Место, где водятся феи
У лифта висела табличка: «Бухгалтерии запрещено».
Лена замерла, сжав стаканчик кофе в руке. На собеседовании ничего не говорили про такие запреты. И вообще, почему именно бухгалтерии? Почему не разработчикам, техподдержке, менеджменту, в конце концов?
Холодная рука легла на плечо.
— Привет!
Взгляд Лены скользнул по незнакомке. Приталенный пиджак, юбка в вертикальную полоску, высокий пучок, каблуки — всё вытягивало её к небу. Ну или к потолку офисного здания.
— Ты, наверное, Лена, — она улыбнулась. — Мне сказали тебя встретить. Я Таисия, можешь звать Тася.
— А ты…
— Тоже из бухгалтерии. — Холодная ладонь, казалось, не нагревается от рукопожатия. — Вместе будем работать.
Перехватив Лену за запястье, она двинулась к лестнице:
— Давай, Марта Сергеевна не любит, когда опаздывают. А нам еще на седьмой подниматься.
— Но лифт…
— Мы им не пользуемся, — откликнулась Таисия, стуча каблуками по ступенькам.
Главным воспоминанием первого рабочего дня стал запах пота. Он не исчезал, сколько бы она ни пыталась умыться в тесном туалете. В бухгалтерии работали пять девушек; каждая игнорировала лифт, поднимаясь по лестнице.
Последней пришла Марта Сергеевна.
После онлайн-собеседования Лена представляла её высокой, крупной и властной женщиной. Но начальница оказалась худой, почти тощей. Чёрное платье с широким поясом подчёркивало талию. В одной руке сумочка, другая придерживала коврик для йоги. Дыхание было спокойным, будто не она только что взлетела на седьмой этаж.
— Добро пожаловать, — Лене пришлось пожать ещё одну холодную ладонь. — Тася поможет тебе освоиться.
— Спасибо!
— Думаю, — Марта растянула губы в улыбке, — ты быстро вольёшься в коллектив.
Коврик для йоги оказался у каждой, кто работал в бухгалтерии.
Они появились из шкафов, из-под столов, одна девушка ловко вытянула тонкий розовый коврик из сумки. Лена оторвалась от ноутбука, глядя, как они сбрасывают туфли, снимают пиджаки и устраиваются посреди офиса. Принтер выплюнул последнюю страницу. Марта Сергеевна, появившись из кабинета, улыбнулась новенькой:
— У нас в кладовой есть запасной коврик, рядом с прошлогодними отчётами. Бери быстрее, мы начинаем тренировку.
— Да я… — Лена поёжилась, жалея, что вообще пошла учиться на экономический. — Я как-то не умею.
— Мы тебя научим. Скорее.
Лена обвела взглядом офис. Бежать некуда: всё пространство заняли коллеги и их коврики. Шесть пар глаз выжидающе смотрели прямо на неё. У подоконника как раз осталось свободное место.
А ещё там висели часы.
— Так время обеда! Может, сначала поедим?
Марта вскинула бровь, словно Лена сказала что-то глупое. Казалось, это невозможно, но тишина стала ещё более неловкой. Наконец одна из коллег процедила:
— Мы не обедаем.
— Да? А вот я с радостью, — она вслепую нашарила сумку на спинке стула.
Путь к двери походил на детскую игру, только до дрожи пугающую. Наступишь на чей-то коврик или юбку — вылетишь из офиса.
— Повеселитесь тут, — пробормотала Лена, дёрнув ручку двери.
Бежать вниз по лестнице было намного легче, чем наверх.
Возвращаться за стол не хотелось. Лена не знала, боялась ли она гнева начальницы — или желала с ним столкнуться. Конечно, увольнение — это ужасно, но не из такого странного места.
Но Марта не сказала ни слова.
Вечер Лена провела лёжа в кровати. Одна рука держала ложку с мороженым, вторая щёлкала по всем вакансиям, на которые могла претендовать юная бухгалтерша без опыта. Таких, к сожалению, нашлось немного.
Утром она приложила пропуск к турникету. К лифту собралась очередь; одна из коллег, которая носила коврик в сумочке, хлопнула дверью лестницы. Вспомнив о рубашке, прилипшей к телу, и холодной воде из раковины, Лена встала в очередь. Удивительно, никто не собирался её выгонять.
Все девушки вздрогнули, когда двери лифта распахнулись на их этаже.
Опустившись на стул, Лена поспешила включить компьютер — это позволяло не встречаться взглядами с остальными. Кликнула по почтовому ящику, пока пустому. «Нужно держаться, — сказала она себе. — Платить за квартиру. Покупать еду. Ботинки зимние никуда не годятся. Найдём что получше и сбежим. На лифте».
— Ты могла бы потратить пятьдесят калорий.
Тася подкралась бесшумно — несмотря на каблуки. Уселась прямо на стол, наклонилась к Лене и поморщилась — брюки с высокой талией, которые должны были утянуть животик, болезненно в него врезались.
— Зачем это? — спросила Лена.
— Чтобы они не накапливались. — Она склонилась ниже и зашептала: — Каждая съеденная калория превращается в жир, если её не сжечь. Мне Марта Сергеевна рассказала.
— Я и не сомневалась, — Лена покосилась на закрытую дверь кабинета начальницы. — Вы тут вообще не едите?
— Почему, едим, конечно! — со вздохом облегчения она выпрямилась. — И сегодня ты будешь обедать с нами! Будешь же?
Обед устроили перед тренировкой, прямо в кабинете Марты. Контейнеры появились из сумок синхронно, как коврики вчера. Замерев на пороге, Лена взглянула на начальницу:
— Я не взяла ничего с собой.
— Я поделюсь, — Тася указала ей на соседний стул и открыла контейнер. — Заодно сама меньше съем, меньше калорий.
— Ты молодец, — властный голос начальницы не позволил Лене ответить. — Давайте поможем новенькой влиться в жизнь нашего отдела. Скоро она поймёт, как у нас весело!
Как бы Лена ни старалась, не смогла найти в происходящем хоть каплю веселья.
Обед Таисии состоял из сырых, несолёных овощей и варёной куриной грудки — тоже без соли. Огурцы и перец хотя бы хрустели приятно, а вот сухой, пресной курицы Лена осилила пару кусочков — и мысленно взмолилась о пощаде. Или об увольнении.
У остальных в контейнерах оказалось то же самое, отличались лишь овощи. Коллеги ели с таким аппетитом и разговаривали так увлечённо, что Лена начала сомневаться, не галлюцинации ли у неё:
— Нашла бескалорийное масло в магазине у дома.
— Пришли мои гантели. На пять кило тяжелее предыдущих, представляете!
— Вчера пятнадцать тысяч шагов прошла.
— А я утром взвесилась — сорок три! Осталось три килограмма!
— А ты сколько весишь?
Все головы повернулись к Лене. Она проглотила кусочек огурца и ответила:
— Я не знаю. У меня нет весов.
«Нет весов, нет весов», — эхом пронеслось по комнате.
— Но как же… — забормотала Тася, но её перебила одна из старших коллег:
— Не меньше шестидесяти. Шестьдесят два, я думаю.
— У Ани — глаз-алмаз. Она недавно поняла, что я полкило набрала!
Аня с довольной улыбкой позволила себе кусочек варёной курицы. Не зная, как ответить, Лена слушала:
— Конечно, это никуда не годится.
— Шестьдесят два, да я бы умерла, тут же.
— Нужна очень жёсткая диета. Может, кето? Я на ней десять кило сбросила, правда, волосы начали выпадать, но витамины помо…
— Меня устраивает мой вес!
Голос снова эхом разнёсся по кабинету. Теперь остальные замешкались с ответом. Молчание прервала Марта Сергеевна:
— Все мы так думали. Но это не страшно, — она улыбнулась, так широко, что стало не по себе. — Мы тебе поможем. Наш отдел — это одна большая, дружная и стройная семья.
— Очень стройная!
— Я тут два месяца, а уже скинула пятнадцать кило, — откликнулась Тася, оторвавшись от разглядывания пустого контейнера.
Лена многое хотела сказать. Но мысль о зарплате, ценах на коммуналку и продукты, в конце концов, заставила выдохнуть.
— Спасибо, конечно. Но меня устраивает мой вес и моя фигура, серьёзно, — она встала, сжимая пластиковую вилку, будто оружие. — Я пойду выпью кофе, а потом сяду работать.
Двери лифта за ней закрылись в гробовой тишине.
«Большой латте и сэндвич, — думала Лена, облизывая вилку. — И шоколадку. С орехами. Обязательно!»
К её возвращению остальные сворачивали коврики. Лена опустилась на стул, открыла отчёт, над которым работала до обеда… Если это можно было назвать обедом. Подняла глаза: коллеги бесшумно сновали мимо, поправляя причёски и пиджаки.
Дверь в кабинет Марты Сергеевны была приоткрыта. Бросив внутрь взгляд, Лена вздрогнула. Закрыв крышку ноутбука, начальница буравила её глазами. Широкая улыбка не делала это милым.
Скорее наоборот.
Утром Лена замешкалась между лестницей и лифтом, но всё же выбрала лифт. Когда он остановился на седьмом, кто-то из разработчиков, которые теснились на самом верху, пробормотал:
— Надо же, феечка — и на лифте.
Автобус сегодня приехал раньше, и Лена думала, что окажется в офисе первой — пока не заметила Тасю на подоконнике с сигаретой в руке.
— Ты что, куришь?! — Лена замерла у дверей.
А та пожала плечами:
— Ну да. Так есть меньше хочется.
Сделав длинную затяжку, она выпустила дым в форточку. Лена упала на стул. Вчера она разослала резюме ещё в несколько компаний, но не получила ответа. Никто не хотел спасать её из странного места, в котором, как в сказке, водились феи.
— Почему в лифте меня назвали феечкой?
— Ты опять ехала в лифте? — Тася дёрнула ногой, чуть не уронив туфлю на пол. — Так нельзя! А вообще, нас так называют за красоту и лёгкость.
«Никогда не видела курящих фей», — чуть не бросила Лена. Вслух она сказала:
— Это Марта придумала?
— Наверное… Кто же ещё? Она всё может.
— Прямо всё?
— Да! — глаза Таси загорелись. — Она помогла мне влиться в коллектив. А теперь учит быть красивой.
Лена не успела ответить — дверь распахнулась, и на пороге появилась Марта в сопровождении коврика для йоги и двух заместительниц. Клацая каблуками, они разошлись по местам.
— Лена, дорогая. — Девушка вскинула голову. — Мы очень рады, что ты теперь с нами. Сегодня вместо обеда будем пить кофе!
— Вместо обеда? — откликнулась она.
Но за спиной начальницы уже захлопнулась дверь.
Стулья снова выстроились в круг; Лену усадили рядом с Мартой. Та сама принесла ей чашку с логотипом компании. Кофе выглядел неплохо, но, попробовав, она вскинула бровь:
— Что это? Вкус странный.
— Безлактозное обезжиренное молоко. — Улыбнувшись, Марта приложилась к кружке.
За ней последовали остальные. Тася залпом выпила половину и прошептала:
— Тепло как.
— Это может стать нашей традицией. В кружке такого кофе всего 12 калорий.
— Я чувствую, — вздохнула Лена.
Марта протянула руку, касаясь её плеча. Лена вздрогнула: холод проник через ткань пиджака и рубашки.
— Ты привыкнешь, — спокойно ответила начальница. — Это полезная еда. Сначала обезжиренное молоко, потом отказ от сладкого, мучного…
— Не ела мучного два года, — вмешалась одна из заместительниц.
— Как и все мы!
Спрятав взгляд в кружке, Лена дёрнула плечом, на котором лежала ладонь.
— Впечатляет.
— Я вижу, у тебя проблемный подбородок и бёдра, — улыбка Марты стала шире. — Не переживай, это абсолютно нормально! Мы хотим помочь тебе стать ещё красивее, ещё лучше.
— У меня есть видео с тренировками.
— А я научу тебя делать лимфодренажный массаж.
— Диета на девятьсот калорий в день…
— Девочки, я не хочу худеть! — Лена вздохнула, ожидая возражений или тяжёлого молчания.
Но Марта кивнула.
— Я понимаю. Путь к здоровой жизни бывает сложным. Но мы обязательно поможем.
— Мне не…
— Уверена, мы сработаемся. Не хочется снова открывать эту вакансию, — Марта подняла кружку. — За Лену, нашу новую подругу.
— А я уже всё выпила, — пробормотала Тася.
Ни одна компания не прислала ответа.
Лена старалась исчезать за пять минут до обеда и возвращаться к его окончанию. Она начала привыкать к стуку каблуков, хлопкам двери на лестницу, запаху сигарет и перешёптываниям о калориях и жирах.
Остальные держались на расстоянии. Марта посылала улыбки и наблюдала через приоткрытую дверь. Заместительницы ограничивались сухими вопросами по работе. Только Тася иногда подходила к новенькой.
— От тебя пахнет шоколадом, — однажды призналась она. — И выпечкой.
— Я слойку на завтрак съела.
— Это же не меньше четырёхсот калорий, — выдохнула она. — Хотя хорошо, что на завтрак. Сбросишь часть в течение дня, молодец.
Лена вскинула бровь.
— Ну спасибо.
— А я полгода не ела сладкого, — мечтательно протянула она. — Вчера купила юбку размера XS. Почти влезла. Осталось немного.
— А я М ношу.
Лена не была уверена, что коллега её слышит: та смотрела в окно, руки лежали на худой талии, сжимая её, словно желая уменьшить ещё немного.
— И я раньше носила, — шептала Таисия. — Но Марта помогла мне похудеть. Никакого жира и углеводов, только лёгкость и счастье.
Она вскинула голову, будто желая упорхнуть, как сигаретный дым в форточку. Потом покосилась на дверь начальницы — запертую — и склонилась к Лене.
— Мне нравится запах шоколада, — та едва разобрала шёпот. — Но Марта говорит, это временно.
— Вот как? — Лена открыла письмо. Очередной отказ. — Знаешь, Марта может и ошибаться.
— Что? Нет!
Лена хотела возразить, но — они были не одни. Стук клавиш утих; она знала, остальные подслушивают, прячась за мониторами. «Зарплата, — напомнила она себе. — Деньги на еду, проезд и одежду».
— Посмотрим, — процедила Лена, глядя на закрытую дверь.
На следующий день Лена получила подарок.
Коврик для йоги, перевязанный бантом, появился на стуле во время обеда. Все коллеги собрались рядом, напряжённо глядя на дверь лифта.
Когда та открылась, на лице Марты мелькнула гримаса — быстро сменившаяся широкой улыбкой.
— Вот и наша новенькая! А мы тебе подарочек приготовили.
— Экстраупругий, — подхватила Тася.
— Это поможет влиться в коллектив, — Марта кивнула на коврик. — Будем заниматься все вместе!
Аккуратно, будто в нём была спрятана бомба, Лена взяла коврик.
— Спасибо, но…
— Я просто хочу сказать, — перебила Марта, — это для твоего же здоровья. Сидячая работа вредит телу. Немного занятий пойдут на пользу.
— И калории сбросишь, — радостный голос Таси.
Девушка смотрела на сияющий розовый бант. Все четверо стояли напротив, пожирая её взглядами. На миг она услышала их мысли, несколько голосов, слившихся в единый вой. Бери. Бери, бери. Худей. Худей, худей, худей, худей. Как мы. Как мы все.
И самым громким в хоре был голос Марты. Марты, с лица которой не сходила улыбка.
Тяжело вздохнув, Лена сунула подарок в руки начальницы.
— Мне правда не нужно.
— Ты уверена? — выдохнула Марта.
Они держали коврик одновременно. Взгляды встретились. Лена тяжело сглотнула. Подавила желание отвести глаза.
И разжала пальцы.
— Да.
— Что ж, — пожала плечами Марта. — Пошли, девочки.
Все четверо скрылись в кабинете. Лишь Тася обернулась, взглянула на Лену, — и покачала головой.
Ещё один рабочий день. Ещё десяток резюме. Ударив по кнопке «Отправить», Лена потянулась и выглянула из-за монитора.
Тася поймала её взгляд, но сразу отвернулась. После инцидента с ковриком они не разговаривали. Лена перестала печатать, рассматривая острые скулы и тощие ноги коллеги, обтянутые чёрными колготками. Она хотела разозлиться, но не могла.
Остальные заперлись в кабинете Марты, наверное, обсуждали диеты. Они остались вдвоём. Вздохнув, Лена спросила:
— Тебе Марта велела со мной не разговаривать?
— Да, — Тася дёрнула плечом. — Как ты догадалась?
— Я умная, — Лена усмехнулась, наблюдая, как распахнулись огромные глаза на худом лице. — Потому что мозг получает энергию.
Кажется, Тася шутку не поняла. Зато она вздрогнула, услышав вторую фразу.
— И вообще, я пошла за кофе.
— Горячим?
Сначала Лена хотела кивнуть и уйти. Но что-то в голосе коллеги заставило её остановиться. Голод. Бесконечный голод.
План сам созрел в голове.
— Да. Горячий и вкусный. Хочешь?
Последнее слово она прошептала. Покосилась на дверь — никто не собирался их прерывать. Тася колебалась, и Лена продолжила шептать:
— Можно даже с обезжиренным молоком и без сахара. Почти не вредно.
— А там такое есть?
— Конечно, — она снова бросила взгляд на дверь начальницы. — Давай, никто не узнает. И вообще, какой вред от чашечки кофе?
Приоткрыв рот, Тася кивнула.
— Да, ты права. Только в туалет схожу.
Довольно вздохнув, Лена откинулась на спинку кресла. Может, это даст коллеге хоть немного жизни. А где кофе, там и выпечка, и сладкое, и другая нормальная, вкусная еда.
В почту упало новое письмо. Просматривая его, Лена не обратила внимания, как приоткрылась дверь начальницы и фигурка в чёрном скользнула в кабинет. Удалив очередной отказ, она подняла голову.
Коллеги уже подобрались вплотную.
Все сняли каблуки и сжимали туфли в руках. Марта стояла во главе группы, вскинув подбородок; Тася пряталась за её плечом.
— Значит, выпить кофе, — вздохнула начальница. — Тебе не стыдно?
— Нет, — Лена покосилась на дверь, но там стояла одна из заместительниц. — Обычный кофе...
— Это калории в жидком виде, — провозгласила Марта. — Я знаю таких, как ты! Завидуют красивым! Готовы на всё, лишь бы сбить нас с пути. Затащить на кофе, угостить пирожным.
— Пирожное, — эхом откликнулась Тася.
— Пусть так, — Лена выпрямилась, отталкивая стул. — Что плохого в пирожных? Это же не яд.
Она осеклась.
Все четверо смотрели на неё пустым взглядом. Все, кроме Марты Сергеевны.
У той в глазах сияла ярость.
— Мы долго терпели, — наконец заговорила начальница. — Но ты перешла черту.
— Погодите... Вы же не серьёзно?
— Никто не встанет на нашем пути к красоте. А если попытается…
Лена не стала узнавать, что ждёт несчастных. Ударившись о стол, она бросилась к двери. Монитор обрушился на пол. Выход был так близко, а за ним — злосчастная лестница, на которой можно сбросить немало калорий.
Но кольцо коллег сомкнулось. Коллег с голодными глазами.
Тяжёлый каблук врезался в висок.
Охнув, Лена упала прямо им в руки.
Через полчаса Марта поднялась с пола и одёрнула окровавленную блузку.
— Ужасно, — было первым, что она сказала. — Эта девушка совсем не следила за собой.
— Да, мясо вонючее, — подхватила одна из заместительниц, вытирая рот.
Остальные поддакнули. Тася довольно вздохнула, погладив себя по округлившемуся животу, в котором не ощущалось привычной пустоты.
Голос начальницы прервал её радость:
— Пора тут убраться. Кости — в мусор. — Марта Сергеевна сочно рыгнула. — А потом надо сбросить эти калории. Моем пол, переодеваемся и — достаём коврики.