Еврейский мафиози № 1 попавший в роман «Великий Гэтсби»
17 января 1882 года в еврейской семье на Манхэттене родился Арнольд Ротштейн. В криминальную историю США он вошел как «отец» еврейской мафии «Большого Яблока» (Нью-Йорк). В деловых и уголовных кругах американского общества этого уникального организатора преступлений уважительно называли «Мозг».
В три года этот не по возрасту борзый пацанчик взяв ночью с кухни разделочный нож хотел зарезать своего старшего брата но вовремя был схвачен за руку родным отцом.
Старший сыночка Гарри в 12 лет обрадовал родителей, заявив, что решил учиться на раввина. Круглый отличник, он назубок знал талмуд и азы публичного богослужения.
Арнольд учился из рук вон плохо, а в хедере (начальная еврейская школа) вел себя еще хуже. Его коньком была математика, но цифры волновали мальчишку не в виде интересных задач, а только в качестве инструмента позволяющего спрогнозировать целесообразность проведения противозаконной сделки.
Постепенно через знакомых совершеннолетних парней он стал экспериментировать с подпольными тотализаторами на скачках, и кулачных боях.
В 16 лет стремясь изучить Америку, Арнольд стал коммивояжером в компании своего отца.
Добравшись до Чикаго, он проиграл в подпольном казино, все деньги, часы, саквояж и уже на следующее утро работал уличным торговцем сигар и самодельных сигарет, свернутых на машинке из дешевой бумаги и табака «Белый Берли».
Парень быстро осознал, что максимальных продаж табака можно добиться не на улице, а там где у мужиков от азарта пузырится кровь, и от нервного перенапряжения постоянно хочется курить. Арнольд решил окучивать подпольные тотализаторы, салуны, бильярдные и 10-кегельные боулинги.
Ротштейн внимательно наблюдавший за игроками всех уровней однажды осознал, что по-настоящему заработать на азарте, алкоголе, сигарах, девочках можно, если возглавить игру, используя все достижения прогресса, легко угадывавшиеся в грядущем XX веке.
Поднакопив деньжат, Арнольд вместе с таким же безусым юнцом открыл букмекерскую точку. Просчитывая расходы на раскрутку бизнеса, компаньоны придумали, как не платить за аренду офиса, они решили принимать ставки в своей съемной квартире по телефону.
В 26 лет, твердо встав на ноги, Арнольд женился на католичке категорически отказавшейся переходить в иудаизм. От его родни на свадьбе присутствовал только отец. Когда пришло его время произнести тост в честь супругов, старый еврей сказал четко поставленным голосом: «Вместо того чтобы обнять вторую дочь, я сегодня хороню предавшего нашу веру и меня сына».
Арнольду было плевать на скандал устроенный стариком при гостях, он впервые готовился к проведению судьбоносной для него сделки. В 1909 году менее чем через полгода с момента бракосочетания Ротштейн купил плохенькое бродвейское казино.
Оставшиеся деньги он пустил на найм службы охраны состоявшей из одного человека. От наезда братков и силовиков заведение обязался защищать сенатор от штата Нью-Йорк Тим Салливан.
О мистере Салливане в контексте нашего повествования стоит рассказать отдельно. Член конгресса родился в семье ирландских эмигрантов ютившихся в манхэтеннских трущобах «Пять точек» (Five Points).
36-летний отец мальчика умер от ран, полученных в Гражданской войне, оставив жену с четырьмя детьми без средств существования. С шести лет Тим работал сначала чистильщиком обуви, а потом разносчиком газет.
К 1887 году 25-летний Салливан владел шестью питейными и игорными заведениями, расположенными в районе Манхэттена. В этом же году он впервые избрался в нижнюю палату штата Нью-Йорк.
Вскоре Тим получивший в специфических кругах прозвище «Большой парень» стал самым крутым в стране «докой» по фальсификации выборов в «Сенат» и «Конгресс». Салливан скупал голоса избирателей за уголь, дешевый виски, продуктовые наборы, и базовые наборы медикаментов.
На рубеже XX века Салливан объединил в своем преступном конгломерате возможности политиков, силовиков, и боссов преступного мира.
В 1912 году в связи с прогрессирующим сифилисом «Большого парня» признали невменяемым и отправили в «дурку». Во время лечения он говорил врачам, медбратьям и пациентам, что за ним следят наемные убийцы, которые подкупив кого-то из персонала, подсыпают ему яд в пищу и питье.
31 августа 1913 года Тим бежал из психушки. Утром следующего дня тело «Большого парня» обнаружили на железнодорожных путях станции «Истчестер-Дайр-авеню». Через две недели полиция решила похоронить его как неизвестного бродягу. Копов даже не смутило что на момент смерти «бомж» был одет в костюм за 200$, а на манжетах его рубашки сверкали бриллиантовые запонки.
Тело криминального политика якобы случайно по фотографии опознал полицейский всю жизнь проработавший в Бронксе и не понаслышке знавший о недоказуемости преступлений, в которых хоть как-то мелькало имя «Большого парня».
На похороны Тима Салливана в нью-йоркский Старый собор Святого Патрика пришло 25 000 человек. После окончания траурной процедуры между родней умершего разгорелась мощная битва за его наследство, оцениваемое на тот момент в 2,5млн $.
Криминальную империю Салливана возглавил один из его братьев, который быстро осознав каким специфическим бизнесом, занимался Тим, вывел все доступные активы в сегмент легальной недвижимости.
Встреча в 1909 году с «Большим парнем» стала для Арнольда Ротштейна судьбоносной. Как и обещал Салливан, на его казино не было ни одного наезда, хотя порой тут проигрывались целые состояния. Например, однажды ночью владелец «Американ Тобако» оставил четверть миллиона долларов за столом с «колесом фортуны».
В 1912 году Арнольд пришел домой к отцу и похвалился, что отказавшись от целенаправленного изучения Торы, он заработал свой первый миллион. Старый еврей ответил, что не умеет разговаривать с живыми мертвецами.
В 1919 году Ротштейна подозревали в том, что он заплатил руководству и игрокам бейсбольной команды «Чикаго Уайт Сокс» за то чтобы те в финале «Американской лиги» проиграли парням из «Кливленд Индианс». Факт спортивной коррупции полиции доказать так и не удалось.
Копы оказались бессильны даже тогда, когда во время одной из ночных проверок казино в котором находилось штаб-квартира Ротштейна, тот выхватил зарегистрированный на него «Смит-Вессон» и подстрелил троих стражей порядка. Мало того что судья не посадил горячего миллионера в тюрягу, он даже не лишил его лицензии на оружие.
17 января 1920 года в США вступил в силу «Сухой закон», суливший серьезные барыши тем хватким парням кто был готов его нарушать. Спустя неделю после объявления в стране глобального «сушняка» на Арнольда вышел начинающий гангстер Вакси Гордон, попросивший дать ему в долг денег, для создания канала незаконного ввоза виски из Канады в США.
Ротштейн сделал гениальный ход, вместо кредита он предложил Вакси работать под его крылом. Получив согласие «великий криминальный махинатор» сколотил бригаду из амбициозных и голодных парней, согласившихся под его чутким руководством залить штаты контрафактной «алкашкой».
Первая команда бутлегеров «подарила» США целый выводок крупных мафиози: Лаки Лучано, Фрэнк Костелло, Голландец Шульц, Луис Лепке Бухальтер, Бигси Сигел. Благодаря их стараниям к 1924 году невыполнение «Сухого закона» в штате Нью-Йорк составляло без малого 100%.
В случае если копы проводили жесткий шмон заведения, и не находили в нем ни капли алкоголя, его владелец освобождался на год от полицейских проверок. Ротштейн приобретал заведения, покупал у прикормленных полицейских шишек проведение плановых облав, успешно их проходил, и сдавал выведенные из-под проверок кабаки специально отобранным людям.
В 1925 году Арнольд по-настоящему прославился. В нашумевшем романе Фрэнсиса Скотта Фицджеральда «Великий Гэтсби» многие ньюйоркцы узнали Ротштейна в образе Мейера Вулфшима. Как было не угадать этого темного дельца после характеристики данной ему главным героем: «– Мейер Вулфшим? Нет, он игрок. – Гэтсби на миг запнулся, потом хладнокровно добавил: – Это он устроил ту штуку с «Уорлд Сириз» в 1919 году...
– А почему его не посадили?
– Не могли ничего доказать, старина. Мейера Вулфшима голыми руками не возьмешь».
В 1927 году Фортуна отвернулась от Арнольда. Как еще он мог оценить развод с женой, неудачные вложения в землю, серьезные проигрыши на скачках, закрытие полицией сети мини-казино с «правильно настроенными рулетками».
В 1928 году Арнольд проиграл в карты 320 000$ и отказался сразу же выплачивать долг, сказав, что вернет деньги после президентских выборов, на которых он планировал заработать минимум 700 000$.
4 ноября 1928 года неизвестный тяжело ранил Ротштейна в баре новехонького отеля «Park Central». Полицейские успели его спросить, кто в него стрелял, на что умиравший мафиози вымученно улыбнувшись, ответил: «Господа вы знаете наши принципы».
На похоронах отец простил своего непутевого сына сколотившего себе преступлениями и махинациями многомиллионное состояние, а вместе с ним и гроб за 25 000$.