Грустная, но важная находка: древнее кладбище маленьких детей
Перед работами по озеленению площади в историческом центре французского города Осер археологи проводили раскопки. В их ходе удалось обнаружить некрополь, на котором хоронили мертворожденных и младенцев. Кладбище располагалось на периферии обычного крупного некрополя, использовавшегося с I по III век нашей эры.
Укрепленный город Аутессиодурум был основан сенонами на берегу реки Йонна в 30 году до н. э. Во времена римского правления он находился на пересечении нескольких важных дорог, но не играл заметной роли, пока в III веке не стал столицей провинции Римской империи. В IV веке поселение окружили укреплениями. Именно под одним из таких валов и найден некрополь.
Детская смертность в ту эпоху была высока, а умерших младенцев и мертворожденных хоронили на отдельном кладбище. Данный некрополь удивляет разнообразием погребальных практик. Детей хоронили в керамических сосудах, гробах из дерева или древесной коры, в каменных выкладках, накрытых длинной черепицей, завернутых в ткань. Иногда тела накрывали обломками амфоры или набором изразцов. Одна из могил отмечена камнем с выгравированной розеткой.
Археологи обнаружили свидетельства сложных погребальных ритуалов, порой состоявших из 8 этапов. Это говорит о том, что умершим детям уделялось большое внимание.
На специальных круглых площадках находится разбитая посуда, её содержимое предназначалось покойникам и богам. Чтобы защитить малышей в загробном мире, их сопровождали специальные оберегающие предметы – жемчужины, монеты, веретена. На голову ребенку могли ставить маленькую керамическую чашку.
Погребения расположены очень близко друг к другу, часто накладываются одно на другое. В некоторых случаях встречается до 5 наложений, что необычно для этого общества, где целостность гробницы была крайне важна. Тут же одни могилы разрушают другие, что, вероятно, связано с нехваткой места. Исследователи считают, что это говорит и о статусе очень маленьких детей, которых не всегда воспринимали как самостоятельных личностей.
Приходит в голову лишь банальная фраза: «Эти детишки совсем мало пожили, зато теперь помогают науке». А что бы вы испытывали на месте археолога, раскапывающего такую могилу?