Первый в мире концлагерь (18+)
25 ноября 1823 года в Швейцарии родился будущий американский военный преступник Генри Вирц.
Блестяще окончив школу, парень хотел поступить на медицинский факультет университета, но не смог собрать даже четверти необходимой для оплаты учебы суммы. В 1845 году занявшись коммерцией, Генри, окрыленный первыми успешными продажами, женился.
Вскоре после столь радостного события его приговорили к 4 годам тюрьмы за просрочку погашения банковского кредита. Спустя полгода «отсидки» оставшийся срок ему заменили 12 летним запретом на постоянное проживание в Швейцарии. Супруга Генри развелась с ним, и он с тощим американским саквояжиком сначала подался в Российскую империю, а через год перебрался в США.
С 1849 по 1854 год он вкалывал разнорабочим на массачусетском заводе в городе Лоуренс.
В 1854 году Генри переехал в штат Кентукки, где устроился работать медбратом. Вирц пытался получить медицинскую лицензию, но без высшего профильного образования, или покупки поддельных документов это сделать было невозможно.
В 1854 году 31-летний мужчина женился на Элизабет Вульф вдове с двумя детьми. Семья перебралась в Луизиану, где Генри предложили должность надсмотрщика на богатой сахарной плантации. Когда у Вирца появился серьезный и самое главное стабильный доход Элизабет родила мужу двух дочерей Иду и Кору.
После начала Гражданской войны (апрель 1861 - май 1865) надсмотрщика Вирца призвали в 4-й пехотный батальон армии «Конфедеративных штатов Америки». В боях с северянами он был ранен, и за проявленную в боях храбрость представлен к званию капитана.
В 1862 году президент «КША» Джефферсон Дэвис отправил новоиспеченного капитана с секретной миссией в Англию и Францию, а после возвращения в Америку назначил его в штаб генерала Джон Уиндера, человека курировавшего работу концлагерей для военнопленных южан.
1 апреля 1864 года Генри стал комендантом «Андерсонвилля», самого большого концлагеря южан.
Особоохраняемый объект, построенный в 220 километрах от Атланты, принял первых узников 25 февраля 1864 года. Спустя четыре месяца в лагерном периметре, рассчитанном на 8 000 заключенных, содержалось 33 000 солдат и офицеров северян.
«Счастливчики» спали в землянках и палатках, тогда как большинство узников проводили ночи на земле, в окружении крыс, вшей и тараканов. Каждую колонну военнопленных Вирц встречал лично и с центра плаца зачитывал «гостям» лагерные правила, предупреждая о запретной зоне и открытии часовыми огня на поражение в случае вхождения в нее узника.
Спустя 69 лет точно также будут действовать коменданты нацистских концлагерей.
Канализационный канал был проложен по территории лагеря параллельно питьевому водотоку. Заключенным казалось, что по вкусу питьевая вода мало чем отличалась от содержимого клоаки. Ежедневно вместе с грязным питьем узники получали 2 картофелины, кукурузную лепешку и воздух спертый тяжелыми миазмами.
Кишащая бактериями вода, скудная пища, антисанитария, цинга, дизентерия, кровавый понос, ежедневно забирали жизни десятков узников. Помимо болезней, холода, голода заключенных мучили охранники, и наиболее сильные солагерники сбивавшиеся в стаи и отнимавшие у обессиленных мужчин их скудные пайки.
«Андерсонвилль» был окружен десятками семиметровых вышек с вооруженной охраной. Заключенные знали, что если они войдут в мертвую зону надсмотрщики без предупреждения откроют огонь на поражение.
Вертухай предотвративший побег зека автоматически получал десятидневный отпуск. Многие военнопленные намеренно переходили через запретную линию и получали под левую лопатку пулю, освобождавшую их от дальнейших мучений.
Блокада военно-морскими силами северян портов конфедератов лишила их поставок медикаментов, продовольствия, стратегических ресурсов и других социально-значимых товаров. Десятки городов и ферм Юга подверглись тотальному уничтожению противником.
Капитан Вирц пытался улучшить содержание заключенных в лагере, но не мог это сделать, поскольку Конфедерация сама с трудом сводила концы с концами. Еды катастрофически не хватало и охранникам и узникам. В рамках гуманитарной акции комендант предложил провести обмен пленных с врагом, но северяне выступили резко против подобной инициативы.
Северяне в отличие от южан не испытывали ни в чем нужды. Отказавшись от обмена военнопленными, Линкольн поставил своих солдат перед выбором сдохнуть в концлагере противника, или форсировать боевые действия и завершить Гражданскую войну безоговорочной победой Севера.
Концлагеря северян и южан ничем не отличались, сегодня хорошо известно, что смертность в них балансировала на уровне 25%. Однако если у южан плохие условия содержания и кормежки объяснялись сложностями, вызванными экономической блокадой, то северяне обеспечили свой «четвертак» смертей намеренно созданным в лагерях голодом и отказом лечить узников.
По приказу Линкольна в прессе намеренно публиковали статьи в которых освещались ужасы царившие в концлагерях южан. После этих чудовищных сообщений коменданты северных «фабрик смерти» урезали узникам и без того не великую пайку и заставили их спать на земле в специально оборудованных для этого загонах.
В концлагере «Дуглас» надзирать над белыми южанами поставили негров. Пытками, побоями, провоцированием самоубийств, бывшие рабы увеличили смертность с 12 до 35%.
7 мая 1865 года «Андерсонвилль» освободила 4-я кавалерийская дивизия США. Большая часть охранников бежала из лагеря, а обессиленный от голода капитан Вирц встретил северян лежа на армейской раскладушке в своем домике.
Комендантов своих концлагерей победившие северяне не тронули, а из капитана Вирца, этакого мерзкого военного преступника решили сделать национального козла отпущения.
Суд над Вирцом продолжался с 23 августа по 16 октября 1865 года, его обвиняли в том, что за год его коменданства через лагерь «Андерсонвилль» прошли 35 000 северян, 13 000 из которых умерли (28%).
Подсудимый был настолько болен, истощен и эмоционально опустошен, что все судебные заседания слушал лежа на армейской раскладушке.
Вирцу предъявили обвинения в:
- нарушении правил ведения войны;
- собственноручном расстреле заключенных;
- пытках и избиениях узников;
- отдаче приказов о массовых расстрелах военнопленных.
Из 160 свидетелей по делу «палача» Вирца, главным стал некий мутный тип Феликс де ла Бом, везде заявлявший, что он потомок героя американской войны за независимость маркиза де Лафайета. За дачу своих правдивых и убойных показаний этот господинчик еще до завершения слушания дела, получил должность и отдельный кабинет в МВД США (United States Department of the Interior).
На суде не было предъявлено ни одного прямого доказательства преступлений Вирца, тем не менее, его признали виновным по всем 15 пунктам и приговорили к казни через повешение.
Прошение о помиловании президент США отклонил, казнь назначили на 10 ноября 1865 года.
В последнюю ночь к приговоренному пришел высокопоставленный сотрудник из «Белого дома» который предложил сохранить Вирцу жизнь в обмен на показания изобличающие военные преступления президента конфедератов Джефферсона Дэвиса.
Капитан ответил что президент не бывал в лагере «Андерсонвилль», да и он не встречался с ним в «Белом доме» Конфедеративных Штатов Америки.
10 ноября 1865 года под аплодисменты 300 представителей американской столичной богемы капитана Генри Вирца повесили на плацу «Вашингтонской тюрьмы». Перед смертью приговоренный успел сказать: «Вы вешаете невиновного».
21 ноября 1865 года копы обвинили Феликса де ла Бома в том что он дезертировал из армии северян. Фантазер, или кем-то нанятый провокатор никогда не содержался в концлагере «Андерсонвилль». Лжесвидетель не понес заслуженного наказания, и был отпущен полицейскими, после того как они выяснили, что на самом деле главный свидетель по делу Вирца был Феликсом Озером эмигрантом приехавшим в США из крохотной Пруссии.