147 ход – всё-таки с отсутствием особенностей я поторопился. Одна у Кислёва есть – любовь окружающих. Все, кто со мной дружат – дружат по-настоящему. Никаких предательств, ударов в спину, даже разрыва торговых отношений - ничего нет. Я всё понимаю – фантастика, выдумка, но должны же быть у создателей хоть какие-то рамки?
150 ход – но это всё в тылу, а на северо-востоке идёт война. К Пожарскому и Настасье Филипповне (ведьма, нанятая в начале вторжения Гномов Хаоса) присоединяется Анна Иоанновна. С боями они прорываются по Пути Смерти –долине, куда стекаются орды Хаоса, прежде чем вторгнуться в людские земли. Анна Иоанновна и Настасья Филипповна оттесняют противника, и перед ними открывается портал. Адский разлом, который, несомненно, ведёт в самое сердце преисподней. Перекрестившись, Пожарский бросается внутрь… и оказывается далеко на западе, под стенами Айльхарта, столицы Империи. Отрицание, гнев, депрессия , гнев – и я принимаю новые условия. Что ж, так тому и быть, князь откроет новый фронт и посеет здесь семена Кислёва. Очень кстати южнее виднеются поселения гномов Ангрунда, которых все почему-то ненавидят.
160 ход – Анна Иоанновна и Настасья Филипповна вдвоём держат Путь Смерти. Они, прикрывая друг друга, сражаются, отступают, набираются сил – и снова в бой.
Понимаю, кто-то может запутаться, но их легко отличить. Анна Иоанновна – дитя льдов, снежных бурь и смертельных морозов. Со своей царицей она прошла всю Норску, сражалась и с варварами, и с отродьями Хаоса, и с самим Хаосом. Настасья же родилась и выросла в тепличных условиях, большую часть службы провела, опираясь на поддержку Пожарского и Великой Ортодоксии, а в битвах имела превосходство над противником. Пока Анна Иоанновна за каждый шаг платила жизнями солдат, Настасья Филлиповна свободно расхаживала по землям, и войска её пополнялись сами собой. Но за последнее время и она повидала дерьма, отражая атаки Архаона. Так что теперь они обе держатся на равных.
163 ход – а тем временем Пожарский, не встречая сопротивления, взял полную провинцию Миральяно и остров Сартозу – пиратскую столицу. Все вокруг, увидев это, бросились на Ангрунд, как стервятники на падаль. В считанные ходы Лесные эльфы, я, Золотой орден и Караз-а-Карак в клочья разодрали все владения гномов. Последний город – Экрунд в орочьих пустошах – я выхватил буквально из-под носа у Караз-а-Карака. Таким образом к царству Катарины добавились четыре столицы с городами вокруг. То, что они отделены от центра несколькими королевствами, меня не смущает. Гораздо хуже, что теперь вокруг земли союзников, а значит, делать тут нечего. И тогда Ласка, Шуйский и Пожарский садятся на корабли и отплывают к Авелору, острову Светлых Эльфов. Просто, чтобы узнать, как там идут дела.
165 ход –царица Катарина не вылезает из боёв на севере. Я уже и не помню, когда в последний раз она ходила по нормальным землям. Был, был момент, когда она на всё плюнула, села на корабль и поплыла домой. Но тут с другого берега ей помахали демоны Хаоса, и началось по новой. Засучив рукава, она жжёт города один за другим, не желая ни оборонять, ни развивать их. Пусть кто-нибудь другой попытается возродить здесь жизнь, а мы уже решим, жить ему или умереть.
170 ход – пока шли войны на севере и юге, в глубоком тылу, в Форте Якова создавалась новая армия. Молодой боярин возглавил армию из лучших войск и отправился в тыл Гномам Хаоса. Увы, без толкового полководца даже лучшая армия мало чего стоит. В мире Вархаммера это истина, умноженная на сто. Вначале пришлось сделать крюк в семь ходов, огибая особо буйных и тёртых гномов. А потом, на первой же осаде, в спину ударило вражеское подкрепление. Битва была выиграна, но полководец умер, а с ним – и две трети войска. Спешно нанятый атаман с остатками укрылся в занятом поселении, мечтая отсидеться.
175 ход – тем временем Анна Иоанновна и Настасья Филипповна обрастают силой и славой. По хорошему, кого-то из них следовало отправить в помощь Пожарскому, но уж больно хорошо они сработались. Пожалуй, даже слишком. В какой-то момент мне сообщили, что Воинство Апокалипсиса уничтожено. Это как? Не то, чтобы я верил в неизбежность Апокалипсиса, но сама возможность уничтожить! Воинство Апокалипсиса! кажется мне абсурдной. Скорее уж, Анна Иоанновна и Настасья Филипповна напугали Лордов Хаоса до такой степени, что они боятся возвращаться в наш мир.
Так и вижу, как Лорды перед вторжением столпились перед порталом, не решаясь высадиться, и тут выступает Зигвальд Великолепный:
-Парни, ну это пиздец какой-то! Ну сколько можно? Сколько можно? Зачем мы вообще вторгаемся? Какое-то величие, какая-то хуйня… лично мне они вообще неинтересны! Блять, я не пойду!
Остальные ведут себя также. И теперь у меня вместо Вторжений Хаоса – ни-ху-я. Вот просто – ни-ху-я.
186 ход – Пожарский подплывает к берегам Авелора. Эльфы остались лишь тёмные, и они выводят пять армий, чтобы встретить Пожарского, как подобает. Войну никто не объявляет, но на лице у Морати, предводительницы тёмных, ясно читаю: «Вы кто такие? Мы вас не звали! Плывите мимо!» Пожарский понимает намёк, и, как акула, начинает кружить вокруг острова. Эльфы, не отставая, повторяют его манёвры на берегу.
187 ход – двенадцать лет назад неудачей закончился поход в тыл Гномов Хаоса. И вот сегодня в тех краях у меня появился новый полководец – князь Емельян. Тот самый атаман, нанятый, лишь бы отсидеться. Емельян – потому что у него всё получается, как по щучьему велению. Два гнома, что преследовали его, напоролись на засаду, ещё один бездумно кинулся на штурм столицы, а последний вывел за стены города гарнизон, который Емельян и разбил. «И волны, и суша покорны тебе, завидует недруг столь дивной судьбе». Хотя тут уже начинают завидовать собственные лорды, которые зубами выгрызают каждую победу.
190 ход – видимо, устав ждать, когда их трахнут, Культ Удовольствий объявляет войну и посылает корабли наперерез Пожарскому. Это было ошибкой. Князь разбивает два коробля, высаживается на свободный берег, одним ударом берёт Тор Анрок – столицу провинции – и крепко садиться за стены, готовый к штурму. И начинаются сражения! Я вцепился в остров мёртвой хваткой, нанял пару лордов с армиями, но и эльфы применили высшую, акопянскую магию. Это когда к тебе подходит семь армий, ты разбиваешь три, оглядываешься – а перед тобой ещё девять. Ты растерянно пытаешься что-то доказать: «Но как же…! Но я же…! Но вот же…!», а тебе в ответ: «Ахалай-махалай, блеать!» И их уже одиннадцать.
199 ход – счастье Емельяна кончилось. Он прожил яркую жизнь – поднялся в князья из атаманов, загубил четыре вражьих армии, взял три города и две столицы, чем обескровил Гномов Хаоса, и вырос в ранге с девятого на двадцать пятый уровень. И вот его загнали в ловушку и убили. Я не уследил. Впрочем, немудрено – моё царство из одиннадцати провинций разбросано по всему континенту, Лорды разбрелись кто куда (в том числе и Настасья Филипповна с Анной Иоанновной), множество агентов, атаманов, постоянные перековки предметов в попытках заполучить стоящее оружие. В общем, бардак.
204 ход – что такое война с Культом Удовольствий? Бог с ними, с постоянными битвами и маневрами, но вот материальная сторона… На момент отправки Пожарского на Авелор в казне имелось 135 тысяч золотом и ещё 14 тысяч дохода за ход. Сейчас же за ход приходит по пять-шесть тысяч – которые мгновенно разлетаются, а в казне от трёх до восьми тысяч. И мне здорово повезло, что в критические моменты в казне были деньги, и пополнения к лордам поступало бесперебойно, иначе меня бы давно вышибли с острова. А Культ Удовольствий всё шлёт и шлёт войска. Надо, надо организовать десант в глубь их земель, но нет ни людей, ни денег.
205 ход – царица Катарина прыгнула в ворота, которые, как сказано в путеводителе, ведут прямиком в сердце Хаоса. И угодила в центр Катая. Неловко получилось, учитывая, что мы союзники. Катай, конечно, на нас не напал, но и не обрадовался. Бочком, бочком, извиняясь, Катарина поспешила покинуть страну. С одной стороны, интересно походить, посмотреть, новые земли, как-никак. С другой, отношения накаляются, и терять союзника я не хочу.
208 ход – так получилось, что Анна Иоанновна, увлёкшись погоней, забралась по северным землям едва ли не на материк к эльфам, и столкнулась с Наггарондом. И те не выдержали и атаковали. Анна выстояла и в свою очередь атаковала город. Вот и ещё один фронт. Впрочем, Наггаронд быстро переносит основной удар на Авелор. А там Пожарскому и так тяжело. Он ходит по краю загробного мира. Подмога к нему всё идёт и идёт, но и Культ Удовольствий не ослабляет натиск. Чаша весов колеблется, и мы бросаем на весы четыре армии. Я выставляю Анну Вторую и Дмитрия Второго Эльфиского – Лордов, выросших на этом острове. У них полторы тысячи уставших, потрёпанных солдат против двух тысяч отборных эльфов. В результате – великая победа, с потерями один к четырём. После этого боя Дмитрий Второй получил Меч Кейна, что сразу поставило его армию в один ряд с войсками Пожарского. И тут же сам Пожарский громит втрое превосходящие силы противника с минимальными потерями, а потом ещё один безымянный атаман, оставленный оборонять восточную часть острова, трижды перекрестясь, отбился от Малекита. Кажется, хребет Культа Удовольствий сломался.
215 ход – Настасья Филипповна, добивая Гномов Хаоса, протопала все огненные пустоши до конца, и только собралась уходить – бац! - знакомые всё лица. Клан Ангрунд в скале, на краю пустыни устроил своё последнее убежище. Вот так встреча. Неподалёку в Экрунде встрепенулся возродившийся Емельян – и поспешил навстречу Настасье со свежей армией. На этом, собственно, история клана Ангрунд закончилась.
220 ход – а на Авелоре бушует война. Армии не справляются, города переходят из рук в руки, бои идут по всему острову, внутри и по побережью. Культ подгоняет ещё 11 армий, будь они все прокляты! Анна Вторая ранена, Пожарский спрятался за стенами Лоретайна, Дмитрий Второй бежит, стремясь укрыться в тылу. Одержано несколько блестящих побед, но всё равно мало. И тут последние из тёмных эльфов, Хар Ганет, присоединяются к войне. Вместе с армиями Наггаронда они наносят удар на севере. Там их встречает одна Анна Иоанновна. Одна против четырёх. И – победа! Невероятно! Одного она потопила в море, остальных же трёх – разбила лоб в лоб. Я знаю, когда что-то говоришь, нужно доказывать. В Эпоху скавенов никто не верил, что десант Короля Крыс заборол южных рыцарей в их крепостях. Это надо же, Крысе – и не поверили! Что ж, на этот раз хронисты всё тщательно зарисовали и сделали памятные фото. После такого поражения и Хар Ганет, и Наггаронд утратили боевой дух.
226 ход - а в серединных землях по-прежнему мир и покой. Ни бунтов, ни восстаний, ни кочующих орд, ни предательских ударов. В памяти людей это время останется как Золотой Век.
231 ход – Катарина, Настасья Филипповна и князь Емельян подходят к порталу, ведущему в сердце эльфийской империи. Я знаю, что поход будет сложным и трудным, и потому запасаюсь деньгами, людьми, полководцами, готовлюсь просить армии союзников. Прыжок – и что я вижу? Самый настоящий постапокалипсис. На этих землях словно бы отгремела разрушительная война. Все города – абсолютно все – только-только начинают отстраиваться. Вокруг никого и нечего, ни армий, ни агентов. Осторожно развожу генералов в разные стороны, и они без сопротивления берут город за городом. Карл Каронд, Ведьмин Чертог, Хаг Греф – величайшие города Нового Света падают к моим ногам.
233 ход – всё же разочарован, что не стали развивать линию с уникальными городами. Так с прошлой части и осталось, что самые великие столицы дают два-три процента к чему-то там. А ведь могли бы дать возможность нанимать хотя бы один уникальный отряд из вражеской армии. Что? Баланс? Да пошёл он в жопу, этот баланс! Вы сначала возьмите Лоретайн, Гексоатль или Великий Дуб, вы прошагайте с армией через всю пустыню, или переплывите на другой конец мира, а уж потом попробуйте сказать, что уникальный мощный отряд – это несправедливая награда. Но на такое у создателей смелости не хватило.
237 ход - Анна Вторая, столкнувшись с уцелевшим полководцем и двумя армиями, выходит встречать смерть. «Запомните меня, братья!» - раскинув руки, кричит она остальным Лордам и бросается в бой. И – внезапно! – оказывается, если успеваешь разгромить основную армию до того, как подошли подкрепления, то - победа твоя. Так как первым вышел генерал без армии, то его размазали в две секунды, и победа!
240 ход – союзники вновь и вновь подбивают на войну с лесными эльфами. Свет Всемогущий! Пока вы за тридцать три квадратных метра боритесь, я за половину материка сражаюсь. Словно бы услышав меня, Флоты Империи и Ортодоксии наперегонки спешат к берегам Наггаронда. Тут уже эльфы пришли в себя и начинают давать отпор. Но видно, что силы – последние. Хар Ганет предлагает мир, а я удивляюсь, откуда у него золото? Отказываю ему, и он выводит армию на последний бой. Там лишь семь отрядов, да и те – простые солдаты. Да-а, как низко пало эльфийское дворянство.
254 ход - несмотря на общее разорение, на смерти, на потери, очнувшийся Наггаронд яростно бьётся и порой даже одерживает победы. Боюсь представить, что бы было, будь их империя в расцвете. Кто знает, может эта война по эпичности сравнилась бы с Вторжением Хаоса. Потому что, честно сказать, в этот раз не было момента, когда судьба моего царства висела на волоске. До сих пор помню, как в предыдущих эпохах бился по линии Хергиг-Талабхайм и с ужасом смотрел, как прорывается Хаос к Айльхарту. Как капитулировал перед мощью Хаоса. Как перемалывались сотни тысяч в битвах с Вампирами. И как упорно сопротивлялись тёмные Эльфы на севере. В эту Эпоху – ничего похожего не было.
261 ход – три мата в два хода – и с карты исчезают Наггаронд, Хар Ганет и Культ Удовольствй. А я понимаю, что пора заканчивать. Пусть не весь свет, и даже не половина, но четверть его – моя! Мир – повсюду. Это самый счастливый исход компании на моей памяти. Возможно, когда-нибудь я вернусь, чтобы проверить мощь Катая, броню Караз-а-Карака, или объединить нации людей под одним флагом. Но пока – хватит. Я доволен результатом, мне хочется закончить на мирной ноте. Тем более, что следующая эпоха пройдёт под огненным знаком Гномов Хаоса, и тогда запылает весь свет!
