Плутарх:«Красса же убил парфянин по имени Эксатр. Иные говорят, что это неверно, что умертвил его другой, а Эксатр лишь отсек голову и руку трупа. Впрочем, об этом скорее догадываются, чем судят наверняка, ибо одни из находившихся там римлян погибли, сражаясь вокруг Красса, а другие же поспешили ускакать на холм. Подъехавшие к холму парфяне объявили, что Красе наказан по заслугам, а прочим Сурена предлагает смело сойти вниз. Одни сдались, спустившись с холма, другие ночью рассеялись, но спаслись из них лишь немногие, остальных же выследили, захватили и убили… Говорят, что погибло двадцать тысяч, а живыми было взято десять тысяч человек».
Пролить свет на события более чем 2000-летней давности взялся австралийский энтузиаст Дэвид Харис. До недавних пор он был учителем в одной из школ города Аделаида. Харис уверен, что опытные римские воины, закаленные в боях, привыкшие к дальним походам, выдержавшие все тяготы плена и жизни на чужбине, не могли исчезнуть просто так, бесследно раствориться во времени и пространстве. Конечно, в его гипотезе много спорного. Но не будем чересчур строгими к любителю-энтузиасту.
А началось все с лекции об одах римского поэта Квинта Горация Флакка. На ней молодой учитель услышал выдержки из произведений современника Красса. В них упоминалось о странном исчезновении легиона, плененного в битве с парфянами. Тогда Дэвид еще не подозревал, что загадочная судьба легионеров, сражавшихся под знаменами Красса, известного своим подавлением восстания Спартака, захватит его настолько, что станет делом жизни, тесно переплетется с его собственной судьбой…
Отказавшись от места преподавателя, австралиец все свое время посвятил разгадке тайны легиона. По крупицам стал собирать малейшие упоминания на эту тему. Помимо «Сравнительных жизнеописаний» Плутарха, отрывочные сведения о плененных воинах он нашел в одном из произведений римского писателя Плиния. Оба названных автора жили уже в начале нашей эры. В письменных источниках более позднего периода найти ничего не удалось.
Успех пришел неожиданно и оттуда, откуда его трудно было ждать, — из Китая. Там неутомимый австралиец нашел то, что пока можно назвать обнадеживающим намеком на возможность обнаружить след римского легиона, затерявшегося в веках. В китайских летописях упоминается необычная битва. Она произошла в 36 году до н.э. на западных рубежах китайской империи. Противниками ханьских солдат были «странного вида воины», поразившие китайцев невиданной тактикой боя. Они сдвигали большие щиты так, что их необычное боевое построение напоминало черепаху.
Это было настоящим открытием для Дэвида! Известно, что именно таким боевым строем римляне наводили ужас на врага. Сохранились и достаточно подробные описания города, который защищали «странные воины», удивившие древних китайцев. Некоторые черты, о которых упоминают китайские летописцы, характерны только для римских поселений, считает Харис. Описан даже прекрасный триумфальный рисунок на шелке, выполненный выигравшим битву китайским военачальником. Само живописное свидетельство, к сожалению, было уничтожено в 23 году нашей эры, бесстрастно свидетельствуют китайские летописцы.
Выяснилось, что китайским историкам было известно об исчезнувшем ныне городе Лицзянь. Об этом говорится в летописях. Но можно ли считать чистым совпадением то, что этим же словом китайцы называли когда-то и Древний Рим. Это оказалось ключом к очередному открытию.
И тут Дэвиду вновь повезло. Случайно он наткнулся на старинную карту. На ней обозначен город, куда после нелегкого похода, длившегося не один год, как предполагает австралийский исследователь, все же дошел римский легион. «Город римлян» Лицзянь стоял на подступах к пустыне Гоби. Сейчас этот район на западе Китая входит в провинцию Ганьсу.
Дэвид Харис совершил два путешествия в Китай и организовал поиски около городка Юнчан. Удалось обнаружить развалины старинного поселения точно в том месте, которое обозначено на древней карте, остатки стены, домов и крепости. Однако без официальной санкции центра местные китайские власти не разрешили гостю вести дальнейшие поиски.
«Мы лишь нашли несколько осколков глиняной утвари периода династии Хань (206 год до н.э. — 220 год нашей эры). Необходимы настоящие раскопки, чтобы точно определить, жили ли там римляне», -говорит Дэвид. Он вступил в переговоры с китайской стороной, планирует создать международное общество для проведения раскопок в развалинах древнего города. «Позиция китайской стороны весьма обнадеживает. Она полна стремления оказать содействие», отмечает австралийский энтузиаст. Это и понятно, ведь если его гипотеза получит фактическое подтверждение, будет наново переписано несколько страниц древней истории Запада и Востока. Может оказаться, что римские воины достигли древнего Китая за 1300 лет до того, как их великий соотечественник Марко Поло совершил туда путешествие и написанная с его слов в 1298 году «Книга» стала одним из первых источников знаний европейцев о странах Азии.
«Это нельзя сравнивать с поисками мифического снежного человека «йети», — защищал недавно Дэвид свое увлечение в беседе с корреспондентом агентства Франс Пресс. — Факты все больше укладываются в стройную схему. Нам говорили, что многие жители Юнчана имеют необычную для этих мест пигментацию кожи. Не означает ли это, что они ведут родство от древних римских поселенцев?»
Но даже если археологи и генетические анализы оправдают надежды, «потерянные легионеры» все равно не станут первыми, кто совершил такой переход и достиг окраины пустыни Гоби. Ведь уже полтора столетия до разгрома легионов Красса существовал знаменитый «Шелковый путь», по которому шли караваны и поддерживались торговые связи между Китаем и портами на восточном побережье Средиземного моря. На каком-то этапе, как свидетельствует история, была неизбежной борьба за преобладание в посреднической торговле между Римом и Парфией. Вполне вероятно, что Красе и тысячи его легионеров сложили головы, отстаивая интересы римских патрициев, вовлеченных в это соперничество Как бы то ни было, центурионы исчезнувшего легиона, принадлежавшие к римской знати, могли знать о торговом пути на Восток. Не исключено, что такие люди возглавили поход затерявшегося легиона, В гаком случае его маршрут мог пролегать через Мерв, Хотан, Балх и дальше на восток… Конечным пунктом и прибежищем римлян вполне мог быть китайский Лицзянь, расположенный у главной караванной дороги.
Вполне возможно, что на этот раз тайна пропавшего легиона будет разгадана.
