Год действительно был тяжелым, успешный Миша, принося все новые выгодные контракты руководству, совершенно пропустил тот момент, что его стали воспринимать как угрозу, все «жирные» договоры были заключены им лично, он собрал хорошую команду, которая отрабатывала его проекты четко и раньше срока. Как гром среди ясного неба прозвучало для него решение генерального: «этого заказчика передай Леше, у них проблемы, нужен серьезный контрагент!». А что дальше? Сегодня отдам самого крупного, потом другого, а потом? Михаил не был молодым и наивным, он сразу все понял, решение родилось внезапно, один из партнеров предложил ему выкупить небольшую, но надежную компанию, созданную исключительно для тендеров, он делал все тихо, постепенно уговаривая заказчиков, выводя по одному сотруднику, по одному договору, а когда понял, что финансово подстрахован, просто уволился одним днем, сотрудники последовали за ним, только тогда генеральный понял, что его переиграли.

Пришлось выстаивать все процессы с нуля, многие перерабатывали и сидели ночами, кто-то не выдержал, кто-то убегал в панике. Женщинам пришлось особенно тяжело: кадровики, бухгалтерия, экономисты, юристы, закупщики, делопроизводители, они проверяли и заключали договоры, писали бесконечные регламенты, заводили базы, постоянно кого-то трудоустраивали, регистрировали, у всех у них были семьи и дети, кого-то вообще пришлось выманить из отпуска по уходу за ребенком. Много раз он слышал, что дома у них проблемы из-за переработок, кадровик Света даже официально развелась, и виноват был он, Миша, Ирина сделала аборт, надеясь на быстрый карьерный рост, Наталья Семеновна попала в больницу в прединфарктном состоянии. Они сами сделали свой выбор, но Михаил все равно чувствовал себя причастным, мучала совесть, казалось, что отбирает у сотрудников их жизнь. Изначально он думал, что как все купит тюльпаны, а вечером накануне, выпил с женой вина, что-то на него нашло, рассказал про всех, приуныл.

- Миш, купи им «Женское счастье», - посмотрела него жена.

- Чего?

- Цветок такой, спатифиллум, в народе называется «женское счастье», я не верю, конечно, но как символ заботы, да и тюльпаны завтра будут уже плохие за дорого, а эти в горшках в Оби по 150, я все посмотрела, еще и экологично, - развела руками жена, - Живые цветы вообще многим женщинам нравятся.

***

Лиза пришла домой абсолютно пьяной, она пила очень редко, а последние пару недель еще и спала плохо, она работала обычным кадровиком, табель, больничные, трудовые, а тут руководитель решила ее продвинуть по службе, компания оплатила курсы повышения квалификации, все выходные были в учебе, а будни пролетали незаметно, в вечном потоке новых сотрудников.

Еле попав в замок ключом, нежно обнимая цветок, она вошла в прихожую.

«Не споткнуться на ботинках Славы, он всегда их раскидывает, не икать, не блевать, главное не блевать, не смотреть в глаза, хоть бы он спал». Славик не спал:

- Ну что, приперлась, шаболда? С цветочками? - муж был пьян, явно пьянее Лизы, да она и знала, что так будет, поняла еще днем, когда звонила и предупредила, что шеф устроил праздник, он уже был под градусом.

- Сам ты - шаболда! - выдала Лиза, сама от себя не ожидая и ставя цветок на полку.

- Чего? Ты еще мне грубить будешь, тварь? Шлялась где? - глаза Славика налились злостью, - Берега не попутала?

Лиза смотрела на него и не понимала, что она в нем нашла, шампанское просилось наружу, она собрала все свои силы:

- Зайка, что ты сказал? Подойди-ка, я не расслышала…

- Ах, поближе, бля? Давно по роже не получала? - Славик кинулся к ней и в тот самый момент Лизавета извергла все канапе и шампанское на него, тот стоял в ступоре, рвота стекала по футболке и штанам, - Ты ебанулась что ли?

- Да! - Коротко ответила она выдав вторую волну уже в лицо Славика.

- Слышь, милая, ты ничего не попутала? - замахнулся он, - Страх потеряла?

- А ты ничего не попутал? Живешь в моей квартире, не работаешь нихера, еще и орешь? Ты уже днем в говно был, я что не вижу списания со своей карты в КБ? Удобно тебе, да? Даже мусор не вынес, карту верни и пиздуй сейчас же! - Лиза сама не поняла, как смогла сказать такое, она Славу боялась сильно, да и верила, что он ищет себя, вот еще немного и выстрелит как пуля, он ведь реально знает все про крипту и биржи, вкладывает в какие-то акции, с ним все советуются. Да, сейчас пашет она, но ведь потом он оценит? «Хочешь быть женой генерала, выйди замуж за лейтенанта»!

Слава замахнулся, Лизка вскрикнула и сползла по стене, нелепо хватаясь за висящие куртки.

- Крипта? Ха-ха! Ты веришь да? Тебя мужик бьет, а ты веришь! У тебя жилье есть? Есть! Работа есть? Есть! Ребро сломанное? А, это другое, забыл… Мозги-то есть? - белый цветок смотрел с тумбочки, словно укоряя Лизу. Сверху свисал давно отклеившийся кусок обоев, в ванной настырно капала вода из дешевого китайского смесителя, который она поставила сама, отвратительно торчал провод на потолке, предательски сама собой открылась дверь в туалет со сломанной ручкой. Слава застыл с занесенной рукой. Время словно замерло для всех. Лизу опять стошнило на носки мужа.

- Ты посиди и подумай, что такое женское счастье, а я пригляжу, - будто рассмеялся цветок.

Пощечина прилетела по лицу очень внезапно, лицо саднило, тут же кто-то забарабанил в дверь: «Откройте, полиция, на вас поступила жалоба», дернулась ручка, Лиза поняла, что не успела даже закрыть дверь, вбежали какие-то люди, она лишь успела рассмотреть за ними своего соседа Леху, прячущегося за спинами полицейских.

***

- Санюшка, я дома! - выдавила из себя Наталья Семеновна, тяжелый был день, а глоток шампанского сыграл злую шутку с ослабленным организмом, очень хотелось прилечь.

- Санюшка! - Она прошла в гостиничную, аккуратно поставив цветок на комод, как же сильно ныли ноги, полежать надо, пару минут.

- Сюрприз! - Свет внезапно включился, засияли блестками хлопушки, все было в шариках и цветах. Ее Сашка стоял с виноватым лицом, а вокруг были все три ее дочки с внуками, и Светка, давно живущая в Москве, и Лена из Минска, и даже Таня, которая 20 лет назад уехала в Штаты, дети всех возрастов бегали и кричали: «Бабушка, с днем рождения». Муж обнял ее:

- Ты только не волнуйся, тебя нельзя волноваться!

- Ваше счастье в семье, да? - словно спрашивал белый цветок с комода.

- Сколько же я их не видела! Мои дорогие, мои любимые! Хоть бы подольше погостили! Ой, а детки-то как выросли! Они - мое продолжение, пусть будут счастливы, больше мне и желать нечего!

- Санюшка, милые, вы как же этот так за моей спиной провернули, не стыдно? Хоть бы сказали, я бы пирогов испекла… Ой, надо ж на стол накрыть, голодные все, поди!

- Мам, да мы уж накрыли, ты садись, уж взрослые девицы, не переживай!

***

Свете совсем не хотелось идти домой, она просидела на работе до последнего, но все равно нужно вернуться.

- Ой, кто это у нас пришел? Занятая мама пришла, да, пусенька моя? - Дочка кряхтела на руках у бабушки и тянула свои маленькие пухлые ручки к маме, - Да-да, твоя неблагодарная бесчувственная мамочка, которая такаую пусечку бросила ради работы своей дурацкой, глупая мамочка, ну, пойдем-пойдем…

- Ирина Федоровна, может, хватит?! - Светка поставила цветок в ванной, предварительно помыв руки, - Вы чего добиваетесь? Ребенка против матери настроить?

Малышка смотрела на маму во все глаза, было заметно, что там наворачиваются весьма крупные слезы.

- А чего это хватит? Не мать, а кукушка, родила да подбросила, еще и вякает тут! Совсем совести нет, да, пусенька? Злая какая, ух, злая мама, плохая, да?

- Дя, пахая, - сказала дочь!

- Вот так и теряются дети, - посмотрел на Светку аккуратный цветок, - еще пару лет и дочь к тебе даже не подойдет, ты же все видишь, да?

- Я ведь ее кредит плачу, который она мошенникам взяла!

- А ты не плати! - будто подмигнул цветок.

- Мама, я, это, мне это не нравится, прекращайте, прошу.

- А на ребенка забить тебе нравится, работать нравится, да?

- Мама, я завтра же назад в отпуск по уходу за ребенком выхожу, а Вы свой кредит как хотите платите, и от нас съезжаете.

- Как это, куда я съеду, меня же выселили? Чего удумала?

- Вам всего 45, попробуйте хоть раз в жизни на работу устроиться! Дальше мы сами, всего хорошего.

- Ах, ты ж неблагодарная, стыда ей хватает так говорить, я ради вас тут впахиваю, помочь хочу, а ты меня деньгами притыкаешь, сопля?! - Ирина Федоровна в порыве гнева швырнула внучку на диван, намереваясь вцепиться в волосы ненавистной невестке.

- Что здесь происходит? - в дверях комнаты застыла Светкина мама с тремя букетами в руках, повисла неловкая пауза, малышка начала всхлипывать на диване, глотая слезы в попытке не разреветься, - Я спрашиваю, что здесь происходит, почему Вы швыряете ребенка и орете на мою дочь?!

- Ой, Маргариточка Павловна, вечер добрый, а Вы это чего к нам? - выдавила свекровь, - Вы не волнуйтесь, так уж мы, бытовые ссоры.

- Я на дуру похожа, Ирина Федоровна? - рявкнула мама, девочка притихла и смотрела с интересом, - Значит, пока мы с дочкой кредиты Ваши платим, у себя привечаем из жалости, Вы здесь охуели? Или я не так поняла?

- Мамочка, не надо пожалуйста, не ругайся, мы все решим сами, - выпалила ошарашенная Света.

- Вижу я, как вы тут решаете. На поводу у тебя пошла, когда ты ее пожалела, жить негде, бедненькая, сына потеряла, которого сама в долги загнала, а теперь внучкой швыряется!

- Ой, Маргариточка, Вы же что такое говорите…

- Я тебе не «Маргариточка»! А то и говорю, не помер бы Алексей на вахте, если б не жадность твоя, теперь к дочке присосалась, как пиявка, пошла вон отсюда!

- Мама, не надо, куда же она пойдет, да и кто за дочей посмотрит? Мам, ну пожалуйста!

- У нее комната в общаге от третьего мужа есть, она ее сдает, не знала? А я с завода ушла, и вообще везде ушла, хватит, наработалась, тебе помогать буду теперь, видишь, хотела нормально с цветами, думала вы тут душа в душу, тьфу! - выругалась мать.

***

Ирина брела домой под утро, праздник же, тусила в каких-то барах после работы, потом рядом с домом решила взять сочную шаверму, очень хотелось есть, в очереди перед ней стоял какой-то ботан и ругался, высокий и тощий, в очках:

- Брат, курица все, только баранина, плюс 100 рублей!

- В чем дело, молодой человек? Нас кормить не будут? - спросила Ира.

- Вы вот лично любите баранину? Я нет, мне она пахнет, и вообще я у него вижу вертел с курицей, он меня нагло обманывает, извините, что очередь задерживаю, но это наглость!

- Подвинься, студент! Слышь, Ирек, две огромные шавермы нам с курой, если капусты напихаешь, сам знаешь… Уяснил?

- Ирощке, канеш знать, не ругайся, все сделать, скидка сделать! - лебезил узбек.

- Сколько с нас за две?

- Ирощке, с тебя 100, как помню, с него 350, да?

- Он со мной, понял?! - Ирка сама не поняла откуда в ней поднялась такая злость и обида за долговязого, она вспомнила как Ирек умолял ее написать характеристику в ментовку, а после этого украл сковороду, как его кредиторы выломали дверь в ее комнату в коммуналке, как общалась с бандюгами, разыскивающими соседа, надо было сдать…

- Ирек, Вы девушку слышали? С меня 200, да? - выдал неожиданно ботан, - Ирина, может, и кофе возьмем или чай?

- Вы моим положением пользуетесь? - рассмеялась она.

- Что Вы, просто я - врач, ну почти, в интернатуре, сухомятка плохо на желудок… А Вы, Вы такая, простите… Не хочу, чтоб у Вас были проблемы с желудком, вот.

- Цветок видишь, - указала Ирка на горшок в сумке, - главное не потерять, понял? Я тут рядом живу.

- Красивый, я люблю спатифиллумы, у мамы был, ей как подарили, так она отчима из дома выгнала, совпадение, конечно, но я очень рад был.

- Это не совпадение, парень - нагло выглядывал цветок из сумки, - совпадений не бывает!

***

Лена заехала к маме после работы, все же праздник, она итак всегда заезжала, но сегодня решила взять торт. Мама ее давно не узнавала, деменция, зато сиделку называла Леночкой и все жалела, что та тратит на нее свою жизнь. Перед дверью вздохнула, подняла голову и настроилась на всё, что только может еще случиться.

- Мам, мама, это я Лена!

- Леночка, чего так поздно, заходи.

- Мам, ты меня что, узнала что ли?

- В смысле? Я что ж, дочь свою не узнаю, ну и дурында! - по щекам Лены катились слезы, крупные как градины в июльский день, они текли сами собой, безостановочно. Дурындой мама называла ее последний раз лет 10 назад, когда она разводилась и оставила мужу ипотечную квартиру.

- Руки моем и за стол, - как в детстве сказала мама, - Живо! Кто руки не моет, у того живот ноет!

Лена пошла в ванную комнату, включила кран и разревелась. Мама, моя мама! Выходя на кухню, взгляд зацепился за сумку с торчащим оттуда цветком, надо поставить на окно, маме понравится, точно!

- Извини, но это ее последний вечер, знаешь же, что люди перед смертью приходят в себя, мнимое улучшение. - цветок склонил свои бутоны, - Проведи этот вечер хорошо, не плачь!

Лена разлила чай и попросила маму принести фотоальбом.

- Ой, а это тетя Люда, смешная была, царство ей небесное. А это Кирюшка маленький, - мама так живо описывала картинки из прошлого, так искренне смеялась, щурилась, разглядывая лица на групповых снимках.

Лена все понимала, но мама не узнавала ее уже 4 года, долгие пустые годы, она и мечтать не могла о таком вечере, хоть одном таком теплом, уютном, настоящим с Мамой, с ее любимой Мамой.

***

Мишина жена уложила детей спать, опять он задерживался, открыла ноутбук почитать местные чаты:

- Сосед чудом спас женщину от поножовщины, смотреть видео.

- Танни Эрно, актриса, номинированная на Оскар, прилетела на малую родину.

- Министр АПК Маргарита Степанова подала в отставку, она не прокомментировала свой уход.

Она посмотрела на свой спатифиллум  и погладила по макушкам идеальных белых цветов.

- Видишь, какие мы - молодцы, пусть у каждой женщины будет свое «женское счастье».

С 8 Марта, мои дорогие дамы, пусть и заранее)

По словам Страбо́на, «все цари после третьего Птолемея, испорченные жизнью в роскоши, управляли делами хуже своих предшественников, но хуже всех четвертый, седьмой и последний - Авлет (получивший прозвище Флейтист)».
Он-то и был отцом Клеопатры. По некоторым сведениям она была дочерью не жены,  а одной из наложниц Авлета.
Птолемей Авлет, как уточняет Страбон, «помимо беспутного образа жизни, играл на флейте, аккомпанируя хорам, и настолько гордился этим, что не стеснялся устраивать состязания в царском дворце» (здесь возникают ассоциации с Нероном, возомнившим себя великим актёром сотни лет позднее).

В конце концов египтянам надоел незадачливый Флейтист, и его свергли. Царицей провозгласили его старшую дочь – Беренику (возможно, единственную законную дочь Авлета). Поскольку два ее брата ввиду очень юного возраста были не готовы к супружескому ложу, пришлось искать вторую половинку на стороне. В мужья царице пригласили некоего Кибиосакта из Сирии, который претендовал на происхождение от сирийских царей.
Беренике муж не понравился, и она, как утверждает Страбон, «через немного дней велела задушить этого человека, не будучи в состоянии переносить грубость и низость его характера».

Второй муж понравился царице больше. Он был сыном Архела́я, полководца понтийского царя Митридата. Впрочем, жили они в браке (и вообще) недолго. Отец Береники прибыл в Рим и пожаловался на своих подданных (Египет, будучи формально независимым, был чем-то вроде младшего партнёра у Рима). Римский полководец Гней Помпеи распорядился вернуть трон прежнему царю. Птолемей - Флейтист, опираясь на римские мечи, вновь обосновался в Александрийском дворце, а собственную дочь и зятя приказал убить.

После его кончины египетский трон перешел к 19-летней Клеопатре и ее брату, 12-летнему Птолемею XIII Те́осу Филопа́тору. Естественно, они должны были пожениться. Никого не смутило, что супруг слишком молод.

Умная, деятельная Клеопатра не желала довольствоваться ролью венценосной супруги. Она хотела править Египтом. Однако точно такое желание было у опекунов юного царя - евнуха Поти́на, грека-воспитателя Теодо́та и начальника дворцовой стражи Ахиллы. Соперники оказались сильнее, и царице пришлось спасаться бегством в Сирию.

Тем временем у римлян началась кровавая гражданская война, которая накрыла собой и Европу, и Азию, и Африку. В Египет она пришла совершенно случайно, на плечах разбитого в Греции Помпея. Именно сюда бежал соперник Цезаря. Окружение юного Птолемея XIII решило убить Помпея, чтобы угодить Цезарю.
Но получив голову и перстень Помпея, Цезарь не обрадовался подаркам, а, наоборот, огорчился, что великий римский полководец стал жертвой какого-то евнуха. Цезарь направился в Александрию, чтобы разобраться с местными властями.

В столице Египта к приезду гостя из-за моря произошел новый дворцовый переворот. Арсино́я, младшая дочь Птолемея-Флейтиста, также жаждала власти и вступила в борьбу с начальником стражи Ахиллой. С помощью своего воспитателя, евнуха Ганимеда, Арсиноя обыграла Ахиллу и приказала убить его. Ганимед взял под своё командование войско. Он вовсе не желал видеть в столице Цезаря.

Великому римскому авантюристу было безразлично мнение Ганимеда и Арсинои. Имея только 3200 легионеров и 800 всадников, Цезарь вошел во враждебный город с населением в 300 тысяч человек и занял дворец. Рисковать ему было не впервые.

Клеопатра решила, что настал и ее час вступить в борьбу, а помочь мог только Цезарь. Но как попасть к нему во дворец, окруженный врагами? О том, что она придумала,  рассказал Плутарх.
«Клеопатра, взяв с собой лишь одного из друзей, Аполлодора Сицилийского, села в маленькую лодку и при наступлении темноты пристала вблизи царского дворца. Так как трудно было остаться незамеченной, то она забралась в мешок для постели и вытянулась в нем во всю длину. Аполлодор обвязал мешок ремнем и внес его через двор к Цезарю.
Говорят, что уже эта хитрость Клеопатры показалась Цезарю смелой и пленила его. Окончательно покоренный обходительностью Клеопатры и ее красотой, он примирил ее с царем для того, чтобы они царствовали совместно».
Арсиноя была немедленно лишена египетской короны.

Клеопатру не очень устраивало совместное с братом, Птолемеем XIII, царствование. Египтом она желала править одна, а миром - вдвоем с Цезарем.
Однако даже эти распоряжения Цезаря нужно было утвердить силой оружия.
Египтяне, недовольные новым законодателем, начали «против Цезаря продолжительную и тяжелую войну, в которой Цезарю пришлось с незначительными силами защищаться против населения огромного города и большой египетской армии» (Плутарх).
Во время боя Цезарь сжег Александрийскую библиотеку - крупнейшее в античном мире хранилище книг.
Властитель Рима лично подвергался смертельной опасности и не единожды был на волосок от гибели: «…во время битвы при Фаро́се, когда Цезарь соскочил с насыпи в лодку, чтобы оказать помощь своим, и к лодке со всех сторон устремились египтяне, Цезарь бросился в море и лишь с трудом выплыл, - рассказывает Плутарх. - Говорят, что он подвергался в это время обстрелу из луков и, погружаясь в воду, все-таки не выпускал из рук записных книжек. Одной рукой он поднимал их высоко над водой, а другой греб, лодка же сразу была потоплена».

Ради чего Цезарь шел на такие жертвы? Ради женщины, с которой был едва знаком? Цезарю легко доставались женщины, столь же легко он с ними расставался. Его по-настоящему сильными привязанностями были власть и война. Возможно, ему льстило внимание Клеопатры (как царицы)? Но Клеопатра к моменту ее появления во дворце была простой беглянкой, все имущество которой состояло из мешка для постели. Близко общаться с царственными особами для властелина Рима было делом  привычным. Любовницей Цезаря была и царица Мавритании Эвно́я, но на нее любвеобильный римлянин не тратил много времени и жизнью ради нее не рисковал. Злые языки приписывали Цезарю даже связь с царем Вифинии Никомедом. Последнее весьма сомнительно: уж очень Цезарь любил женщин.

Плутарх: «Что касается Александрийской войны, то одни писатели не считают ее необходимой и говорят, что единственной причиной этого опасного и бесславного для Цезаря похода была его страсть к Клеопатре; другие выставляют виновниками войны царских придворных…»

Цезарь победил и в этой войне, но сердце его пленила Клеопатра.

Во время битвы царица быстро избавилась от брата-соперника. Плутарх утверждает, что «царь пропал без вести». Примерно то же сообщает Флор: «Теодо́т, руководитель и зачинщик этой войны, а также Потин и Ганимед (уроды, в которых не было ничего мужского (намёк на то, что они были евнухами) порознь были застигнуты смертью во время бегства по морю и суше. Тело самого царя, покрытое тиной, опознали по золотой кольчуге».
Согласно Иосифу Флавию, Клеопатра позже «решилась отравить своего пятнадцатилетнего брата, к которому, как она знала, должен был перейти престол; при помощи Антония она также умертвила свою сестру Арсиною, несмотря на то, что та искала убежища в храме эфесской Артемиды».
Так Клеопатра безжалостно расправилась с возможными конкурентами. Выглядит жестоко, но это с позиции дня сегодняшнего, а у Птолемеев было традицией.

Что же делал Цезарь после того, как подарил очередной понравившейся женщине Египет? Чем занимался тот, который не мыслил своего существования без Рима, который всегда спешил, занимаясь несколькими делами одновременно? Великий искатель приключений несколько месяцев проводит в Египте - и это в то время, когда он находится в состоянии войны с половиной мира. В то время, когда в руках республиканцев остаются Испания и Африка!
Да, Цезарь пировал с Клеопатрой «не раз до рассвета, на ее корабле с богатыми покоями он готов был проплыть через весь Египет до самой Эфиопии, если бы войско не отказалось за ним следовать» (Светоний). Влюбился, как мальчишка. Плод любви появился на свет вскоре после того, как Цезарь отправился в Сирию.

Великий Цезарь не забыл Клеопатру в пылу сражений и интриг. Он пригласил ее в Рим и позволил ей назвать новорожденного сына своим именем - Цезарион. Он мечтал сделать Клеопатру своей женой. Правда, у Цезаря была в данный момент законная жена, но изобретательный диктатор решал любую проблему, устранял любое препятствие на своем пути… «Народный трибун Гельвий Цинна многим признавался, что у него был подписан и подготовлен законопроект, который Цезарь приказал провести в его отсутствие. По этому закону Цезарю позволялось брать жен сколько угодно и каких угодно, для рождения наследников» (Светоний). Почему бы и не позволить такую малость человеку, уничтожившему римскую республику?

Клинки республиканцев остановили его на 56-м году жизни. Соплеменники навеки успокоили неутомимого Цезаря 15 марта 44 года до н. э., нанеся ему 23 удара кинжалами.

В этот день разрушились планы Клеопатры о власти над миром…
Но им суждено было воскреснуть: казалось, властолюбивый дух Цезаря нашел пристанище в хрупком теле египетской царицы. И повод не замедлил представиться.
После смерти Цезаря власть над Римом перешла в руки Октавиана и Марка Антония. Готовясь к войне с Парфией, Антоний очень нуждался в деньгах, а они всегда водились в богатом Египте. Он посылает гонца в Александрию с приказом Клеопатре «явиться в Киликию и дать ответ на обвинения, которые против нее возводились: говорили, что во время войны царица много помогала Кассию и деньгами и иными средствами» (Плутарх).

С этого момента правитель половины римских владений Марк Антоний перестал принадлежать и Риму, и даже самому себе. «Ко всем природным слабостям Антония, -  не без иронии замечает Плутарх, - прибавилась последняя напасть - любовь к Клеопатре, разбудив и приведя в неистовое волнение многие страсти, до той поры скрытые и недвижимые, и подавив, уничтожив все здравые и добрые начала, которые пытались ей противостоять».

Клеопатра исполнила приказ Антония, не испытывая ни малейшего страха, но к вынужденному путешествию в Киликию подготовилась основательно: тщательно отобрала богатые дары, «взяв много денег, роскошные наряды и украшения, - какие и подобало везти с собой владычице несметных богатств и благоденствующего царства, - но главные надежды возлагала на себя самоё, на свою прелесть и свои чары» (Плутарх).
Явление Афродиты, наверное, было бы менее эффектным, чем прибытие Клеопатры в ставку Антония. Египетская царица умела подать себя. Кинокомпания «XX век Фокс», потратившая не один миллион долларов на кадры прибытия Клеопатры в Рим, ничуть не погрешила перед исторической действительностью. Не менее захватывающе Плутарх описывает появление египетской царицы в Киликии: она «поплыла вверх по Ки́дну на ладье с вызолоченной кормою, пурпурными парусами и посеребренными веслами, которые двигались под напев флейты, стройно сочетавшийся со свистом свирелей и бряцанием кифар. Царица покоилась под расшитою золотом сенью в уборе Афродиты, какою изображают ее живописцы, а по обе стороны ложа стояли мальчики с опахалами - будто эроты на картинах.
Подобным же образом и самые красивые рабыни были переодеты нереидами и харитами и стояли кто у кормовых весел, кто у канатов. Дивные благовония восходили из бесчисленных курильниц и растекались по берегам. Толпы людей провожали ладью по обеим сторонам реки от самого устья, другие толпы двинулись навстречу ей из города. Мало-помалу начала пустеть и площадь, и, в конце концов, Антоний остался на своем возвышении один. И повсюду разнеслась молва, что Афродита шествует к Дионису на благо Азии».

Клеопатра покорила Антония с первого взгляда и делала с ним все, что хотела. Антоний послал царице приглашение к обеду, но та отказалась, попросив явиться к ней. Антоний покорно исполнил волю Клеопатры. За обедом Клеопатра продолжала поражать римлянина изысканной роскошью. «Пышность убранства, которую он увидел, не поддается описанию, - вздыхает Плутарх, - но всего более его поразило обилие огней. Они сверкали и лили свой блеск отовсюду и так затейливо соединялись и сплетались в прямоугольники и круги, что трудно было оторвать взгляд или представить себе зрелище прекраснее». Однако Клеопатра понимала, что одной демонстрацией богатства многого не добьешься, поэтому решила сразу быть как можно ближе к Антонию. И получилось.
На следующий день Антоний принимал гостью у себя. Он приложил немало усилий, чтобы превзойти Клеопатру «роскошью и изысканностью, но, видя себя побежденным и в том и в другом, первый принялся насмехаться над убожеством и отсутствием вкуса, царившими в его пиршественной зале. Угадавши в Антонии по его шуткам грубого и пошлого солдафона, Клеопатра и сама заговорила в подобном же тоне - смело и без всяких стеснений. Ибо красота этой женщины была не тою, что зовется несравненною и поражает с первого взгляда…»

До сих пор идут споры о внешности Клеопатры. Об этом писал в своё время и Плутарх. Выдающийся греческий историк отзывался о ней довольно мягко.
Вместе с тем, судя по её скульптурному изображению, красавицей она не была.

И это притом, что  скульптура льстила царице, поскольку делалась по заказу ее дочери Клеопатры-Селены.

Ещё менее привлекательные черты сохранились на монетах, где видны глубоко посаженные глаза, крючковатый орлиный нос (родовое отличие Птолемеев). Торчащий подбородок вполне сочетается с уродливым носом, но красоты, конечно, не добавляет.

Откуда же исходят чары, покоряющие сильных мира сего? Некрасива, «зато, - пишет Плутарх, - обращение ее отличалось неотразимой прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкой убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, крепко вреза́лся в душу. Самые звуки ее голоса ласкали и радовали слух, а язык был точно многострунный инструмент, легко настраивающийся на любой лад - на любое наречие, так что лишь с очень немногими варварами она говорила через переводчика, а чаще всего сама беседовала с чужеземцами - эфиопами, троглодитами, евреями, арабами, сирийцами, мидийцами, парфянами…
Говорят, что она изучила и многие иные языки, тогда как цари, правившие до нее, не знали даже египетского, а некоторые забыли и македонский».

Голос! Именно им Клеопатра околдовала Цезаря и Антония, и не только их. Сын Помпея, тоже Гней, также не смог устоять перед неведомой силой. Подобно сиренам, полуптицам-полуженщинам, она в полной мере пользовалась божественным даром, заманивая в свои сети нужных мужчин. Множество языков Клеопатра изучила не только для самообразования, но чтобы представители любого народа ощутили на себе силу страшнейшего оружия. Сирены обитают на скалах острова, усеянного костями и высохшей кожей их жертв. Количество жертв Клеопатры мы не установим из-за скудности источников. (В этом вина и Цезаря, сжегшего Александрийскую библиотеку.) Но две нам хорошо известны, и какая это была добыча! Цезарь и Марк Антоний обеспечили Клеопатре простор для деятельности и интриг до конца жизни.

После нескольких обедов Антоний увлекся до такой степени, что позволил Клеопатре увезти себя в Александрию. «И это в то время, - упрекает его Плутарх, - когда в Риме супруга его Фульвия, отстаивая его дело, вела войну с Цезарем, а парфянское войско действовало в Месопотамии и готовилось захватить Сирию. В Александрии он вел жизнь мальчишки-бездельника и за пустыми забавами растрачивал и проматывал самое драгоценное, как говорит Антифонт, достояние - время».

Клеопатра, заполучив Антония, не успокоилась и не прекратила подвергать его своим  чарам, как поступают многие женщины, соблазнив желанного мужчину. Ведь его надо удержать. Она «всякий раз сообщала все новую сладость и прелесть любому делу или развлечению, за какое ни брался Антоний. Ни на шаг не отпуская его ни днем, ни ночью, крепче и крепче приковывала к себе римлянина» (Плутарх).

Как ни хорошо было с Клеопатрой, но вести из внешнего мира, долетавшие до Антония, были одна другой хуже. На востоке парфяне покоряют Азию, на западе его мятежная жена Фульвия ведет войну с Октавианом. «Насилу пробудившись и стряхнув с себя хмель», Антоний отправляется воевать с парфянами. Он доходит до Финикии и тогда получает письмо от Фульвии: его присутствие требуется в Италии, ибо дела плохи. Антоний прекращает поход и направляется в Италию, ведя с собой 200 судов. В это время беспокойная Фульвия умирает.

В Рим Антоний поспел вовремя: огромную империю начинали делить. Западная часть досталась Октавиану, территория к востоку от Ионийского моря отошла к Антонию, Африку выделили Лепиду (провинция Африка – отдельное от Египта территориальное образование под прямым управлением Рима).
Новый триумвират решил скрепить договор родственным союзом. Старшую сестру Октавиана просватали за Антония. Весь Рим принялся хлопотать об этом браке: римляне устали от бесконечных братоубийственных войн и в союзе Антония и Октавии видели залог собственного спокойствия. Разум Антония долго боролся с любовью к Клеопатре, но пришлось уступить единодушию граждан. Собственно, другой бы на месте Антония только радовался такому повороту событий: ведь Октавия, по словам Плутарха, обладала замечательной красотой, соединенной с достоинством и умом… Если только этот другой не был знаком с Клеопатрой.

Некоторое время Антоний занимался государственными делами. «Но любовь к Клеопатре, - эта страшная напасть, так долго дремавшая и, казалось, окончательно усыпленная и успокоенная здравыми рассуждениями, - вспыхнула вновь и разгоралась все жарче, по мере того как Антоний приближался к Сирии» (Плутарх). Оценивая душевное состояние Антония, Плутарх перефразирует Платона: как строптивый и безудержный конь, отбрыкнувшись от всего прекрасного и спасительного, он поручает Гаю Фонтею Капитону, военачальнику и своему стороннику, привезти Клеопатру в Сирию.

Антоний чувствовал вину перед Клеопатрой за брак с Октавией, за долгое отсутствие. И сделал ей подарок «не скупой и не малый - к ее владениям прибавились Финикия, Келесирия (часть Сирии между горами Ливан и Антиливан), Кипр, значительная часть Киликии, а кроме того, рождающая бальзам область Иудеи и та половина Набатейской Аравии, что обращена к Внешнему морю» (Плутарх). Внешнее море – Индийский океан.
Таких подарков римляне простить Антонию не могли. А Клеопатре все было мало. «Ничего не удовлетворяло этой падкой до роскоши и обуреваемой страстями женщины, если она не могла добиться чего-либо, к чему стремилась. Вследствие этого она постоянно побуждала Антония отнимать все у других и отдавать ей. Точно таким же образом она вздумала добиться Сирии, после того как с ним проехала по ней. Затем стала требовать от Антония, чтобы он отнял у царей Иудею и Аравию и предоставил эти страны ей» (Иосиф Флавий).
Антоний утратил способность разумно мыслить от страсти к египетской царице. Он привел в Азию стотысячную армию - «и такая исполинская сила, испугавшая даже индийцев за Бактрианой и повергнувшая в трепет всю Азию, пропала даром, как говорят - из-за Клеопатры» (Плутарх). Антоний думал в это время: как бы провести вместе с Клеопатрой зиму, и с таким расчетом планировал поход. «Он уже не владел своим рассудком, но, во власти какого-то колдовства или же приворотного зелья, постоянно устремлял взоры к Египту и в мыслях держал не победу над врагами, но скорейшее возвращение» (Плутарх).

Иногда наступали минуты прозрения, и Антоний понимал, что идет прямой дорогой к гибели. И тогда Клеопатра делала все, чтобы затуманить разум несчастного римлянина. Она прикидывалась влюбленной без памяти, чтобы истощить себя, почти ничего не ела. Глаза Клеопатры загорались, когда входил Антоний, но взор тут же темнел и потухал, когда римлянин покидал ее. «Она прилагает все усилия к тому, чтобы он почаще видел ее плачущей, но тут же утирает, прячет свои глаза, словно бы желая скрыть их от Антония» (Плутарх). Из-за капризов Клеопатры Антоний отложил парфянский поход, хотя ему доносили, что Парфия охвачена волнениями и мятежом. Антония покидали друзья и соратники. К Октавиану бежал бывший консул Луций Планк, а также Марк Титий, Марк Силан и историк Деллий.

Столкновения Антония и Октавиана было невозможно избежать, произошла  морская битва у мыса Акций. В разгар битвы 60 кораблей Клеопатры подняли паруса и направились в сторону Египта. Сражение можно было продолжать (его исход еще был неясен), но Антоний уже не владел ни разумом военачальника, ни разумом мужа, ни вообще разумом. «Стоило ему заметить, что корабль Клеопатры уплывает, как он забыл обо всем на свете, предал и бросил на произвол судьбы людей, которые за него сражались и умирали, и, перейдя на пентеру (пентера – большой парусно-весельный корабль с пятью ярусами гребцов, в сопровождении лишь сирийца Алекса и Сцеллия погнался за тою, что уже погибла сама и вместе с собой готовилась сгубить и его» (Плутарх).
Оставалось еще огромное сухопутное войско: 19 легионов и 12 тысяч воинов конницы, но, оставленное военачальником ради ласк египтянки, оно перешло на сторону Октавиана.

Антоний превратился в безвольного раба любви, не способного защитить ни себя, ни женщину своей мечты.
И любви не должно быть слишком много - об этом не подумала египетская царица, блестяще покорившая римлянина и властвовавшая им безраздельно.
Покинутый всеми, Антоний вонзил меч себе в живот. Смерть наступила не сразу - он успел попрощаться с Клеопатрой.

Царица же не спешила отправляться вслед за любовником. Она еще надеялась на лучшее. Дело в том, что Октавиан в послании обещал Клеопатре снисхождение, если она умертвит Антония либо изгонит его.
И действительно, именно Клеопатра явилась причиной смерти Антония. Ведь он поразил себя после того, как получил ложное известие, что царица мертва.

Октавиан непременно желал провести царицу Египта в триумфальном шествии по Риму. Он был мил и обходителен, но Клеопатра чувствовала, что этот повелитель Рима, хитрый и жестокий, неподвластен ее чарам.
Среди друзей Октавиана был знатный юноша Корнелий Долабелла. Он не устоял перед колдовской притягательностью 39-летней царицы. Желая оказать услугу Клеопатре, Долабелла открыл истинные планы в отношении ее.
Самое интересное, что Клеопатра выглядела хуже некуда, когда в ее любовные сети попался римский юноша, которому было поручено хранить царицу для триумфа.
«Ее давно не прибранные волосы висели клочьями, лицо одичало, голос дрожал, глаза потухли, всю грудь покрывали струпья и кровоподтеки, - одним словом, телесное ее состояние, казалось, было ничуть не лучше душевного. И однако ее прелесть, ее чарующее обаяние не угасли окончательно, но как бы проблескивали изнутри даже сквозь жалкое это обличие и обнаруживались в игре лица» (Плутарх).
Последний соблазненный ею мужчина сообщил, что через три дня царицу вместе с детьми отправят в Рим отнюдь не в качестве гостьи. Царице Египта ничего не оставалось, как подставить руку для змеиного укуса (это одна из версий, точный способ самоубийства царицы до сих пор неизвестен).

Сына Клеопатры от Цезаря Октавиан приказал умертвить.
Ее детям от Антония повезло больше. Их приняла к себе добродетельная Октавия (супруга Марка Антония, сестра Октавиана) и вырастила наравне с собственными детьми. Несмотря на то, что Антоний испытывал неземную страсть к Клеопатре, Октавия сумела родить от него двух дочерей.
Дочь Клеопатры (Клеопатра - Селена) даже стала царицей, но не египетской. Ее выдали замуж за нумидийского царя Юбу - человека весьма образованного, получившего воспитание в Риме. При этом он был плодовитым писателем и известным в древности коллекционером.

После смерти Клеопатры Египет прекратил свое существование как независимое государство и был преобразован в римскую провинцию. Иногда приходится читать, что Клеопатра погубила Египет своими интригами и непомерной жаждой власти.
Но к падению Египта несчастная царица не имеет никакого отношения. Римляне до этого захватили сопредельные территории и в любом случае не обошли бы стороной столь лакомый кусок, как Египет.
Кстати, за 30 лет до смерти Клеопатры Марк Красс, будучи цензором, пытался «превратить Египет в данника римлян». Лишь противодействие товарища по должности, Катулла, сохранило Египту независимость. Однако римляне активно вмешивались в дела слабеющего соседа. Габиний, легат Помпея, за определенную плату менял царей на александрийском троне.

С тех пор прошло уже более двух тысяч лет. Вряд ли можно с полной уверенностью говорить о том, что всё, что прочитали читатели, происходило именно так.
Многие эпизоды жизни Клеопатры представлены в истории в нескольких версиях.
Здесь представлено описание этой женщины – легенды в том виде, который я считаю  наиболее близким к реальному.

Я знаю, что мои родные и друзья тоже меня любят. Почему?

Потому что они хотят, чтобы мне было хорошо.
По - настоящему хорошо.
И что когда хорошо мне - хорошо и им.

Любовь - это когда поступаешь правильно и хорошо.
В первую очередь с самим собой.
И тогда наконец-то становится понятен смысл фразы "Делай ОТ любви а не для любви".

- В корпоративах участвую, когда оплачены от работы. Тоже после удаленки стали спокойнее - до того после офисного чаепития почти все скидывались и рвались то в рестораны, то на базу отдыха, то на чью-то дачу. Нафиг надо.

- Не активничаю по работе с первых дней, однако, несколько раз было, что почти весь коллектив отъезжал то в инфекционку после продолжения корпоратива, то бегали решать околосудебные дела, то уползали подальше от здания на полдня обсуждать какие-то слухи то о разборках, то скидывались на разбитое/сломанное во время их дружного празднества. Я в это время не отрывалась от работы, итого, задач на меня навешали больше, но и зарплата больше, чем у остальных.

Еще хочу добавить - деньги одалживала только один раз, я как раз кого-то подменяла, и после рабочего дня в пятницу остались трое - я, приличная женщина и девушка, которая только пришла на работу. Приличная женщина почти заплакала, что на выходные надо срочно ехать к маме в деревню, а денег нет ни купить подарков в деревню, ни даже на билет. Я дала ей в долг до зарплаты 4000. Она отдала через 3-4 месяца. В течение этих 3-4 месяцев напоминала ей перед каждым авансом/зарплатой про долг, она жаловалась на кредиты, подорожание, а остальные обвиняли, что требую тут с бедной женщины, а ведь у нее семья и ипотека, это мне легко жить. В общем, больше не одалживаю ни на пирожок, ни на поездку в деревню.

Вообще, нас таких мразей восемь из коллектива в 36 человек, все мы скинулись на сейфовый замок для шкафчика, где держим чай, кофе и сладкое (это отдельный сериал), а пятеро из нас за эти годы переселились в отдельную часть, где скинулись и завели свой тепло-холодо-вентилятор. Так что можно сказать, свой коллектив на работе у меня все же есть.

Но основное зло на работе вижу в том, что целый этаж здания, разделенный перегородками высотой по плечи- слишком плохо для 36 человек. Тем, кому нравится общение, и кто может трепаться за работой, это нравится, а остальные расползаются по углам, спасаются наушниками или уходят, потому что не могут работать в атмосфере пляжа

100 Креативных (и не очень) наград

1–20: Материальные бонусы

1. Новый смартфон.

2. Планшет или электронная книга.

3. Ноутбук или ультрабук.

4. Умные часы или фитнес-трекер.

5. Подарочный сертификат в магазин электроники (например, "М.Видео", "Эльдорадо").

6. Годовая подписка на сервисы ("Яндекс.Плюс", "Okko").

7. Сертификат на покупку книг ("Лабиринт", "Читай-город").

8. Персонализированный подарок (кружка, футболка, блокнот с логотипом компании).

9. Брендированный рюкзак или сумка.

10. Годовая подписка на образовательную платформу ("Нетология", "Skillbox").

11. Подарочный сертификат в ресторан или кафе.

12. Коробка премиальных сладостей или кофе.

13. Абонемент в спортзал или фитнес-центр (например, "World Class", "X-Fit").

14. Тур на выходные в популярное место отдыха.

15. Подарочный набор косметики или парфюма.

16. Домашний кинотеатр, проектор или "Яндекс.Станция".

17. Игровая консоль (например, PlayStation или Nintendo Switch).

18. Фотоаппарат или камера для видеосъёмки.

19. Подарочный сертификат в магазин одежды.

20. Подарочная карта на покупку бытовой техники.

21–40: Опыт и события

1. Участие в престижной конференции за счёт компании (например, "РИФ", "VK Fest").

2. Путёвка на отдых.

3. Возможность провести день с CEO или руководителем компании.

4. Приглашение на закрытый корпоративный ужин с топ-менеджерами.

5. VIP-место на корпоративном мероприятии.

6. Участие в мастер-классе от известного эксперта (например, через "Нетология" или "Skillbox").

7. Билеты на концерт или спектакль.

8. Экскурсия в интересное место (музей, выставка, фабрика).

9. Возможность посетить другой город для участия в проекте.

10. День в спа-салоне за счёт компании.

11. Полёт на воздушном шаре или вертолёте.

12. Катание на яхте или катере (например, в Сочи или на Байкале).

13. Участие в кулинарном мастер-классе.

14. Занятия с профессиональным фотографом.

15. Посещение квест-комнаты с коллегами (например, "Клаустрофобия", "QuestRoom").

16. Участие в благотворительном мероприятии от имени компании (например, через "Подари жизнь").

17. Встреча с известным предпринимателем или экспертом.

18. Возможность выбрать тему для следующего корпоратива.

19. Подарочный сертификат на фотосессию.

20. Участие в создании нового продукта компании.

41–60: Рабочие преимущества

1. Дополнительный выходной день.

2. Возможность работать удалённо на неделю.

3. Гибкий график работы на месяц.

4. Именной парковочный слот на территории офиса.

5. Личный помощник на день для выполнения задач.

6. Возможность выбрать свой следующий проект.

7. Продвижение по карьерной лестнице (приоритет при назначении).

8. Возможность возглавить команду для нового проекта.

9. Персональный тренер или коучинг за счёт компании.

10. Обучение новым навыкам (курсы, тренинги).

11. Возможность выбрать рабочее место в офисе.

12. Личный бюджет на развитие хобби.

13. Возможность работать из любой точки России на месяц.

14. Специальная зона отдыха в офисе на день.

15. Возможность привести питомца на работу на день.

16. Личный автопортрет от художника.

17. Возможность выбрать тему для следующего корпоратива.

18. Подарочный сертификат на покупку офисного инвентаря (например, стол, стул, монитор).

19. Возможность внести изменения в текущие или новые продукты.

20. Возможность целый месяц приходить на работу на час позже или уходить раньше.

61–80: Признание и статус

1. Титул "Сотрудник месяца" с символическим подарком.

2. Фотография на доске почёта в офисе.

3. Публичное признание заслуг на общекомпании встрече.

4. Специальный значок или эмблема в корпоративной системе.

5. Возможность стать наставником для новых сотрудников.

6. Право представлять компанию на важных мероприятиях.

7. Личное письмо или видео благодарности от руководителя, а лучше — от собственника.

8. Включение имени в годовой отчёт компании как "лучшего сотрудника".

9. Возможность выступить с докладом на корпоративной конференции.

10. Персональный профиль на сайте компании как "лучшего сотрудника".

11. Возможность выбрать имя для нового проекта или продукта.

12. Право на личного ассистента на неделю.

13. Возможность получить персональное поздравление от коллег на свой день рождения.

14. Специальный значок в Slack или корпоративной системе.

15. Возможность выбрать цвет своей униформы.

16. Право выбрать музыку для офиса на неделю.

17. Возможность выбрать тему для офисной вечеринки.

18. Личное интервью для корпоративного блога.

19. Возможность выбрать дизайн своего рабочего места.

20. Право назвать новый продукт компании.

81–100: Креативные и необычные награды

1. Массаж прямо в офисе.

2. Право изменить интерьер своего рабочего места.

3. Обед с CEO или руководителем компании.

4. Возможность привести питомца на работу на день.

5. Следующий корпоратив будет посвящён тебе.

6. Возможность выбрать место для следующего корпоратива.

7. Подарочный сертификат на сюрприз.

8. Возможность участвовать в презентации нового продукта.

9. Право назвать новый проект или продукт компании своим именем.

10. Право выбрать, как к тебе все должны обращаться весь день (титул, звание, им, как угодно).

11. Определённая сумма, которой ты можешь распоряжаться для вознаграждения коллег.

12. Право выбрать фильм для просмотра на корпоративе.

13. Возможность разместить баннер на грузовой машине, здании или рядом с офисом (например, поздравление любимой жены или фото коллеги, который достал (шутка, конечно, или...)).

14. Возможность сняться в рекламе своей компании.

15. Право выбрать настольную игру или иное занятие на следующий корпоратив.

16. Личное интервью для корпоративного блога.

17. Персональная подписка на неделю на обеды в офис (или завтраки, или кофе, или шоколадный фонтан с фруктами).

18. Возможность "инвестировать" баллы под процент (то есть баллы начинают приносить больше баллов).

19. CEO или один из руководителей становится на день личным водителем сотрудника.

20. Специальные награды, свойственные именно вашему бизнесу (например, производите и продаёте какую-либо продукцию — на одной партии продукции будет стоять ваша подпись).

P.S. Пишите в комментариях, какие необычные награды вы знаете или просто хотели бы - очень интересно узнать, может быть предложу какому нибудь клиенту-компании:)))