицейского присутствия на Амазонке. Так, в 2024 году на наиболее опасных участках реки было размещено 3 плавбазы, укомплектованные современными средствами связи, бронированными катерами и мощными моторными лодками. Экипаж каждой — по 60 человек, в том числе несколько отделений спецназа. Главная задача гарнизона — это патрулирование акватории реки, досмотр судов и оперативная реакция на поступающие сигналы о помощи. Такая стратегия имеет позитивный эффект, и количество нападений в районе действия плавбаз сократилось. Однако 180 человек и дополнительные 10-12 патрульных лодок явно недостаточно для безопасности тысяч километров водных путей. До конца 2025 года планируется развернуть ещё две такие плавбазы.

Коммерческие грузоперевозчики, терпящие от пиратства основные убытки, решают вопрос безопасности судов самостоятельно. Особо ценные грузы теперь ходят по реке с вооруженной охраной. Перспектива того, что власти Бразилии покончат с речным разбоем, крайне туманна. Частных компаний, предоставляющих услуги по защите грузов на Амазонке, становится всё больше, а перестрелки охраны с пиратами происходят всё чаще.

Продолжительное беззаконие на реке порождает специфические формы самоорганизации населения, характерные для эпохи покорения Дикого Запада. Там, где отсутствует государство, начинает действовать «Frontier law» или «Frontier justice» (англ. «Законы Пограничья» или «Пограничное Правосудие») — специфическая форма правовых отношений, когда жители сами осуществляют власть на местах. В прибрежных деревнях появляются вооруженные антипиратские дружины, которые следят за рекой, пока остальные рыбачат, сопровождают грузы, направляющиеся в их населенный пункт, несут ночное дежурство, предупреждая возможные нападения на жилища с воды. Также они самостоятельно исполняют функции полиции, судов и палачей. Пойманных пиратов судят судом Линча, тела сбрасывают в реку или закапывают в лесу. Поскольку государство в этих местах отсутствует, они, как и пираты, не несут никакой ответственности.

Проблема, у которой нет простого решения

Бассейн Амазонки является одним из самых криминогенных регионов Латинской Америки, да и, пожалуй, всего мира. В приграничных муниципалитетах уровень убийств — от 65 до 106 на 100 тыс. человек (речь идёт в том числе и о сопредельных странах); в целом на Севере Бразилии этот показатель — 27,7, в штате Амапа — 45. Ближайшим конкурентом Амазонии за сомнительное звание самого опасного места планеты является только Мексика с национальным показателем 25 убийств на 100 тыс. и уровнем убийств 140 на 100 тыс. в западном штате Колима. Бразилия прочно занимает одно из первых мест среди государств с самым высоким уровнем преступности. За границей хорошо известно о зашкаливающем насилии в городских фавеллах Рио и Сан-Паулу, об аналогичных проблемах на севере страны знают куда меньше. Однако эти явления одного порядка, речное пиратство — лишь проявление региональной специфики. Там, где городские бандиты грабят на улице, на севере такие же преступники грабят на реке. Бразильская пресса с середины десятых годов говорит о «фавелизации» Амазонии. Преступные группировки захватывают целые города, где-то подкупом и угрозами, а где-то прямым насилием влияют на политику местных властей. Из-за удалённости региона и слабости правоохранительных органов насилие в Амазонии уже превосходит аналогичные показатели трущоб городов на побережье, а новостные ленты напоминают сводки из мест боевых действий.

Как и в случае городских фавел, катализатором насилия являются наркотики; их потребление в стране только растёт. На территории сопредельных государств в бассейне Амазонки под посевы коки вырубаются тысячи гектаров леса. Объёмы поставок измеряются сотнями тонн. К 2020 году предполагаемый доход от продажи наркотиков в стране оценивался примерно в 6,5 миллиардов долларов. Если бы наркоторговля была единым предприятием, находящимся в легальном поле, то оно входило бы в десятку крупнейших бразильских компаний. Однако, в отличие от обычного бизнеса, порог вхождения в него куда ниже. Здесь не нужны образование, терпение и трудолюбие. Для старта криминальной карьеры требуются лишь дерзость, бандитский фарт и пистолет в качестве рабочего инструмента.

Цена на золото, начиная с 2020 года, бьёт все рекорды: предложение не успевает за спросом. Как следствие, на реке появляется всё больше и больше нелегальных земснарядов. Вместе с тем в регионе продолжается демографический бум: средний возраст населения на Севере Бразилии составляет 23-24 года. При этом доходы местных жителей падают, и нет предпосылок к тому, что ситуация изменится в лучшую сторону. Полицейских сил в регионе недостаточно, а власти страны не могут предложить подрастающему поколению более привлекательные, чем криминал, пути к самореализации. А это значит, количество нападений на реках будет только увеличиваться.

Географическое положение

В 2005 году спутники НАСА, осуществляющие мониторинг температуры Земли, зафиксировали в центральной части Иранского нагорья необычную аномалию. Температура на поверхности в этом месте составляла небывалые 70,1 градуса по Цельсию, что является абсолютным максимумом за всю историю наблюдений. До этого считалось, что самая жаркая точка на планете находится в Квисленде, Австралия. Там температура составляла 69,3 градуса по Цельсию. Место, в котором зафиксировали температурный рекорд, находится в пустыне Деште-Лут или просто Лут, как его называют местные жители. Есть несколько версий происхождения такого названия. Деште-Лут состоит из двух слов. Дешт на персидском обозначает — равнина, а Лут — значит голая или пустая, то есть Деште-Лут — это пустая равнина. Вторая версия утверждает, что Лут это отсылка к ветхозаветному праведнику Лоту, который в Коране упоминается как Лут. Надо сказать, что эта версия выглядит так же правдоподобной, так как ландшафт пустыни действительно очень похож на тот, что можно увидеть на месте сгоревших до тла Содома и Гоморры. Здесь есть даже соляные реки и озёра, похожие на знаменитое ближневосточное Мёртвое Море.

Деште-Лут является самой маленькой пустыней, внесенной в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Она была добавлена туда в 2016 году и занимает в общем списке тридцать третье место. Её площадь составляет всего сто двадцать три тысячи квадратных километров. Для сравнения, площадь самой большой в мире пустыни — Сахары — составляет порядка девяти миллионов квадратных километров. Но при этом пустыня может по праву считаться самым враждебным местом для любой биологической жизни, а её небольшие размеры часто вводили в заблуждение неискушенных путешественников, которые погибали, пытаясь пересечь Лут самостоятельно. Великий арабский географ и путешественник Аль-Истахри, посетивший пустыню Лут в X веке, дал краткую характеристику «Персидской Сахаре» (само название «Деште-Лут» видимо имеет более позднее происхождение) следующими словами: «пустыня самая безжизненная на территории всех стран, исповедующих ислам».

Пустыня Лут со всех сторон окружена горами, которые препятствуют выпадению осадков и движению ветра, что в сочетании с экстремальными температурами делает это место самым засушливым местом на планете. Уровень осадков составляет всего 30 мм. Для сравнения, в пустыне Мохаве в Северной Америке, которая раньше также считалась самым жарким регионом, среднегодовой уровень осадков составляет 153 мм. Среднегодовая температура воздуха в Деште-Лут 40-50 градусов по Цельсию в тени. В вечернее и ночное время жара несколько спадает, опускаясь до 20-30 градусов в зависимости от сезона и конкретного места.

Летом и осенью, с севера на юг пустыни дуют сильные ветра, которые перемещают большие массы мелкого песка, что создаёт уникальный, не встречающийся больше нигде в мире природный ландшафт. Ярданги — это коренные скальные образования, вырезанные и отшлифованные летящим с огромной скоростью песком. Слово «ярданг» тюркского происхождения, обозначающее крутой обрыв. Они покрывают почти треть пустыни и выглядят как огромные складки и коридоры, ориентированные параллельно преобладающему ветру. Система этих коридоров настолько сложна и обширна, что в них легко заблудиться, словно в лабиринте, к тому же ветер быстро заметает следы на песке и отыскать дорогу назад по собственным следам практически невозможно. Отдельно стоящие скалы, обработанные песком, называются калуты («Калут» в переводе с персидского обозначает «песчаная скала»), их высота в пустыне достигает 150 метров и они издалека напоминают дома, построенные человеком, иногда встречаются множество калутов, которые расположены параллельно друг другу и такие образования напоминают городские улицы, протяженность таких улиц может достигать десятков километров.

Сильный ветер обнажает скальную поверхность плато, на котором расположена пустыня, образуя своеобразные каменные мостовые, которые называются хамда. Такие каменистые участки, покрытые отполированными камнями и щебнем из различных горных пород, составляют примерно 12% пустыни. Обширное каменистое плато, покрытое чёрной лавой, находится в центре пустыни Лут и является самой низкой его точкой, оно называется Гандом Берьян. Оно занимает площадь примерно четыреста восемьдесят квадратных километров и именно здесь была зафиксирована самая высокая температура — 70,1 градус по Цельсию. При такой температуре полностью отказывает техника, а человеку становится трудно дышать. Человек начинает ощущать изменение температуры на один градус после достижения отметки 50 градусов по Цельсию. Повышение температуры с 50 до 51 градуса ощущается намного сильнее, чем с 30 до 31. То есть длительное нахождение на температуре в 70 градусов — это гарантированная смерть для всего живого. Обувь начинает плавиться и передвигаться по такой поверхности практически невозможно. Название этой местности переводится с персидского как «Сгоревшая Пшеница», по местной легенде разбойники белуджи ограбили идущий через пустыню караван, но не смогли унести всё добро за один раз, поэтому они оставили груз зерна на плато, а когда вернулись через несколько дней, обнаружили, что оно сгорело, отсюда и произошло название. Впрочем, происхождение может быть связано и с тем, что плато покрыто мелкими чёрными кусками застывшей лавы, напоминающими сгоревшее зерно. Именно эта черная лава, которая словно впитывает солнечный свет и создаёт такие экстремальные температуры. Впрочем, легенда о сгоревшем зерне тоже не кажется здесь чем-то невероятным. Местные жители утверждают, что иногда температура в центре пустыни поднимается до 75 градусов, однако учённые считают, что максимальная температура может здесь достигать и 80,8 градусов по Цельсию. Считается, что Гандом Берьян — это место, где жизни нет в принципе, и это единственное в своём роде место на Земле. Летом в этой области совершенно точно находиться невозможно. Власти Ирана ставят по периметру Деште-Лут предупреждающие знаки на нескольких языках, запрещающие посещение пустыни в летнее время из-за опасности погибнуть.

На юге пустыни расположены обширные поля дюн. Они занимают примерно 40% территории пустыни, а их высота достигает 325 метров. Они по праву считаются самыми большими дюнами в мире. Здесь же можно встретить уникальное природное явление — небха, песчаная дюна, которая формируется вокруг растительности. Песок застревает в корнях дерева или кустарника и накапливается там, поднимая его всё выше и выше. Таким образом, бархан растёт вместе с небольшой колонией деревьев. Иногда эти образования в пустыне Лут достигают 12 метров в высоту.

Из-за суровых условий в пустыне практически отсутствует жизнь. Однако в зависимости от погодных условий, сезона и времени суток в Деште-Лут можно встретить различных насекомых как то пауки, богомолы, и кузнечики. Рептилии представлены змеями и ящерицами, кстати, ящерица является символом Деште-Лут. Среди обитателей пустыни встречаются млекопитающие это различные грызуны, шакалы, песчаные коты и лисы. Они ведут ночной образ жизни, днём прячась от палящего солнца в норах или под камнями. Иногда, редкие звери беспечно заходят вглубь пустыни и умирают там от жары не имея возможности утолить жажду или найти тень. По тем же причинам гибнут летящие над пустыней птицы. Не находя тени на поверхности где можно передохнуть от перелёта они обессиленные падают на поверхность и гибнут становясь добычей падальщиков. Часто птицы становятся жертвой коварства пустыни, они видят в внизу воду садятся на поверхность и выпив её умирают. Пустыня Лут уникальна тем, что в ней есть источники воды, но при этом все они содержат огромную концентрацию солей и минералов, что делает её совершенно непригодной для питья. Вода в ручьях которые иногда встречаются на окраинах пустыни чистая только в самом источнике, пройдя по поверхности хотя бы несколько метров она засаливается и становится отравленной. По этой же причине, колодцы на окраине пустыни, из которых караванщики поили своих верблюдов перед долгим переходом, достигали в глубину двадцати метров! Кстати, верблюды, для которых жаркий климат это привычная среда обитания плохо переносят переход через Деште-Лут, часто они падали не в силах продолжить путь потому что в отличие от других пустынь здесь совершенно отсутствует какая либо растительность, как например верблюжья колючка или саксаул а вода в источниках слишком солёная даже для кораблей пустыни.

Через пустыню протекает единственная в своём роде непересыхающая река Руде-Шур. Она начинается в горах Хусаф Южного Хоросана и, спускаясь вниз, доходит до самого центра пустыни, стекая в карстовую воронку Немекзар, где в сезон дождей образуется огромное соляное озеро размером 20 на 120 километров. Особенность реки в том, что, проходя по солончакам, она не пересыхает и собирает в себя соль и минералы, которые делают воду похожей по своему составу на воду Мёртвого моря. А когда река доходит в своём течении до центра пустыни, концентрация соли в ней становится настолько высокой, что она напоминает тан или сметану. Из-за такой засоленности по берегам реки отсутствует какая-либо растительность.

Высокая концентрация соли и минералов приводит к тому, что на поверхности Даште-Лут можно встретить соляные карровые поля, соляные пузыри и гипсовые купола, создающие эффект присутствия на другой планете. Также в пустыне встречаются соляные болота и озера. В недавнем прошлом жители прилегающих поселений добывали в пустыне соль, это ещё одна уникальная особенность Даште-Лут, то, что она была объектом хозяйственной деятельности человека на протяжении всей истории.

Многие путешественники посетили этот негостеприимный регион, в том числе знаменитый Марко Поло. Однако первым европейцем, который оставил подробное описание региона, был российский дипломат и путешественник Николай Ханыков. Весной 1860 года он пересек Деште-Лут с севера на юг из Южного Хорасана в Кемран. Вот его описание пустыни:

«Когда вы выходите из этого короткого ущелья, то перед вами предстаёт пустыня во всём её бескрайнем однообразии. Хотя поверхность здесь и приобретает безотрадный вид, сохраняющийся на всём протяжении пустыни Лут, иными словами, хотя она и покрыта крупнозернистыми песками сероватого оттенка, лежащими на твёрдом песчаном слое, цементированным соляным раствором, кое-где ещё встречается какая-то, правда чахлая на вид растительность, а само пространство ещё не вызывает чувства беспредельного ужаса. Наши ботаники с удивлением констатировали, что встречавшиеся доселе представители растительного мира пустынь Трансоксании вдруг исчезли и их сменили растения, присущие флоре Аравии и Египта. Единственное, что придаёт пустыне Лут несколько менее унылый вид и отличает её от пустынь Трансоксании, — это форма. Ни в одной части горизонта она не носит однообразных черт, огромного абсолютно правильного круга, с чем мы часто встречаемся в кыргызских степях. Здесь будто на юге или на западе, намечаются вдали какие-то горы, напоминающие голубоватые облака. Они нарушают утомительную правильность видимой границы пространства и вселяют в путешественника твёрдую уверенность, что он не затеряется в беспредельности этого безмолвия, в котором линия горизонта всегда одинакова».

Однако эта уверенность обманчива. В своих записях путешественник отмечает, что среди названий, которые караванщики дают элементам пустынного ландшафта, почти все отсылают к историям коварства Деште-Лут и опасностям, которые подстерегают путников. Например, холм Телл-и Калеандр, что переводится как Холм Дервишей. По легенде 30 дервишей направлялись в Керман и заметили на пути гору Хабис. Им показалось, что она совсем рядом, и они рискнули дойти до неё через пустыню, имея при себе небольшой запас воды. Однако, когда они достигли цели, то умерли от усталости и обезвоживания. Солнечные лучи, отражённые от песка, слепят глаза, затрудняют видимость и искажают расстояние. В этом заключается одно из коварств пустыни. Человек начинает видеть миражи и не может верно определить расстояние до предмета. Это стало причиной гибели многих людей, не только в пустыне Лут, но и в других похожих местах. Небольшой размер пустыни и видимые ориентиры порождают в неискушённом путнике беспечность, и это, наверное, является самой главной опасностью пустыни.

Также Николай Ханыков оставил довольно красочное описание своих общих впечатлений от пустыни, ощущение той атмосферы ужаса и покинутости, которую она производит на человека, впервые туда попавшего и оставшегося там один на один с пустотой:

«Я опередил караван и сел у подошвы одного из песчаных возвышений. Никогда не смогу передать состояния тоски и подавленности, овладевшего мною при виде окружающей меня мрачной пустыни. Хотя разрозненные облака несколько умеряли действия солнечных лучей, все же было жарко и тяжко; рассеянный солнечный свет с удручающим однообразием освещал сильно раскаленную сероватую поверхность пустыни. На всем беспредельном пространстве почти не видно было ни малейшего признака какой-либо окраски, на которой мог бы остановиться взор. Абсолютная неподвижность всех точек этого мертвого пейзажа при полном отсутствии звуков производила самое удручающее впечатление. Казалось, что находишься в части земного шара, обреченной на вечное бесплодие, где органическая жизнь может возникнуть снова только вследствие какого-то чрезвычайного потрясения, и невольно становишься свидетелем начала агонии нашей планеты. Мусульмане, которые так любят все события своего прошлого объяснять вмешательством пророка, рассказывают, что до рождения Магомета эта пустыня была покрыта соленой водой, но вода внезапно испарилась в тот момент, когда посланник господа появился на свет; доказательством этому будто бы служат ракушки, встречающиеся на территории Лут. Хотя нам они и не попадались, в рассказе нет ничего невероятного. Какой бы нелепой не была легенда, дошедшая до нас из VI века, она вполне могла явиться отголоском некоего действительного события, случившегося в давние времена и сохранившегося в человеческой памяти».

Пустыня в центре истории

Это может показаться невероятным, но пустыня Дешт-Лут всю историю находилась в центре внимания человека. Этот регион является одним из важнейших археологических центров не только Ирана, но и всей Азии. В 2017 году было проведено масштабное археологическое исследование, которое обнаружило в районе пустыни Лут около ста древних памятников, датируемых от пятого тысячелетия до нашей эры до поздней исламской эпохи. Из них двадцать три памятника принадлежат к эпохе халколита и бронзового века.

Около трёх с половиной тысячи лет до нашей эры в этом регионе находился центр процветающей цивилизации. В 1900 году венгерский археолог Аурел Штейн обнаружил на Востоке пустыни Лут руины древнего города эпохи бронзового века, получивший название Шахр-е Сухте или в переводе с персидского «Сожжённый город». Город занимал площадь примерно двести гектар. Находки археологов, исследовавших эти древние руины, ставят в тупик учённых и заставляют пересмотреть устоявшиеся исторические концепции древней истории. Найденные в Сожжённом Городе артефакты резко отличаются от того, что раньше находили в соседних регионах, что позволяет выдвинуть гипотезу о том, что здесь существовала древняя цивилизация, независимая и отличная по своей культуре от соседней Месопотамии. Обширное городское кладбище, насчитывающее больше сорока тысяч могил, говорит о том, что по меркам того времени это был очень большой и процветающий город. Видимо, это богатство привлекало к нему множество завоевателей. Шахр-е Сухте получил своё название потому, что несколько раз за свою историю сгорал до тла, но каждый раз отстраивался заново, что свидетельствует о его важности и удобстве для ведения торговли. Последняя катастрофа постигла город примерно в двухтысячном году до нашей эры, и после неё он уже не оправился, постепенно разрушаясь под воздействием времени и ветров со стороны пустыни.

Среди обнаруженных археологами в Шахр-е Сухте артефактов был уникальный кубок, на котором присутствовал древнейший из когда-либо найденных примеров анимации. При вращении кубка картинка на нём, как бы, приходила в движении, показывая бегущего и прыгающего горного козла. Возраст находки составляет примерно пять тысяч лет.

В 1977 году группой итальянских археологов была обнаружена полностью сохранившаяся настольная игра, состоящая из четырёх кубиков и двадцати семи различных геометрических фигур. Игра шла на поле, состоящем из двадцати квадратов. Вероятно, это была игра, из которой в последствии появились современные нарды и шахматы. Возраст находки более четырёх тысяч лет, что делает её самой древней настольной игрой из когда-либо найденных. Она очень похожа на знаменитую королевскую игру Ура, но является на двести или триста лет старше. Уже в наше время историками и археологами была выполнена её реконструкция и написаны правила. В 2023 году в библиотеке Кембриджа группой энтузиастов впервые спустя много тысяч лет игра Шахр-е Сухте была представлена широкой аудитории, и энтузиасты даже сыграли несколько партий. Более того, желающие могут приобрести себе точную копию настольной игры.

Однако, самыми удивительными были находки черепов со следами медицинского вмешательства, что является древнейшим примером нейрохирургии. Наиболее поразительную находку сделала в 2006 году ирано-итальянская группа археологов, обнаруживших в одном из захоронений Шахр-е Сухте древнейшее искусственное глазное яблоко возрастом около пяти тысяч лет! Артефакт принадлежал женщине, вероятно жрице или оракулу, она имела очень высокий рост для людей своего времени — 182 сантиметра и ещё при жизни носила этот глазной протез. Искусственный глаз, обнаруженный в левой глазнице черепа, предположительно изготовлен из натуральной смолы и животного жира. Специалисты считают, что тот, кто создавал этот глаз, должен был хорошо разбираться в глазной анатомии — мельчайшие кровеносные сосуды обычного глаза были точно воссозданы с помощью золотой проволоки диаметром менее половины миллиметра. Протез также был покрыт тонким слоем золота и имел выгравированный центральный круг, представляющий радужную оболочку, в глазнице он удерживался с помощью тонких золотых нитей. Некоторые учённые предполагают, что искусственный глаз подчёркивал её статус в жреческой среде и говорил о её способности видеть будущее.

На западном краю пустыни Лут находится не менее древний город Шахдад. Его история началась около трёх тысяч лет до нашей эры, и на протяжении всей своей истории он был крупным торговым центром, через который шла торговля с цивилизациями Междуречья и Индостана. А в более позднее время город находился на одном из маршрутов Великого Шёлкового Пути. Город представлял из себя карван-сарай, место стоянки и отдыха для множества торговцев, идущих через пустыню Лут вдоль реки Руде-Шур.

Город всю наблюдаемую историю был известен своим богатством. В нём были развиты науки и ремёсла, местные мастера работали с серебром, бирюзой и лазуритом, изделия из Шахдада археологи находят по всему региону. Считается, что Шахдад был одним из первых центров цивилизации, где началась обработка металла. Именно здесь при раскопках был найден самый древний в истории человечества металлический флаг возрастом более четырёх с половиной тысяч лет. Некоторые историки предполагают, что на территории Шахдада могла находиться мифическая страна Аррата, прародина первых легендарных шумерских царей Урука.

Учёные считают, что найденное археологами является лишь небольшой частью древностей, которые скрыты в труднодоступном регионе. Из-за тяжелых условий работа археологов здесь ограничена по времени несколькими месяцами в году, а снаряжение экспедиции в пустыню очень дорогостоящее предприятие. Поэтому самые захватывающие открытия в центральной части Иранского Нагорья нас только ожидают.

Современные жители пустыни

С течением времени регион пришел в упадок и уже много сотен лет о былом величии напоминают только руины древних крепостей да рассказы местных жителей. Сейчас в буферной зоне вокруг пустыни, которая составляет примерно восемнадцать тысяч квадратных километров, а также прилегающих к зоне районах проживает около двадцати тысяч человек. В основном люди живут в небольших деревнях, всего их насчитывается тридцать три, самая большая деревня насчитывает не более семисот жителей. Некогда великий, древний Шахдад в наше время населяет примерно шесть тысяч человек. Основное занятие местного населения — это земледелие. Поскольку климат региона засушливый, то для орошения используются искусственные каналы, такие же, как и много веков назад. Сельскохозяйственные культуры, которые выращивают местные жители, не блещут разнообразием: это финики, люцерна, ячмень, чеснок и овощи. Также они разводят мелкую живность, коз и птицу. Все продукты потребляются на месте, из-за климата развернуть масштабное сельское хозяйство в данном регионе невозможно.

Важным источником дохода для региона является туризм. Он получил мощный толчок к развитию после признания пустыни Лут самым жарким местом на Земле. Тысячи экстремалов со всего мира потянулись в Шахдад, чтобы совершить путешествие вглубь пустыни и покорить самую жаркую планеты. Местные жители очень гостеприимны и рады приезжим, так сложилось исторически, ведь это место пересечения караванных путей, и поэтому здесь всегда радушно принимают путников. Потомки караванщиков, сотни лет водивших по пустыне груженных товаром верблюдов, теперь водят по пустыне туристов, уже на современных машинах, выступают в роли гидов и организуют туры вглубь пустыни продолжительностью в несколько дней. Самостоятельное посещение пустыни опасно, отклонившись от маршрута турист может легко потеряться, а необорудованная машина может заехать в пустыню не более чем на километр, дальше неизбежно будет поломка из-за экстремальных условий, которая может стать причиной гибели путника. Любители трофи посещают это опасное место, чтобы испытать себя, свои машины и мотоциклы на прочность, преодолев Гандом Берьян, а также устраивают полулегальные гонки среди калутов и дюн. Занятие это крайне опасное, и в пустыне можно встретить сгоревшие на солнце обломки машин и расплавленные от жары покрышки.

В пустыне Лут проходит один из этапов экстремального ультрамарафона Великого Шёлкового Пути. Десятки профессиональных спортсменов и любителей со всего мира участвуют в забеге на двести пятьдесят километров. Гонка проходит в шесть этапов и по праву может считаться самым экстремальным соревнованием такого рода, в случае чрезвычайного происшествия помощи спортсменам ждать неоткуда.

Деште-Лут популярен у астрономов из-за удалённости от городов. Там практически нет светового загрязнения, и очень удобно наблюдать за ночным небом. Помимо чистого звёздного неба, пустыня привлекает исследователей, изучающих другие планеты, так как многие природные явления в нетронутой человеком пустыни можно наблюдать на Марсе и Титане. Исследования, полученные в этом регионе, используются для создания моделей ландшафтов и позволяют получить более точное понимание геологии космических объектов.

Женщины Шахдада и прилегающих деревень в основном заняты домашним хозяйством и туристическим сервисом. Они содержат гостиницы, занимаются рукоделием и продают сувениры туристам. В основном они заняты традиционными местными промыслами: ткут безворсовые шерстяные ковры - килимы, из обрезков ковров делают куклы в традиционных этнических нарядах, плетут циновки и корзины из тростника и пальмовых листьев, а также занимаются традиционной вышивкой петех-дузи. Это вышивка шелковой нитью на шерстяной ткани характерная именно для данного региона. В шитье используются краски, сделанные из природных материалов, и в основном изображают яркие цветочные узоры. Интересный факт: из-за скудности окружающей природы полотна с вышивкой петех всегда использовались на местных свадьбах в качестве букета для невест, так как вокруг почти нет натуральных цветов.

Доходы от туризма жители вкладывают в местную инфраструктуру, развитие сельского хозяйства и поддержку ветхого водопровода. Вода является критически важным ресурсом для местного населения, и все ресурсы направлены на поддержание его в работоспособном состоянии.

Хотя считается, что внутри пустыни нет человеческих поселений, это не совсем так. Из-за малонаселённости и труднодоступности этого региона пустыня стала привлекательна для криминальной деятельности. В глухих районах пустыни и буферной зоны расположены базы торговцев наркотиками и краденным топливом. Через Деште-Лут проходит основной маршрут контрабанды героина из Пакистана и Афганистана в Турцию. В Иране даже существует специальное подразделение MERSAD («Засада» в переводе с персидского), которое занимается пресечением наркотрафика через пустыню. Это мобильные полицейские группы на специально оборудованных машинах с тяжелым вооружением, которые патрулируют пустыню и буферную зону в поисках контрабандистов. Также MERSAD обеспечивают безопасность туристов, защищая их от возможного похищения бандитами с целью выкупа.

Несмотря на весь прогресс, который совершило человечество за последние тысячи лет, в мире ещё остались места, где он практически не заметен, и пустыня Деште-Лут одно из таких. Потомки караванщиков теперь водят в пустыню туристов, а продолжатели дела некогда орудовавших в этих местах разбойников, грабивших караваны, также ведут свои тёмные дела в пустыне. Добавились некоторые блага цивилизации, вроде машин и электричества, но люди по-прежнему живут тем же укладом, что и сто, и пятьсот лет назад. Так же, как и пятьсот лет назад, ритм традиционных барабанов из меди и коровьей кожи, отбиваемый гранатовыми палками, сообщает окрестным жителям, что взошло солнце и наступил закат, появились важные новости или пришло время молитвы. Местные жители любят это место и не считают его адом. Люди живущие здесь лишь слегка меняют формы своей деятельности, а сама пустыня Лут, древняя как мир, остаётся неизменной, такой же жаркой, коварной и опасной.