- Сегодня ночью я опять слышал этот вой за окном.
- Правда?
- Да. А на утро мы с Лёшей заметили, что мама куда-то пропала.
Людмила поставила на поднос пустые пивные кружки с соседнего столика и поближе подошла к двум братьям, которые сидели и попивали яблочный сок.
- Вы пробовали ей звонить?
Карие глаза официантки впились в лицо старшего мальчика.
- Да, мы много раз ей звонили. Она не берёт трубку… То есть звонок идёт, с телефоном всё в порядке, но она не отвечает.
Юра вновь сделал пару больших глотков и протянул женщине уже пустой стакан. Люда поставила поднос на стол и потрепала белокурые волосы мальчика.
- А ваш папа? Что он говорит по этому поводу?
- Папа уехал, - Лёша опередил брата с ответом.
- Отец уехал на конференцию на несколько дней. Так мама говорила.
Людмила вновь всмотрелась в лицо Юры.
- У меня есть сын, он такой же как ты. Сколько тебе лет?
- Мне десять.
- А твоему братику?
- Шесть.
Алёша, выпивший лишь половину стакана сока, попросился в туалет.
- Видишь там две двери? – Людмила указала рукой направление, куда мальчику стоило идти. – Туалет там. Для мальчиков налево.
- Угу, - буркнул в ответ Лёша, слезая со стула.
Люда проводила мальчика взглядом, после чего вновь обратила свой внимательный и в то же время настороженный взор на Юру.
- Ты сказал, что слышал вой этой ночью. Расскажи поподробней.
Юра замялся.
- Ну… Это было похоже на собачий, или даже волчий вой. Мне показалось, что он доносился со стороны леса.
- Так вы остановились в доме у леса?
- Да.
- Не уходи никуда. Я сейчас вернусь, вот только поднос отнесу.
Юра стал смотреть в окно, стекло которого было покрыто снаружи морозным узором, не позволявшим хорошенько разглядеть, что происходит на улице. Мальчику удалось лишь заметить, что вновь повалил снег – большие тяжёлые белые хлопья. Снег шёл и два дня назад, когда он с родителями и младшим братом только приехал сюда, проделав длинный путь. Теперь мама пропала, а папа слишком занят своей конференцией, чтобы хоть что-то предпринять.
За стол вернулся Лёша.
- Юра, я сегодня ночью почти не спал.
- Ммм… Почему?
Старший мальчик ещё не успел отойти от своих раздумий, поэтому слушал брата в пол уха.
- Я тоже слышал этот вой из леса.
Юра вздрогнул и гневно посмотрел на брата.
- Почему ты раньше молчал? Прошлой ночью ты его тоже слышал?
Алёша с виноватым видом кивнул головой.
- Если бы ты вчера вступился за меня перед мамой, сказал, что тоже слышал это, то она бы мне поверила, - Юра разозлился ещё больше.
- Мне было страшно, - пролепетал мальчик. – Я сразу спрятался под одеяло, когда услышал вой… Но сегодня я не стал прятаться.
- И что? Считаешь себя смелым?!
Лёша, готовый вот-вот расплакаться, помотал головой.
- Я слышал, как скрипнула дверь в дом. Это было всего через несколько минут после того, как прекратился вой из леса.
Юра вновь гневно посмотрел на брата.
- Что ты за дурак? Почему ты сразу мне об этом не сказал?
- Я… я не…
- Ты что, не понимаешь? Это мама куда-то ушла.
К ребятам вновь подошла официантка Люда.
- Я сейчас поговорила с девчонками на кухне, они ничего не слышали о твоей маме.
- А волчий вой? Его они слышали?
- Почему тебе это интересно? – пристальный взгляд женщины лёг на лицо мальчика.
- Мама ушла от нас ночью. Лёша только что сознался, что слышал скрип двери, как раз после того, как вой затих.
- Ты думаешь, что ваша мама пошла ночью в лес, совсем одна?
- Вы не знаете мою маму. Она легко могла это сделать.
- В доме, где вы остановились, есть взрослые?
- Да. Хозяин дома и пара-тройка постояльцев. Они занимают комнаты на первом этаже, а мы на втором.
- Хорошо. Значит, за вами есть кому присмотреть, пока папа не вернётся.
- А мама? – спросил Алёша. – Мама тоже вернётся?
- Разумеется, мама вернётся.
От того, каким тоном Люда это произнесла, у Юры мурашки пробежали по коже, но он промолчал.
- Я думаю, вам лучше отправиться домой. Метель не на шутку разыгралась. Снег скоро завалит весь город, и вам будет труднее добраться.
Когда ребята надели свои тёплые зимние куртки и варежки, собираясь уходить, Людмила протянула Юре салфетку, на которой были написаны какие-то цифры.
- Позвони мне сегодня после шести, хорошо? Может, я смогу чем-то помочь.
Юра кивнул и засунул салфетку в карман. Братья вышли из кафетерия и пошли вверх по улочке, держась за руки, а хлопья мокрого снега в считанные минуты скрывали их следы на дороге.