Агния сидела в глубоком кресле из мягкой, тёмно-серой кожи, словно утопая в нём. Её фигура, ещё недавно собранная и напряжённая даже под наркозом, теперь казалась съёжившейся, почти детской. На коленях она сжимала угол толстого пледа – яркого, словно детская игрушка, будто пытаясь раствориться в этой искусственной гармонии. Но её глаза… её глаза были чистыми. Туман замешательства и химической отрешённости рассеялся, уступив место иному – робкому, болезненно живому интересу. В них плавала бездна вопросов и страх перед ответами. Отто наблюдал за этой переменой с научным восхищением. Так смотрят на удачный эксперимент в чашке Петри, где первые клетки начинают делиться в заданном направлении.

— Комфортно ли вам, Агония? – его голос был идеально ровным и внушающим. Он стоял не перед ней, а чуть в стороне, у массивного дубового стола, позволяя ей освоиться в своём собственном пространстве.

Она кивнула, движение было резким, неуверенным. Пальцы вцепились в плед так, что костяшки побелели.

—Да… Только… странно. В голове тихо. Пусто. Как в доме после отъезда всех жильцов. Чисто, вымыто, но… ничего не осталось.

— Это и есть цель первоначальной стабилизации, – продолжая её мысль, сказал Отто. Он сделал лёгкую пометку в электронном планшете и вернул взгляд на пациентку – Мы дали вашей психике необходимый покой. Остановили лавину. Теперь перед нами стоит иная, куда более тонкая задача. Не просто восстановить обломки, Агния. Построить из них новый, прочный дом. И для этого нам нужен план. Фундамент.

Он отложил планшет и подошёл к стене, где за бесшовной панелью скрывался сейф. Не современный цифровой, а массивный, с матовой стальной дверцей и комбинационным замком. Его пальцы безошибочно перебрали сложную последовательность. Раздался глухой щелчок, лязг отодвигаемых тяжёлых затворов. Дверь открылась беззвучно, и из чрева сейфа он извлёк книгу.

Ту самый. Кровавого цвета, холодной кожи, пахнущую старыми книгами и властью. Вес фолианта в его руках был не просто физическим; это был вес судьбы, который он взял на себя.

— Вся наша совместная работа будет опираться на этот документ, – произнёс он, возвращаясь и устанавливая книгу на низкий стеклянный столик между ними. Глухой, весомый стук кожаного переплёта о стекло прозвучал как удар о гонг, открывающий церемонию. – Ваше полное досье. Архив вашей жизни до момента катастрофы. Всё, что вы были. И всё, что мы обязаны вернуть – осмысленным, цельным, живым.

Он открыл его. Первые страницы зашуршали под его пальцами – сухие, лаконичные, заполненные казёнными шрифтами. Биографические данные. Он позволил её взгляду скользнуть по ним, не задерживаясь.

—Видите? Факты. Каркас. Дата рождения, академия, места службы, награды. Но человек, Агния, не сводится к каркасу. Человек – это плоть воспоминаний, натянутая на эти кости. Ощущения, эмоции, связи. Ваша плоть… – он сделал интригующую паузу, – была сильно повреждена. Её не вырезали. Её… размотали. Наша задача – соткать заново.

Он перелистнул несколько страниц. Вот они – распечатанные новостные статьи, глянцевые фотографии с официальных приёмов, снимки в парадном мундире с орденами на бархатных подушечках. Заголовки кричали:

«ГЕРОИНЯ В БЕЛОМ ХАЛАТЕ: КАПИТАН КОВАЛЬ ВЫНЕСЛА РАНЕНЫХ ПОД ШКВАЛЬНЫМ ОГНЁМ»,

«ПОДВИГ БЕЗ ГРОМКИХ СЛОВ: ВРАЧ, НЕ ПОКИНУВШИЙ ПОСТ».

Отто провёл пальцем по глянцу,где было запечатлено её улыбающееся, незнакомое ей самой лицо.

—Вы были героиней, – сказал он, и в его голос, всегда такой ровный, впервые вкрались тщательно отмеренные, дрожащие нотки уважения и восхищения. – Ваши действия выходили за рамки приказа, долга, инстинкта самосохранения. Это была… чистая, абсурдная в своей красоте жертвенность.

Агния смотрела на фотографии, на вырезки, на саму себя, застывшую в моменте славы. В её глазах, таких живых и таких потерянных, боролись смятение и что-то похожее на стыд.

—Я… Простите, но я не помню, это как будто совсем не я..

— Именно в этом и заключается самая коварная часть травмы, Агния, – вставил Отто. Он прикрыл досье, но не полностью, оставив палец в качестве разделителя. – Она украла не факты. Она украла их эмоциональное значение. Вы знаете, что были героем, как факт. Но эта информация не греет, не даёт сил, не является частью вас. Она висит мёртвым грузом. Наша работа – вернуть связь. И начинать нужно не с начала, а с кульминации. С точки, где всё оборвалось.

Он снова открыл досье, перелистнул дальше. И вот она – целевая страница. Она отличалась от остальных. Не было газетных колонок, официальных бланков. Только чистый лист с одним напечатанным абзацем и схематичной картой местности, нанесённой тонкими, красными линиями. Это был отчёт, которого не существовало ни в одном архиве мира. Его личная версия её прошлого, которая теперь станет правдой.

— Последняя подтверждённая локация, – голос Отто понизился и стал более серьёзным и грубым. Его палец, длинный и бледный, лёг на карту. – Полевой госпиталь «Dämmerung»(нем.), временная дислокация. Вы осуществляли эвакуацию тяжёлых раненых при внезапном точечном артиллерийском обстреле. Был отдан приказ на срочный отход. Все медики и подвижные пациенты были выведены.

Он сделал паузу, дав ей представить и погрузиться в эту суматоху, этот грохот, этот запах страха и пороха. Её дыхание стало чуть громче и прерывистее.

— Все ушли. Кроме вас. – Он посмотрел на неё поверх очков, и его взгляд был полон невысказанного понимания. – Вы остались с одним бойцом. Состояние критическое, транспортировка невозможна без немедленной смерти. И вы… – Отто замолчал, сделав вид, что слова даются ему с трудом, хотя каждое из них было отшлифовано в его сознании сотни раз. – Вы приняли решение. Остаться. Дожидаться чуда или… разделить участь.

Агния замерла. Казалось, она перестала дышать. Её взгляд прилип к схематичным линиям на бумаге, будто силой воли пытаясь прочесть в них ту самую палатку, почувствовать вес того тела на своих руках, услышать хрип.

— Что… что было дальше? – её голос был хриплым шёпотом, обрывком звука. – С ним… со мной?

Отто медленно, с невероятной торжественностью, закрыл досье. Сухой удар кожи о кожу прозвучал как приговор прошлому. Как последний гвоздь, забитый в кровь.

—Шансы были исчезающе малы. Практически нулевые. Но они появились. – Он откинулся в своём кресле, сложил пальцы перед лицом, образуя подобие купола храма. Его глаза, скрытые теперь бликами на стёклах, были невидимы, но она чувствовала на себе их тяжесть. – Появилась группа экстренного реагирования. Добровольцы, которые пошли на сумасшедший риск, чтобы прорваться к госпиталю сквозь заградительный огонь. Их возглавлял специалист. Не просто офицер.

Военный психиатр, призванный для работы с неотложными шоковыми состояниями в передовой зоне. Он понимал, что идёт на верную гибель. И всё же пошёл.

Тишина в кабинете стала густой, вязкой, звонкой, будто в бесконечном ожидании «чего-то». Отто позволил ей повиснуть, наслаждаясь каждой секундой нарастающего напряжения в воздухе.

— Этот врач… – он начал снова, и каждое слово было будто высечено из камня, – он вошёл в полуразрушенную палатку. Он увидел вас. Истощённую, в грязи и, возможно, крови, но всё ещё держащуюся. Всё ещё пытающуюся спасти солдата, что был на грани смерти. И он совершил нечто за гранью возможного. Организовал экстренную эвакуацию под продолжающимся обстрелом. Он вынес вас на своих руках. Он дотащил до точки, где ждал последний, отчаянный вертолёт, лопасти которого уже вращались, готовые к прыжку в небо. Вы спасли солдата. А врач, в свою очередь, спас Вас, Агония.

Слёзы. Они появились внезапно, тихие и обильные, без рыданий, без судорог. Они просто текли из её широко открытых глаз, оставляя блестящие дорожки на бледных щеках. Это были не слёзы горя или радости. Это были слёзы абсолютной, пронзительной пустоты перед лицом невероятной истории, которая должна была быть её, но была для неё лишь красивой, страшной сказкой.

— Кто… – голос сорвался,будто ребёнок, решивший покончить свою жизнь падением из окна. – Кто то врач? Я знаю его?.

Отто Шварц снял очки. Это был медленный, ритуальный жест. Он достал шелковистый платок из кармана халата и принялся тщательно, с почти болезненным скрипом протирать линзы, глядя не на неё, а куда-то в пространство перед собой, будто вызывая из небытия тот самый силуэт в разорванном бушлате.

—Его звали… – он сделал вид, что с трудом извлекает имя из глубин памяти, хотя оно горело в нём пламенем одержимости. – Майор медицинской службы. Узкий специалист по экстремальной психиатрии, работавший с механизмами выживания в невыносимых условиях. Человек, который спас тогда, Агния, не просто две жизни. Он вырвал из пасти хаоса саму возможность вашего будущего. Он вернул вас миру. Этот мир… – он широким жестом обвёл кабинет, – этот шанс – вот он.

Он снова надел очки. Теперь его взгляд, очищенный и отточенный, вонзился в неё, не оставляя места сомнениям.

—И теперь моя задача, – произнёс он, и каждый слог звучал как клятва, отлитая в стали, – не просто собрать рассыпавшуюся мозаику. Моя задача – восстановить нить. Нить, которая связывает ту, прежнюю, героическую Агнию с той, которой ей суждено стать теперь. И ключ к этой нити лежит не в газетных статьях. Он лежит в том человеке, чья рука оказалась единственной опорой в абсолютной тьме. Мы найдём его в вас. Мы вернём вам это чувство – чувство спасения, чувство долга, чувство… связи. И тогда, Агния, всё это, – он похлопал ладонью по обложке досье, – обретёт не просто смысл. Оно обретёт жизнь. Вашу жизнь.

Агния не ответила. Она сидела, обхватив себя руками, мелко дрожа, как в лихорадке. Слёзы высыхали на её щеках, оставляя стянутую кожу. Её взгляд был прикован к серебряному фениксу в клетке на обложке, но видел он, казалось, что-то иное – призрачные вспышки на горизонте, тень вертолёта, чья-то спина в темноте. В её уничтоженном внутреннем мире только что воздвигли новый, колоссальный монумент. Монумент её подвига и её спасения. И у подножия этого монумента стоял он, Отто - врач, архитектор этой новой реальности, с голубем мира в одной руке и чертежами её души – в другой.

Он наблюдал за ней, за содроганием её плеч, за тихими всхлипами, за тем, как её пальцы бессознательно искали на пледе тот самый шов, за который можно было бы уцепиться, как за последнюю тростинку. Внутри него, в той части, что не была занята холодными расчётами, пела ледяная, торжествующая симфония. Первый акт был сыгран превосходно. В пустое, туманное поле с холодной землёй было брошено семечко. Теперь он будет обхаживать его, дабы возрастить самый чудесный цветок, что будет соответствовать всем его ожиданиям. Они будут принадлежать друг другу так же, как и Маленький Принц своей Розе и наоборот.