Книга по мотивами Героев 3.

Глава 1 - Мир меча и магии: Пылающая цитадель. Глава 1. Монета трёх драконов

Глава 2 - Мир меча и магии: Пылающая цитадель. Глава 2. Лесные эльфы и пегасы

Глава 3 - Мир меча и магии: Пылающая цитадель. Глава 3. Чернокнижник

Глава 4 - Мир меча и магии: Пылающая цитадель. Глава 4. Трактир "Два сапога"

Глава 5. Армия Трэнсома

Проведя ночь в трактире, на следующее утро мы с Калбердом и Тарнумом отправились в путь к Трэнсому.

По дороге не случилось ничего примечательного, не считая смешно раскланявшейся до земли городской стражи.

- Могу ли я с помощью монеты трёх драконов вернуться обратно в свой мир?

- Конечно, Ярослав, но, к сожалению, мы не можем этого допустить, ведь тогда артефакт опять окажется в твоём мире, без защиты, и станет лёгкой добычей Рионы.

- В чём тогда заключается ваш план?

Они оба немного замешкались прежде, чем ответить.

- Порталы оставляют за собой след, наши следопыты отправились на поиски четырёх других, будем отталкиваться от их отчёта.

- А если окажется, что все остальные мертвы и четыре артефакта находятся у чернокнижников?

- Джеддит находится где-то в землях Трэмсона, лучшие чародеи сейчас его ищут, наша тайная служба рыцарей проверяет всех в пределах королевства на предмет взаимодействия с чернокнижниками, это древняя тёмная магия, она всегда оставляет след.

- Вы увиливаете от вопроса…

- Если наши худшие опасения подтвердятся, то выйти на чернокнижников мы попробуем с помощью тебя.

- Используя как наживку?

- У нас нет другого выхода, мы должны предотвратить открытие порталов в подземелье любым способом.

Когда мы прошли городские ворота и зашли в Трэнсом, у меня спёрло дыхание.

Широкие мощеные улицы, заполненные людьми. Громкие голоса торговцев, предлагающих свои товары, смешиваются с криками детей, играющих на площади.

На улицах можно увидеть людей в разнообразной одежде: от простых крестьян в грубых холщовых рубахах до знатных дам в роскошных платьях, украшенных драгоценностями.

В центре королевства стоит величественная церковь с высокими шпилями и витражами.

Я как будто оказался в сказке про рыцарей и дворянство.

Пока мы шли, Тарнум вкратце рассказал об устройстве королевства.

Трэнсом - один из самых крупных городов людей и одна из самых могущественных армий: почти четыре тысячи пехотинцев-алебардщиков, три тысячи элитных лучников, полторы тысячи королевских всадников, несколько десятков чародеев и даже свой собственный отряд грифонов.

На юге Трэнсом граничит с эльфийским Форестгленом, западная и восточная часть отрезаны широкой и длинной рекой Сейва, а в двух днях пути на север располагается столица королевства людей - город Армитстоун.

В каждом городе есть командующий армией и главный чародей, именно они выстраивают и отвечают за политику и экономику своего города.

Король же один, он заседает в Армитстоуне и отвечает за безопасность всего королевства.

Мы подошли к высокому зданию, с арками и длинными открытыми коридорами и зашли в просторный большой зал.

Стены зала украшены гобеленами, изображающими сцены сражений, героические подвиги и символику королевства.

В центре зала находится стол, окруженный стульями.

Длинный, массивный стол, сделанный из темного дерева, покрыт картами, свитками и стратегическими планами.

Зал освещен большими факелами, прикрепленными к стенам, и несколькими окнами, через которые проникает свет.

За столом сидело несколько человек, которые подскочили, когда мы вошли.

- Ваше чародейство, командующий.

- Давайте сразу к делу, - Калберд и Тарнум заняли свои места, а я остался стоять, как будто бы мне здесь не место.

- Ярослав, сядь, ты теперь главный элемент нашего плана, и входишь в малый совет.

Люди за столом удивлённо переглянулись, и в их глазах читалось недоумение. На них не было ни золота, ни ярких украшений; все были одеты скромно, в простую, но добротную одежду и доспехи, что подчеркивало их практичность и сосредоточенность на деле.

Трое по правую руку от Тарнума выделялись среди остальных: они были облачены в крепкие доспехи, которые, хотя и не были новыми, все же внушали уважение. На их металлических пластинах виднелись следы сражений - глубокие рубцы и царапины, словно каждая вмятина хранила в себе историю битвы. Казалось, что они только что вернулись с поля боя.

Четверо по левую руку от Калберда были одеты в мантии - единственное, что выдавало в них чародеев. В остальном же они были под стать своему командиру, ничем не примечательны, забывающиеся уже через минуту после их ухода.

И был ещё один, он стоял рядом со стеной, как будто прячась в тени. Одет в темный, незаметный плащ, лицо скрыто под капюшоном, на поясе висит короткий кинжал, от этого парня у меня волосы встали дыбом, особенно когда он заговорил. Его голос был холодным и резким, все слова тщательно выверены.

- Четыре артефакта у чернокнижников, в лесах Милхейма, Рокмины, Ровгрима и Марифалса были обнаружены четыре человеческих тела не из нашего мира. Пятое тело мы бы обнаружили в лесах Форестглена, если бы Аэрис не имел привычки выгуливать пегасов на одной и той же опушке. След Джеддита обнаружить не удалось, он мог, как и уйти на север, так и прямо сейчас ходить по улицам Трэнсома.

Нужно собирать армию и отправляться на север, к порталам, боюсь, что чернокнижники скоро начнут их открывать, у нас в запасе мало времени.

Калберд и Тарнум задумались, после чего начали внимательно изучать карту севера.

- А можно как-то перепечатать порталы? Ну то есть, отвязать прошлые печати и закрепить новые? - сам не понимаю, что на меня нашло, но в очередной раз язык сыграл на опережении.

Человек в тёмном плаще бросил на меня взгляд, по-прежнему скрывая лицо в тени капюшона.

- Да, это возможно, при условии, что мы найдём пятерых новых хранителей, которым можно доверять и которые согласятся покинуть наш мир, и при условии, что порталы уже не открыты. Тогда нас ждёт новая война, и успех в ней не гарантирован.

Калберд улыбнулся и взял слово:

- Забыл вас представить, про Ярослава вы все знаете, он единственный до кого не добрались чернокнижники, и кто сохранил артефакт.

Что касается здесь присутствующих; люди в мантии - это мои ближайшие помощники, лучшие чародеи Трэнсома, да и чего греха таить, всего королевства, по моему скромному мнению. А эти суровые господа в доспехах - лучшие войны Трэнсома, но они и сами могут представиться.

Первый встал поджарый мужчина лет 40-45, пышные усы, рыжие густые волосы и сломанный нос - начальник алебардщиков Гислоу. За ним, высокий молодой человек, не старше тридцати лет, у него были длинные волосы, свободно падающие на плечи, и тонкие черты лица, которые придавали ему аристократический вид. Это был капитан лучников Фромс, известный своей меткостью и стратегическим мышлением.

Третий был похож на орла или ястреба, острый нос, хищный взгляд, небольшой рост, но при этом развитая мускулатура, которая была заметна даже сквозь доспехи и одежду. Это был главный егерь грифонов - Уинтер, человек, который не только умел управлять этими величественными существами, но и сам был прирожденным охотником.

Последним представился загадочный мужчина в капюшоне, он был похож на тень, сливаясь с окружающими его предметами. Он откинул капюшон и приблизился к столу, перед моим взором предстала обворожительная и безумно красивая девушка. У нее были короткие под каре каштановые волосы, которые мягко обрамляли её лицо, подчеркивая выразительные черты. Её зелёные глаза сверкали, как изумруды, полные жизни и энергии. В её глазах читалась не только красота, но и ум. Она подошла ко мне и, улыбнувшись, произнесла:

- Калберд, прошу, внешность вернулась, но вот голос опять почему-то остался мужской, - чародей направил в её сторону руку и что-то прошептал себе под нос.

- Вот так лучше, - бархатный ангельский голос, мягкий и в то же время, властный и уверенный. Её преображение сбило меня с толку. Как такая девушка могла быть в малом совете, ещё и, как я понял, занимать в нём не последнюю роль?

Видя моё смятение, она поспешила представиться:

-  Меня зовут Ингрид.

- Ярослав, очень приятно, - я неловко улыбнулся, от чего сильно покраснел.

Тарнум, заметив мою реакцию на Ингрид, добавил:

- Ингрид является главой тайной службы, её красота обманчива, и многие враги государства уже поплатились за её недооценку. У неё глаза и уши повсюду, подготовить мятеж или заговор так, чтобы она не узнала об этом невозможно. А ещё она прекрасный воин, и даже я едва ли рискнул бросить ей вызов.

Она пропустила комплименты мимо ушей и продолжила свой доклад:

- Ваш план использовать чужеземца как приманку несостоятелен, Джеддит знает, что артефакт у эльфов, под надёжной охраной, поэтому он не решится на них напасть, а нападать на Ярослава не имеет никакого смысла. Поэтому я думаю, они будут довольствоваться тем, что имеют, четырёх порталов вполне достаточно, чтобы вновь развязать войну.

- Сколько у нас времени?

Ингрид наклонилась над картой севера:

- Два портала находятся рядом друг с другом, в трёх днях пути от самого северного города орков - Тормау. Оттуда ещё три дня пути до следующих двух порталов, которые находятся в мёртвых заснеженных землях без названия. Я думаю, что они дожидались последний артефакт, и отправились к порталам только когда их план по получению монеты провалился. От Трэнсома до Тормау пять-шесть дней пути на лошадях, оттуда ещё шесть дней до самых дальних порталов.

Следом Тарнум обратился к Калберду:

- Сколько нужно времени на ритуал снятия печати?

- Всё зависит от силы чернокнижника, который будет его выполнять, но не меньше недели в любом случае, очень сложное заклинание и требующее временных пауз, определённых фаз луны и солнца.

Тарнум задумался, медлить нельзя, но и оставлять королевство без армии и защиты тоже опасно, у короля много недоброжелателей как среди обычных людей, так и среди знати. Они только и ждут, когда города станут уязвимыми, когда можно будет нанести удар исподтишка. Даже здесь, в Трэнсоме, есть сеть вражеских агентов, хорошо замаскированная и ждущая шанса.

С другой стороны, Трэнсом - главная мощь королевства, кое-какие отряды можно будет добрать по пути через столицу и другие города, возможно, даже орки и огры выделят пару отрядов, но этого может не хватить, если противник успеет призвать все силы, нужно успеть к порталам раньше, чтобы нанести удар.

- Эльфы помогут нам? - я с теплотой вспомнил об Аэрисе, который сражается наравне со всеми вместо того, чтобы спокойно пить вино и восседать на троне.

В воздухе повисло тяжёлое молчание, которое прервал Тарнум:

- Наши отношения с эльфами в последние годы весьма напряжённые, и носят скорее торговый характер, а не дружественный. Эльфы сами по себе, и сражаться они будут только когда увидят реальную угрозу на подступах к своим землям…И думаю, когда они узнают, что всё начинается вновь по вине Рионы, и что Верховный Жнец Мархавена -Элмос и главный друид всего эльфийского королевства - Гринмор, были убиты ей в параллельных мирах…Как бы нам после того не обрести нового врага, а не союзника. Аэрис и Форестглен сами по себе, мы давно дружим, и это скорее исключение из правил, другие эльфы даже не будут нас слушать.

- Что ж решено, день на сборы, Гислоу отберите лучших алебардщиков, оставив восемь сотен на охрану города, Фромс, то же самое, пять сотен лучников на оборону, Уинтер, боюсь нам понадобятся все егеря и грифоны, городская стража остаётся, Ярослав и Ингрид, вы тоже. Оставим на всякий случай пару чародеев, Калберд сам решишь кого. Выдвигаемся завтра утром, на восходе.

Все разошлись, остались только мы с Тарнумом.

- Почему я остаюсь? Я хочу пойти с вами и могу быть полезен, - хоть я не представлял себе, чем именно, но досада от того, что меня оставляют в городе со стариками и детьми, возобладала.

Тарнум, заметив мою решимость, посмотрел на меня с пониманием:

- Послушай, Ярослав, в бою от тебя толку нет, а здесь, в Трэнсоме, я хотел бы, чтобы остался человек, которому я доверяю, хоть мы и знакомы всего пару дней, но мне кажется ты достойный человек, а я редко ошибаюсь в людях. Ингрид понатаскает тебя во владении мечом, держись её, город в ваших руках. Сегодня на большом совете, где будет вся местная знать, я сообщу о нашем решении отправиться на север, и эта новость взбудоражит алчные умы некоторых дворян, поэтому смотри в оба и будь осторожен.

Я вышел на улицу и вдохнул чистый свежий воздух.

- До меня дошли слухи, что ты ранил гарпию? Не самая простая задача для человека, который первый раз в жизни держал меч в руках, - Ингрид стояла в теньке, опершись на стену замка.

- Просто повезло, не более, - мои щёки предательски покраснели, что ж такое.

- Тарнум попросил взять тебя под своё крыло, если будешь слушать всё, что я говорю, то может быть, и выйдет чего толкового.

- Ты возьмёшь меня в тайную службу?

- Нет, нет, ты будешь просто учеником, заниматься с молодыми подрастающими рыцарями, лучниками и алебардщиками, - она издевательски улыбнулась.

- С детьми что ли?!? - меня сильно задела эта информация.

- Ну, во-первых, они не дети, большинству из них уже исполнилось восемнадцать лет, а во-вторых, все они дадут тебе огромную фору во владении любым оружием, так что не упрямствуй.

* * *

На рассвете огромное войско выдвинулось из Трэнсома, больше семи тысяч воинов отправилось на север.

В трактире «Два сапога» входная дверь закрыта.

В центре сдвинуто несколько столов, за которыми сидело с десяток человек.

Тут и проститутка с фингалом, без двух передних зубов, и владелица трактира - молодая девушка, и четверо тех бугаев, которые чуть не отправили Ярика на тот свет, ещё парочка мрачных здоровенных мужиков. По центру же сидели двое в капюшоне, один из которых достал небольшой мешочек и поставил на центр стола, судя по характерному звону, там были золотые монеты.

Один из них откинул капюшон, обнажив обезображенное лицо в многочисленных шрамах и с повязкой на глазу:

- Здесь двести золотых, за столь маленькую услугу плата более, чем достойная.

Тот бугай, что ударил Ярика, взвесив на руке мешочек, растянул довольную улыбку.

- План звучит идеально, но если что-то пойдёт не так, то нас же просто всех перебьют, - он явно торговался, это было понятно всем присутствующим, так как в следующую же секунду на стол упал ещё один мешочек.

- Теперь цена устраивает? - одноглазому явно не нравилось находиться в столь отвратительной компании.

- С этого и нужно было начинать, сир.

- Итак, в городе осталась глава тайной службы Ингрид и этот чужеземец Ярослав, её нужно убить, его забрать живым, охраны там осталось немного, в основном старики да совсем молодые, тем более, с нами эффект неожиданности, они не успеют даже поднять тревогу.

- Зачем он нужен живым?

- Не твоего ума дела, - в диалог вступил второй в капюшоне. - Тебе платят, ты делаешь.

- Ладно, ладно, просто поинтересовался…А что с чародеями?

- Их осталось всего двое, чародеев я возьму на себя, - из-под капюшона мелькнула зловещая улыбка.

Все за столом одобрительно закивали и подняли кубки с вином.

- За новый порядок! За новый порядок! За новый порядок!

Когда все разошлись, одноглазый обратился к таинственному соратнику:

- Ваше чародейство, как думаете, люди догадываются, что происходит на самом деле?

- Нет, они думают, что мы хотим открыть порталы, чтобы впустить сюда еретиков и чернокнижников, но какой в этом смысл? Эти бездарности вновь бы проиграли войну, я постиг совершенно другую магию, совершенно иные миры. То, что хотим сделать мы, изменит этот мир навсегда, и у людей и эльфов не будет ни единого шанса на выживание.

- Зачем нам этот Ярослав живым?

- Когда мы откроем порталы, нам нужен будет человек, который переместит артефакты обратно в параллельный мир. Мы просто предложим ему то, что он хочет больше всего - вернуться домой.

______________________________________________________________________________________________________

Моя страница АвторТудей - https://author.today/u/konstantinfiend/works

Если понравилось и интересно что будет дальше, подписывайся на меня, ставь лайк, пиши комментарии!

Ро́берт Э́нсон Ха́йнлайн (англ. Robert Anson Heinlein[Комм. 1]; 7 июля 1907, Батлер, Миссури, США — 8 мая 1988, Кармел-бай-те-Си, Калифорния, США) — один из "большой тройки" классиков научной фантастики (наряду с Азимовым и Кларком). Он писал как жёсткую НФ, так и философские, социальные, а порой даже провокационные вещи. Вот список самых известных, рейтинговых и рекомендованных произведений Хайнлайна:

🔹 Обязательные для прочтения романы:

1. «Чужак в чужой стране» (Stranger in a Strange Land, 1961)
   ✦ Самое культовое произведение. История человека, выросшего на Марсе, вернувшегося на Землю.
   ✦ Затрагивает религию, секс, индивидуализм и политику.
   ✦ Вошёл в список 88 книг, "изменивших Америку".

2. «Звёздный десант» (Starship Troopers, 1959)
   ✦ Военная фантастика, которая породила множество споров.
   ✦ Вдохновила фильм Пола Верховена (с сильными расхождениями с книгой).
   ✦ Поднимает темы долга, гражданства, дисциплины.

3. «Дверь в лето» (The Door into Summer, 1957)
   ✦ Лёгкий и трогательный роман о времени, предательстве и кошках.
   ✦ Отличный выбор для первого знакомства с Хайнлайном.

4. «Луна — суровая хозяйка» (The Moon Is a Harsh Mistress, 1966)
   ✦ Повстание колонии на Луне против Земли.
   ✦ Вдохновлён американской революцией.
   ✦ Прозвище главного ИИ — "Майк". Один из лучших его романов.

5. «Пасынки Вселенной» (Orphans of the Sky, 1941)
   ✦ Классика "корабля-поколения", где экипаж забыл о своём происхождении.
   ✦ Короткий, плотный, философский.

6. «Куклы» (The Puppet Masters, 1951)
   ✦ Инопланетные паразиты контролируют людей.
   ✦ Прототип для множества фильмов и сериалов.

🔹 Хорошие рассказы и повести:

1. «Все вы — зомби» (All You Zombies, 1959)
   ✦ Парадокс времени и половой идентичности.
   ✦ Лёг в основу фильма Predestination (2014).
   ✦ Один из самых известных рассказов в НФ вообще.

2. «— Мы тоже туда доберёмся» (The Roads Must Roll, 1940)
   ✦ Альтернативная транспортная система будущего.
   ✦ Социальная фантастика.

3. «Петля временнóй петли» (By His Bootstraps, 1941)
   ✦ Один из лучших рассказов о путешествиях во времени.
   ✦ Игра с парадоксами и причинностью.

🔹 Для продвинутых и фанатов:

1. «Время для звёзд» (Time for the Stars, 1956)
   ✦ Мягкая НФ о близнецах, телепатии и релятивистских полётах.
   ✦ Идеально для подростков, но с философским подтекстом.

2. «Кот, проходящий сквозь стены» (The Cat Who Walks Through Walls, 1985)
   ✦ Поздний роман, соединяющий многих персонажей Хайнлайна.
   ✦ Метареальность, продолжение «Номер зверя».

3. «Номер зверя» (The Number of the Beast, 1980)
   ✦ Многомерные путешествия, аллюзии на литературу.
   ✦ Сложный, сумбурный, для любителей мета-фантастики.

от себя рекомендую рассказ "Реквием"

Вся жизнь миллиардера Гарримана была посвящена исполнению его желания слетать на Луну. Как успешно он двигался к своей мечте, можно прочесть в «Человеке, который продал Луну». Ныне он стар, болен и не имеет права на полет в космос. Написан в 1940 году, когда автору было 33 года, как в то время думали о полетах в космос.

Начало романа:

На острове Самоа есть высокая гора, а на ее вершине — могила. И вот что написано на могильном камне:

Прямо под небом, что полно огня,

Здесь, на горе, похоронишь меня.

Славно я пожил и смерть мне не в горе

Тут и усну я без снов.

А на могильной плите напиши:

«Там он лежит, где велел положить.

Так, как моряк возвращается с моря,

Так, как охотник с холмов.»[1]

Эти же строки нацарапаны на бирке от кислородного баллона, что приколота ножом к лунному грунту.

Ярмарка была паршивой, насколько это вообще возможно. Скачки не обещали ничего интересного, даже когда выпустили потомка знаменитого Дэна Патча. Лавки и палатки вокруг арены закрывались, торговцы выглядели обескураженными.

Шофер Д.Д.Гарримана не видел причин останавливаться здесь. Они направлялись в Канзас-Сити на совещание директората, по крайней мере, Гарриман. У шофера были свои причины спешить в Канзас-Сити, определенного рода делишки на Восемнадцатой Стрит. Но босс велел остановить машину и даже вышел.

В стороне от арены стояла ограда. Входная арка была увешана флагами и транспарантами. Красные с золотом буквы кричали:

ЗДЕСЬ ЛУННАЯ РАКЕТА!!!

РАКЕТА В ПОЛЕТЕ!

ПУБЛИЧНАЯ ДЕМОНСТРАЦИЯ СТАРТА!

ДВАЖДЫ В ДЕНЬ

НА ТОЧНО ТАКОЙ РАКЕТЕ

ЧЕЛОВЕК ДОСТИГ ЛУНЫ!!!

ВЫ ТОЖЕ МОЖЕТЕ ПРОКАТИТЬСЯ НА НЕЙ!!!

Вход — 50 центов.

У арки, разглядывая плакаты, бродил мальчик лет девяти — десяти.

— Хочешь посмотреть ракету, сынок?

— Еще бы, сэр! Очень хочу, — его глаза блеснули.

— Я тоже. Идем со мной.

Гарриман заплатил, получил два розовых билетика, и они вошли.

Паренек схватил его за руку и с мальчишеской целеустремленностью потащил за собой.

Гарриман задрал голову, наметанным глазом окинул яйцевидный корпус, профессионально отметив, что ракета однодюзовая, заметил пояс датчиков. Он покосился на название. На ярмарочно-красном корпусе золотыми буквами было начертано: «СВОБОДНЫЙ». Он заплатил еще четвертак и вошел в рубку.

Из-за радиационных фильтров на иллюминаторах внутри стоял полумрак. Вскоре глаза привыкли к нему. Он любовно осмотрел клавиши пульта и полукруг циферблатов над ними, словно верующий в храме. Все было знакомо — до боли в сердце.

Так он и стоял, обливаясь потом, задумчиво глядел на пульт, когда кто-то вошел и тронул его за рукав.

— Простите, сэр, нам нужно лететь. Вынужден просить вас…

— Что? — Гарриман очнулся и посмотрел на вошедшего. Тот был чертовски красив — правильный череп, мощные плечи, отважный взгляд, уверенно сложенные губы и твердый подбородок.

— О, простите, капитан.

— Ничего.

— Капитан… э-э…

— Макинтайр.

— Капитан Макинтайр, можете вы взять пассажира? — загорелся надеждой Гарриман.

— Конечно, если вам угодно. Идемте со мной.

Он проводил Гарримана под навес, на котором было написано: «Оффис», неподалеку от ворот.

— Осмотрите пассажира, док.

Гарриман вздрогнул, но позволил врачу послушать сердце и смерить давление. Расстегнув манжету тонометра, доктор покачал головой.

— Что, док, нельзя?

— Именно, капитан.

Гарриман переводил взгляд с одного на другого.

— Но сердце у меня в порядке — просто я волнуюсь.

Доктор поднял брови.

— Да неужто? Но дело не только в сердце; в вашем возрасте кости становятся слишком хрупкими. Настолько хрупкими, что могут не выдержать стартовой перегрузки.

— Простите, сэр, — добавил капитан, — но Ярмарочная Ассоциация держит здесь врача специально для того, чтобы я не брал с собой никого, кто не выдержит старта.

— Я так и думал, — плечи старика задрожали.

— Простите, сэр… — Макинтайр пошел к ракете, но Гарриман догнал его.

— Постойте, капитан…

— Да?

— Может, вы и ваш… бортинженер пообедаете со мной после полета?

Капитан удивленно посмотрел на него.

— Не вижу причин для отказа. Спасибо.

— Удивляюсь, капитан, почему вы покинули Лунную трассу?

Жареные цыплята и горячий десерт в кабинете лучшего в городке ресторана, трехлетний «Хеннеси» и «Корона Коронас» расположили всех к непринужденной беседе.

— Ну, мне там не понравилось.

— Брось трепаться, Мак, — бортинженер усердно накачивался коньяком. — Ты же прекрасно знаешь, за что правление вышвырнуло тебя.

Макинтайр помрачнел.

— Ну и что с того, если я брал с собой пару бутылок? Как бы то ни было, я даже рад — у меня на зубах навязла их мелочная опека. А кто ты такой, чтобы так говорить? Ты, контрабандист!

Книга по мотивами Героев 3.

Глава 1 - Мир меча и магии: Пылающая цитадель. Глава 1. Монета трёх драконов

Глава 2 - Мир меча и магии: Пылающая цитадель. Глава 2. Лесные эльфы и пегасы

Глава 3 - Мир меча и магии: Пылающая цитадель. Глава 3. Чернокнижник

Глава 4. Трактир "Два сапога"

Я, вместе с двумя моими эльфийскими охранниками, выходим из тенистой чащи леса на просторный, вымощенный камнем тракт. По обеим сторонам раскинулись уютные домики - изящно сложенные из камня и дерева, одни одноэтажные с аккуратными окошками, другие величественно взмывающие в два этажа, словно приглашая пройти внутрь.

Ночь уже близка, и до Трэнсома ещё два часа пути. - Бэйгил, один из моих эльфийских охранников, мягко кладёт руку мне на плечо. - Ворота там в это время закрыты, и в темноте стража не станет разбираться, кто ты и зачем пришёл. Бессмысленно идти туда в сумерках.

- Держи, здесь письмо от Аэриса для лорда Тарнума, который является командующим армией Трэнсома, с этим письмом ты добьёшься его аудиенции, а здесь, немного золотых монет, на месяц-другой хватит, если не транжирить на вино и женщин, - другой эльф, Стендил, протягивает мне письмо и небольшой мешочек.

- Спасибо вам большое за всё, - деньги точно были не лишними, тем более что в животе предательски урчало.

- Дальше по дороге есть трактир «Два сапога», там сможешь поесть и поспать, а утром отправишься в Трэнсом.

Эльфы, попрощавшись, скрылись в чаще леса, а я побрёл по дороге в поисках трактира.

Несмотря на глубокий вечер, улица была полна жизни: вот мимо пробежала пара детей с деревянными мечами, весело смеясь и играя; вот женщина, неся кувшин, направлялась к дому, вероятно, с молоком или водой; на углу дома двое мужчин горячо спорили о чём-то. Атмосфера была наполнена теплом и уютом, а естественное освещение факелов, которые висели по обеим сторонам улиц, добавляло романтизма.

В конце улицы я наконец-то набрёл на трактир, достаточно большое здание в четыре этажа, вместо вывески два связанных друг с другом сапога.

Едва переступив порог, я ощутил на себе все многообразие ароматов, характерных для подобных заведений. В нос ударил застоявшийся запах вина, которым, казалось, пропитались все стены, смешиваясь с резким запахом грязных тел и нежным ароматом только что приготовленной индейки. Эти запахи переплетались между собой, создавая сумасшедший микс, который одновременно вызывал отвращение и притяжение, погружая меня в атмосферу живого, бурлящего места, полного жизни и историй.

В дальнем углу я заметил свободный стол и пробрался к нему.

Почти сразу же ко мне подошла уже немолодая женщина, лет сорока пяти, волосы спутаны, под глазом свежий фингал, два передних зуба отсутствуют:

- Милок, всего два серебряных, и ты получишь ночь страсти и любви.

- Эм…спасибо за предложение, но я уставший с дороги, хочется просто поесть и поспать, если мои планы изменятся, я обязательно дам вам знать, - я попытался придать голосу извиняющийся тон.

Это сработало, женщина недовольно, но понимающе что-то буркнув, отправилась к следующему столику.

Интересно, как же мне сделать заказ, если меню здесь нет, и официанток я тоже не заметил? Я просидел так минут пять, уже начиная отчаиваться, когда вдруг из подсобки вынырнула молоденькая девушка.

- Девушка, простите… - я поднял руку, чтобы она заметила меня.

- Добро пожаловать в трактир «Два сапога», чего изволите?

- Я первый раз в…этих краях, поэтому приму любой ваш совет, чтобы было вкусно и сытно, - я улыбнулся во все свои тридцать два зуба.

- По вам заметно, что вы здесь впервой, я такие красивые зубы только у эльфов и королей видела, - она смущенно покраснела.

- Так что посоветуете? Мне бы ещё ночлег помимо ужина.

- Свиная рулька под гвоздичным соусом с тушёной капустой и кувшин великолепного трэнсомского вина пользуется популярностью, - произнесла девушка, улыбаясь. - А что касается ночлега, то у нас есть свободная комната на четвёртом этаже.

- Отлично, благодарю…эм…а сколько я должен? - в вопросе быта и денег этого времени я был полностью недееспособен.

- Четыре серебряных и восемь бронзовых.

Проститутка дешевле ужина, вот же времена.

Я открываю мешочек, который мне передал Аэрис, внутри тридцать золотых монет, одну из которых отдаю ей.

- Милорд! - она быстрым движением руки убирает мешочек с монетами обратно мне за пазуху. - Я бы на вашем месте не светила такими богатствами, год нынче не урожайный, и многие еле выживают, народ сейчас нервный и ищет любой способ для выживания.

Я украдкой оглядываюсь по сторонам, за одним из столиков сидит компания из четырёх человек, которая шумно гогочет, на их столе порядка десяти кувшинов с вином. За ещё одним столом загадочная пара странников, лица закрыты капюшонами, они курят трубки и молча смотрят друг на друга.

А за столиком в другом углу тучный мужчина в объятиях отверженной мною проститутки.

Через минут двадцать передо мной оказались большой сочный кусок свиной рульки, ароматный гвоздичный соус, грубые куски чего-то, похожего на хлеб, и кувшин вина.

По ощущениям, объём кувшина был около двух литров.

Я съел всё до последней крошки, и наполнив кубок в третий раз вином, расслабленно выдохнул.

- Слушай, мы с друзьями тут заметили, что ты при золотишке, может, угостишь добрый люд, коль средства имеются? - я поднимаю глаза и упираюсь во взгляд одного из мужиков из этой четвёрки. Опершись на стол своими громадными грубыми руками, он стоял, пошатываясь и икал, пытаясь своим кривым ртом изобразить что-то на подобии улыбки.

С одного золотого мне дали сдачу 15 серебряных и 2 бронзовых, в голове я сразу прикинул актуальный курс, 1 золотой равняется 20 серебряным, 1 серебряный равняется 10 бронзовым.

Лезть на рожон точно не входило в мои планы, да и что я смогу противопоставить четырём здоровым увальням? Пусть даже и пьяным в стельку.

- Конечно, держите, - я кладу на стол десять серебряных.

- Это что за неуважение? Дай пару золотых, не обеднеешь, - он ещё сильнее навис над столом.

- Десять серебряных - это всё, что я могу выделить для тебя и твоих друзей, - вряд ли местная гопота чем-то отличалась от той, что в моём мире, а значит нельзя идти на их условия, иначе выжмут под ноль.

- Эй, Фариан! Слышал? Тебя тут в десять серебряных оценили, - он повернул голову к своим друзьям и те в ответ рассмеялись.

- Нет, я оценил твоего друга в два с половиной серебряных, ведь я сказал, что десять на всех, деление не проходил колхозник? - три кубка отличного вина взыграли во мне.

"Хрясь!" - его кулак, словно кувалда, обрушился на мою голову. От удара я опрокинулся со стула, теряя ориентацию в пространстве. В ушах зазвенело, а перед глазами поплыли тёмные пятна.

- Эй, прекратите, не трогайте его, - сквозь звон в ушах я слышал, как девушка пыталась меня защитить.

Лежа на полу, я нащупал ножку от деревянного стула, который рассыпался после моего падения. Когда этот здоровяк попробовал поднять меня с пола, я нанёс удар ножкой в сторону его головы, но промахнулся.

- Ишь ты, такой маленький и такой прыткий, - он с лёгкостью поднял меня в воздух и бросил на соседний столик, который рассыпался как карточный домик после моего падения.

В ножнах на поясе я нащупываю меч и достаю его.

Интересно, здесь есть что-то на подобие полиции? Надо бы было, конечно, изучить местные законы прежде, чем доставать меч.

Мой манёвр утонул в очередном гоготе его компании.

- Смотри не поцарапайся, доходяга, - из-за пояса он достаёт короткий кинжал, скорее даже кортик.

Краем глаза я замечаю, как один из двух сидящих с трубками странников, поднимает с пола выпавшую у меня записку Аэриса.

В это время этот колхозник медленно приближается ко мне со своим кортиком. Что ж, недолго я тут продержался, меньше недели, пьяная поножовщина в кабаке, как прозаично и банально, но просто так я со своей жизнью не попрощаюсь. Я перехватил меч поудобнее двумя руками и направил в его сторону.

Странник в два молниеносных шага оказывается позади колхозника и лёгкой подсечкой роняет его на пол. Тот падает, как подкошенный, не успев даже понять, что произошло. Когда друзья колхозника подорвались со своих мест, намереваясь отомстить, встал и второй странник. Он обнажил фиолетовый изумруд, который болтался на объёмной золотой цепи у него на шее. Изумруд мерцает в полумраке таверны, приковывая взгляды всех присутствующих.

- Завтра все четверо обязаны явиться в Трэнсомский суд к полудню, если кто-то не явится, то будет вынесен приговор о выдворении на север.

- Ваше чародейство, - все четверо упали на колени, тучный мужик в углу вместе с проституткой тоже, как и девушка-хозяйка трактира.

Единственный, кто остался стоять на ногах, был я.

- Все вышли из трактира! - он сказал это властным уверенным голосом, и я побрёл в сторону выхода. - Кроме тебя, Ярослав.

Когда все вышли, чародей и его спутник пригласили меня сесть за их стол.

- Меч можешь уже убрать, тем более ты всё равно держишь его второй раз в жизни, толку от него для тебя как от иголки, - чародей улыбнулся и затянул трубку.

- Вы чародей? - он не был похож на мага, картинка которого была в моей голове. Невысокий, немного полноватый, с залысиной на голове, ни посоха, ни магических атрибутов, кроме этого, фиолетового изумруда, такого увидишь, и через минуту уже забудешь. Хотя, может быть, в этом и смысл? Быть неприметным, неузнаваемым, этаким простаком.

- Меня зовут Калберд, я являюсь главным чародеем Трэнсома, это мой хороший друг лорд Тарнум, командующий армией Трэнсома, мы получили ястребов от эльфов, а с ними и сообщения от друида Алагара и от наследника трона Форестглена - Аэриса.

- Аэрис - король!?! - опять язык реагирует быстрее мозга, но меня удивило, как наследник трона может вот так ввязаться в авантюру по сопровождению обоза и помощи мне, я представлял себя таких персон, гордо сидящих в замке на троне и ничего не делающих.

- Наследник трона, это значит, что он станет Верховным Жнецом эльфов Форестглена, когда действующий Верховный Жнец умрёт, - Калберд поправил меня.

Тарнум взял с кладовой новый кувшин вина и наполнил нам кубки:

- Нам известна история твоего появления в нашем мире, но хотелось бы уточнить несколько деталей, если позволишь.

- Да, помогу, чем смогу, - я сделал глоток вина, и по телу растеклось тепло.

- Ты сказал, что монету тебе подарили, опиши человека, который это сделал.

- Я не видел, по документам в нашем мире его не существует, а бабушка, которой он втюхал эту монету, даже не запомнила его.

- Нет, ты не понял меня, опиши мне человека, который подарил ТЕБЕ монету. - Тарнум сделал упор на слове, и я понял о ком речь.

- Её звали Инна, лет тридцать, наверное, светлые волосы, собранные в косу, светлый цвет кожи, выразительные голубые глаза - её ангельский образ легко всплыл в моей памяти.

- Скажи, Ярослав, а не заметил ли ты чего-то странного при встрече с ней?

Действительно, мне ещё тогда это показалось странным, как она менее, чем за день смогла вывезти бабушку, убрать квартиру и искоренить отвратительный запах.

Я поведал об этом Калберду и Тарнуму.

- И тебя не удивило, что такую ценную монету тебе отдали задаром?

- Ну…

- Ты видел, чтобы она прикасалась к монете?

- Нет, монета всё время была в жестяной банке.

Калберд о чём-то задумался, вновь раскуривая трубку.

Дыма вокруг становилось всё больше, но он не резал глаза, а был скорее, как туман.

«Revela speciem tuam», «Revela speciem tuam», «Revela speciem tuam» (Яви свой облик).

Чародей как будто вошёл в транс, он смотрел в одну точку и повторял одну и ту же фразу.

Вдруг, в этом дымном тумане начал формироваться образ. Сначала неясные контуры, едва различимые в пелене, затем проступили губы, нос, глаза... И вот, словно сотканное из дыма и теней, передо мной предстало лицо Инны

- Да, да, это она! - Я был заворожён происходящим, настоящая магия.

- Давай я в вкратце поведаю тебе историю закрытия подземного мира, - Калберд в один глоток осушил кубок с вином. - В течение долгого времени люди, эльфы и орки жили в мире и согласии, не подозревая о существовании злых сил в других мирах. Но еретики и чернокнижники копили силы, изучали тёмную материю и заклинания, которые мы даже не могли себе представить. В подземном мире кипела целая жизнь. И вот, однажды, они смогли создать порталы между нашими мирами. Пять порталов на севере. По началу они втёрлись в доверие к оркам, поставляя им в огромном количестве серу и ртуть. Потом они добрались и до наших городов, но тогдашний король Вэлиан сразу заподозрил что-то неладное и на контакт с ними не шёл. Это частично сорвало их планы по подрыву наших фракций изнутри, и они начали действовать в лоб. Мы не получали никаких вестей от орков больше двух месяцев и решили отправить разведывательный отряд на север - он не вернулся.

Заключив военный союз с эльфами, король Вэлиан вместе с многотысячной армией, выдвинулся в стан врага. Небо, озарённое огнём, это первое, что бросилось в глаза: десятки пылающих цитаделей, тысячи мёртвых орков и огров, их почти истребили. Так началась сорокалетняя война. После того как силы тьмы отступили обратно в подземелье, было принято решение уничтожить порталы, чтобы они больше никогда не смогли вернуться, но как бы мы ни старались, какую бы магию ни задействовали, у нас ничего не получалось. Единственное, что мы смогли сделать - это запечатать их с помощью древних артефактов.

Пять порталов - пять артефактов-печатей.

Но оставлять эти артефакты в нашем мире было небезопасно, тёмные силы не дремлют, и мы решили перенести их в параллельные миры, один из которых - твой.

Проблема заключалась в том, что артефакт может перейти в параллельный мир только с живым существом, и обратного пути не было.

Мы отобрали пять храбрецов, которые были готовы пожертвовать всем, и навсегда стать хранителями артефактов в других мирах.

Два эльфа - Верховный Жнец Мархавена Элмос и главный друид всего эльфийского королевства Гринмор.

Один орк - вождь Крэггрима Тираруг.

И двое людей - король Вэлиан и его дочь Риона.

Пять представителей высшего сословия, они были разбросаны по пяти разным мирам и заключены там навсегда…Мы так думали, пока не появился ты.

- Это значит, что кто-то умышленно подсунул мне этот артефакт? Чтобы я перенёс его вместе с собой обратно в Эрафию? - Я впитывал как губка, но информация, что кроме моего мира есть ещё и другие параллельные миры повергла меня в шок.

- Мы боимся худшего: твой артефакт - Монета трёх драконов - прибыл сюда последним из пяти. Четыре других им удалось переправить ранее. И сейчас, чернокнижники, оставшиеся в нашем мире, наверняка пытаются с помощью древней тёмной магии вновь открыть порталы.

- Разве их не изгнали всех в подземелье?

- Многим удалось скрыться, спрятаться, затеряться, кого-то отловили позже, кто-то до сих пор ходит среди нас.

- Но зачем было использовать меня, она же могла сама вернуться сюда? И зачем вообще ей это нужно?

- Хранитель артефакта не может вернуться обратно вместе с ним, мы использовали особую магию расщепления, чтобы избежать соблазна. В тех мирах хранители бессмертны, но если хранитель откроет портал и попробует вернуться обратно, то он умрёт. Более того, открыть портал можно только при условии, что остальные четыре хранителя мертвы. Зачем ей это нужно? Не знаю, может стало скучно, может быть, пресытилась мирной людской жизнью, а может быть… - Калберд сделал паузу. - Может быть, один из пяти отправленных хранителей на самом деле был чернокнижником, и мы упустили это из виду.

Учитывая сделанную Калбердом паузу, я понял, что последний вариант рассматривается как приоритетный.

-Так она способна перемещаться между мирами через порталы? Если все артефакты здесь, значит, остальные хранители погибли? И где-то в Эрафии бродят еще четверо таких же несведущих, как и я, людей, ничего не подозревающих о своей участи?

- Наверняка так и есть, но боюсь, что чернокнижники добрались до них быстрее нас.

- Эта девушка, Инна, почему она ждала столько времени?

- Вряд ли она долго ждала, просто найти и убить четырёх других хранителей в четырёх параллельных мирах дело не быстрое.

- Кто же она?

Тарнум с горечью выдохнул, поднёс к губам кубок с вином и произнёс:

- Дочь короля Вэлиана - Риона.

______________________________________________________________________________________________________

Моя страница АвторТудей - https://author.today/u/konstantinfiend/works

Если понравилось и интересно что будет дальше, подписывайся на меня, ставь лайк, пиши комментарии!

Спасибо таинственному пикабушнику за донат, отправленный в поддержку моего блога!

Предыдущая часть лежит здесь - Битва при Павии: король Франции в плену у императора СРИ. Бойня швейцарцев и ландскнехтов

22 мая 1526 года, обеспокоенные господством императора Священной Римской империи Карла V над итальянским полуостровом Папское, государство, Венеция, Миланское герцогство, Флоренция и Франция заключили в городе Коньяк военный союз, вошедший в историю под названием Коньякская лига. Чуть позже к этой лиге присоединился и английский король Генрих VIII, обиженный на императора за то, что он никак не вознаградил англичан за ту помощь, которую они оказали империи в предыдущей войне против французов.

Новый виток Итальянских войн начался с атаки папской армии на Сиенскую Республику - одного из последних сторонников Карла V в регионе. Впрочем, застать сиенцев врасплох войскам Папы не удалось, так как те, благодаря информации, полученной от своего шпиона в Риме, заблаговременно узнали, откуда на их город готовится нападение. Сиенскому правительству удалось внедрить в ближайшее окружение Папы Климента VII своего агента Джованни Пальмьери, прибывшего в Рим под видом изгнанника из республики. Добившись аудиенции у понтифика, Пальмьери поведал Клименту свою легенду о том, как сильно его обидели сиенцы, и о своем желании отомстить проклятым республиканцам, выложив на стол Папы подробную информацию об укреплениях Сиены, которая, разумеется, была ложной. Климент, принявший всю эту чушь за чистую монету, в свою очередь, рассказал Пальмьери о готовившемся походе на республику и предложил тому принять участие в кампании в качестве двойного агента. Вскоре Пальмьери с двумя папскими агентами был отправлен обратно в Сиену как тайный папский шпион. Вернувшись в республику, средневековый агент 007 доложил ее правительству о всем, что он услышал в Риме, после чего двух папистов немедленно заключили в тюрьму, а сам город стали подготавливать для отражения надвигающейся угрозы.

В середине июля папские войска прибыли к стенам Сиена и взяли город в осаду. Надо отметить, что Папа Климент умел играть в шпионские игры не хуже сиенцев. В осаждённом городе у понтифика был свой агент - Лучио Арингьери, наставник церкви Сан-Пьетро-алла-Маджоне, который вместе со своими сторонниками попытался прорыть подземный ход, ведущий из церкви к лагерю папских войск. Однако сиенцам удалось разоблачить предательство священника благодаря донесению плотника, которому Арингьери поручил построить деревянную лестницу, предназначенную для подъема из тоннеля. Так как Сиена не была способна выдержать длительную осаду, ее правительство приказало своему гарнизону совершить вылазку на вражеский лагерь, а также призвало простых горожан поддержать своих защитников. В ночь на 25 июля сиенские солдаты вышли из городских ворот Камолли и напали на вражеский лагерь, после чего над городом зазвучал колокольный набат, призывающий простых сиенцев взять в руки оружие. Полусонные папские войска оказались абсолютно неготовыми к столь крупной ночной атаке, а поэтому немедленно обратились в бегство, даже не забрав с собой драгоценные осадные пушки. Сиена была спасена.

Новости о попытке захвата Папой союзной империи республики привели Карла V в ярость. Император немедленно набрал в Германии 12 000 ландскнехтов и направил их в Италию покарать дерзкого Климента VII. Прибыв на Итальянский полуостров этот наемный контингент соединился с тамошней имперской армией, доведя общую численность войск до 20 тысяч человек. Однако, как вскоре выяснилось, делать столь крупной имперской армией было решительно нечего. Папские войска еще не оправились от неудачи у стен Сиены, а вошедшие в Коньякскую лигу англичане и французы не торопились направлять в Италию свои контингенты. Вот и получилось, что имперские наемники полгода бесцельно бродили по Италии, даже не вступая не с кем в бой, а значит, и не получая вожделенные трофеи. Да и Карл V довольно быстро перестал платить ландскнехтам зарплату, кормя наемников "завтраками". Вполне закономерно такая ситуация привела к сильному недовольству среди ландскнехтов, которых от открытого мятежа теперь удерживал только авторитет их предводителя Георга фон Фрундсберга, бывшего преданным сторонником Карла V. Однако весной 1527 года у этого прославленного полководца случился инсульт, в результате чего он был вынужден вернуться в Германию, передав управление армией ландскнехтов в руки Карла де Бурбона, который довольно быстро полностью утратил контроль над германскими наемниками.

В мае уже озверевшие от отсутствия зарплаты и каких-либо трофеев ландскнехты решили пойти походом на Рим, ведь, в конце концов, император и призывал их в свою армию с целью покарать понтифика, а значит, они придерживались первоначального плана. По пути к папской столице к ним присоединились толпы мародеров, грабителей и итальянских дезертиров, прослышавших о возможности пограбить Рим. Интересно, что политика папского престола так достала всех окружающих, что правители земель, через которые мародеры шли на Рим, сами кормили их и снабжали проводниками через свои земли. 6 мая армия ландскнехтов подошла к Вечному городу и приступила к его штурму. Стоит отметить, что помимо жажды материальной наживы немецкими наемниками двигали и религиозные чувства, ведь в то время всю Европу охватила волна протестантизма, который особенно сильно распространился в Германии, а поэтому ландскнехты, большинство из которых были лютеранами, с радостью предвкушали резню ненавистных им католических священников.

Разумеется, римляне не собирались так просто сдаваться иноземному войску, а поэтому открыли огонь по осаждающим из пушек замка Святого Ангела, в результате чего отбросили атакующих солдат от стен и даже убили формального командующего ландскнехтами Карла де Бурбона. Тем не менее, после первой неудачи атакующие сумели перегруппироваться и пошли на новый штурм, при чем в это раз наступающих было так много, что они забирались на стены даже без лестниц - прямо по головам товарищей. В результате немцы сумели сломить сопротивление защитников и ворвались в город, в котором вскоре учинили резню и грабеж.

Первым делом ландскнехты устремились в Собор Святого Петра, в котором укрывался понтифик, с целью взять его в плен. Однако сделать им это не удалось, так на ступенях Собора они наткнулись на сопротивление Швейцарской гвардии, солдаты которой ценой собственной жизни не пропускали нападающих до тех пор, пока Папа со своим окружением не перебрался через тайный ход из Собора в замок Святого Ангела. Всего из 189 защищавшихся гвардейцев выжили лишь 42, а их раненого предводителя отнесли домой и закололи прямо на глазах жены. Этот подвиг гвардейцев помнят до сих пор, и именно 6 мая швейцарская гвардия присягает на верность очередному римскому Папе.

Не сумев захватить Климента, ландскнехты предали Рим чудовищному погрому. Мародеры убивали жителей, грабили церкви, вытаскивали драгоценности из реликвий, разрывали богатые захоронения. Особенно жестоко расправлялись со священниками, а монахинь насиловали и продавали в солдатские бордели. Наибольшее наслаждение от этого процесса получали наемники-лютеране - разграбив церкви, они ходили по горящему городу в облачениях кардиналов и священников, а их предводитель, сидя на осле, изображал Папу Римского. В начале июня к Риму были стянуты силы, сохранившие верность Папе, которые предложили ландскнехтам выкуп за понтифика в размере 400 тысяч дукатов - фантастическая сумма по тем временам. Кроме того, Климент VII был вынужден согласиться на выход из Папской области Пармы, Пьяченцы, Чивитавеккью и Модены.

Погромы в Риме в общей сложности длились девять месяцев, а мародеры покинули город только после того, как в нем началась чума, оставив после себя огромное воняющее разлагающимися телами пепелище. Как писал один из очевидцев этих событий: "В сравнении с нынешним состоянием Рима даже ад — ничто". Из 55 тысяч жителей в городе осталось только десять, а от рук наемников погибло около 10 тысяч горожан.

Разгром Вечного города окончательно подорвал авторитет Клемента VII. После унизительного выкупа римляне навсегда возненавидели его, считая виновником трагедии, случившейся с их городом. Когда он умер, римляне устроили праздник с песнями и плясками, после чего выкопали папский труп, пронзили мечом его сердце и оставили валяться на улице.

Разорение Рима и фактический выход из войны папы Климента побудило к решительным действиям французов. Французский король Франциск I послал войска под командованием Оде де Фуа в Неаполь, который являлся главным оплотом Карла V в Италии. По началу на стороне французов также выступила Генуэзская республика, которая направила свой флот для морской блокады Неаполя, однако этот союз довольно быстро обернулся крахом. Генуэзский Адмирал Андреа Дориа обиделся на фамильярное отношение к себе со стороны Франциска I, которое французский король позволил себе в переписке с Дориа по вопросу дальнейшей осады. В результате в начале июля генуэзцы прекратили морскую блокаду Неаполя, а в августе их флот и вовсе перешел на сторону Карла V. Потеряв столь ценного союзника, французы решили форсировать осаду Неаполя, для чего разрушили акведук Болла с целью заставить неаполитанский гарнизон капитулировать из-за угрозы жажды. Однако это превратило прилегающие районы в болота, которые в сочетании с летней жарой вызвали эпидемию среди французских войск. Среди французов начался поголовный мор, жертвой которого стал в том числе и командующий французской армией Оде де Фуа. Он умер 15 августа, передав командование французскими войсками Людовику Лотарингскому, который, впрочем, также умер от болезни несколько дней спустя. В результате французам пришлось снять осаду и отступить на север Италии, а в погоню за ними бросились имперские войска под руководством Филибера Шалонского. 21 июня 1529 году ослабленные болезнями французы были окончательно разбиты имперской армией в битве при Ландриано.

Это поражение заставило Франциска I подписать с Карлом V мирный договор, который повторил условия Мадридского мира заключенного в 1526 году после поражения французов в Битве при Павии. В результате фактической капитуляции французов Артуа, Фландрия и Турне закреплялись за Испанией, а в Италии утверждалась гегемония Карла. Франция также обязалась выплатить два миллиона экю за освобождение сыновей Франциска, которые находились в заложниках у императора со времени возвращения Франциска из имперского плена. После выхода Франции из войны мир с Карлом V также заключили Папская область, Венеция и Генуя. Таким образом, против императора продолжала сражаться только Флорентийская республика.

В 1527 году из Флоренции после получения новостей о разграблении Рима был изгнан управляющий городом кардинал Джулио Медичи - родственник папы Климента VII. Во главе города стал новый совет, избравший своим председателем противника рода Медичи - Никколо Каппони. Вернувшийся в папский дворец после ухода из Рима ландскнехтов Климент VII стал думать о том, как бы ему вернуть Флоренцию под влияние Медичи. Когда после выхода французов из войны Папа заключал мирный договор с Карлом V, он предложил ему официально короновать его императором Священной Римской империи (до этого времени Карл хоть де-факто и был императором СРИ, официальной его коронации не проводилось) взамен на восстановление власти Медичи во Флоренции. Карл согласился и направил свои войска в поход на Флорентийскую республику.

Флорентийцы оказали имперским войскам ожесточенное сопротивление, но из-за угрозы голода все же были вынуждены сдаться. После ухода имперской армии из Флоренции Климент VII передал управление городом своему двадцатилетнему незаконнорожденному сыну Алессандро, который вскоре был провозглашён главой Флорентийской республики.

На этом Война Коньякской лиги была окончена, и в Италии установился мир, на этот раз продержавший целых 6 лет.

Продолжение следует.