Собрание людей имеет совершенно новые черты,отличающиеся от тех, которые характеризуется отдельных индивидов, входящих в состав этого собрания.
Представление о толпе обычно рождается из личного опыта людей. Практически каждый либо бывал в толпе, либо видел ее поведение со стороны. Иногда, поддавшись простому человеческому любопытству, люди присоединяются к группе, рассматривающей и обсуждающей какое-то событие. Возрастая количественно, заражаясь общим настроением и интересом, люди постепенно превращаются в нестройное, неорганизованное скопление, или толпу.
Как и любое другое социальное явление, толпу можно классифицировать по различным основаниям. Если за основу классификации взять такой признак, как управляемость, то можно выделить следующие виды толпы.
Стихийная толпа
Формируется и проявляется без какого-либо организующего начала со стороны конкретного физического лица. Например: если где-то произошло происшествие, то вокруг него собирается народ абсолютно ни кем не связанные , за исключением события.
Ведомая толпа
Формируется и проявляется под воздействием, влиянием с самого начала или впоследствии конкретного физического лица, являющегося в данной толпе ее лидером.
Организованная толпа
Эту разновидность вводит Г. Лебон, рассматривая в качестве толпы и собрание индивидов, вступивших на путь организации, и организованную толпу. Можно сказать, что он подчас не делает разницы между толпой организованной и неорганизованной. Хотя согласиться с таким подходом трудно. Если какая-то общность людей организована, следовательно, в ней имеются структуры управления и подчинения. Это уже не толпа, а формирование. Даже рота солдат, пока в нем есть командир, уже не толпа.
Важными психологическими характеристиками толпы являются ее бессознательность, инстинктивность и импульсивность. Если даже один человек довольно слабо поддается посылам разума, а потому большую часть поступков в жизни делает благодаря эмоциональным, порою совершенно слепым, импульсам, то людская толпа живет исключительно чувством, логика противна ей. Вступает в действие неуправляемый стадный инстинкт, особенно когда ситуация экстремальная, когда нет лидера и никто не выкрикивает сдерживающие слова команд. Разнородное в каждом из индивидов — частице толпы — утопает в однородном, и берут верх бессознательные качества. Общие качества характера, управляемые бессознательным, соединяются вместе в толпе. Изолированный индивид обладает способностью подавлять бессознательные рефлексы, в то время как толпа этой способности не имеет.
Массовая истерия отличный тому пример. Это психическая эпидемия, в основе которой лежит подражаемость и внушаемость. Массовая истерия поражает коллектив или группу людей, в результате чего человек теряет нормальную способность к суждению и нормальный способ суждения.
Мне довелось встретиться с массовой историей. Выглядело это примерно так « все люди вокруг меня бегут, значит и мне надо бежать». Попытаться сходу игнорировать влияние толпы и желание к бегству очень тяжело, однако если задать себе вопрос «А зачем я вообще бегу?» то с историей можно справиться. Поняв ситуацию и осознав лично, что ситуация не несёт опасности можно быстро прийти в себя.
В настоящее время хорошим примером массовой истерии служит взрыв в канализации на Таймс-сквер в Нью-Йорке, который ошибочно был принят за взрыв бомбы и спровоцировавший панику.
Сам эффективным способом управления толпой является наличие в нем лидера – только он способен наделить толпу "сознанием". Как именно должен выглядеть лидер разные авторы представляют по разному: кто-то считает, что он должен обладать силой воли, кто-то, что он должен иметь высокий социальный статус, а кто-то, что он должен красиво говорить. Но лично я думаю, что лидер тот, кто действительно знает как выйти из ситуации, кто действительно поможет толпе выжить и это может абсолютно любой человек независимо от пола, расы и класса. А какого лидера видете вы?