— Андрей, ты чё тут делаешь? Макдональдс закрыт сегодня?
Все засмеялись… неужели это так остроумно? А Саша Зубов громче всех хохотал, аж не выдержал и свалился на землю.
— Саша, оставь меня в покое! — разозлённо сказал я.
— А то что? — сказал Руслан, которого все в нашем классе называли правой рукой Саши.
— Зубов разучился сам за себя говорить, теперь ты и это делаешь вместо него? — выпалил я.
— Ты чё сказал? — прорычал Саша. — Давно по башке не получал?
«Если продолжу, мне действительно может достаться, — лихорадочно мыслил я. — Нужно срочно что-то придумать».
— Директор идёт, валим отсюда! — закричал кто-то из толпы.
Не успел я оглянуться, как все разбежались.
— Брагин, что тут происходит? — сказал мне подошедший глава нашей школы. — Ребята пристают к тебе?
«Что ему ответить? — подумал я. — Скажу правду, и меня все стукачом считать будут. А если совру, что всё нормально, то до самого окончания школы придётся терпеть эти издевательства. Ситуация в любом случае проигрышная!»
Но всё же я решил солгать:
— Всё хорошо, Леонид Алексеевич, мы просто играем в догонялки, и сейчас я во́да.
По его лицу было видно, что он не поверил мне.
— Андрей, — произнёс он мягко, — мне ты можешь сказать правду, я не буду тебя осуждать.
«Неужели хоть кто-то меня понимает?» — пронеслось у меня в голове.
Но всё же я промолчал…
***
— Андрюша, кушать хочешь?
— Мам, разве я когда-то бываю не голодным? — иронично сказал я, плюхнувшись на диван.
Как приятно оказаться дома! Теперь можно хоть на время забыть о школе!
А вот и папа зашёл в гостиную. Он выглядит недовольным.
— Лена, куда ему ещё есть, ты видела его?
— Да что ты говоришь, Коля, — отозвалась моя мама из кухни. — В его возрасте все дети много едят. А лишний вес уйдёт, когда он слегка вытянется.
— Ты всегда находишь ему оправдание, — проворчал папа. — Так его и дразнить могут начать, нынче дети жестокие пошли.
«Знал бы ты, что меня и так цепляют в школе, причём каждый день» — уныло подумал я.
Когда-нибудь это раскроется…
***
Прозвенел будильник на телефоне…
«Снова пора в школу… — подумал я, потирая глаза. — Ещё и дождь за окном, ужас…»
— Андрюша, я приготовила завтрак, так что поешь, — сказала мама, быстрым шагом зайдя в комнату. — И не забудь взять с собой зонтик перед выходом!
— Мам, ты вообще когда-нибудь спишь? — пошутил я, лениво потягиваясь в кровати.
— Я что, похожа на робота? — улыбнулась мама. — А теперь вставай, а то еда остынет!
***
До школы идти минут восемь. Я мечтал, чтобы она находилась на другом конце города, и я постоянно опаздывал на парочку уроков… либо на все… Когда думаю об этом, на лице появляется улыбка. Жаль, что совесть не позволяет пропускать занятия без веской причины.
Подойдя к главному входу, я увидел впереди группу ребят. Я начал искать глазами среди них Сашу и Руслана, но не успел – все уже зашли.
«Может, они из-за дождя не придут? — мысленно взмолился я. — Было бы здорово!»
Когда я зашёл в класс, то понял, что мои надежды не оправдались:
— Андрей, у тебя котлеточная диета? Да ты сам скоро на котлету станешь похож!
Опять хохот… Всё-таки пришёл Зубов! Как я его ненавижу!
— Очень смешно, Саша, — съязвил я. — Тебе надо в будущем людей развлекать за деньги, подумай об этом.
— Я чё, на клоуна похож? — Саша покраснел. — Ещё вчера предупредил: следи за словами!
Хихиканье в классе резко прекратилось. Все внимательно смотрели на нас.
— Чую драку, — нарушил молчание Руслан. — И для тебя она закончится плохо, Брагин.
— Он того не стоит, — усмехнувшись, сказал Саша. — Андрей ногами едва передвигает, куда ему ещё и руками махать.
Всё… моё терпение лопнуло. Много лет я выслушивал оскорбления, но так больше продолжаться не могло…
Я схватил пенал, лежавший на соседней парте, и швырнул его в Зубова, целясь ему в голову.
— Ты с ума сошёл?! — крикнул он, еле успев увернуться.
— Придурок! — заорал я. — Ногами я едва передвигаю?! Давай завтра перед занятиями это проверим?!
— Ооо, какие мы смелые, — Руслан вдруг стал серьёзным. — Не ожидал от тебя такого, Брагин. Значит, решено, да, Саша?
Но Зубов молчал. И старался не пересечься ни с кем взглядом.
«Он что, испугался? — удивлённо подумал я. — Да ну, наверное, из-за пенала до сих пор в шоке».
— Саша, ну так что? — повторил Руслан. — Или ты сегодня хочешь с ним разобраться?
— Я… да... завтра, — промямлил он.
— Ребята, рассаживаемся по местам и начинаем занятие! — В кабинет зашёл учитель.
Урок прошёл спокойно, лишь иногда мои одноклассники перешёптывались друг с другом. Теперь им явно было что обсудить…
Я не стал ждать до конца учебного дня, и когда закончилось первое занятие, быстро вышел из класса и направился к выходу из школы.
К счастью, наш вахтёр увлечённо смотрел телевизор, и не заметил, как я прошёл мимо.
«Что мне завтра делать? — испуганно раздумывал я по пути домой. — Знал же я, что моя вспыльчивость ни к чему хорошему не приведёт!»
***
— Мам, пап, вы дома? — я открыл входную дверь ключом.
«Тишина… может, ушли в гости к соседям? — предположил я. — Надеюсь, не скоро придут, не хочу оправдываться перед ними».
Я зашёл в свою комнату и лёг на кровать. В голове у меня крутилось множество тревожных мыслей о завтрашнем дне.
Прокручивая их взад-вперёд, я и не заметил, как за окном начало темнеть.
— Андрюша, ты дома? — донёсся снизу голос мамы.
— Да, мам, — крикнул я. — Я очень устал, лягу сегодня пораньше!
— Хорошо, сынок, отдыхай.
«Может, завтра всё само как-нибудь разрешится? — раздумывал я, проваливаясь в сон. — Надеюсь, что это так…»
***
Дзи-и-инь! Снова этот проклятый будильник… если доживу до завтрашнего дня, то обязательно сменю его мелодию!
Я медленно открыл глаза и поднялся с кровати.
«Чувствую себя неважно», — уныло подумал я.
В моей комнате стояло большое зеркало, и я с опаской взглянул на своё отражение.
— Боже мой, Андрюша, какие красные у тебя глаза! — ахнула мама, зайдя в этот момент в комнату.
— Ты даже быстрее меня успела это заметить, — усмехнулся я. — Мне плохо спалось ночью.
— Почему? Тебя что-то беспокоит?
— Что там случилось? — теперь уже папа зашёл в комнату.
— Да всё нормально, не надо переживать за меня, — я улыбнулся. — Мне сегодня нужно пораньше прийти в школу, я обещал помочь однокласснику решить задачу по математике. Так что буду уже собираться, а поем тогда в столовой.
— Хорошо, Андрюша… иди, конечно, — удивлённо произнесла мама. — Просто это на тебя не похоже.
Папа не сказал ни слова. Только смотрел на меня недоверчивым взглядом.
Я быстро умылся, оделся и вышел из дома.
«А ведь я так ничего и не придумал, — встревоженно размышлял я. — Если Зубов победит, то я буду опозорен до конца жизни».
Поглощённый этими мыслями, я и не заметил, как дошёл до школы. Возле неё стояло не меньше тридцати подростков.
«Вот это толпа! — удивлённо подумал я. — Пришли посмотреть на драку. Папа был прав, жестокое у нас поколение».
— Брагин, пошли за школу, Саша уже там, — произнёс подошедший ко мне Руслан. — Только запомни одно правило: родителям ни слова. Скажешь, что кто-то напал на тебя сзади, и ты не разглядел его лицо.
— А с чего ты взял, что мне вообще достанется? — попытался пошутить я.
— Опять ты юморишь, — сухо сказал Руслан. — Через пять минут вряд ли будешь таким весёлым.
И вот мы на месте. Вся толпа зевак остановилась сзади меня, я слышу, как они хихикают.
«А вот и Саша стоит, — я сглотнул слюну. — Он выглядит испуганным. Неужели я был вчера прав?»
Я понимал, что у меня мало шансов победить в драке, но в голове быстро начал созревать план:
«Если брошусь на него первым, может смогу повалить на землю и придавить своим телом, тогда он сдастся? — подумал я. — Хоть какая-то польза от лишнего веса».
Мой юмор проявлялся не в самое подходящее время.
Но идея мне понравилась и, глубоко вздохнув, я побежал вперёд.
— Ааааа! — заорал я.
Я вложил в крик всю злость, годами сидевшую внутри меня… Пришло время отомстить!
Лицо Саши исказилось от ужаса, но он продолжал стоять на месте как вкопанный.
«Значит, будет лёгкая победа, — восторженно пронеслось у меня в голове».
— Брагин, остановись! — услышал я за спиной знакомый мужской голос.
Я резко затормозил и обернулся – это был Леонид Алексеевич. Но не один, вместе с ним стояла пожилая женщина с седыми волосами.
— Пожалуйста, родненький, не надо, Сашенька ни в чём не виноват! — взмолилась она.
Что происходит… кто эта женщина, и почему она защищает Зубова?
— Я вызываю твоих родителей в школу — сказал директор, строго глядя на меня.
Теперь мне точно конец… — мрачно заключил я.
***
Я стоял возле кабинета директора и до сих пор не мог поверить в происходящее.
«Боюсь даже представить, о чём они там говорят, — съёжившись, подумал я».
Саша Зубов сидел на коричневом кожаном кресле, справа от меня. Он смотрел куда-то в пустоту отрешённым взглядом.
Я решил, что молчать бессмысленно, и заговорил с ним:
— Саша, эта женщина, что была с Леонидом Алексеевичем – твоя бабушка?
— Да, — он резко взглянул на меня. — А что?
— Просто я удивился, что пришла она, а не твои родители.
Саша вздрогнул, как будто не ожидал этих слов.
— Они погибли в автокатастрофе, когда мне было три года, с тех пор она меня воспитывает, — сказал он, опустив глаза.
Когда я услышал это, у меня внутри всё сжалось. Я и подумать не мог, что Саша Зубов – самоуверенный школьный хулиган, вообще имел какие-то проблемы в жизни.
— Ты знаешь, — вдруг решил признаться я, — а ведь я всегда тебе завидовал.
— Это шутка? — он удивлённо посмотрел на меня. — Что во мне такого особенного?
— Много чего… все тебя уважают и считают лидером в классе.
Саша вдруг заулыбался. Это не было похоже на его привычную ехидную улыбку. Она была искренняя.
— Я тебе тоже всегда завидовал — сказал он, смотря мне в глаза.
— За что? — тут уже пришло время мне удивляться. — Тебе тоже хочется набрать пару килограммов?
— Опять твой юмор, — усмехнулся Саша. — Нет, просто у тебя есть полноценная семья. Я видел твоих предков на одном из школьных праздников – мама вообще от тебя не отлипала. Мне бы тоже так хотелось.
— Да, она у меня такая, — иронично ответил я.
«А ведь я никогда не обращал внимания, с кем Саша приходил на эти праздники, — подумал я. — Теперь всё понятно».
— И драться с тобой я не хотел, — продолжал он. — Я вообще никогда не дрался, до этого ни разу не доходило. А бабушка, видимо, услышала, как я разговаривал с Русланом по телефону о вчерашнем случае с пеналом, и пошла к директору. А мне ни слова не сказала…
— Вот видишь, значит, бабушка о тебе беспокоится, — я попытался поддержать Сашу.
— Возможно, ты и прав — вздохнул он.
Кажется, разговор был исчерпан, но мне хотелось сказать ещё кое-что:
— Придёшь ко мне в гости? — выпалил я.
— Ты это серьёзно? — он удивлённо приподнял брови.
— Конечно, серьёзно, мама очень вкусно готовит, тебе точно понравится!
Саша снова улыбнулся и приподнялся с кресла:
— Я с удовольствием. А твои не будут против?
Но не успел я ему ответить, как открылась дверь директорского кабинета.
— Не говорите ни слова! — весело сказал я всем. — Саша сегодня идёт ко мне домой, пробовать наши лучшие блюда!
Я никогда не видел вокруг себя так много удивлённых лиц, но я точно знал, что это был один из лучших дней в моей жизни!
