С. О. Шмидт даёт автограф на Московской международной книжной выставке-ярмарке (2007).
Шмидт также прославился ещё и тем, что он сразу замечал, способен ли студент к занятиям научной деятельностью, и тут же предлагал ему попрактиковаться в ней. Одним из таких студентов, талант которых распознал острый глаз Сигурда Оттовича, был Алексей Сергеевич Багиров, в последствии профессор и обладатель четырех высших образований по истории.
Незадолго до своей смерти, в 2012 г. Шмидт обнаружил в Московском архиве ранее неизвестный документ, датированный 1558 г., о награждении сапёрной группы Ивана Булкина за подрыв туалета у городских стен Нарвы 11 мая, который привёл к пожару в городе и дальнейшему успешному штурму русских войск.
Ранее уже было известно о таком герое осад Казани и Астрахани - Иване Булкине, в честь него даже названы две улицы в Самаре и Ставрополе (не стоит путать с другим Иваном Булкиным - участником ВОВ). Но то, что подрывная команда Булкина участвовала и в Ливонской войне - открывалось перед глазами исследователей впервые.
Сигурд Оттович из-за преклонного возраста уже не мог бегать по архивам и раскрывать все подробности Сортирного дела, как его впоследствии назвали, поэтому доверил новое открытие рукам Багирова, которому на смертом одре в 2013 г. передал секретные документы и прочую информацию о подрыве толчков.
Алексей Сергеевич Багиров.
На протяжении долгого времени Алексей Сергеевич работал над сбором информации по данному вопросу, проведением раскопок, реконструкцией событий и в итоге разработал новую теорию о причинах поражения Ивана Грозного в Ливонской войне. Багиров собирается в скором времени выпустить подробную научно-популярную книгу о событиях второй половины 16 в., сейчас же мы вам в общих чертах попытаемся пересказать, как обстояло дело с туалетами в Восточной Европе, и как они влияли на войны Русского государства.
Общая характеристика толчков.
В 16 веке крепости использовались для защиты от нападений и вторжений, и многие из них имели стратегическое значение. Крепости обладали мощными стенами, башнями, рвами и другими сооружениями, чтобы обеспечить защиту от вражеских атак. Они были вооружены артиллерией и другими видами вооружения и играли важную роль в военных действиях, использовались как опорные пункты, места для обороны, для хранения и производства боеприпасов.
Сортиры в крепостях и городских укреплениях имели важное значение для жизни обитателей этих поселений. Крепости и укрепленные города были основной формой защиты от вражеских атак, поэтому были оснащены всем необходимым для проживания.
Сортиры в крепостях и укрепленных городах обычно представляли собой платформы с отверстиями, через которые отходы падали в ямы под землей. Для облегчения неприятного запаха над отверстиями устанавливались деревянные сооружения. Туалеты в крепостях находились вдали от жилых помещений, рядом со стенами.
Деревянные сооружения над туалетом.
Обычно в крепости имелось несколько общих туалетов, в которые ходили все обитатели крепости. Очевидно, выгребная яма у такого сортира была огромная. А так как толчок обычно располагался рядом со стенами, яма с каловыми массами становилась очень уязвимым местом для подрыва.
Изначально никто не замечал этой Ахиллесовой пяты в укреплениях, именно Иван Булкин стал новатором в саперной инженерии. Как же он дошел до идеи взрыва сортира крепости? Для этого необходимо обратиться к детству инноватора.
Биография Ивана Булкина.
Иван Булкин родился в районе Казани примерно в 1520 г. в семье бедных татарских кочевников. При рождении его назвали Яр-Кучук, а при крещении в православие в 1548 г. он взял имя Ивана Булкина.
Род Кучуков ещё с 1437 г. считал, что для татар будет лучше союз с русскими, а не борьба с ними, поэтому дедушка Яра-Кучука - Батый-Кучук, названный в честь хана Батыя - монгольского полководца и государственного деятеля, в 1444 г. устроил восстание против набега Улу-Мухамеда на Русь, после чего ранее богатый и влиятельный род Кучуков стал бедным кочевническим.
В 1530 г. Яр-Кучук впервые увидел город Казань, куда он поехал учиться. Он был поражен красотой и мощью этого города и принялся его изучать. Больше всего Кучука поразила сложная канализационная система великого татарского города, которая, однако, представляла слабое место для подрыва. Юный мозг будущего сапера подметил данную особенность, но пока что это открытие не давало никаких преимуществ Яру в его бедной жизни.
Постоянные перевороты и войны Казанского ханства не давали покоя молодому продолжателю рода Кучуков. Он не мог смотреть, как его народ убивает сам себя в бессмысленных бойнях, поэтому решил перейти на сторону Москвы, чтобы прекратить это безумие.
Начало служения Москве.
5 февраля 1548 г. во время первого похода Ивана Грозного на Казань Яр перебежал к русским войскам и сообщил, что может помочь взять город, если его снабдят несколькими бочками с порохом и 10 людьми для организации подкопа, так как он знает устройство укреплений.
Однако из-за потепления 4 февраля «и пушки и пищали многие проваляшесь в воду» вместе с боеприпасами, поэтому Грозный приказал забрать Яра в свою армию, но сразу же не осуществлять его задумку.
7 марта 1548 г. Яр-Кучук прибыл с царём в Москву, где был крещён в православие, как Иван Булкин в честь царя и любимого блюда Яра - булок. Затем, теперь уже Булкин, начал обучаться сапёрному ремеслу и создавать свою подрывную группу с помощью иностранных специалистов, заказанных из-за рубежа. Особую роль в создании отряда сыграл венгерский подрывник Янош Тоф, который изучил первый опыт применения метода боевого подрыва толчка монгольской армией в сражении на реке Шайо 11 апреля 1241 г.
Первые взорванные сортиры.
Битва на реке Шайо проходила между войсками венгерского короля Белы IV и его брата, хорватского герцога Коломана, с одной стороны, и монгольскими войсками во главе с Батыем, Шибаном, Каданом и Субэдэем, действовавшими в рамках Западного похода монголов 1236 - 1242 годов и, в частности, похода на Юго-Западную Русь и в Центральную Европу 1240 - 1242 годов, в её результате венгерская армия потерпела сокрушительное поражение.
Венгерско-хорватское войско 6 дней преследовало монгольский передовой отряд, а на седьмой день вечером остановилось в долине Мохи перед рекой Шайо.
Единственная переправа через реку, благодаря решительной атаке Венгерского короля Бэлы IV, была взята. Ликованию и радости не было предела, ибо, по данным разведки, у кочевников заканчивались припасы, и выхода у них было два: либо идти в лобовое столкновение с Венгерской армией, либо отступить за съестными припасами. На первое ставка монголов до следующего дня не решалась.
Ближе к ночи, когда стало ясно, что атаки монголов ожидать не стоит, венграм был отдан приказ: «Оставить убогих, жалких, калек и пьяниц: они будут сторожить мост, питание и дрова искать у местной реки, а ночлег сооружать сами. Остальные пойдут строить основной лагерь».
Чем же был вызван такой, казалось, безрассудный и легкомысленный поступок? Оказалось, что среди венгров и хорватов распространилась страшная эпидемия, чем и была вызвана спешка, с которой строили и обустраивали лагерь (в особенности место для отложных дел), да и нападения никак не ожидалось. Но данное событие станет камнем преткновения перед трагичной гибелью и поражением Венгерско-хорватской армии.
Ночью основные силы монгольского войска во главе с Субэдэем переправились через реку на левом фланге, обойдя венгерский лагерь с юга, а другая часть монголов Батыя и Шибана захватила мост через реку, оттеснив венгерский охранительный отряд.
Утром монголы начали обстрел из камнемётных машин сортиров венгерского лагеря, расположенного в долине. Только что вставшие венгры и хорваты, которые хотели совершить свой обычный утренний поход в туалет, не смогли сделать этого из-за уничтожения монголами всех толчков в лагере. В результате, началась паника, которая усиливалась разбрызгивающимися в разные стороны каловыми массами. Один из выживших офицеров, Гарай Ласло, позже писал об этих событиях: «Кажется, сам Дьявол пришёл к нам, принеся с собой мерзкие, разъедающие не только наши глаза, но и наши души, зловония».
Может возникнуть вопрос, почему монгольская армия не была обнаружена вплоть до наступления утра? Отряды караула, которые должны были заботиться о разведке и охране лагеря, занялись куда более важным делом: обостренные острой нуждой, они оккупировали все толчки, сидев в них до самого утра.
Стоит ещё упомянуть о схватках, которые происходили за то самое «благое» место: некоторые локальные стычки доходили порой до летальных и кровавых исходов. Но те самые солдаты, которые смогли захватить для себя толчки, оказались первыми жертвами тяжелых снарядов монголов и масс испражнений собственных однополчан. Позже, Венгерский король, Бэла IV со всем ему свойственным остроумием и краткостью в выражениях, сказал: "Говенным солдатам - говенная смерть».
Затем монголы ворвались в лагерь, но не замкнули кольцо окружения, чтобы венгерское войско обратилось в бегство, а монголы постепенно уничтожали его в ходе преследования.
Второй поход Грозного на Казань.
24 ноября 1549 г. Иван Грозный с русской армией, а вместе с ними и Иван Булкин со своим специально подготовленным отрядом, двинулись на Казань. В состав группы Булкина присоединились князья Табай и Костров - перешедшие на русскую службу казанцы - и имелись русские служилые люди.
14 февраля 1550 г. войско было уже у стен города. Днём и ночью Казань обстреливалась из 11 пушек, которые были заряжены двухпудовыми ядрами, начиненными нефтью, серой и дробью. У нападавших имелись и катапульты, метавшие огромные глыбы камней внутрь крепости.
Но основная ставка делалась на сапёров Булкина. 17 февраля они начали делать подкоп, ход создания которого осложнялся поломкой инструментов, обнаружением препятствий в виде камней и прочего мусора, грунтовыми водами и т.д. 20 февраля уже собирались хотя бы как-то закладывать пороховой заряд, однако во время осады началась оттепель, сильные ветры и дожди, из-за сырости отсырел порох, и совершить подрыв стало невозможно.
25 марта царь с войском вернулся в Москву. Несмотря на неудачу, группа Ивана Булкина получила важнейший практический опыт, который был использован в дальнейшей подготовке и в будущем уже успешном штурме Казани.
Наконец-то успех.
Состав группы Булкина на 16 июня 1552 г.:
1) Иван Булкин (Яр-Кучук);
2) Янош Тоф - венгерский подрывник;
3) Князь Табай - перешедший на русскую службу казанец;
4) Князь Костров - перешедший на русскую службу казанец (Костровы - русский княжеский род, происходящий от татарского мурзы Кыстыр-Гирея, сына Сафа-Гирея - хана Казанского ханства);
5) Иван Выродков - русский инженер;
6) Борисович Еремеев - главный водитель тачки;
7) Бутлер - английский инженер;
8) Размысл (Эразм) - литвин.
16 июня 1552 года войско вышло из Москвы. 23 августа русские войска обложили Казань плотным кольцом. 1 сентября началась масштабная организация подкопов под всеми основными толчками города (Арский толчок, Крымский сортир, два ханских туалета и т.д.) в наиболее выгодных позициях, где нет подземных препятствий. Помогали в этом итальянские инженеры, которые посоветовали использовать «фряжский обычай» при создании ям.
Особенно отличился при рытье подкопа русский инженер - Иван Выродков, - который, как стахановец, работал за 10 человек и на штыке, и на совке, и на тачке.
Пробный взрыв 4 сентября решили устроить сначала не под толчком, чтобы не раскрывать все карты, а под источником питьевой воды у Муралеевых ворот. Операция окончилась успехом, в городе, лишённом важного источника питьевой воды, начались болезни.
30 сентября с помощью 60 бочек с порохом были взорваны все 6 подкопов под толчками, от взрыва рухнули и стены. Все каловые массы из выгребных ям были подняты в воздух и пролиты на улицы города, что привело к деморализации осаждённых, распространении среди них болезней и их невозможности сходить в туалет. Были подожжены городская стена, ворота и мосты. Однако атака русских была отбита.
Воевода М. И. Воротынский просил царя двинуть войска на общий штурм. Но Иван Грозный не решился на этот шаг и приказал вывести войска из города. Решающий штурм был назначен на 2 октября. К вечеру 2 октября столица волжских татар пала. 11 октября русское войско выступило обратно в Москву, оставив в Казани гарнизон во главе с А. Б. Горбатым-Шуйским.
Это был триумф Ивана Булкина. Грозный лично помиловал Булкина в князья, а его саперную группу наградил деньгами, землями, а также почетными званиями и титулами. Однако, не все члены отряда вернулись домой: Борисович Еремеев - главный водитель тачки - был убит шальной татарской стрелой 26 сентября.
В ходе осады русские войска благодаря усилиям Ивана Булкина успешно применили тактику ведения минно-взрывных подкопов под стенами осаждённого города. Сооружению «тихих сап» помогали западные мастера (в различных источниках их называют то фрязинами, то немцами, то литвинами), а также английский инженер Бутлер и литвин Размысл (Эразм).
Межпоходье.
С ноября 1552 г. по весну 1554 г. Иван Булкин занимался организацией в Москве русской саперной школы для будущих подрывников, на основе которой в 1701 г. Петр I создал школу математических и навигацких наук.
Также, 5 июля 1553 г. Иван Булкин женился в Успенском соборе. Молодых венчал митрополит Макарий. К сожалению, имя жены в источниках не сохранилось. В браке родилось семеро детей.
Походы на Астрахань.
Весной 1554 г. отряд Булкина вместе с остальным русским войском двинулся в поход на Астрахань. Однако часть московского войска во главе с князем Пронским без боя заняла незащищенную Астрахань 2 июля 1554 г., поэтому умения подрыва туалетов не пригодились.
Весной 1556 г. начался второй поход на Астрахань. Сапёры Булкина отправились вместе с казаками Ляпуна Филимонова. Они неожиданно напали на город, произвели уже привычный взрыв унитазов и нанесли серьезное поражение местному гарнизону, не успевшему даже запереться в Астраханском кремле. Подоспевшие стрельцы и донские казаки без труда заняли город.
Русские войска стали продвигаться к морю в дельте Волги, куда бежал из Астрахани хан Дервиш-Али и где в 20 км от побережья Каспия разбил в недоступных плавнях свою Ставку. Окружив лагерь татар, русские войска повторили монгольские действия в битве на р. Шайо: начали обстрел сортиров татарского лагеря. Татары, которые хотели пойти в туалет, не могли сделать этого из-за уничтожения русскими всех толчков в лагере. В результате, началась паника, которая усиливалась разбрызгивающимися в разные стороны каловыми массами. В заключение русские силы напали на них и разбили, увеличив значения паники до максимальных размеров.
Подготовка к движению в Ливонию.
С сентября 1556 г. по июнь 1558 г. шла подготовка новых подрывных отрядов в саперной школе Булкина для одновременного ведения нескольких осад. В январе 1553 г. уже происходил набор первых учеников, но их обучение прерывалось на время походов на Астрахань, так как главный учитель - Иван Булкин - участвовал в них.
К июню 1558 г. на вооружении у русской армии было уже 3 саперных группы:
1) Команда Ивана Булкина;
2) Отряд Яноша Тофа - первого и уже главного соратника Булкина;
3) Группа Ивана Выродкова.
Ливонская война.
В следующий раз подрывная команда Булкина пригодилась Ивану Грозному в Ливонской войне 1558 - 1583 гг.
Русское царство начало войну 17 января и в январе-феврале произвело разведывательный рейд. Летом в Ливонию двинулась более мощная рать. Ливонская конфедерация на тот момент могла выставить в поле, не считая крепостных гарнизонов, не более 10 тыс. человек. Таким образом, главным её военным достоянием являлись мощные каменные стены крепостей, которые ещё не могли эффективно противостоять умениям сапёров Булкина из-за уязвимостей в виде толчков.
Первой от рук Булкина пала Нарва, взрыв толчка в которой 11 мая привёл к пожару в городе. Значительная часть гарнизона покинула укрепления для борьбы с пожаром, русским войскам удалось проломить ворота и овладеть нижним городом. После его взятия и тушения пожаров, был открыт огонь, в том числе из захваченных орудий, по верхнему замку. Однако осаждённые сдались на условиях свободного выхода из города.
30 июня 1558 г. с помощью усилий Яноша Тофа был взят Нейгаузен. К 18 июля 1558 г. Иван Выродков подорвал все сортиры Дерпта, и город сдался. За май-октябрь 1558 г. русские войска с помощью 3-х саперных групп взяли 20 городов-крепостей.
Хитрость ливонцев.
После зимнего рейда 1559 г. Иван Грозный предоставил Ливонской конфедерации перемирие до 1560 г., не закрепив при этом свой успех. За это время ливонцы осознали, что главная причина их поражений - слабость крепостей в виде наземных толчков. Заручившись поддержкой Сигизмунда II, ливонцы начали экстренную перестройку всех крепостей для перемещения туалетов с земли, чему также помогали литовские рабочие.
Туалеты начали делать либо в стенах башен, с глубокими и выходящими за пределы замка выгребными ямами, либо — в специальных закрытых балкончиках, вынесенных за пределы стены на большой высоте. Нечистоты летели вниз, в ров или реку, протекающую под стенами замка. Иногда для туалета за пределами основных стен строилась специальная башня-данцкер, соединенная с замком переходом.
Примеры перемещенных на стены туалетов.
Однако перестройка сортиров крепостей - дело долгое. Более того, еще нужно ликвидировать выгребные ямы, которые и создают главную уязвимость крепости, для чего надо ведрами выносить каловые массы (ассенизаторов-то не было!) и засыпать ямы землей.
Поэтому на первых порах Булкин, Янош и Выродков продолжали вести успешные осады и подрывы. В 1560 г. русские возобновили военные действия и одержали ряд побед: был взят Мариенбург и Феллин.
В 1561 г. началась русско-литовская война, которая отвлекала русские силы на Литовский театр боевых действий и давала время для переустройства ливонских крепостей. До 1563 г. осад не было, поэтому сапёрные отряды Булкина занимались тренировками и муштрой для подготовки к осаде Полоцка.
Осада Полоцка.
31 января город взят в осаду. В ней принимали участие все 3 подрывные команды под главным управлением Булкина. 4-5 февраля после геологической разведки начали создавать подкопы под основными толчками города. Литовцы почему-то не последовали примеру ливонцев и не начали переносить туалеты на высоту крепостных стен, оставив их на земле.
9 февраля произошел подрыв, который привел к пожару в Великом Остроге. Гарнизону, полоцким горожанам и боярам Полоцкого воеводства пришлось покинуть его и отступить в Полоцкий замок, а 10 000 - 25 000 «чёрных людей» сдались в плен. Пожар уничтожил 3000 дворов, русские войска пытались ворваться в замок и среди пожара завязался упорный бой, шедший с переменным успехом, пока не подошло подкрепление, которым удалось оттеснить осаждённых в замок, но не удалось с ходу взять его.
9-10 февраля начались подкопы сортиров Полоцкого замка. В ночь с 12 на 13 февраля защитники замка предприняли вылазку всеми силами с целью уничтожения сапёров, однако вылазка не удалась. 13-14 февраля произошёл подрыв и в замке начался сильный пожар, рухнула 1/5 часть стен замка.
За несколько часов до рассвета 15 февраля русские войска начали подготовку к генеральному штурму, положение защитников замка было безнадёжным. Переговоры шли до вечера 15 февраля и закончились капитуляцией города на условиях сохранения жизни и имущества осаждённых.
Спад успехов.
После захвата Полоцка в успехах России наметился спад. Уже в 1564 г. русские потерпели ряд поражений. На сторону Литвы перешёл боярин и крупный военачальник, фактически командовавший русскими войсками на Западе, А. М. Курбский, он выдал королю царских агентов в Прибалтике и участвовал в литовском набеге на Великие Луки.
22 июля 1564 г. к Озерищу на лодках по реке подошла 13-тысячная русская рать с сапёрной группой Выродкова во главе с воеводой Юрием Токмаковым. В ходе первых дней осады создать подкоп не удалось.
Ожидая подхода литовского войска из Витебска, воевода Токмаков приказал возводить на дорогах засеки, однако они не смогли воспрепятствовать скорому появлению 12-тысячного литовского войска во главе со Станиславом Пацем. Токмаков принял решение снять осаду. Главная цель похода, коей являлось взятие стратегически важной крепости, оставалась неосуществлённой.
После ухода Токмакова к Озерищу подошёл другой русский отряд с командой Яноша, который «взяша городок огнём» 6 ноября. После подрыва толчка посад и крепость Озерища выгорели до основания, а из тех, кто в них запирался, никто не спасся.
Но на военные неудачи (Поражения в битве под Невелем 1562 г. и в битве при Чашниках 1564 г.) и нежелание именитых бояр вести борьбу против Литвы царь Иван Грозный ответил репрессиями против боярства. В 1565 г. была введена опричнина.
За неудачный подкоп в Озерище Иван Выродков был казнён опричниками 6 июля 1568 года. Одновременно были казнены семнадцать человек данного рода Выродковых, в том числе три сына Ивана - Василий, Нагай и Никита, дочь Мария, внук, две внучки, сестра, два брата, пять племянников, племянница и внучатая племянница. Команда Выродкова была распущена.
Яноша Тофа от казни опричниками спасло лишь взятие Озерища и заступничество Ивана Булкина, который был на хорошем счету у Ивана Грозного.
В последующие годы война с Литвой перешла в фазу многочисленных, но не очень масштабных столкновений. Русская сторона не могла в полной мере разворачивать наступательные действия, поскольку была вынуждена выделять значительные силы на оборону от возможных набегов крымских татар, согласовывавших свою деятельность с польско-литовским монархом.
Борьба со Швецией.
С 1570 г. в войну против Русского царства вступила также и Швеция. В 1572 г. в битве при Молодях была уничтожена армия Девлет-Гирея и ликвидирована угроза больших набегов крымских татар, поэтому русские перенаправили свои силы на Швецию.
В декабре 1572 г. русские начали осаду Вейсенштейна. Однако, толчки там уже были переоборудованы и подняты на стены. Из-за этого саперный отряд Булкина был бесполезен и не мог организовать уничтожение стены. Крепость пришлось брать штурмом.
Весь февраль 1573 г. в Москве по инициативе Ивана Булкина проходил симпозиум всех экспертов по саперному делу на Руси. Его целью была смена тактики саперных групп в Ливонии из-за перемещения ливонских туалетов на крепостные стены. В марте началось переобучение и переобмундирование подрывных отрядов.
В 1575 г. произошла практическая проверка новой тактики ведения минно-взрывных подкопов при взятии Пернова. Новая тактика хотя и не была настолько успешной, как подрывы туалетов, обеспечивала сравнительный успех. Благодаря ей после кампании 1576 г. русские захватили всё побережье, кроме Риги и Ревеля.
Однако переоборудование ливонских сортиров, неблагоприятная международная обстановка, раздача земель в Прибалтике русским дворянам, оттолкнувшая от России местное крестьянское население, серьёзные внутренние трудности (надвинувшееся на страну хозяйственное разорение) все же отрицательно повлияли на дальнейший ход войны для России.
Осада Ревеля.
23 января 1577 г. 50-тысячная русская армия взяла в осаду Ревель. 57-летний Иван Булкин в это время болел, поэтому командование саперными полками принадлежало Яношу Тофу. В течение шести недель русские саперы подрывали подкопы крепости, надеясь зажечь её. Однако без горючих каловых масс толчков пожар не получался. Также горожане Ревеля производили вылазки против подрывников и вели прицельный огонь по ним.
Кроме того, в первую неделю, когда русские солдаты поднимались по прикладным лестницам на стены Ревеля, один из больных дизентерией ливонцев сидел на толчке. Его кал упал одному из русских войнов на голову, что привело к дизморали вообще всех поднимающихся на стены русских. Обкаканый воин заболел от отравленной каловой массы, попавшей ему на чурбан, и начал распространять в русском лагере болезни.
После этого осажденные создали специальную сортирную команду из больных кишечными болезнями и специально кормили их горохом и селедкой с молоком, а затем отправляли в настенные толчки, чтобы они опорожнялись на наступающих русских солдат.
7 февраля ревельцы подожгли только что устроенное русскими воинами фортификационное сооружение из стогов сена, телег и туров. Янош Тоф в это время находился на самой его вершине. Заметив замешательство среди своих сапёров, он сошёл с коня и стал гнать назад тех, кто пытался бежать из строящихся подкопов. Не будучи в силах удержать беглецов, Янош кидался, «как неистовый, бешеный медведь», и хлопая руками, кричал: «Ловите их, ловите их!». В это время он был ранен ядром из артиллерии ревельцев в ногу. Когда его перенесли в лагерь и сбежались доктора, он отказался от их услуг, говоря: «на то воля Божия». В итоге, 10 февраля Янош Тоф скончался.
С его смертью русское войско потеряло лучшего командующего, подрывники - командующего вообще (так как больной Булкин не мог заменить Тофа), а вместе с тем и надежду взять город. Осада продолжалась, но при полном упадке духа в войске. Русские три раза атаковали город, но каждый раз безуспешно. В ответ осажденные делали смелые и успешные вылазки. Активная оборона ревельцев, а также холод и болезни, распространяемые сортирной командой, привели к значительным потерям в русском войске. 13 марта осада была снята.
Закат сапёрных отрядов Булкина.
После смерти Яноша Тофа остатки его отряда были объединены с также поредевшей командой Ивана Булкина. Таким образом, в русской армии осталась только одна саперная группа, которая последний раз проявила себя в наступлении лишь в 1578 г., когда русское войско под командованием князя Дмитрия Хворостинина благодаря подрывам стен сапёрами взяло город Оберпален, занятый сильным шведским гарнизоном.
Летом 1579 г. команда Булкина находилась в Полоцке. 11 августа город был осаждён литовскими войсками под командованием Стефана Батория. Подход врага был обнаружен заранее, поэтому подрывники Булкина заминировали все проходы к Полоцку, что в дальнейшем серьезно мешало осаде.
Город был осаждён по всем правилам военного искусства. Литовцы планировали заложить мины для подрыва укреплений Полоцка вместе с осаждёнными. Началось рытьё подкопов под стены и башни. Мощная артиллерийская бомбардировка калёными ядрами не возымела эффекта. Тогда Стефан приказал поджечь стены вручную с помощью факелов, для чего было набрано несколько отрядов добровольцев. Однако все они оказались перебиты под стенами крепости, где отряд Булкина закидывал их бомбами.
Защитники Полоцка держались с необычайным мужеством. Всё население, в том числе женщины и дети, тушили пожары, а также подтаскивали на стены кипяток, который лили на головы штурмующим. Полочанам помогала дождливая погода, из-за который деревянные стены плохо горели, а дороги испортились настолько, что подвоз продовольствия к Полоцку стал весьма затруднительным, и в королевской армии начали есть лошадей. Ситуацию со снабжением осложняли действия русских отрядов и вылазки осаждённых.
Атаки на город шли непрерывно с 11 по 28 августа. Затем был собран военный совет, на котором большинство военачальников высказалось за общий штурм, но Стефан Баторий опасался, что в случае неудачи армия будет настолько деморализована, что ей придется вообще снять осаду города, поэтому убедил венгерских наёмников поджечь деревянные стены.
29 августа венгры с разных сторон бросились к городским стенам. Осаждённые не смогли помешать поджогу башни и стен. Вспыхнул сильный пожар, из-за которого выгорела большая часть городской стены. Осаждавшие интенсивно мешали попыткам её потушить. Вечером поляки и венгры попытались войти в город через то место, где стена прогорела и разрушилась от пожара, однако защитники под командованием Булкина успели выкопать за ней ров и установить там пушки. Штурмующих встретил плотный огонь, а затем жёсткая рукопашная схватка, в результате которой они побежали назад.
В ночь на 30 августа полочане пытались заделать брешь. На утро Баторий приказал повторить штурм бреши. Нападающим удалось расстрелять из пушек и подпалить возведённые укрепления. Защитники Верхнего замка понесли серьёзные потери, погиб от пушечного ядра и 59-летний Иван Булкин.
Тем временем венграм удалось подвести пушки прямо ко рву. Крепость стала очень уязвимой и у осаждённых ратных людей начали сдавать нервы. Большинство из них во главе с Петром Волынским, не надеясь удержать город, хотело прекратить сопротивление и сдать его. Епископ Киприан и остальные воеводы требовали стоять до конца и даже попытались заминировать пороховой склад, чтобы крепость в случае штурма не досталась никому. Однако рядовые ратники раскрыли этот план и силой вывели своих запершихся в Софийском соборе начальников.
31 августа Полоцк капитулировал при условии свободного выхода со всем личным имуществом. В целом капитулировало 6 тыс. человек, большинство из которых, несмотря на возможность поступить на королевскую службу, ушло в Русское царство. В плен же попали воеводы, не желавшие сдать город. Из команды Булкина выжило лишь двое человек, их имена не сохранились.
Сапёрная школа в Москве после смерти подавляющего большинства подрывников больше не действовала и была упразднена. Таким образом, ремесло подрыва толчков на Руси в 16 веке погибло так же быстро, как и возникло. В дальнейшем упор в осадах перешел на артиллерийские обстрелы.
