Сегодняшняя история - история большого испытания, выпавшего на долю обычной женщины.
Женщины, которая была хороша собой и жила нормальной жизнью.
Но неизвестный недуг начал месяц за месяцем, год за годом уродовать эту женщину. Начал рушить её привычную, нормальную жизнь.
И женщине ничего не оставалось, кроме как покориться этой необратимости.
И научиться жить со своим страшным, во всех смыслах, недугом.
Сегодняшняя история - история Мэри Энн Вебстер.
До
Мэри Энн Вебстер родилась 20 декабря 1874 года в Лондоне. Её семья относилась к рабочему классу. Вебстеры, у которых было восемь детей, жили бедно.
Повзрослев, Мэри начала учиться на медсестру. Она окончила обучение, и к 1900 году уже работала по профилю всё там же - в Лондоне.
Привлекательная брюнетка - так можно описать юную Мэри Вебстер.
В 1903 году она вышла замуж за Томаса Бевана. Томас был продавцом. В семье Беванов появилось четверо детей.
Около 1906 года у Мэри начало развиваться мучительное, и на тот момент неизученное, заболевание - акромегалия.
Обычно акромегалия возникает после завершения роста организма и длится много лет, развиваясь постепенно. Болезнь вызвана выработкой чрезмерного количества соматотропного гормона.
При акромегалии отмечаются головные боли, утомляемость, ослабление умственных способностей, расстройство зрения, часто половое бессилие у мужчин и прекращение менструаций у женщин.
Внешность миловидной Мэри вдруг начала меняться. От былой красоты не осталось и следа. И на смену ей пришло уродство.
Избыточный соматотропин, он же гормон роста, провоцировал рост разных частей лица и тела Мэри.
Помимо ужасающего вида, это вызывало сильнейшие боли, с которыми женщине приходилось жить изо дня в день, из года в год.
В то время о болезни почти ничего не было известно, и медицине было нечего предложить Мэри Энн.
После
В своём новом состоянии, которое ещё и постоянно ухудшалось, Мэри пришлось оставить работу.
Томас был верным и любящим мужем. Он, казалось, был только рад, что Мэри теперь проводит время дома, поскольку работать в её состоянии было невыносимо тяжело.
Но в 1914 Томас неожиданно умер. Для Мэри Энн это стало большим ударом. Как моральным, так и экономическим. Теперь забота и содержание четверых детей полностью легли на её плечи.
Найти работу Мэри Энн было очень сложно, ведь выглядела она, мягко говоря, странно. Поэтому, несмотря на все свои старания, после смерти Томаса она едва сводила концы с концами.
Однажды, ближе к 1920 году, она увидела в газете сообщение о конкурсе "Самая уродливая женщина в мире". Заметку разместил европейский агент, работавший для американского цирка.
Мэри решила впервые в жизни получить хоть какую-то выгоду от своего недуга. Если, конечно, тут вообще может идти речь о выгоде.
Она отправила своё фото, и ей предложили работу в цирке в США. Поначалу она не хотела ввязываться в эту историю, но в конечном итоге согласилась, ведь в цирке ей обещали 10 фунтов в неделю, не считая покрытия всех её расходов на переезд. А также дополнительные деньги за продажу открыток с её изображением.
Эти деньги могли позволить ей оплатить обучение детей.
Так Мэри начала работать "Самой уродливой женщиной в мире".
Её коллегами были люди, также страдающие разными недугами: великаны и карлики, сиамские близнецы, инвалиды и другие люди, внешне выделяющиеся из толпы.
В те годы это было зрелищем. Развлечением.
В цирке Мэри проработала несколько лет, оказавшись в итоге в знаменитом шоу Ringling Bros.
Мэри даже попала в несколько газет, которые описывали её как... Самую уродливую женщину в мире.
Она быстро стала звездой, и в итоге попала даже на страницы журнала Time.
Мэри получала хорошие деньги.
В 1925 году она вернулась в Европу, чтобы поучаствовать в Парижском шоу. Но в итоге решила перевезти детей в Нью-Йорк.
На те деньги, что она заработала "уродиной", она смогла отправить всех детей в школу-пансион и обеспечить им относительный комфорт.
Периодически она выступала в шоу в Бруклине.
А в 1927 году Мэри стала пациенткой Харви Кашина, известного американского врача.
К сожалению, не смотря на своё новаторство в медицине, Харви в то время мало чем мог помочь Мэри. Но он написал письмо в журнал Time, который до этого публиковал Беван.
Эта несчастная женщина, которая сидит в шоу Ringling Bros. между Толстой леди и Безруким чудом...имеет историю, которая далека от весёлой. Раньше она была энергичной и красивой молодой женщиной, но стала жертвой болезни, известной как акромегалия. Поскольку я врач, мне не нравится видеть, как фривольно Time пишет о трагедиях, вызванных болезнями.
P.S.
Мэри Энн Беван умерла 26 декабря 1933 года. Ей только-только исполнилось 59 лет.
Следуя её воле, дети перевезли тело матери обратно в Англию, где и предали земле.
Если бы она была нашей современницей, то могла бы прожить дольше. Но в её время болезнь сокращала жизнь на 10-15 лет.
Возможно, сказалось и то, что в последние годы Мэри злоупотребляла алкоголем.
Однако история Мэри, по понятным причинам, периодически появлялась то там, то тут.
Но один случай можно назвать вопиющим.
В 2000-х известные по всему миру Hallmark начали выпуск открыток с изображением Мэри Энн. Открытки имели очень неприятный контекст: они фактически высмеивали женщину.
В 2006 году голландский доктор заметил открытки в Лондоне. Зная, какая грустная история стоит за фотографией Мэри, он был обескуражен открыткой.
Доктор пожаловался Hallmark, и те нехотя признали, что их юмор в 2006 году не вполне уместен. Они согласились остановить выпуск новых открыток, но отказались изъять из продажи уже готовые.
Делать деньги на горе и неудаче других - постыдно. Это корпоративная жадность самого низкого уровня.
Роберт Натсен
Ещё больше фотографий, видео и постов в моём телеграм-канале Женщина в истории.