Орочий оракул
Оракул тудэй
Оракул тудэй
Спортивный мотоцикл Принца с трудом пробивался сквозь чащу. Путь недавно расчистили – убрали камни и ветки, вырубили кусты, но это мало помогало. Колёса пробуксовывали на неровной почве, а мотор ревел, извергая клубы сизого дыма. Всё это было крайне неуместно в сказочном лесу. Поэтому Принц нервничал и злился, но упрямо подгонял вперёд своего стального коня. Цель была близка!
А вот и заветный грот. Неужели до сих пор его никто ещё не находил? В нескольких километрах отсюда находится курортная зона, а автострада совсем рядом – надо лишь съехать с асфальта и обогнуть холм.
Принц заглушил двигатель и снял шлем. Да, стоит признать, тут довольно красиво. Слух стал постепенно различать тихие лесные звуки – шелест листвы, потрескивание веток. Чу! Вот в кустах пискнула какая-то пичуга, а ласковый весенний ветер снёс в сторону запах масла и бензина. Пахнуло чем-то терпким и пряным.
От непривычных ощущений у Принца закружилась голова. В таких местах он бывал редко. Для него «поездка на природу» означала поход на пляж или катание на яхте. Тут он чувствовал себя каким-то первобытным дикарём, который забрёл в далёкую страну, полную опасностей и чудес.
Попади он сюда неподготовленным – было бы легко растеряться. Однако ему дали достаточно точные инструкции, да и всё вокруг старалось ему помочь. Вот большое дерево словно отступило в сторону и приветливо машет веткой в нужном направлении. В невысокой траве появился заяц. Он тут же побежал в пещеру и остановился у входа. Смотрит – идёт ли за ним человек? Стая галок кружит над Принцем так, как будто подталкивает к нужным действиям. В глубине пещеры тоже кто-то приветливо курлычет.
-Да, понял, понял я всё, - проворчал Принц. С одной стороны, такая забота, что приятно! С другой стороны, немного обидно. Он всё же не настолько тупой!
Чтобы показать лесной живности, что он не робкого десятка, Принц быстро и решительно вошёл в пещеру. Внутри, несмотря на холод, было довольно уютно и светло. Прямо посередине, стоял хрустальный гроб с Белоснежкой. Лучи солнца подсвечивали его, пробиваясь откуда-то сверху. Как театральные прожекторы, они создавали весьма интересную картину -выделяли центр композиции, давая понять, что всё вокруг создано лишь ради него.
-Ничего себе! Ну, вы и постарались! – снова обратился к невидимым наблюдателям Принц. Он восхищённо потрогал дорогой хрусталь и осмотрелся. Как сюда затащили столько реквизита? Какие-то занавеси, блестящие камни и шикарная мебель.
-Давай, целуй уже!
Кто это сказал? Или Принцу послышалось сквозь скрип мотоциклетной экипировки? Ну, честное слово, это уже перебор! Как будто бы он сам не догадался!
Крышка гроба была заботливо заблаговременно убрана. Белоснежка же выглядела просто шикарно, как и положено сказочной принцессе. Чего не поцеловать-то?
Принц подошёл к краю гроба, наклонился над девушкой и неожиданно замер.
«Что-то дама не первой свежести!», мелькнула мысль в его голове. Нет, не подумайте - никакого трупного запаха или пятен! Просто когда тебе говорят о сказочной принцессе, то обычно ожидаешь увидеть молодую девушку, а тут… Не старуха, конечно, но вполне себе взрослая женщина лет тридцати.
Впрочем, Принц помнил, что мужчины обычно плохо определяют возраст женщины. Стоит ей сделать новую причёску или накрасится как-то иначе – и вот перед тобой уже совсем другая женщина. Плюс или минус десять лет– какая разница? Лишь бы человек был хорошим!
И насчёт кожи Белоснежки слухи явно не врали. Словно мраморная статуя, одетая в роскошное платье! В моде Принц тоже был не силён, но часто видел дам в дорогих нарядах. Судя по всему, тут не поскупились!
А какой шикарный бюст можно разглядеть в глубоком декольте! Неплохо, неплохо…
Принц осторожно потрогал лоб красавицы. Холодная! Потом легонько ущипнул за щёку. Да, реальное волшебство - никакого грима!
Принц воровато огляделся вокруг. Никто не заметил хулиганства? Камер нет?
Как-то он был на одном квесте про вампиров, там тоже одна девица лежала в гробу. Но сразу, ещё издалека, было видно, что актриса. А тут всё по-настоящему. Никакого сравнения!
Наконец он решился и, неловко изогнувшись, приступил к поцелую. Всё вокруг затихло, словно зрители во время кульминационной сцены. Даже чирикание снаружи оборвалось на самой высокой ноте.
-Хам! – уверенным боксёрским хуком влетела Принцу пощёчина.
Трудно ожидать такой прыти от девушки, ещё недавно лежащей замертво.
Белоснежка мгновенно выскочила из гроба и побежала к выходу. Как у неё так получилось? Тренировалась, что ли?
-Позвольте! – кинулся за красавицей обескураженный Принц. - Что не так-то?
-Ты как с дамой обращаешься? Облапал всю, обслюнявил…
Девушка покраснела и вся пошла пятнами. Они были даже на груди. Теперь её вряд ли назвали бы Белоснежкой. Принц же совсем растерялся:
-Но ведь такие правила! Как бы иначе я тебя расколдовал?
-Тебе было сказано поцеловать, а не за грудь хватать.
-Я не хватал. На гроб облокотился, рука соскользнула – равновесие потерял.
-Тоже мне – принц! Целоваться не умеет. Потренировался бы на помидорах!
-Подумаешь, какая неженка!
Белоснежка стремительно бежала через лес в сторону дороги. Принц еле поспевал за ней:
-Да куда ты несёшься?
-Домой! Хватит с меня этой романтики.
-Подожди. Давай всё обсудим – узнаем друг друга получше.
-Уже достаточно…
Принц и Белоснежка ушли довольно далеко от грота. Вокруг повисла тишина. Семь гномов вышли из кустов и нестройной толпой сгрудились у пещеры.
-Я же говорил, что ей блондины нравятся, - мрачно сказал Ворчун Умнику.
-Да, план так себе. Эдак мы от неё никогда не избавимся.
Настроение у всех было подавленное. Лишь Весельчак, как обычно, лучился оптимизмом:
-Ну, не в первый раз! Просто наша девочка особенная. А вы ей кого попало подсовываете.
-Чай, не средневековье на дворе. Принцев на всех не напасёшься. Выбор-то небольшой.
Хотя лишь одного из гномов звали Ворчуном, но сейчас он выражал общее мнение. Да и весь сказочный лес вокруг как-то приуныл. Животные попрятались, краски поблекли, а звуки стали глуше. Пещера с хрустальным гробом потеряла всё своё очарование. Теперь она выглядела пошло и неуместно, как глупая шутка на званом ужине.
-Может, попробуем всё-таки какого-нибудь айтишника? – тихо спросил Скромник. – Они сейчас зарабатывают неплохо.
-В любом случае, надо пробовать ещё раз, - решительно подвёл итог Умник. – Чихун, давай быстро за грузовиком, пока они далеко не ушли.
В это время Белоснежка уже почти добралась до автострады. Её причёска растрепалась, платье набрало репейных семян и порвалось в нескольких местах. Всё же лес, даже пригородный, не место для сказочных принцесс в вечерних платьях. Её туфли с высокими каблуками при каждом шаге проваливались в почву. Но, несмотря на это, она шла довольно быстро. Принц здорово отставал.
Вот уже и ограждение дороги. Длинное платье помешало Белоснежке сразу перелезть через него, но эта заминка дала очередной шанс Принцу. Он всё ещё не терял надежды как-то объясниться:
-Подсадить?
-За жопу хватать не надо. Сама справлюсь!
Белоснежка, хоть и не с первой попытки, ловко перескочила через отбойник. Принц махнул было рукой, но всё же бросил последний аргумент:
-Ну, давай я тебя в ресторан приглашу, что ли…
-Ты за кого меня держишь? Я тебе что, дешёвка какая-то, за еду…
Бац! Грузовик Чихуна сбивает девушку. Её тело отлетает на несколько метров и с жутким шлепком падает на асфальт.
-Апчхи!
-Будь здоров! – хором отвечают Чихуну гномы. – В яблочко!
Весельчак хотел было похлопать оторопевшего Принца по плечу, но не достал, а потому просто толкнул кулаком в бедро:
-Ох уж эти современные девицы, да? Чего им надо – непонятно!
-Хватит болтать! Убираем, пока кто-то полицию не вызвал!
Семь гномом работал слажено. Было хорошо видно, что для них это не в новинку - бросить труп в придорожные кусты, убрать грузовик и быстро смыть кровь с асфальта. Когда случайная одинокая машина пронеслась мимо, её водитель увидел лишь Принца, стоявшего с глупым видом у обочины. Гномы к тому времени уже тащили тело Белоснежки обратно в лес.
-Эй! Вы чего сделали, мелкие ушлёпки? Мы так не договаривались! – опомнился Принц и кинулся следом.
-Не дерзи нам, мажор…
-Ты не справился. Пришлось нам.
-Уж, как умеем.
Принц решительно забежал вперёд и преградил путь процессии:
-А ну ка, объясните, что тут происходит!
Гномы остановились и грубо, как мешок с мусором, бросили свою ношу. Умник устало сел в траву:
-Ну, нет у нас волшебного веретена! А как прикажешь её угомонить? Девке уже за тридцатник, а всё на нашей шее сидит. Этот жених ей толстый, тот прыщавый, а ты… ну, сам слышал, чего уж там. Ещё разок попробуем, но если опять, то…
Умник запнулся, но Ворчун тут же подхватил мысль, словно давно хотел высказать то, что другие не решались:
-… людоеду отдадим. В ней килограмм семьдесят – не меньше.
-Да, он любит девушек в теле, - хихикнул Весельчак, - Вчера опять говорил, что ему в ресторане официантка нужна – сильная и выносливая.
-Начнёт с низов, а там, глядишь, и до менеджера дорастёт. Замуж не хочет, так пусть хотя бы деньги в семью приносит, - буркнул Простак.
Отдохнув, семь гномов взяли тело Белоснежки и скрылись в лесной чаще. А Принц завёл свой мотоцикл и поехал навстречу новым приключениям - через полчаса у него был назначен приём у стоматолога.
Перед родителями всегда стоит вопрос, куда бы сходить с маленьким детьми, чтобы это было и интересно, и одновременно познавательно и полезно. Собрали для вас в одном месте 7 новых мест в Петербурге, куда нужно идти с маленькими детьми и которые понравятся всей семье. Больше деталей здесь
Одно из самых завораживающим мест Петербурга, которое покорит не только ваших детей, но и в которое вы влюбитесь сами.
Что такое Сказочный музей «Особняк-Небылица» в Санкт-Петербурге?
Музей сказок «Особняк-Небылица» в Санкт-Петербурге – это один из самых необычных и красочных мест в Санкт-Петербурге. «Особняк-Небылица» - это музей-выставка русских сказок и легенд разных стран мира, которая занимает отреставрированный и превращенный в сказочный мир особняк в центре Культурной столицы России. Больше данных здесь
Адрес Сказочного музея «Особняк-Небылица» в Санкт-Петербурге:
Сказочный музей «Особняк-Небылица» в Санкт-Петербурге находится по адресу:
Санкт-Петербург, улица Некрасова, 14б, строение 1
Больше данных здесь
В Санкт-Петербурге можно сходить на выставку, посвященную морским гигантам и динозаврам, которая проходит в выставочном центре в торговом центре Охта Молл. Интерактивная мультимедийная выставка «Океан Юрского периода» продлится до конца весны. Подобнее о выставке можно прочитать здесь
Место проведения Интерактивной мультимедийной выставки «Океан Юрского периода» в Санкт-Петербурге?
Интерактивная мультимедийная выставка «Океан Юрского периода» в Санкт-Петербурге проходит по адресу: Охта-молл, Брантовская дорога, д. 3, Санкт-Петербург
Подобнее о выставке можно прочитать здесь
Идеальное место для детей-поклонников книг Джон Роулинг и маленького волшебника Гарри Поттера - Интерактивная выставка «Дверь в Хогвартс»
Что такое Интерактивная выставка «Дверь в Хогвартс» в Санкт-Петербурге?
Интерактивная выставка «Дверь в Хогвартс» в Санкт-Петербурге – это пространство с экспонатами, фотозонами, спецэффектами и интерактивными играми. У нас каждый юный или взрослый волшебник может зарядиться положительными эмоциями! Подробная информация здесь
Это древняя школа магии, в которой каждый ребенок может почувствовать себя волшебником. Старшие студенты помогают юным чародеям освоить волшебную палочку и выучить самые добрые заклинания). Подробная информация здесь
Это мир экспериментов, тайн, уникальных интерактивов и спецэффектов. Здесь сказка становится былью, а из детских фантазий возникает большое волшебное приключение!
Мир Гарри Поттера на Интерактивной выставке «Дверь в Хогвартс» в Санкт-Петербурге
Адрес Интерактивной выставки «Дверь в Хогвартс» в Санкт-Петербурге:
Интерактивная выставка «Дверь в Хогвартс» в Санкт-Петербурге находится по адресу:
г. Санкт-Петербург, Думская 4
Подробная информация здесь
Огромный музей, где можно долго гулять и трогать экспонаты - Музейный комплекс «Музей железных дорог России» в Санкт-Петербурге, главный железнодорожный музей России и один из крупнейших музеев железных дорог в мире. Коллекция Музея железных дорог России в Санкт-Петербурге включает собрание: редких и легендарных паровозов и тепловозов, электровозов, вагонов и другой железнодорожной техники.
Подробная информация здесь
Исторические артефакты соседствуют с действующими моделями, интерактивными инсталляциями и залами для временных выставок, образуя необычное и увлекательное музейное пространство. Посетители могут рассмотреть 6 восстановленных интерьеров вагонов, будку паровоза СО и кабину электровоза ЧС2-023.
Подробная информация здесь
Активно используются технологии дополненной и виртуальной реальности, интерактивные и мультимедийные инсталляции.
Адрес Музея железных дорог России в Санкт-Петербурге:
Музей железных дорог России в Санкт-Петербурге находится по адресу:
Адрес: Санкт-Петербург, Библиотечный переулок, 4, корпус 2
Подробная информация здесь
В культурном квартале «Брусницын» открылась новая выставка «Живые полотна: Рерих и Айвазовский» в мультимедийном иммерсионном пространстве нового формата LUMION.
Что такое Новая выставка «Живые полотна: Рерих и Айвазовский» в пространстве LUMION в квартале Брусницын?
Новая выставка «Живые полотна: Рерих и Айвазовский» в пространстве LUMION в квартале Брусницын – это новое иммерсионное выставочное мероприятие, организованное в пространстве LUMION, во время которого огромные проекционные стены мультимедийного пространства перенесут зрителя в уникальный мир с непередаваемой энергетикой горных походов и приключений. Более детальная информация
Адрес Новой выставки «Живые полотна: Рерих и Айвазовский» в пространстве LUMION
Новая выставка «Живые полотна: Рерих и Айвазовский» проходит в иммерсивном медиа пространстве LUMION в культурном квартале Брусницын, который находится по адресу:
Адрес: Кожевенная линия, 30, Санкт-Петербург
Здесь можно прочитать более детальную информацию
Что такое Планетарий №1 в Санкт-Петербурге?
Планетарий №1 в Санкт-Петербурге – это самый большой в мире планетарий с диаметром купола равным 37 метров и общей площадью комплекса 4000 м². Планетарий включает в себя 40 проекторов высокого разрешения, 100 млн пикселей, 50 кВт объемного звука, а также Музей с космическими экспонатами. Он располагается в здании старинного газгольдера, который является крупнейшим в России. Больше деталей о Петербургском планетарии здесь
Адрес Культурного Центра «Планетарий №1» в Санкт-Петербурге:
Планетарий №1 в Санкт-Петербурге находится по адресу:
Обводного канала набережная, 74 лит. Ц, Санкт-Петербург
Может быть интересно: Самые интересные места Москвы: Московский Планетарий
Больше деталей о Петербургском планетарии здесь
Идеальное место, чтобы посетить его всей семьей – научить чему-то новому детей и отдохнуть самим – это Интерактивный Музей оптики Университета ИТМО в Санкт-Петербурге.
Что такое Интерактивный Музей оптики Университета ИТМО в Санкт-Петербурге?
Интерактивный Музей оптики Университета ИТМО в Санкт-Петербурге – это Первый интерактивный музей на базе университета, это место, где непростая наука оптика познаётся с интересом. Сообщество Музея оптики ИТМО – это объединение людей, неравнодушных к миру оптических явлений.
Адрес Интерактивного Музея оптики Университета ИТМО в Санкт-Петербурге:
Интерактивный Музей оптики Университета ИТМО в Санкт-Петербурге находится по адресу:
199034, Санкт-Петербург, Биржевая линия, д. 14
Подробности здесь
Мы постарались сделать каждый город, с которого начинается еженедельный заед в нашей новой игре, по-настоящему уникальным. Оценить можно на странице совместной игры Torero и Пикабу.
Реклама АО «Кордиант», ИНН 7601001509
- твоя везти сегодня, моя больше не играть!
- моя знать хороший шутка.
- моя любить шутка, твоя сказать
- почему серый гоблин - усатый?
- брррхфрхххх(не знает)
- они в мать пошли. смешно, да?
- моя не смешно. моя мамаша быть серый гоблин!
- моя твоя звиняй
(гоблины из Arx Fatalis)
Сказки про лидеров, это на Земле пишут разные психологи, особенно американские, чушь всё это собачья.
Лидер, это тот кто борется со своим страхом и ведет остальных, которые трясутся от страха, а когда выводит в безопасное место, тогда по рукам дает мнимым лидерам, чтобы не наглели. А тот кто кричит много, и обещает горы тот как правило пустобрёхи, в реальных условиях пузыри начинают пускать, видела таких, новая обстановка она выявила, кто есть кто, поэтому люди за Димкой пошли, он надежный как скала. У него если даёт обещание, то держит его, но чаще не обещает, а делает много. И при этом хохмач, за словом в карман не лезет, в нём мудрости много ну как объяснить, вот для примера.
Заспорили мы как то с нашими любителями культуры про картину Микеланджело, вы знаете её она на фресках в Ватикане, на ней две руки протянутые друг к другу изображены. Спор шёл про то, что хотел сказать художник, истины как всегда нет, решили спросить первого попавшегося, что он думает, первым князь и оказался. Спросили и ждут что им ответят, Димка говорит: левая рука-безвольно протянута к богу с просьбой о помощи, а правая рука более светлая, рука бога и палец указательный ни на что не указывает, просто он поднят, чтобы под него положить большой и остальные сжать и как это выглядит в законченности, кукиш всем показывает. Вот говорит ответ бога: на меня надейся, но сам вкалывай. Развернулся и ушел, а когда до всех дошло, долго смеялись.
А мудрость в нём часто проявлялась неожиданной стороны. Когда мы вместе уже были, он меня часто просил с ним побыть, а мне всё некогда было, однажды говорю ему: "не могу у меня куча дел ещё!", а он спокойно на меня посмотрел и говорит: "живут двое вместе и когда приходит пора одному умирать, никто про кучу дел не вспоминает, но помнят о том сколько времени могли быть рядом и упустили его!" и ушёл, а я крепко задумалась и поняла что он очень прав в межличностных отношениях, когда людей теряем, родителей, друзей, любимых мы именно про потерянное время помним, не про работу, дела и прочую ерунду, все мы когда на Ставр попали именно горевали о том сколько времени потеряли впустую не давая его своим родным. Нам это должно быть понятно угодившим в эту историю и разом потерявших всё что связывало с Земными делами. С этого времени я старалась чаще с ним бывать при возможности. И иногда он притчи разные вспоминал, басни, анекдоты к месту или афоризмы свои. Помню так он сказал: "когда тебя любят- приобретаешь одно крыло, когда любовь взаимна- то у каждого по два крыла и способность взлететь над трудностями!"
И как он прав, бывает, что иногда хочется просто вредничать. А уж обругать мог, вполне оригинально, помню одну нашу даму дуру крашеную, что то у неё на получалось, то ли не хотела, то ли руки не из того места, только когда у неё в очередной раз ничего не получилось, Дима не выдержал и говорит: "да, что с тобой ставрида белокочанная?! Делай по человечески!" Дама опешила, а потом стала делать и начало у неё всё получаться, а до всех только потом дошло, что ставрида от имени планеты Ставр, а бело кочанная не только капуста, но и голова с белыми волосами, правда это название стало нарицательным для всех неумех. Над собой он тоже шутил, называл себя «князь-ставридчиский»
Когда его ближе узнала, поняла, он в детстве фантастикой увлекался и в кружок космонавтики ходил, может ещё и поэтому готов был к такой встряске по всем статьям. Остальные тяжелей свыкались с инопланетянами, некоторые и сейчас при встрече с монстриками или чертями в ступор впадают, всё никак в реальность происходящего поверить не могут, а он нормально всё воспринимает, как будто всю жизнь с ними дружил.
Ещё он любит хвалить за сделанную работу или просто словом поощрить, даже если человек не сделал но старался, я его спросила, зачем ты хвалишь, если человек испортил, а он мне говорит, он старался, просто не умеет ещё, и добавил, почему у нас всё самые лучшие слова человек слышит когда умирает, а при жизни только требования, разговоры что он должен и упрёки? И все кто рядом это слышали сильно задумались, насколько он прав.
И только с ним я узнала как можно взглядом прибить.
Было у него такое, если кто-то, что –то не так делает, он смотрит, долго, а потом начинает спокойно говорить, но пока он смотрит человека, да или другого звездожителя тот пригибается к земле.
Я как то его спросила, чего ты так долго молчишь, а он говорит, это я про себя считаю, чтобы успокоится, а то иногда хочется убить человека, спрашиваю и сколько считаешь, а Димка говорит, ну пока не успокоюсь иногда до пятидесяти.
Решила я его энергетику в этот момент проверить и попросила дядюшку Су, просканировать, поймать момент. Он это успешно сделал, а мы с ним потом изумились расшифровке, оказалось что у Димки излучение в этот момент шло на какой то странной частоте, фактически если представить, он с каждым мысленным счётом, энергетикой бил в нарушителя, как молот, вот по этому всех и прибивало к земле, мы ему про это не стали говорить, пусть воздействует, потому что никто не хотел под этот взгляд попадать.
А ещё его взгляд, когда он просто смотрит, такой глубокий, он никогда на ноги или на попы женские не глядел, я имею ввиду сначала, потом конечно мог рассмотреть, но сначала он всегда в глаза смотрел, и его взгляд в душу проникал и высвечивал в ней всё, именно взгляд мне на всю жизнь в душу запал. Я как то спросила, почему он начинает с глаз, от говорит, с детства понял, что глаза не просто зеркало души, но отражение всего что в себе таит человек, поэтому сволочь он или хороший человек с первого взгляда видно, потом можно запорошить взгляд, но первый взгляд и определение человека самое верное. Потом я сама убеждалась в этом не однократно.
Если вы думаете ,что управлять просто, то представьте себе коллектив на Земле, в котором представители пятидесяти разных наций и народов, при этом часть городских, часть пустынников, кто-то деревенские и т.п. и при этом всех нужно понимать и направлять в нужную сторону. А у каждого своя логика поведения, своя культура и обычаи и нужно никого не задеть, не оскорбить, вот и приходилось ему всё схватывать всему учится и в каждую среду погружаться. Врагу такого не пожелаешь, а он как-то справился и всё выстроил как нужно.
Потом когда у нас дети родились, он с другой стороны открылся, по ночам поднимался, при необходимости, чтобы мне отдохнуть дать, кормил детей, купал, гулял, играл. Время находил не взирая ни на что, говорил что семья это самое важное. Важное конечно, но у него и ответственность перед всем Союзом инопланетным, некоторые это империей называли, а он только Союзом, хотя его слово главное было и основы он закладывал, да и в самом начале он говорил именно про империю, это потом он решил что нужен именно союз.
А про недостатки его говорить не буду, у кого их нет? Были у него и немало, хотя про один можно сказать, просто потому что не понятно недостаток это или достоинство, я про ужасную упрямость, если что в голову взял не отступится ни за что, либо решит задачу, либо отложит не надолго решение. Можно конечно это назвать и носорогостью, потому что тот тоже с пути не сворачивает, другие с его пути уходят. Но это качество помогло и нам выжить и получить многие блага и империю создать.
Он однажды сказал в ответ на мои упрёки: "Дорогая! Если я останусь без недостатков, то где ты повод для недовольства найдёшь?" Вот так всегда отшучивается.
Мне нравиться, что он с утра в хорошем настроении, я лично так не могу, я вообще "сова", а он про себя говорит, что мутант, ложусь как "сова" встаю как " жаворонок". Шутит конечно, я же вижу что иногда ему спать нужно, иногда замотанный такой, но бодрится, только у меня не забалуешь, я то его голубчика хорошо знаю, даже скорее чувствую, может так и должно быть у любящих людей, должны через чувствование знать что у другого происходит.
А ещё мне с ним ссорится нравится, потому что я что угодно ему могу высказать, а он всегда молча и про себя меня ругает, по глазам вижу, только один раз его прорвало, но тогда я уж совсем не права была.
А ещё у нас же много разных животных было, в том числе ручных, а он тогда с Земли заказал себе пару щенков или котят гепардов, мальчика и девочку, чтобы им скучно не было. Он тогда все парно заказывал. Когда принесли ему гепардят, он на них посмотрел, говорит это Чебурашка, а это Шапокляк. Почему так назвал , никто не понял, но характер у них точно по названию был, Шапокляк все пакостила всем, кроме него она его обожала, а Чебурашка, он добрый и милый был. Потом когда подрос он уже просто Че потом стал, Дима его ещё почему то с усмешкой команданте называл, а вырос в красавца. Они потом богатое потомство оставили, и не такие агрессивные были как на Земле, может потому что мясо с дерева было, мы как то не особо с этим разбирались.
Нельзя человека идеализировать, и демонизировать тоже не нужно, человек всегда такой как есть, и женщинам везет, когда мужчина настоящий встречается, недостатки у всех есть, главное умение их не ставить на вид и превращать в достоинства. Нам всем крупно повезло, что с нами именно он оказался.
Из окна дул легкий летний ветерок, чуть покачивая плотные шторы. Луч солнца, настойчиво пробивающийся в маленькую щёлку, то почти исчезал, то становился шире, подсвечивая непокорные пылинки, кружащие в воздухе и щедро покрывающие все поверхности.
Но хозяйка комнаты не обращала внимания на пыль. Она сидела на полу, обняв руками колени и спрятав лицо. Рыдания давно сменились тихими, обессиленными всхлипами, но слезы всё не кончались и текли не переставая, оставляя на щеках мокрые дорожки.
С очередным судорожным вздохом девушка подняла голову, и встретилась глазами со своим отражением в большом зеркале. Она с трудом встала, покачнувшись на давно затёкших ногах, и нетвердой походкой подошла ближе.
В обрамлении замысловатой металлической рамы отражалось её лицо. Даже опухшее от слёз, оно было красивым. Правильные черты, полные губы, большие глаза.
Девушка сделала два шага назад, отстранённо рассматривая себя. Стройная, но не хрупкая фигура, излучающая здоровье и силу.
«Твоё тело – это храм, – повторяла ей мать, – почитай его и заботься о нём».
Не отрывая взгляда от своего отражения, девушка подошла к столу и наощупь нашла увесистую каменную фигурку дракона. И с размаха швырнула её в стекло.
Зеркало с жалобным звоном разлетелось на сотни осколков, а хозяйка комнаты упала на колени, исторгнув из саднящего горла то ли крик, то ли стон.
***
Впервые фразу про храм Аэлира услышала от матери, когда ей было всего пять лет.
Каждое утро мама куда-то уходила, оставляя её одну в большом каменном доме, затерянном глубоко в лесу. Но Аэлира не боялась. Потому что никто и никогда не делал ей ничего дурного, а перед уходом мама оставляла завтрак. И из чего бы не состояла её еда, каждый день к ней прилагалась маленькая чашечка малинового варенья с розовыми лепестками.
Это была самая вкусная вещь на свете. В этом Аэлира не сомневалась ни капельки, и готова была отдать за это варенье как минимум половину своих кукол.
Но, к её сожалению, мама никогда не вступала в подобного рода переговоры, и вожделенная сладость хоть и была в ежедневном рационе, но всегда до обидного по чуть-чуть.
То утро Аэлира запомнила, потому что оно началось с огромного разочарования: мама забыла положить ей варенья. Может сегодня она торопилась больше, чем обычно, или её что-то отвлекло, но факт оставался фактом: привычной чашечки не было.
Аэлира честно съела овсяную кашу с булочкой, будто надеясь, что за хорошее поведение любимое лакомство появится каким-то непостижимым волшебным образом. Например, как подарок в день солнцестояния. Но чуда не произошло.
Горькое разочарование вдруг сменилось надеждой: ведь она знала, где мама хранит горшочек! Аэлира не вела себя плохо, не была наказана, а значит неприятность с отсутствием сладости - всего лишь досадное недоразумение, которое она легко может исправить.
Оказалось, что кухонный шкаф висит ужасно высоко. Потребовалось применить всю смекалку, какая у неё только была, но не зря же мама говорила, что Аэлира очень умная!
Пришлось притащить тяжеленный стул, а потом поставить на него еще кучу самых толстых книг из библиотеки. Книги были настолько большие и увесистые, что каждую она несла отдельно. А библиотека находилась вообще в другом конце дома, и даже на другом этаже!
Так что это всё отняло просто уйму времени, но награда того стоила.
С трудом дотянувшись до горшочка, Аэлира зачерпнула варенье большой ложкой. Почувствовав, как сладко становится во рту, зажмурилась от удовольствия.
А после третьей ложки подумала: как она поймёт, что её сегодняшняя норма закончилась?
Немного поразмыслив, Аэлира решила наполнить чашку. А уже съеденные ложки… Про них ведь никто не знает, верно?
Варенье из чашечки быстро исчезло. Дважды. Пока Аэлира рассматривала содержимое горшочка и раздумывала, не повторить ли ей всё ещё раз, на кухню внезапно зашла мама.
Сначала на полу оказался горшок, который предательски выскочил из задрожавших ладошек. А потом, покачнувшись на стопке книг, Аэлира тоже очутилась внизу куда как быстрее, чем планировалось…
Вопреки ожиданиям, мама не стала ругать её. И убирая осколки, и вытирая полы, а затем и отмывая плачущую дочь, мама приговаривала: «Аэлира, мне не жаль для тебя ни капли этого варенья. Но есть много сладкого очень вредно. Твое тело – храм. О нём надлежит заботиться!».
Аэлира не знала точно, что такое храм. Она помнила, как однажды мама водила её в какой-то дом, ещё больше чем их собственный, и там она услышала это слово. Но, хоть она и не поняла маму, одно всё-таки было ясно: её не накажут за варенье. Поэтому Аэлира быстро успокоилась.
***
Когда ей исполнилось шесть, мама научила её читать.
Это было даже лучше, чем варенье.
До этого Аэлира не понимала, почему библиотека самая большая комната в доме, и зачем там столько толстых книг без картинок. А теперь проводила в ней времени больше, чем играла в саду.
Дело кончилось тем, что мама ограничила время на чтение тремя часами в день. Было обидно, но с мамой не поспоришь. Она говорила, что если читать слишком много, можно нанести вред глазам и спине, и опять прозвучала та фраза про храм.
Только теперь Аэлира знала, что такое храм. И каждый день ей открывалось столько всего нового и интересного, что голова шла кругом.
Непонятно было только одно: куда мама уходит каждое утро.
Но эта тайна раскрылась сама собой, после одиннадцатого дня рождения.
Как-то раз Аэлира почувствовала странное недомогание. Стала вялой, а ещё очень заболел живот, хотя накануне она не ела ничего необычного.
А потом оказалось, что у неё ещё и кровь идет. Из такого места, о котором было стыдно сказать даже маме.
Впрочем, как только мама узнала об этой неловкой неприятности, она быстро дала Аэлире какой-то отвар, успокоила и уложила в кровать.
Гладя её по волосам, мама долго рассказывала о том, чем отличаются мужчины и женщины, и как надлежит девушке заботиться о себе и своём здоровье. Напоследок сказала, что Аэлира совсем скоро уже станет взрослой. И почему-то печально вздохнула.
А через несколько дней, когда всё прошло, впервые взяла её с собой.
Аэлира очень редко выходила куда-то, кроме сада, и эта прогулка была событием сама по себе. Тропа, по которой они шли, хоть и вела в самую чащу, оказалась довольно утоптанной. А кончалась она ровной поляной с шелковистой травой и душистыми цветами. Было что-то странное в этой поляне, но Аэлира не сразу поняла что.
Тишина. Полная, абсолютная. Не жужжали пчелы и шмели, не звенели надоедливые комары. Листья не колыхались на ветру, и даже птицы облетали это место по большой дуге. Но при этом воздух дрожал, будто миллион невидимых и беззвучных насекомых одновременно жужжат крыльями.
Источником необычных ощущений оказался наполовину вросший в землю черный камень. На нем не было надписей, рун или рисунков, но отчего-то сразу было понятно, что это не обычный валун.
Заметив интерес дочери к камню, мать ободряюще кивнула. Аэлира прикоснулась к его поверхности и отдёрнула руку: несмотря на жаркий день и темный цвет, ладонь обожгло холодом.
– Это потому, что вы ещё не знакомы. Смотри! – сказала мать, подошла ближе к камню и прошептала своё имя: Кассандра.
Твердая поверхность засияла зеленоватым светом. Повинуясь взгляду матери, Аэлира подошла ближе, представилась и снова положила ладонь. Кожу приятно покалывало, а ледяной до этого камень вдруг оказался теплым и приятным на ощупь.
– Это – алтарь забытой богини. Аэлира, ты взрослеешь. Природа щедро одарила тебя, и ты должна сохранить этот подарок. Сегодня я научу тебя одному очень древнему ритуалу. Соблюдай его каждый день, и ты никогда не будешь страдать от болезней и немощи.
Кассандра небрежно скинула туфли, расплела волосы, положила обе ладони на алтарь, и, запрокинув голову, несколько мгновений к чему-то прислушивалась.
А затем начала танцевать.
Её плавные и медленные движения постепенно ускорялись. Она то припадала к земле, то одним сильным прыжком взмывала в воздух. На её лице выступили капли пота, но дыхание оставалось ровным и глубоким.
Завороженная зрелищем Аэлира стояла, не в силах отвести взгляд.
Хоть немного похоже повторить этот танец у неё получилось только через год.
Первое время она постоянно ошибалась, а тело с непривычки болело. Ритуал поклонения богине был настолько замысловатым, что от макушки до пят не оставалось ни одного мускула, который бы не задействовался в движениях.
Мама никогда не сердилась на неё за ошибки, терпеливо направляя. Хотя, к большой досаде Аэлиры, отказалась рассказать, в честь какой именно богини они так стараются.
«Всему своё время» – раз за разом звучал ответ.
***
Несмотря на огромную библиотеку, количество вопросов у Аэлиры росло с каждым днем.
Почему они живут одни в лесу? Есть ли у неё ещё родственники? Чем занимается её мать? Почему ни в одной из книг нет описания магии, которой владеет Кассандра?
Книги о магии были одними из самых любимых. Аэлира зачитывалась трудами о власти над стихиями, но, к своему огромному огорчению, в себе не обнаружила ни искорки способностей.
Но её мама – совсем другое дело. Аэлира увидела её в действии ещё до того, как стала достаточно взрослой, чтобы задаться вопросом: как такой огромный и роскошный сад может существовать без армии садовников.
Однажды она просто проснулась раньше обычного, и вышла из дома на звук маминого голоса.
Кассандра пела, касаясь растений. От её бережных движений раскрывались бутоны цветов, а на кустах лишние листья и ветви чернели и испарялись без следа. Зрелище было настолько необычным, что Аэлира поначалу вообще решила, что это всё ей снится, и вернулась в кровать.
Позднее в ответ на её расспросы мама опять сказала, что время ещё не пришло.
Как-то раз Аэлира ужасно рассердилась на Кассандру с её вечными секретами, и без спроса убежала из дома.
Она шла все дальше и дальше в лес, и когда уже почти успокоилась и совсем было собралась поворачивать назад, к своему огромному удивлению натолкнулась на девочку-подростка.
Аэлира растерялась. Она никогда еще не разговаривала ни с кем, кроме матери. А все, что она знала про общение со сверстниками - истории из толстых пыльных книг.
К счастью, её собеседница оказалась более решительной.
– Привет! Ты заблудилась? – участливо спросила она, – я – Лина, дочка лесника. Тебе нужна помощь? Хочешь, я позову отца?
Аэлира только и смогла, что отрицательно покачать головой.
– Ну, как знаешь, – пожала хрупкими плечами Лина, – а ты вообще как здесь очутилась? И как тебя зовут?
– Аэлира, – ответила Аэлира, и удивилась. А почему это у неё так дрожит голос? – я … живу здесь неподалёку.
– Ну тогда ты точно заблудилась, – уверенно сказала Лина, – до ближайшего посёлка отсюда почти полдня пути. Ничего себе – «неподалёку». Ты точно знаешь, как попасть домой? Может, отвести тебя к папе?
– Нет, я точно знаю. И это не очень далеко. – Перспектива идти к неизвестному мужчине ещё больше напугала Аэлиру, и она замолчала. Домой идти не хотелось, но что сказать Лине, она придумать не могла.
– Хочешь посмотреть на головастиков? – внезапно предложила Лина, – я их сегодня в ручье нашла.
Предложение было странным, но Аэлира согласилась. И уже через полчаса поняла, как же ей на самом деле не хватало компании сверстников.
День был наполнен играми и новыми впечатлениями. Они распрощались за час до заката, договорившись встретиться завтра.
Дома Аэлира еще сильнее поругалась с матерью, которая сказала, что общение с другими людьми не доведёт до добра. Но, как обычно, не потрудилась объяснить почему она так думает.
На следующий день Аэлира демонстративно отказалась идти с Кассандрой к алтарю, и ушла к месту встречи с Линой.
Её пришлось ждать до полудня.
Уже почти отчаявшись, Аэлира заметила рыжие косички новой знакомой, радостно вскочила, но, увидев лицо Лины, сразу поняла: что-то не так.
Затравленно оглядываясь, почти шёпотом Лина сказала:
– Отец не разрешил мне сюда приходить, но я должна была убедиться. А ты правда дочка ведьмы из леса?
Не зная, как ответить на этот вопрос, Аэлира промолчала. А Лина вдруг отшатнулась от неё и сказала:
– Не приходи сюда больше.
И ушла, ни разу не обернувшись.
Такой одинокой Аэлира не чувствовала себя никогда.
К её удивлению, дома Кассандра не стала её ругать или наказывать. Напротив, затеяла один из самых долгих разговоров, какие только Аэлира могла припомнить.
– Аэлира, прости меня. Мне никогда не бывает одиноко, и я почему-то была уверена, что и тебе не будет. Я люблю тебя и не желаю тебе зла. Когда я чего-то тебе не рассказываю, то это только потому, что не хочу волновать раньше времени. Но если что-то тебя уже так сильно тревожит, то и молчать об этом нет смысла. Я расскажу тебе все что захочешь, и что смогу. Но и ты должна мне доверять. Что ты хочешь узнать?
Аэлира почувствовала себя неловко. Еще несколько дней назад вопросы роились у неё в голове сотнями, не давая спокойно спать, но сейчас ей было тошно, и ни о чем не хотелось разговаривать. Кроме как о том, что больно скреблось внутри после встречи с Линой.
– Мама… а ты правда ведьма?
Кассандра не обиделась и не удивилась вопросу, лишь немного грустно улыбнулась.
– Не совсем. Видишь ли, я владею одним очень древним видом магии, давно забытым. Для тех, кто знает только об управлении стихиями, наверное, это кажется чем-то диким и странным. Но в моей силе нет ничего постыдного или предосудительного.
– А почему тогда мы живём совсем одни в лесу?
– Потому что так жила моя мать. И мать её матери, и много поколений до меня. Потому что мне нравится здесь жить.
– И тебе никогда не хотелось побывать где-то ещё?
– Я бываю в городе и в королевском дворце. И ты будешь. Тебе суждено унаследовать мой дар, и ты станешь личным лекарем королевы. Но до этого пройдет еще какое-то время, и пока ты можешь делать то, что тебе нравится.
Кассандра обняла дочь, поцеловала её и вышла из комнаты.
А Аэлира долго думала. И никак не могла разобраться, нравилось ли ей жить так, как она привыкла.
***
Через несколько недель Аэлира успокоилась. Она больше не ссорилась с матерью и нашла в библиотеке несколько особенно интересных книг. Часто подглядывала за мамой, когда та колдовала в саду.
Хоть Кассандра и предлагала дочери просто ходить с ней, больше всего Аэлире нравилось именно подсматривать. Когда мать оставалась одна наедине с природой, она творила особенно красиво.
Зеленоватый свет от тонких пальцев, лёгкие движения изящных рук, безмятежное лицо, блеск темных волнистых волос и напевы низким глубоким голосом так зачаровывали, что невозможно было оторваться.
«Неужели и я так когда-нибудь смогу?»
Аэлира полюбила надолго уходить одна в лес, и часто навещала поляну с алтарём. А уж ритуальный танец она и вовсе исполняла уже лучше матери, вкладывая в него всю силу чего-то смутного и нерастраченного, что таилось глубоко в душе.
А когда ей исполнилось семнадцать, она встретила его.
Аэлира лежала на траве, греясь под ласковым летним солнцем. Мерное жужжание насекомых навевало дрёму. Вдруг на её лицо упала темная тень. Удивившись, девушка открыла глаза, и замерла.
Перед ней стоял молодой мужчина. Высокий, широкоплечий, темноволосый. Поначалу сердце испуганно ухнуло, но потом она разглядела его лицо и немного успокоилась.
Он улыбался.
А улыбаться было чему. Хорошая наследственность, частые прогулки и ритуальный танец сделали своё дело: Аэлира расцвела. Её ровную кожу покрывал золотистый загар, под тонким платьем угадывалось стройное, сильное и гибкое тело. Волны русых волос свободно рассыпались по плечам и спине, а и без того большие глаза были удивленно распахнуты.
Незнакомец так долго и пристально разглядывал её, что Аэлира покраснела. И тут же рассердилась на себя, а заодно и сразу вспомнила разочарование от знакомства с Линой.
– Кто ты, и что ты здесь делаешь? – довольно резко спросила она.
– Прости, если помешал, – обезоруживающе улыбнулся мужчина, – меня зовут Киран. А как зовут тебя, красавица?
Аэлира смутилась. Одно дело слышать про то, что ты красивая, от мамы, и совсем другое – от незнакомого мужчины.
– Аэлира. Я – дочь ведьмы из леса, – с вызовом добавила она.
–Знаю, – ещё шире улыбнулся Киран, – я надеялся, что найду тебя.
– Зачем? – удивилась Аэлира.
– Люди много говорят о ведьме и о её дочери. Я подумал, что, наверное, жить в лесу очень одиноко.
– Я привыкла, – пожала она плечами в ответ.
– Хочешь, я расскажу тебе что-нибудь о жизни в городе? – спросил Киран, и без спроса присел рядом.
Любопытство, которое не могли утолить сотни прочитанных книг, вспыхнуло неистовым огнём. С него и начались их тайные встречи.
Почему она решила соврать матери и оставить в секрете своего нового знакомого, Аэлира объяснить себе не смогла. Но чувствовала, что мать не одобрит это общение, поэтому никогда не упоминала Кирана в разговорах с Кассандрой. Хранить тайну было просто: мать никогда не стремилась к долгим беседам, да и на свободное время дочери сильно не претендовала. Аэлира ходила в лес так же часто, как и раньше, только теперь не бродила бесцельно, а снова и снова возвращалась к одному и тому же месту.
А однажды поймала себя на том, что долго роется в шкафу перед встречей, ища платье понаряднее.
Открытие вызвало тревогу. Аэлира даже не пошла никуда в этот день, закрывшись в библиотеке.
Большая комната, от пола до потолка набитая книгами, не смогла похвастаться достойным набором литературы о сердечных делах.
Удалось откопать только пару пыльных томов на эту тему. Один сухо описывал реакции организма и пояснял, откуда берутся дети с точки зрения анатомии. А вторая, непонятно как затесавшаяся в научную литературу книга, содержала в себе такие описания, от которых у Аэлиры покраснели даже уши.
На следующий день Киран сказал ей, что ждал до самого заката, и очень расстроился, когда она не пришла. И что он переживал за неё.
Поэтому Аэлира всё-таки надела самое нарядное платье, какое только смогла отыскать.
Киран оценил старания. И поцеловал её.
Сердце Аэлиры билось быстро, как во время ритуального танца. А описать свои ощущения она бы не смогла, несмотря на сотни прочитанных книг.
Возвращаясь домой после заката, Аэлира не заметила мать в саду. Зато Кассандра заметила всё: и наряд дочери, и её мечтательное лицо, и позднее время.
И на следующий день проследила за ней до самого места встречи.
– Я так рад, что ты пришла! – улыбнулся Киран и обнял Аэлиру. – Я долго думал о том, что было вчера. Аэлира, скажи, чувствуешь ли ты то же, что чувствую я?
Но Аэлира не успела ответить. Она обернулась на гневный окрик матери.
И впервые в жизни по-настоящему её испугалась: голубые глаза Кассандры стали темными, как речной лёд, но при этом в них будто полыхало пламя.
Замершая от страха Аэлира не видела побледневшего Кирана, который быстро скрылся в чаще.
А Кассандра подошла, схватила дочь за руку и потащила её домой.
Всю дорогу Аэлира пыталась придумать, как она объяснит всё матери, но та не стала её ни о чем спрашивать.
– Аэлира, я думала, что этот разговор подождёт твоего совершеннолетия. Но в свете произошедших событий вижу, что откладывать больше нельзя.
Глаза Кассандры вновь приняли нормальный цвет, и от этого Аэлире стало немного легче.
– Ты знаешь, что я маг. Не такой, как остальные. Знаешь про ритуал поклонения, и что ты должна унаследовать дар. Теперь я расскажу тебе, как это произойдёт.
Очень давно наша семья дала клятву богине Космее. Не смотри на меня так, я знаю, что ты о ней ничего не читала. Это очень древнее божество, о ней нет упоминаний в книгах. Наша магия – дар богини. Ты сможешь повелевать растениями и отчасти – животными, а в лекарском деле тебе не будет равных. Ты не никогда не состаришься, и будешь иметь доступ к знаниям всех поколений нашего рода, а при определенных условиях – и к знаниям богини. Наш дом не разрушится, а сад не увянет. Испокон веков королевские семьи обращались и будут обращаться к нашей семье за помощью, а за это защищать от суеверных людей.
Но у всего есть своя цена. Я говорила тебе о том, что твоё тело – это храм. И это не метафора. В день твоего совершеннолетия ты должна впустить богиню в свое тело и всю жизнь заботиться о себе и о ней. Ты понимаешь, о чём я? У тебя есть предназначение. Ты не можешь позволить себе… легкомысленные интрижки.
***
Уже три дня Аэлира не могла свыкнуться с правдой. Не хотела принимать то, что она не принадлежит себе, и что вся её жизнь уже давным-давно расписана. И её мнение по этому поводу никого не интересует.
Мать тогда пыталась добавить что-то ещё, но больше Аэлира выдержать не смогла. Она закрылась в своей комнате, и рыдала дни и ночи напролёт.
Она – не человек. Она всего лишь храм. Сосуд для какой-то богини, про которую даже нет ни одной книги.
Чудовищная несправедливость разъедала душу. Она не приносила никому никакой клятвы. Почему ей придётся расплачиваться за обещание, данное многие века назад?
Чем больше Аэлира думала обо всём этом, тем больше росла её уверенность, что она не впустит в себя никакую богиню. Её жизнь – только её!
Она пыталась бежать, но дверь не поддавалась, а едва стоило подойти к окну, как оно тут же затягивалось тугими ветвями дикого винограда.
Аэлира стала пленницей в собственном доме. Ей оставалось только плакать и проклинать судьбу.
На четвёртую ночь к ней пришла Кассандра. Аэлира снова увидела в глазах матери то странное ледяное пламя, и от этого взгляда впала в транс, услышав напоследок:
«Придётся сделать это раньше».
Она покорно шла вслед за матерью до поляны с алтарём богини. Послушно сняла платье, подставила руку для пореза и дала начертить на своем теле странные руны.
Свет полной луны отражался от зловещих символов. А мерцание алтаря стало особенно ярким.
Аэлира хотела сопротивляться, но тело не подчинялось. Она молча наблюдала, как раздевается Кассандра, режет руку и рисует кровью на себе такие же руны. Едва мать закончила, их окутало плотное облако тумана.
«Ты всё поймешь» – крикнула Кассандра, и обратилась в прах. В тот же миг тело Аэлиры пронзила нечеловеческая боль.
Она закричала. Но боль всё нарастала, раздирая её на части. И когда стало совсем невыносимо, сознание поглотила чёрная тьма.
***
Аэлира не могла понять, что произошло. Она, кажется, всё еще была в лесу рядом с алтарём, но в то же время нет.
Сам камень был на месте, такой же мерцающий, странный и черный. А вот поляна исчезла. Вместо неё - непроглядная тьма.
Поёжившись, Аэлира подошла чуть ближе к светящемуся алтарю. И тогда-то на нём и возникла она.
Богиня.
За прошедшие три дня Аэлира часто думала о ней. Но никак не ожидала, что она окажется такой… приятной. Лицо Космеи было очень красивым и спокойным.
– Здравствуй, дитя, – сказала богиня. – Не бойся, тебе больше не будет больно. Теперь ты под моей защитой.
– Мне не нужна твоя защита, – взорвалась Аэлира, – я не просила её! И не давала тебе никакой клятвы!
– Это неважно, – едва пожала плечами богиня. Её лицо осталось безмятежным. Казалось, протесты Аэлиры её ничуть не трогают. – Клятва принесена и исполнена. Не в твоих силах её разорвать.
– И ты считаешь, что это справедливо? Да какая ты богиня! О тебе даже никто не знает! Ты – паразит! Какое право ты имеешь отнимать у меня мою жизнь?
На этот раз Космея немного вздрогнула.
– Дитя, ты многого не знаешь о справедливости. Но, как мне кажется, сейчас и не хочешь ничего узнать. Ты не права – я не отнимаю твою жизнь. Клятва уже исполнена, ты приняла меня в своё тело. В благодарность я готова защитить его от старости и болезней и одарить тебя своей магией. Ты можешь впустить меня и в свою душу, получив доступ к моей мудрости и знаниям всех поколений твоей семьи, но это вовсе не обязательно. От этого дара ты можешь отказаться.
Аэлира с недоверием смотрела на богиню, не понимая, что значат её слова. Космея вздохнула.
– Кассандра слишком уж берегла тебя. И зря не подготовила к ритуалу. – При упоминании матери Аэлира опустила глаза. Она никак не могла осознать, что её больше нет. – Придётся это сделать мне. Как я уже сказала, ты выполнила свою часть сделки. В остальном ты можешь жить так, как хочешь.
– А как же жизнь в доме в одиночестве? И ритуал поклонения?
– Он ничего не меняет. Большинство твоих предков считали клятву даром, а не проклятием. И помогали мне заботиться об их телах, а жизни посвящали магии и знаниям. Но это их воля. Ты можешь делать то, что хочешь.
– И ты вот так просто отпустишь меня? – недоверчиво спросила Аэлира.
– Не совсем. Ты не состаришься и не сможешь умереть, пока не родишь ребенка. У тебя он будет только один, и только девочка. В день её совершеннолетия я войду в её тело, а ты умрешь. Если тебе так ненавистна клятва, ты можешь отказаться от всех моих даров и просто родить дочь. Тогда ты проживешь обычную короткую жизнь. Только прежде чем отказываться от того, что я предлагаю тебе, подумай хоть немного. Скажи, дитя, знаешь ли ты законы своего народа?
Вопрос был настолько неожиданным, что Аэлира не нашлась, что ответить, и просто кивнула.
– Тогда ты знаешь, что женщины не наследуют имущества, если у них есть мужья или родственники-мужчины. И знаешь, что мужчины могут брать себе несколько жен, если супруга не родила первенца-сына.
Аэлира всё еще не понимала, куда клонит богиня, и какое это имеет отношение к ней.
– Ты не задавалась вопросом, как твой возлюбленный оказался тогда в лесу? Ведь он не просто так туда пришёл. Не ты первая, и не ты последняя, кто заинтересовала младшего сына дворянина своим богатым приданым, беззащитностью перед законом и красотой. Ты зла на меня, потому что я нуждаюсь в твоем теле. Но я нуждаюсь в нем, чтобы выжить. И готова одарить тебя за это мудростью и почти бессмертием. А что даст тебе твой мужчина? Вернее, что он отнимает у тебя?..
***
Аэлира очнулась на поляне. Светило солнце, тело больше не болело. Но её нагота, кровавые руны на груди и животе и горстка праха Кассандры ясно давали понять, что всё произошедшее не было ночным мороком.
Аэлира прислушалась к своим ощущениям. Физически она чувствовала себя превосходно, будто не было этих нескольких дней голода, бессонницы и отчаяния. Присутствие богини почти не ощущалось. Была только уверенность в том, что она сдержит слово, и что Аэлира может делать то, что сочтёт нужным.
Надев платье, Аэлира пошла к месту встреч с Кираном, лишь раз обернувшись на прах матери.
Киран сидел под большим дубом, нервно перебирая чётки длинными красивыми пальцами. Она раньше и не думала, почему у него такие ухоженные руки.
Увидев её, он радостно вскочил и тут же крепко её обнял.
– Слава Пантеону, ты пришла! Я несколько дней ждал тебя здесь, и даже к твоему дому ходил. Что случилось?
– Я поссорилась с матерью. А сейчас сбежала, – сказала Аэлира и удивилась. Враньё так легко слетело с её губ, будто она лгала всю жизнь.
– Это не страшно, – облегченно выдохнул Киран, – я много думал о том, что нам теперь делать. Я младший сын, и мне некуда привести тебя. Но если мы поженимся, твоя мать не сможет выгнать нас из своего дома, потому что по закону он станет моим. И тогда мы сможем жить так, как захотим. Аэлира, ты выйдешь за меня?
Странно, но Аэлира не почувствовала радости от этих слов. И не была уверена, что дело в богине. Она уклонилась от ответа, попросив:
– Расскажи мне, как это будет.
Киран не заметил холода в её словах, и начал в красках расписывать их совместную жизнь в доме матери. Первым в списке значилось рождение нескольких детей, и обязательно – хотя бы одного сына.
Аэлира была в смятении. Наверное, эти планы нормальны? Или всё же нет? Что она, выросшая в одиночестве в лесу, может знать об отношениях мужчины и женщины?
«Моё тело – всего лишь храм, – горько подумала Аэлира. - Весь вопрос только в том, кому я разрешу им воспользоваться».
– Киран, – внезапно перебила она жениха, – скажи, а если я не смогу родить наследника, ты возьмешь вторую жену?
Мужчина сбился на полуслове. Его смущение и молчание были красноречивее любого ответа.
Аэлира закрыла глаза. А когда вновь открыла, в них плескалось ледяное пламя.
Про Кина ходило много слухов: что он незаметно делал подкопы под фундаментом, отчего дома рушились по ночам; что он кусал скотину, заражая её вертячкой; даже что его прикосновения заставляли детей обрастать шерстью, постепенно превращая их в лисят – но едва ли любая из этих страшилок была правдой. Говоря по справедливости, единственным грешком Кина было воровство – и то, он шёл на это с крайней неохотой, лишь в самую студёную зимнюю бескормицу, когда иных способов добыть пропитание у него не было. Поэтому, если вдруг утром очередная хозяйка недосчитывалась птицы в курятнике, вся деревня понимала – это Кин постарался.
Юноша не слишком жаловал пренебрежительно-отталкивающее отношение со стороны деревенских, отвечая им той же монетой. То прикидывался волком, чтобы напугать крестьянина, отошедшего с пахоты по нужде. То принимал облик кого-нибудь из местных, чтобы пробежать по улице с криком «Горим! Горим! Сеновал загорелся!» и со смехом наблюдать как вся деревня с вёдрами наперевес бросалась тушить несуществующий пожар. Но то – лишь мелкие шалости.
Всё изменилось, когда Кин нашёл сердце источника. Наполнив его первичной силой, юноша сам того не зная вызвал среди деревенских мор – испив речной водицы, человек забывался беспробудным сном, и спасти его мог лишь отвар из корня плакуна, влитый заснувшему прямо в рот.
– Порча! – горестно вздыхали люди.
– Благодать! – радовался Кин, глядя на то, как под действием первичной силы преображается природа: на опустевшую отмель возвращаются аисты, да плодоносят сладостью дикие лесные груши, во множестве растущие по берегам речных рукавов.
Узнав о несчастье, посетившем деревню, Кин не особо расстроился. Какое ему дело до людей? Пусть заботятся о своих сородичах сами. Он же – дитя природы – и продолжит жить отшельником в чаще леса, подальше от вездесущих деревенских глаз.
Рассуждая таким образом, юноша сильно лукавил, утаивая от самого себя рвущуюся наружу ненависть к людям. Ведь кто как не люди стремились прогнать или даже убить Кина при каждой случайной встрече на лесных тропах. Кто порвал юноше ухо стрелой, когда тот увлечённо мышковал в обличье лисицы, не замечая ничего вокруг? Кто подбросил ему ловушку – тушку курицы, щедро приправленную смертоносным соком болиголова? Единственный по-настоящему добрый человеческий поступок – попытка деревенской девчонки подкормить его объедками – и тот закончился плачем и рёвом – недоверчивый Кин насквозь прокусил мизинец пытавшейся его погладить дурёхе. Как ни крути, а люди причиняли ему одно беспокойство. Поэтому Кин держался от них подальше, предпочитая копить на деревенских обиду издалека.
Но всё изменилось, когда люди сами нанесли ему визит. Догадавшись, что отравленная вода может быть делом рук хитрого проныры, деревенские отправили к сердцу источника местного богатыря – двухметрового верзилу с огромным топором на плече. Обзывая Кина «лесным отродьем», силач потребовал от юноши «прекратить травить питьё», в противном случае угрожая тому «неминуемой расправой». Справиться с верзилой было проще простого – стоило Кину обратиться в медведя, как непрошенный гость мигом дал стрекача, бросив своё грозное оружие прямо посреди поляны. «Храбрый не тот, кто страха не знает, а тот, кто узнал и навстречу идёт».
Куда сложнее было с деревенским старостой, пытавшимся сначала пристыдить Кина, а затем невозмутимо предложившим снабжать его курами взамен сохранности источника от «чёрной магии».
– Новая вода убивает нас (староста благоразумно решил не использовать слово «отравленная», дабы случайно не задеть Кина), а трава-плакун не бесконечна, да и растёт только летом. Если ничего не поменяется, рано или поздно вся деревня вымрет.
– Мне нет никого дела до людей. Решайте свои проблемы сами. А ваши подачки мне тем более не нужны, – едва сдерживался Кин, вспоминая как однажды этот самый староста гнал его вилами от деревни до самой границы леса.
– Будете у меня жить от дождя до дождя! – тайком злорадствовал Кин, понимая, что деревенским больше нечего ему противопоставить.
И наконец, когда засуха опалила своим зноем ёжащиеся от непривычной жары кроны деревьев, а люди совсем отчаялись в ожидании живительного дождя, во владениях Кина появился третий парламентёр. Но кто это был – девка! Самая обычная человеческая самка, и судя по тонким развевающимся одеждам, многократно обёрнутым вокруг стройного тела будто капустные листья – храмовая дева.
– И какой план вы придумали на этот раз? – ухмыльнулся Кин. – Попытаешься предложить мне себя? Хотя, ты же вроде храмовая дева – для таких как ты это бесчестье и позор на всю оставшуюся жизнь. С другой стороны, чего только не сделаешь ради выживания.
Девушка смотрела на Кина испуганно, хотя её собеседник продолжал находиться в привычном ей человеческом облике.
– Так вот оно какое, сердце источника, пропитанное магией.
– Первичной силой. Не существует никакой магии. Всё на свете подчиняется законам природы, и любому явлению есть объяснение. Какие же вы, деревенские, всё-таки тёмные и суеверные. Впрочем, чего ещё ожидать от храмовой девы.
– Вейка... – девушка мягко повела ладонью по воздуху, жестом повторяя изгиб теряющегося вдали ручейка.
– Мне всё равно как тебя зовут. Ты зря теряешь время. Возвращайся к тем, кто тебя послал, и передай им, что они ничего от меня не дождутся.
– Я пришла сюда сама.
– Ах, сама? И зачем же? Что понадобилось возвышенной храмовой деве в нашей скромной обители жуков и гусениц? – Кин указал пальцем на шелкопряда, ползущего по платью девушки.
– Чтобы своими глазами увидеть то, что принесёт нам погибель, – Вейка наклонилась над струящимся фонтанчиком, зачерпывая воду ладонью. – С тех пор, как источник наполнился... первичной силой, дела в деревне начали идти совсем худо. Мы разбудили спящих плакун-травой, но сила каким-то образом проникла в рожь, которую мы поливали водой из реки. Хлеб стал совершенно несъедобен. А мы-то радовались какой хороший урожай выдался. Старейшина был так зол, что назначил огромную награду тому, кто принесёт твою голову. Ты ведь понимаешь, что не успеет опасть последний осенний лист, как в деревне разом оборвутся десятки жизней? К чему вся эта бессмысленная вражда? – в глазах девы отражалось искреннее непонимание.
– А ты не думала, что люди могли заслужить всё это? Почему первичная сила наполняет благодатью животных и растения, будучи ядовитой лишь для людей? Почему она не отравляет меня? Быть может, я и есть венец творения – тот, кто действительно заслуживает жить – а не эти личинки овода, разрушающие любое место, где бы они ни проклюнулись!
– Ты единственный в своём роде, – девушка поднесла ладонь к губам и сделала глубокий глоток. – Как же хочется пить...
Кин рассмеялся безумным смехом.
– У тебя помутился рассудок. Ты осознаёшь, что сделав этот глоток, ты вскоре заснёшь и никогда уже не проснёшься? Разве что у тебя получится обратиться в оленя и ты во весь опор поскачешь в деревню, чтобы принять ваше чудесное снадобье. Ты ведь не умеешь обращаться в оленя? Нет, ты точно этого не умеешь, потому что ты всего лишь человек – самая обычная храмовая девка!
Вейка молчала, своим спокойствием раззадоривая юношу всё больше и больше.
– Понятно, решила надавить мне на жалость. Думаешь, я растрогаюсь и как-то тебе помогу, спасу тебя от губительной дрёмы. Спешу тебя расстроить, от первичной силы нет «лекарства» – она и есть само исцеление, вытравливающее любую скверну. Да и зачем мне тебе помогать? Зачем спасать одного из врагов, постоянно желающих моей смерти? Назови хоть одну причину!
Последней фразы Вейка уже не слышала – девушка спала беспробудным сном, растянувшись на мягком ложе из пушистого мха.
Ну вот и славно. Юноша был рад, что всё закончилось на удивление быстро. Храмовая дева сама предопределила свою судьбу – её никто не заставлял и не принуждал. Кин хотел было развернуться и уйти, но его члены словно задеревенели, намертво удерживаемые непреодолимой силой.
– Назови хоть одну причину! – стучало в голове у юноши.
Кин дёрнулся, пытаясь сбросить наваждение, однако, чем больше он сопротивлялся, тем больше увязал в нём. Целиком одержимый неизвестным чувством, юноша поник, преисполнился беспомощности, признавая что это чувство превосходит даже его собственную первичную силу.
– Назови хоть одну причину!
Солнце ещё не зашло, но начало клониться к закату, делая тени длиннее. Разгоняя пыль из-под копыт и пугая окрестных пичуг, по луговому ковру стремительно мчался рыжий олень, на спине которого покоилось тело храмовой девы. Олень понимал, что визит в деревню сулит ему лишь погибель, но всё равно нёсся вперёд – навстречу своему концу и, возможно, чему-то совершенно новому.
Девушка безжизненно висела на оленьей спине, опустив плетьми руки. На одной из них, переливаясь алым кольцом, прямо у основания мизинца тускнел небольшой шрамик – напоминание о беспечности давно забытых деньков.