Концептуальные автомобили традиционно выпускаются для демонстрации на автосалонах, чтобы привлечь внимание публики и продемонстрировать всю полноту технических и дизайнерских возможностей производителей. Редко бывает, что такая штучная модель уходит в серию, сохранив большую часть своих особенностей.
И всё же такие прецеденты случаются. Но чаще происходит так, что выпуск поистине яркой модели отменяют в последний момент по какой-либо не самой значимой причине. Ряд таких примеров мы сегодня представим в нашей подборке.
Открывает список красавцев неудачников автомобиль, который с вожделением разглядывали подростки в 1990-х на вкладыше жвачки Turbo. Тогда никто из них не знал, что заключено в названии Avus Quattro. На самом деле это наименование гоночной трассы в Берлине, на которой бренд с четырьмя кольцами частенько испытывал свои спортивные проекты.
Концепт-кар Avus был продемонстрирован публике на Токийском автосалоне 1991 года. Это был второй после модели Quattro Spyder автомобиль, построенный с применением алюминиевой архитектуры (позже концепция будет использована в серийном А8). Кузов суперкара был вручную изготовлен из того же «летучего» металла и позже отполирован до зеркального блеска. Благодаря тому что толщина всех кузовных панелей не превышала 1,5 мм, общая масса авто составила лишь 1250 кг (снаряженная не должна была быть выше 1530 кг).
При клиренсе всего 127 мм автомобиль выглядел максимально низким – 20-дюймовые колеса, «обутые» в низкопрофильную резину, вместе с шинами составляли примерно половину его высоты (1170 мм), что, впрочем, нисколько не умаляло достигнутого вау-эффекта.
Предполагалось, что приводить в движение данный суперкар будет 6-литровый мотор W12 FSI мощностью 509 «лошадей», агрегированный с 6-ступенчатой «механикой». Аналитики просчитали, что такой силовой агрегат способен разогнать болид до 100 км/ч всего за 3 секунды, а его максимальная скорость составит аж 334 км/ч!
На самом деле Avus Quattro не мог ехать своим ходом. Под капотом вместо настоящего двигателя у него был искусный муляж, сделанный из дерева и пластика. Таким способом компания Audi лишь привлекла к себе внимание перед презентацией Audi Space Frame в 1993 году.
Бытует легенда, что несколько миллионеров обратились в головной офис марки, базирующийся в Ингольштадте, чтобы уговорить руководство выпустить Avus Quattro тиражом несколько единиц по цене $12 млн за штуку, но услышали решительное «нет».
Производитель попросту не мог продать автомобиль, скоростные характеристики которого по факту не испытывались, а лишь предполагались, иначе ему пришлось бы создавать необходимый мотор. Однако в период рецессии 1990-х загружать инженерный отдел Audi дополнительными исследованиями ради имиджа казалось неоправданной тратой денег. Но, даже пребывая в статике, концепт Avus Quattro наделал шумихи.
Этот концепт был представлен в 1997 году на автосалоне в Детройте. Изначально он задумывался брендом Dodge как Viper «на минималках», чтобы удовлетворить запросы менее состоятельной публики, не способной выложить $75.000 за «старшую» версию масл-кара.
Даже название проекта Copperhead отсылает к «змеиной крови» марки – так называют семейство плоскоголовых гремучих змей, которые водятся в США. Этот автомобиль приводился в движение мотором Chrysler LH DOHC V6 объемом 2,7 л и мощностью 223 л.с., имел задний привод и при весе под 1300 кг мог развить скорость до 217 км/ч, разгоняясь до «сотни» за 6,9 секунды.
В отличие от классического Viper, в настройке шасси и силовых агрегатов которого участвовали итальянские инженеры из Lamborhini и профессиональные гонщики Кэрролл Шелби и Эмерсон Фиттипальди, в Copperhead упор был сделан на комфортной управляемости для незнакомых с миром высоких скоростей пользователей. Этого удалось добиться за счет низкого клиренса (127 мм) и широкой колейности (1534 и 1524мм), при которой колеса были вынесены максимально далеко от центра, буквально по краям рамы. Также авто получило более жесткую подвеску со сдвоенными рычагами.
При этом Copperhead обладал эффектной внешностью, не уступая дизайну «старшего брата». Авто удивляло ярко выраженными покатыми передними крыльями, гипертрофированным передним бампером, минималистичной решеткой радиатора, головной оптикой, скрытой под линией капота, задним гоночным спойлером и многочисленными воздухозаборниками, гармонично расположенными в разных местах кузова.
Автомобиль был на ура встречен не только публикой, но и прессой. Боссы Dodge вписали Copperhead в производственный план на 2000 год и принялись готовить полноценную пиар-кампанию для презентации двухместного родстера. Для этого были заказаны различные игрушки и сувенирная продукция, промоматериалы для прессы и рекламные ролики.
Увы, модели Copperhead не суждено было встать на конвейер по, казалось бы, банальной причине – из-за ее названия. Оказалось, что имя плоскоголовой гремучей змеи уже было занято: именно так назвал свой кастомный Ford Coupe американский рок-музыкант Билли Гиббонс из группы ZZ Top (это авто даже появилось на обложке альбома Gimme All Your Lovin).
Уступить уже зарегистрированное для одиночного проекта название крупному автопроизводителю этот любитель винтажных хот-родов отказался. Какое-то время в Dodge пытались переименовать Copperhead в Concept Car, что оказалось неуместно, так как оформление салона авто было полно отсылок к ранее выбранной гремучей змее. Опасаясь путаницы в головах покупателей, в итоге было решено попросту вычеркнуть автомобиль из очереди на производство. Так он и остался в единственном экземпляре. А жаль…
Данный концепт-кар, пожалуй, является одним из самых необычных автомобилей за время существования Ford Motor Company. В нем удивляет всё: гротескная внешность, удачное совмещение гоночных технологий в гражданском авто и, конечно, история создания.
Начнем с того, что проект Indigo, презентованный на Детройтском международном автосалоне 1996 года, был построен всего за шесть месяцев до его презентации. Изначально автомобиль задумывался как демонстрация технологий Ford в гоночных болидах серии Indy Racing League (ныне IndyCar) – отсюда и название.
В его создании участвовали британские автоспортивные инженеры из компании Reynard Motorsport, создавшие углепластиковый монокок и адаптировавшие подвеску болида IRL под двухместный гражданский автомобиль. Получившийся концепт, на самом деле объединявший в себе технологии из автоспорта и гражданского автомобилестроения, оказался крайне смелым.
Кстати, за дизайн Indigo отвечал Клод Лобо – тот самый человек, что придумал для компании стиль New Edge, по которому разрабатывалась внешность Ford Focus первого поколения. Благодаря Лобо этот концепт обзавелся сразу двумя антикрыльями (спереди и сзади), открытыми колёсами (отсылка к болидам Формулы-1) с гигантскими тормозными дисками Brembo внутри и покрышками с нарезанным вручную протектором.
Высота спорткара составляла всего метр. При этом корпусом Indigo походил на гигантское насекомое из-за выступающего переднего «антикрыла», выполнявшего функцию бампера, со встроенной в него светодиодной оптикой и дверями гильотинного типа. Фары головного света размещались в корпусах боковых зеркал заднего вида, а задняя оптика целиком была встроена в кормовое «антикрыло».
Концепт-кар оснастили 48-клапанным двигателем V12 6.0 мощностью 435 л.с. Это был реально сделанный силовой агрегат, в создании которого участвовала другая британская компания – Cosworth. В отличие от корпуса Indigo эту махину создавали более 18 месяцев, впоследствии ее выкупила марка Aston Martin. С таким мотором, агрегированным с 6-ступенчатой «механикой», прототип мог развивать более 270 км/ч максимальной скорости, расходуя не более 8,4 л топлива на 100 км.
Ярко-красный Ford Indigo произвёл фурор в момент презентации. Топ-менеджмент Ford был настолько поражен реакцией публики, что запланировал мелкосерийный выпуск для любителей эксклюзива: не более 300 единиц модели ежегодно…
К сожалению, дойти до конвейера Ford Indigo было не суждено. В первую очередь из-за того, что в соответствии с актуальным законодательством автобрендам запрещалось продавать для использования на дорогах общего пользования технику, в которой применялись узлы от гоночных машин. Их ресурс и особый регламент обслуживания попросту не годились для этого.
В итоге Indigo так и остался концептом. Машина была сделана в трех экземплярах: ходовой макет под внутренним индексом Go до сих пор находится в собственности самого производителя, а два выставочных полноразмерных прототипа Show были проданы частным владельцам. Один из них был уничтожен при невыясненных обстоятельствах, а другой в 2019 году выставлялся на одном из американских аукционов за $195.000.
