Глава 5. Узы и раны
Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь витражи Большого зала, больно резали глаза Кейт. Она шла к столу Слизерина, чувствуя себя так, будто ее череп набили колючей проволокой. Ночь снова не принесла покоя. Не голос — нет, на этот раз это были знания. В снах Кассиус не умолял и не уговаривал. Он учил.
«Магия не в жестах, глупышка. Она в желании. Хочешь, чтобы стакан упал? Не шепчи дурацкие слова — пожелай этого. Почувствуй, как реальность истончается в этом месте, и подтолкни».
Во сне она разбила дюжину хрустальных бокалов, просто глядя на них. Кейт проснулась с липким от пота лбом и дрожью в руках. Комната плыла перед глазами, и ей пришлось ухватиться за спинку кровати, чтобы не потерять равновесие. Голова кружилась так сильно, что ее тут же стошнило прямо на пол, едва она попыталась встать. Это уже становилось привычным ритуалом — после особо тяжелых уроков, где Кассиус показывал старинные заклинания, ее тело отказывалось подчиняться.
******
Она плюхнулась на скамью, уставившись в пустую тарелку. Из кармана мантии доносился чуть слышный гул — «Око Бездны» и амулет, спрятанные вместе, пульсировали в унисон, словно второе, каменное сердце.
Рывком она достала платок — тот самый, с засохшими коричневыми пятнами крови Скорпиуса. Она нервно перебирала его складки. Это напоминание о его боли странным образом успокаивало. Он был не просто надменным наследником. Он мог чувствовать. Значит, в нем была надежда.
— Поздравляю, Шоу. С нас сняли десять очков. Ты, я смотрю, не в курсе?
Кейт вздрогнула. Над ней стояла та самая девушка с идеально гладкими черными волосами — Айрис Вейн. Ее губы были поджаты в тонкую, неодобрительную линию.
— За что? — выдавила Кейт, чувствуя, как по спине разливается жар стыда.
— За твой ночной променад у Запретной башни, — Айрис холодно оглядела ее с ног до головы. — Директор лично сняла баллы со всего факультета. Позор, Шоу. Настоящий позор. Наш факультет ценит амбиции. Но еще больше — умение не попадаться.
Она развернулась и ушла. Кейт сглотнула ком обиды в горле. Значит, директор рассказала... но только про башню. Ни слова о Зале Уходящих Эхов или артефакте.
*****
Профессор Роквуд, новый преподаватель с пронзительным взглядом бывшего мракоборца, объявил практику щитовых заклинаний. Судьба, казалось, издевалась над ними — Кейт поставили в пару со Скорпиусом.
— Противостояние! — скомандовал Роквуд, расхаживая между парами.
Скорпиус стоял напротив, его лицо было каменной маской. Но Кейт, наученная сном, видела больше. Она видела напряжение в его плечах, легкую тень под глазами. Он тоже не спал.
— Протего! — бросила Кейт.
Ее щит вспыхнул яростным, почти алым светом. Она не произносила заклинание мысленно. Она представила его как стену из огня, и магия послушалась.
— Протего! — парировал Скорпиус.
Его щит был холодным, плотным, изумрудно-зеленым. Их чара столкнулись с шипением, и в воздухе запахло озоном.
— Ты стала сильнее, — сквозь зубы процедил он, его щит дрогнул под напором. — Он учит тебя? Тот, чье имя ты так охотно произносишь?
— А ты следишь за мной, Малфой? — парировала Кейт, чувствуя, как знакомая усталость сменяется приливом энергии. Ее щит стал гуще, почти непроницаемым. — Боишься, что я начну отращивать змеиную кожу и стану настоящей Слизеринкой?
— Я боюсь, что ты не поймешь, когда перестанешь быть Кейт Шоу, — его голос был резким, но в серых глазах читалась не ненависть, а тревога. Настоящая, почти отчаянная тревога.
И тут ее снова накрыло. Голос Кассиуса, ясный и властный, прозвучал в сознании: «Он видит в тебе угрозу. Он — слабак, который боится настоящей силы. Дай ему ответ. Покажи, кто здесь сильнее!»
И она ответила. Не думая, она изменила заклинание. Ее щит не просто отразил его заклинание — он поглотил зеленую энергию, проглотил ее и выплеснул обратно снопом алых искр, которые с грохотом отбросили Скорпиуса на несколько шагов. Он едва удержался на ногах.
В классе повисла гробовая тишина. Все смотрели на них.
— Это было... нетрадиционно, мисс Шоу, — сухо заметил профессор Роквуд, но в его глазах мелькнул неподдельный интерес. — Но эффективно. Малфой, все в порядке?
Скорпиус молча кивнул, не сводя с Кейт взгляда. Он не смотрел с ненавистью. Он смотрел с пониманием и... предостережением. И это было страшнее любой злобы.
*****
Скорпиус с силой швырнул мантию на ближайшее кресло в гриффиндорской гостиной. Его руки все еще горели от отдачи того странного заклинания Кейт.
— Опять твоя подружка из Слизерина устроила цирк? — с усмешкой окликнул его однокурсник, развалившись на диване.
Скорпиус резко обернулся, его лицо исказила гримаса раздражения.
— Заткнись, Эдриан.
— Эй, я просто заметил, что после уроков с ней ты всегда как на иголках. Что она такого делает? Показывает, что может быть сильнее Малфоя?
Он не мог ответить. Он не мог сказать правду. Не мог рассказать про артефакты, про голос в ее голове, про растущую в ней тьму, которую он видел каждый раз, когда их взгляды встречались. Он просто покачал головой и грузно опустился в кресло, уставившись в огонь в камине.
*****
Вечером Эмми нашла Кейт в их укромном уголке библиотеки. Кейт сидела, уткнувшись лбом в прохладную столешницу.
— Твой энергетический уровень стабилизировался на новом, повышенном уровне, — констатировала Эмми, садясь рядом. — Но паттерны магии изменились. Они стали... агрессивнее. И Малфой после Защиты выглядел озадаченным. Хочешь поговорить? Собрать данные?
Кейт с трудом подняла голову.
— Он думает, что я становлюсь монстром, Эмми.
— Это иррационально, — парировала Эмми, ее пальцы принялись теребить край пергамента. — Монстры, по определению, лишены рефлексии. Ты же анализируешь свои поступки. Ты испугала его своей силой. А сила, исходящая из неизвестного источника, по определению вызывает страх. — Она помолчала, изучая подругу. — А как ты сама к этому относишься? К этой силе?
Кейт закрыла глаза, вспоминая опьяняющее чувство власти, когда ее щит поглотил заклинание Скорпиуса.
— Я... я чувствую себя живой. Впервые в жизни я не чувствую себя слабой, вечно доказывающей, что я что-то стою. Но иногда... — ее голос дрогнул, — иногда я просыпаюсь и не узнаю свои собственные мысли. Я боюсь самой себя.
Эмми внимательно на нее посмотрела, ее умные глаза сузились.
— Страх — логичная реакция на радикальное изменение собственной идентичности. Но он не должен быть управляющим фактором. Данные важнее эмоций. А данные, — она ткнула пальцем в Кейт, — говорят, что ты все еще Кейт Шоу. Ты переживаешь, ты боишься, ты ищешь ответы. Монстр бы просто... действовал.
Затем Эмми неожиданно улыбнулась, ее лицо смягчилось.
— Кстати, о мальчиках. Я провела анализ поведения Малфоя. Агрессия, маскирующая озабоченность, частые «случайные» встречи, пристальный визуальный анализ — этот паттерн с вероятностью в 65% соответствует влюбленности.
Кейт фыркнула, и на мгновение тяжесть отступила.
— Это Малфой, Эмми. У него в роду была Тёмная метка, а не сердечко. Остальные 35%?
— 35% — это паранойя и подготовка к потенциальному конфликту, — невозмутимо ответила Эмми. — Учитывая контекст, эта гипотеза выглядит статистически более вероятной. Но я оставляю место для погрешности.
— Спасибо за честность, — с горьковатой усмешкой сказала Кейт.
— Всегда пожалуйста. Но, Кейт... — Эмми положила свою руку поверх ее руки. Этот простой, нелогичный жест значил больше, чем все ее расчеты. — Будь осторожна. Не только с ним. Но и с самой собой.
Позже той же ночью Кейт не могла уснуть. Она взяла «Око Бездны». Черная поверхность зеркала казалась живой. Она прикоснулась к ней пальцем, и тени в глубине зашевелились быстрее. Внезапно они рассеялись, и она увидела не их, а отражение... Скорпиус стоял в гриффиндорской гостиной у окна, глядя на черное озеро. Лунный свет выхватывал его бледное, усталое лицо. На его руках были свежие бинты.
«Он думает о тебе, — прошептал Кассиус, и его голос прозвучал прямо из глубины зеркала. — Строит планы. Ищет слабость. Он — твой враг, Кейт. Единственный язык, который понимают такие, как он — это сила.»
— А может, он просто не может спать, как и я, — вслух ответила Кейт, не отрывая взгляда от его отражения. — Может, ему тоже больно.
«Наивная девочка! — голос зазвучал резко, почти злобно. «Он — Малфой! Его кровь знает только предательство! Ты должна быть сильнее! Сильнее его, сильнее всех! Или ты хочешь снова стать той жалкой рыжей девчонкой, которую все унижали?»
Его слова попали в цель, отозвавшись жгучей болью старых обид. Сила, текущая по ее венам, была опьяняющей. Она была щитом против всего мира.
Но потом она вспомнила кровь на его руках. Вспомнила, как он смотрел на нее после дуэли — не с ненавистью, а с пониманием того, каково это — быть заложником собственного наследия.
Она с силой отшвырнула «Око» на кровать. Ей нужны были не только сила и союзники. Ей нужна была правда. И она начинала подозревать, что правда о Кассиусе Блэке была не такой, какую он ей рассказывал. А чтобы узнать ее, ей приходилось балансировать на лезвии ножа между растущей тьмой внутри, подозрительным союзником и голосом в голове, который, возможно, вел ее к погибели, обещая могущество.
*****
И где-то в замке Скорпиус Малфой, глядя на свое отражение в темном стекле, чувствовал то же самое. Кейт Шоу была не просто одержима. Она становилась оружием невероятной силы. И ему нужно было решить — уничтожить это оружие, пока не поздно, или попытаться перенаправить его на настоящего врага, рискуя всем.
******
Кейт только-только закрыла за собой дверь спальни, направляясь в уборную, когда из мрака выступила массивная, знакомя фигура. Сердце ее провалилось куда-то в пятки.
— Нарушитель. Шоу. Следовать, — прохрипел Дирд, его маленькие глазки горели в темноте.
Его огромная рука легла на ее плечо, и Кейт почувствовала, как подкашиваются ноги. Его присутствие всегда вызывало первобытный страх.
— Я... я иду, — пробормотала она, но Дирд уже поволок ее по коридору, его тяжелые шаги оглушительно грохотали по каменным плитам.
Путь по ночному замку показался вечностью. Она знает. Она точно знает про артефакт. Про "Око Бездны". Мысли метались, как пойманные мыши. Айрис Вейн говорила только про баллы за башню. Значит, директор скрыла правду от всех. Но почему? Что ей нужно?
Она судорожно сжала в кармане платок с засохшей кровью Скорпиуса. Эта маленькая, иррациональная связь с ним сейчас казалась единственной опорой в рушащемся мире. Он предупреждал. Говорил, что это ловушка. А я не послушала.
Дирд остановился перед знакомой дубовой дверью и глухо постучал своим огромным кулаком.
— Войдите, — раздался бархатный голос.
Кабинет директора Аластор был таким же безупречным и холодным, как и в прошлый раз. Воздух пах лепестками засушенных роз, но сегодня в их аромате чувствовалась сладковатая гнильца.
Директор сидела в своем кресле, сложив изящные пальцы. Ее улыбка была все такой же безупречной и безжизненной.
— Мисс Шоу, — ее бархатный голос был тихим, но заполнил всю комнату. — Я полагала, что наше последнее... недоразумение... послужит вам уроком. Но, кажется, я ошиблась.
Кейт молчала, сжимая руки в кулаки, стараясь скрыть дрожь в коленях. Она чувствовала, как "Око Бездны" в ее кармане словно набухло и стало теплее, будто реагируя на присутствие директора.
— Десять очков со Слизерина — это лишь формальность, — продолжила Аластор. — Настоящий вопрос в другом. Что привело вас в Зал Уходящих Эхов? И что именно вы там нашли?
Сердце Кейт упало. Она знает. Она знает про комнату.
— Мы... мы просто исследовали замок, — выдавила Кейт, чувствуя, как голос предательски дрожит.
— Не надо меня недооценивать, дорогая, — директор мягко улыбнулась, но ее глаза остались холодными. — Зал Уходящих Эхов не просто так заброшен. Он... реагирует на тех, кто ищет знания, выходящие за рамки дозволенного. — Она наклонилась вперед, и ее тень на стене за спиной изогнулась, словно готовая к прыжку. — Так что же вы там нашли? Какой-то предмет? Книгу? Или, может, вы услышали тот самый... шепот?
Последнее слово она произнесла с особой интонацией. Кейт почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она знает про голос. Она знает про Кассиуса.
— Мы ничего не нашли, — упрямо повторила Кейт, впиваясь ногтями в ладони. — Просто пустую комнату.
Директор Аластор медленно выпрямилась. Ее улыбка исчезла.
— Очень жаль, — сказала она ледяным тоном. — Потому что если вы нашли то, что искали, это может закончиться очень плохо. Для вас. Для ваших... друзей. Для всего Хогвартса. — Она сделала паузу, давая словам проникнуть в сознание. — Некоторые двери закрыты не просто так, мисс Шоу. И те, кто их открывает... редко находят за ними счастье.
Она отвернулась, явно давая понять, что разговор окончен.
— Можете идти. И, Кейт... — ее голос снова стал сладким. — Будьте осторожны в своих снах. Иногда то, что приходит к нам ночью, оказывается гораздо реальнее, чем кажется.
Кейт вышла из кабинета, чувствуя, как леденеет кровь в жилах. Директор знала не только про комнату. Она знала про сны. Она знала про голос.
А где-то в глубине ее сознания Кассиус тихо засмеялся. «Видишь? Они все боятся правды. Но мы покажем им... мы покажем всем.»
