Исторические тайны самого южного материка
Спор о первооткрывателях
Принято считать, что Антарктиду открыла Первая русская антарктическая экспедиция (1819–1821) под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. В январе 1820 года шлюпы «Восток» и «Мирный» достигли берегов ледяного континента. Всё так, но для испанских и чилийских исследователей вопрос первенства остается спорным.
За несколько месяцев до русской экспедиции, в этих водах бесследно исчез испанский 74-пушечный корабль «Сан-Тельмо». Он перевозил около 650 человек — солдат и моряков, направлявшихся в Перу для подавления восстаний в колониях.
Тот самый San Telmo
В 1993 году испано-чилийская экспедиция отправилась на поиски «Сан-Тельмо», надеясь не только раскрыть судьбу пропавшего судна, но и обнаружить золото, предназначавшееся для выплат войскам. Исследователи сосредоточились на Южных Шетландских островах, в частности на острове Ливингстона, где в 1819 году английский капитан Уильям Смит видел
обломки корабля.
Первые находки разочаровали учёных: вместо испанских артефактов они обнаружили стоянки охотников на тюленей конца XIX – начала XX века. Однако поиски «Сан-Тельмо» продолжаются. Если удастся доказать, что кто-то из его экипажа достиг материка, то пальма первенства в открытии Антарктиды может перейти к испанцам.
Карта, на которой обозначены Южные Шетландские острова
2. Была ли Антарктида обитаема?
Звучит как сюжет для мистического документального фильма, но факты заставляют задуматься. Во время раскопок на острове Ливингстона в 1985 году чилийский биолог Даниэль Торрес обнаружил человеческий череп. Антропологи установили, что он принадлежал 20-летней индианке.
Первоначально возникла гипотеза, что коренные жители Огненной Земли могли достигать Антарктиды ещё 6000 лет назад. Климат в эпоху голоцена был мягче, и льды отступали дальше на юг, что теоретически позволяло древним мореплавателям добраться до этих земель.
Место, где нашли череп
Открытие было сделано на мысе Ширрефф на всё тех же Южных Шетландских островах в Антарктиде
Однако дальнейшие исследования показали, что женщина жила гораздо позже — в XIX или начале XX века. Скорее всего, она попала на остров с китобоями, которые часто нанимали южноамериканских индейцев в качестве рабочих и лоцманов. Тем не менее, эти останки на сегодняшний день являются старейшими известными человеческими останками, когда-либо найденными в Антарктиде.
Вообще, изучение Антарктиды — это не только вопрос исторического первенства, но и ключ к пониманию взаимодействия человека с экстремальными природными условиями. Археологические находки на самом южном материке, такие как следы кораблекрушений или останки людей, помогают учёным реконструировать маршруты мореплавателей, адаптационные стратегии выживания и даже климатические изменения прошлого.
Кроме того, исследования антарктической археологии важны для сохранения исторического наследия. В условиях таяния льдов и роста туристического потока многие артефакты могут быть безвозвратно утрачены. Работа учёных позволяет не только восстановить прошлое, но и защитить хрупкую экосистему континента от неконтролируемого вмешательства.
