Каменоломня. Часть 1
Недалеко от Австралии, в Коралловом море в качестве эксперимента искусственно возвели небольшой остров, куда переехало жить множество богатых людей со всего мира. Вскоре, Туан стал настоящим Раем на Земле. Небольшая промышленность, прекрасная погода, тёплая водичка и идеальные условия для приезжих и туристов. Но на самом деле Туан — военный объект, прикрытый мирными жителями и отдыхающими. Не привлекая внимание всего мира, Австралийское Правительство возвело этот остров и там, на отшибе Туана, на закрытой и охраняемой территории находится военная база и химическая лаборатория. Чем там занимаются — неизвестно. Но однажды, в особо яркий и солнечный день всем людям местная полиция советует эвакуироваться с улиц, хотя она никак не связана с военной базой. Причину озвучивают банальную, на которую большинство не обращает внимания — выброс вредных веществ с хим. лаборатории. А вскоре, по прогнозам на этот день, начали собираться тучи, предвещая долгий и проливной дождь…
***
Побывав на Туане, уже вряд ли захочешь отдыхать в другом месте. Островок — синоним к Райской жизни на Земле. Приветливый персонал гостиниц с первых минут на ресепшене располагает к себе, позволяя гостям прочувствовать весь кайф отдыха на побережье Кораллового моря с мягким, тропическим климатом. Поток гостей почти нескончаемый, самолёты снуют через Турбазу к аэропорту стабильно. Из-за повышения проходимости среди отдыхающих, на восточной стороне островка постоянно строят очередные высотки, которые за кротчайшие сроки становятся люксовыми гостиницами с выходом на не менее обустроенные пляжи. Местные жители, которые пусть и смирились с вечным гулом самолётов над своими крышами, спокойно выдыхают лишь по воскресеньям. Рейсов нет — тишь, да благодать. Не считая, конечно, гроз в северной части Туана, которые возникают над местными горами именно к выходным. Погода под конец недели вечно портится, тучи сгущаются, а рейсы отменяют, списывая всё на нелётную погоду. Местные уже давно приметили эту стабильность и часто шушукаются, обвиняя в метеорологических изменениях Военную базу «Отстек». Чего только не наслушаешься от постояльцев. И лаборатория там, и инопланетян пытают. Да что там, «Отстек» списывают на филиал известной «Зоны 51» с Невады, потому что местность на возвышенности Туана покрыта пеленой неизвестности. И как не пытались смельчаки сунуть нос за огромный, охраняемый забор, все попытки с треском проваливались. Но из недовольств местных можно понять лишь одно — их не устраивает только неизвестность, а больше жаловаться и не на что. Ну, не считая гроз по расписанию. Но грозы — это ведь не ядовитые выбросы в воздух? Вот так и успокаивают себя туанцы, закрывая глаза на «военные» странности. Да и зачем лезть туда, куда не просят? Ведь постоянная жизнь на острове чудесна, инфраструктура отменная, а все предприятия загнаны в дальний, восточный уголок Туана, куда суются только рабочие. К кварталам прикреплены отличные школы, магазинчики, полицейских участков тоже не мало, от чего жители, как и гости, чувствуют себя в безопасности. Преступность практически на нуле, а если и происходит что-то из ряда вон, то все нарушения оперативно пресекаются. Наверно, именно порядок на острове послужил едва ли не ключевым звеном, на который смело опираются тур-агенства, приглашая гостей на Туан.
А местные жители довольны своей зоной — частным сектором, что вылизан вдоль и поперёк. Каждая улочка, каждая аллея и шоссе выглядят на высшем уровне. Именно так и было до одного дня, который не предвещал ничего особенного…
День в частном секторе начинался привычно, со стабильной суматохой отдыхающих у моря. Дом Питера находился на второй линии побережья Кораллового моря, но даже в такой жаркий час можно было расслышать, как бурлит жизнь на пляже. Мужчина вышел из дома вместе со своим десятилетним сыном и супругой, что поморщились от яркого солнца, которое придавало местным газонам и лужайкам красивый отблеск. Изредка по дороге проезжали дорогие автомобили, а люди вокруг ходили статные, явно не из бедного круга. Питер подошёл с семьей к своему чёрному Астон Мартину, припаркованному возле дороги.
— Элли! — Питер с улыбкой обратил внимание на идущую к ним девочку двенадцати лет, выгуливающую большого, белого лабрадора, — ты разве не идёшь на прогулку в море? Время уже, — он посмотрел на наручные часы, — половина двенадцатого. Опоздаешь.
— Нет, мистер Эллисон, не иду. Я приболела, а мама уже оповестила миссис Дуглас, что меня не будет, — подойдя к семье Питера, расстроенно произнесла Элли, а мужчина тут же погладил лабрадора по голове, на что он завилял хвостом.
— Ну, зато Плакси не будет скучать, — Питер потрепал лабрадора за подбородок и, когда его погладили остальные члены его семьи, мужчина обратил внимание на время, — смотрите, как бы вы не опоздали.
С такими скромными предостережениями семья Эллисонов распрощалась с девчонкой и погрузилась в автомобиль, который вскоре выехал на дорогу и удалился восвояси. Остановившись на светофоре у перекрёстка, женщина обратила внимание в сторону возвышения на острове, которое было достаточно далеко от них. Однако, расстояние не мешало разглядеть над горой серые тучи.
— Опять они там химичат. Постоянно там у них тучи, — возмутилась Лиза, супруга Питера.
— Пусть химичат, главное чтобы нас это не касалось, — буркнул Питер и посмотрел направо. Там, на обочине он увидел небрежно одетого мужчину, который держал в руке большую табличку с надписью, на которой было крупными буквами написано «LATE» — мне больше интересно, что такие как он тут делают.
Только Лиза повернула голову в сторону, куда указал Питер, как за проезжающей машиной этот незнакомец тут же исчез, словно его и не было.
— Ты про кого? — спросила Лиза.
— Ты не видела? Свалил, значит. Видал я его уже вроде. Сначала всё таблички свои рисовал с надписью «Бегите», «Спасайтесь» и всё в таком духе. А теперь «Поздно».
Вдруг резкий стук в боковое стекло заставил Питера вздрогнуть, а Лизу даже вскрикнуть от испуга.
— Совсем больной, что ли!? — заблокировав двери, выкрикнул Питер, когда приоткрыл окно. Там стоял этот мужчина, чуть ли не прикладывая вплотную к стеклу табличку с небрежной надписью «LATE».
Загорелся разрешающий сигнал светофора, и Питер тронулся с места, схватив свой телефон, когда автомобиль повернул в сторону зоны отдыха.
— Алло, полиция. Питер Эллисон говорит. Частный сектор, на перекрестке по улице 7-я Авеню, где находится ювелирный магазин «Кракс», бродяга какой-то ходит, людей пугает, — сделал заявление Питер.
— Была выслана патрульная машина. Проверим ваш квартал, — раздался голос диспетчера на том конце провода и Питер сбросил вызов.
— Откуда они тут берутся? Ума не приложу, — буркнула возмущенная таким инцидентом Лиза, — вот тебе и Рай на Земле!
— Мам, пап, а мы не опоздаем? — спросил за всё время поездки молчаливый сын Эллисонов.
— Никуда без нас яхта не уплывёт, Джеки, не волнуйся, — улыбнулся Питер.
И правда, волноваться не стоило — совсем скоро отец семейства припарковал свой автомобиль на большой парковке перед зоной отдыха, куда на машине было уже не проехать. Заглушив двигатель, Питер посмотрел на время. 11:49. До отправления яхты ещё одиннадцать минут.
— Что там по радио говорят? Сегодня вроде дожди обещали. Я прям в восторге буду, если рейс отменят, — с долей недовольства высказался мужчина и настроил магнитолу на местную волну. Слышно было лишь потрескивание и неразборчивые голоса. Похоже было на панику, — такое ощущение, что я в дурдоме сегодня проснулся! Даже погоду не узнать. Пойдём, короче.
Покинув автомобиль, Питер нажал кнопку на брелке — сигнализация пиликнула, двери заблокировались, и семья направилась в зону отдыха, где их ждала заветная яхта, куда Питер провожал свою супругу и сына. По дороге Эллисоны встретилась с солидным мужчиной, который был одет так же, как и Питер. Белая рубашка, чёрные брюки.
— Эй, Пит! Опаздываете. Я своих уже посадил, — он пожал руку Питеру, — миссис Дуглас уже волноваться начала, что вас нет.
— Да разминулись по дороге, светофоры все собрали. Мы успеваем? — спросил Питер.
— Да куда они денутся без семейства Эллисонов! — сделал акцент на фамилии семьи мужчина. Но тут, как гром среди ясного неба, земля прилично сотряслась от неизвестного влияния, что люди с трудом устояли на ногах, — что за…?
Все гражданские, полицейские и охрана зоны отдыха после этого подземного толчка рефлекторно посмотрели в сторону горы, где находилась военная база. На возвышении, где располагалась хим. лаборатория, от земли отходила едва ли заметная дымка, переливающаяся всеми спектрами цветов. Эта дымка как появилась у земли из ниоткуда, потом тек же бесследно и исчезла в тучах, впитавшись в них.
— Совсем там с ума сошли, — остервенело отрезала Лиза и повела сына за собой, — пойдём, Джек.
— Да уж, совсем им там скучно. На самолет то успеешь, Пит? — спросил мужчина.
— Да успею, куда денусь. Если в Сиэтл сегодня не попаду, то я труп, — ответил Питер и удалился в сторону пирса.
В спешке дойдя до пирса, где проводилась посадка на подготовленную, комфортабельную яхту, Питер вручил женщине у мостика два билета, которые она быстро проверила и с улыбкой сделала пригласительный жест на яхту. В плавание яхту провожал Шериф полиции, а рядом с ним на пирсе стояли двое спасателей и один полицейский. Лиза прошла сразу же, а Джек с грустью посмотрел на отца.
— Папа, почему ты не с нами идёшь? — спросил Джек с детской наивностью.
— Потому что у папы много работы. Ничего, там будут почти все твои одноклассники, да и миссис Дуглас, — усмехнулся Питер, но увидел, как его сын нахмурился, — да, понимаю, она строгая. Но зато справедливая. Просто веди себя хорошо и ни с кем не ругайся. Тогда и вопросов к тебе не будет, ладно?
— Ладно. Ты когда вернёшься? — спросил Джек.
— Вернусь ближе к ночи, если всё сложится хорошо. Ну, всё, давай, — Питер посмотрел на часы и поцеловал сына в лоб, — пора. Да и мне тоже. Давай, чтобы всё было нормально.
— Вопрос, всё ли будет нормально риторический, если дело берёт наш лучший Шериф, — женщина надорвала билеты, с улыбкой посмотрев на крупного, почти лысого мужчину в круглых, солнцезащитных очках, а на его полицейской форме, в районе груди блестел значок Шерифа, — порядок, это второе имя Шима Бастерса.
— Ладно вам, миссис Джули, не перехвалите, — Шим смущенно улыбнулся, сцепив руки в замок за спиной.
Джек прошёл вслед за матерью на яхту, а Питер, помахав им рукой, удалился восвояси, вскоре затерявшись в толпе. Встретив у выхода из зоны отдыха того мужчину, который попался им на входе, Питер облегчённо выдохнул.
— Ну, погнали уже, Остин? Успеем ещё даже кофейка захватить по дороге, — выпалил Питер, и они с другом спешно забрались в автомобиль первого, с которым удалились в противоположном направлении от зоны отдыха…
***
Через несколько минут после странного инцидента на военной базе, по всему городу завыла сирена чрезвычайного положения, которая безоговорочно привлекла внимание всех жителей и отдыхающих. В зоне отдыха сначала все замерли и пристально смотрели на возвышенность, где над горами начинала разрастаться туча, а в ней изредка сверкали молнии с малозаметной примесью всех спектров цветов. Яхта уже уплыла на приличное расстояние от пирса. В то же время с южной, а так же западной и восточной сторон, остров медленно окружали грозовые тучи. Это, собственно, было предвидено синоптиками за долгое время, и дождь должен был начаться примерно в три-четыре часа дня, так что поводов для беспокойства не было, поэтому яхта смело отправилась в путь. Так же, рейсу Питера ничего не могло помешать, так как вылет был запланирован на 12:30.
— Что у них там за чертовщина творится? Хоть бы народ оповещали перед тем, как сирену включать, — возмутился один из спасателей, как в разговор вмешался его коллега, пока Шериф доставал рацию из пояса.
— Да чуть ли не каждый месяц такая фигня. Нашел повод переживать, — с издёвкой заявил второй спасатель.
— В участке никто не отвечает, — задумчиво произнёс Шериф, пытаясь связаться по рации с участком, но из прибора слышались лишь потрескивания и шипение.
— Связи нет, — заметил подчинённый Шерифа, попытавшись сделать звонок, — может, чего случилось у них, и сирена неспроста была?
— Пойдём, — Шериф позвал полицейского за собой на выход из зоны отдыха. Выйдя на парковку, где помимо других автомобилей стоял полицейский джип, он открыл багажник авто и, покопавшись с минуту, достал бинокль. Теперь Шериф уже через бинокль пытался рассмотреть поближе, что же всё-таки там происходит.
— Ну, что там, Шериф?
— Погоди ты, — отмахнулся Шериф, будучи максимально сосредоточенным. Через несколько минут тишины, он начал задумчиво и медленно говорить, — вроде всё как обычно. Вот только туча, кажется, разрастается. На, посмотри. Может, мне показалось.
Он передал подчиненному бинокль, и тот сразу же начал тщательно рассматривать каждую деталь на высокой, отдалённой горе. Отстранив от себя бинокль, он с прищуром посмотрел в указанную сторону, а затем вновь через увеличительные стёкла.
— Не просто разрастается, а как-то слишком быстро, Шериф, — заметил полицейский и резко перевёл взгляд чуть в сторону, — о! Видимо, отправили кого-то, смотрите.
Шериф взял бинокль и увидел в том месте, куда указал полицейский, едущий на большой скорости зелёный хаммер. Автомобиль ехал вниз со стороны лаборатории.
— Едет быстро, связи нет. Возможно авария, а предупредить не могут. Этого вполне хватит, чтобы начать эвакуацию, — Шериф убрал бинокль обратно в багажник и достал оттуда же рупор, — я поеду в участок ребят подключать, а ты начни с зоны отдыха.
Только Шериф открыл водительскую дверь, как его окликнул подчинённый.
— Шериф, а как же яхта в море? — спросил полицейский с рупором в руках и тут же поймал на себе мрачный взгляд Шима, который посмотрел на него исподлобья.
— Твою мать, яхта! Езжай в участок, передай, чтобы все разъезжались по сектору, — Шериф в спешке вручил подчинённому ключи от автомобиля и прошёл в зону отдыха. С максимально серьёзным видом подчинённый Шима тут же сел за руль и, закрыв за собой дверь, завёл двигатель. Через десяток секунд, полицейский джип с визгом колёс рванул по дороге.
***
— Внимание отдыхающим и работникам зоны отдыха! Говорит Шериф частного сектора Шим Бастерс! — Шим включил громкоговоритель, обратив на себя внимание многих людей, — было замечено нарушение работы всех приборов связи, а так же аномалия над военной хим. лабораторией «Отстек»! Тревога была не учебная! По возможности отправляйтесь по своим домам и ждите особых распоряжений от полиции! Повторяю, тревога была не учебная! Объявлена всеобщая эвакуация населения!
Шериф проговорил тревожную речь, которую услышало большинство людей в зоне отдыха. Некоторые отнеслись к этому обращению серьёзно и, ненадолго замешкавшись, всё же направлялись на выход из зоны отдыха. Некоторые начали шушукаться между собой, обсуждая слова Шерифа, а некоторые и вовсе, словно не услышали обращения, проигнорировав предупреждение. Однако, многие обращали внимание на то, что туча над военной базой уже не маленькая и продолжает разрастаться, вот только не было понятно, каким образом она увеличивается в размерах. По пути к пирсу, Шим ещё раз и громко повторил объявление, придя на тот самый пирс, где подошёл уже к вышедшим спасателям из будки.
— Связи нет, поэтому надо разворачивать яхту и как можно скорее, — сходу отрезал Шим, заведомо разочаровав спасателей.
— Погода же хорошая, Шериф, какая эвакуация? Весь день просто насмарку, — расстроенно произнёс один из спасателей.
— Знаешь, — Шим снял очки, приблизившись к спасателю, да так, что практически навис над ним, — если ты сейчас же не предпримешь меры, чтобы вернуть яхту вот на этот сраный пирс, — Шериф резко ткнул пальцем вниз, — то даже если всё будет нормально, я проблемы тебе гарантирую лично.
— В лодку, — злобно покосившись на Шерифа, спасатель сделал напарнику жест головой в сторону, и они вдвоём спустились с пирса. Подготовив небольшой катер к отплыву, двое спасателей вскоре двинулись в сторону яхты, которая отплыла уже на достаточно большое расстояние, примерно два километра и стояла в открытом море. Шим тем временем повторил объявление в рупор и явно нервничал, наблюдая за тем, что происходило на возвышенности острова.
Нижний слой облаков, что привычно проплывал вдоль линии ограждения охраняемой территории, внезапно начал ускоряться, будто его подгонял сильный ветер. Облака меняли траекторию и стремительно приближались к возвышенности Туана. Поднялся сильный ветер, а все мелкие тучи притягивались к главному фронту, который тёмной тучей навис над Отстеком и, вбирая в себя меньших, кучевых «собратьев» уверенно расширялся. И это «слияние» облаков сопровождалось редкими разрядами молний, но без единого намёка на гром. Бесшумно.
— Какого хрена… — Шим опустил руки и направился в сторону зоны отдыха. Только теперь ему не нужен был бинокль, потому что аномальная туча практически расползлась на весь остров. Отдыхающие тоже начали беспокоиться, наблюдая за таким стремительным изменением погоды. Кто-то снимал это явление на телефон, ведь когда ещё доведётся увидеть молнии, сверкающие всеми спектрами цветов? Большинство людей, которые до этого нейтрально относились к объявлению Шерифа, всё же одумались и начали покидать зону отдыха, от чего народу в течение малого времени серьёзно поубавилось. Дети отдыхающих радовались столь быстрому изменению погоды или, грубо говоря, без причины. Такая паника некоторым наоборот подняла настроение. Чёрная туча расползалась всё быстрее во все стороны, как будто её нёс ураганный ветер — за жалкие десять минут солнечный Туан полностью погрузился во мрак. Туча продолжала распространяться всё дальше, а ветер наоборот полностью стих.