С приходом Адольфа Гитлера к власти в Германии началась первая в истории государственная антитабачная программа. В стране действовали повышенные налоги на табак, ограничения на рекламу и объём производства, запреты курения на рабочих местах, в государственных и медицинских учреждениях, домах престарелых, во многих кафе, барах и ресторанах. Отдельные исследователи приписывают Гитлеру заявление о том, что табак — это «гнев красного человека против белого человека». Пропагандисты заявляли, что курящие женщины рискуют бесплодием и тем самым ставят под угрозу будущее «арийской расы». В 1936 году немецкий врач Фриц Ликинт ввёл в обиход термин «пассивное курение». В ответ табачная индустрия назвала результаты исследований ненаучными, обвинив учёного в «нацистском фанатизме»
Наряду с исследованиями курения в нацистской Германии проводилось много мероприятий по борьбе с курением. Гитлерюгенд и Лига немецких девушек распространяли пропаганду, направленную против курения, а в 1939 году Герман Геринг издал указ, запрещающий военным курить на улицах, во время маршей или коротких перерывов при исполнении служебных обязанностей.
В 1942 году Федерация немецких женщин начала кампанию против злоупотребления табаком и алкоголем. Такие кампании были поддержаны законодательством, и во многих школах курение было запрещено как для учеников, так и для учителей.
С июля 1943 года употребление табака в общественных местах было запрещено для лиц младше 18 лет. Считалось преступным халатность, если водители попали в аварию во время курения.
В 1944 году в городах было запрещено курение в поездах и автобусах. Курение также было запрещено на многих рабочих местах, в общественных зданиях, больницах и домах отдыха. Реклама курительных изделий строго контролировалась, и была дискуссия о том, должны ли люди с заболеваниями, связанными с курением, получать медицинскую помощь наравне с пациентами с заболеваниями, которые, как считается, не были вызваны ими самими.
Многие ведущие нацисты, такие как Роберт Лей, лидер Немецкого трудового фронта, Ханс Райтер, президент Рейхского управления здравоохранения, а также Герхард Вагнер и Леонардо Конти, подтвердили преимущества отказа от курения.
Адольф Гитлер был звездой пропаганды, направленной против курения.
Курение было лишь одним из видов поведения, связанных со здоровьем, которым уделялось внимание в нацистской Германии. Против употребления алкоголя также проводилась кампания. Поощрялось употребление фруктов и овощей, а также употребление цельнозернового хлеба и отказ от жира.
В руководстве по здоровью 1942 г. провозглашалось: «Матери, вы должны полностью избегать употребления алкоголя и никотина во время беременности и кормления грудью. Они мешают, вредят, нарушают нормальное течение беременности. Пейте фруктовый сок ».
Все закончилось в 1945-м. Эффективная антитабачная кампания была погребена руинами Третьего рейха. Американские сигареты заполонили Германию, число курильщиков постоянно росло. До сих пор меры по борьбе с курением в Германии не стали такими же строгими, какими были в начале 1940-х.
