9 апреля 1949 года в Лондоне родился Ленни Маклин. Спустя 49 лет в некрологе этого двухметрового гиганта было написано, что в Англии он смог прославиться как боксер, рэкетир, уголовник, писатель, бодигард, атлет, актер и телеведущий.
Ленни появился на свет в Хокстоне одном из самых криминальных районов английской столицы. Забавно сто сегодня Маклин входит в неофициальный список 15 известных людей родившихся «на районе» и занимает в нем почетную десятую строчку.
Когда мальчику исполнилось четыре года, его отец умер от последствий заморской лихорадки привезенной им из колоний. Оставшись с пятью детьми на руках вдова поспешила выскочить замуж за смазливого недоумка Джима Ирвина.
Сегодня невозможно понять, почему из всех детей отчим возненавидел именно Ленни, но через тройку месяцев после переезда в их дом, он сломал мальчику ногу. Мать украдкой горько рыдала, но перечить новому мужу единственному кормильцу в семье боялась.
Когда отчим избил сестер Ленни тот прибежал за помощью к родному брату отца. Дядя Джимми весил 309 фунтов (140 кг.), работал вышибалой, а по выходным и праздникам участвовал в боях без правил. Разъяренный мужик стал метелить садиста, едва тот успел открыть ему дверь. В конце экзекуции схватив Ирвина пятерней за волосы, он подтянул голову, превратившуюся в большую отбивную к своему лицу, и спокойно сказал: «Еще раз тронешь детей и я тебя урою». После столь впечатляющего наказания отчима Ленни решил стать таким же крутым мужиком, как и его дядюшка.
Вскоре мать попросила его защитить от издевательств младшего братишку Барри. Когда Ленни на глазах всего двора отоварил куда более рослого парня чем он, женщина восхищенная его отвагой заплатила сыну пять пенни. Так он впервые в жизни получил деньги за схватку.
Завоевывая авторитет в районе, парнишка связался с уличной бандой и после длительной череды ограблений, как и полагается в такого рода историях оказался в английской тюрьме для малолеток. За решеткой Ленни научился профессионально махать кулаками и стал завсегдатаем боксерских поединков устраивавшихся администрацией тюряги, для своих юных подопечных. Именно тут он постиг неписанное правило криминального мира - побеждать противника единственным сокрушительным ударом.
Однажды уже будучи на свободе Ленни в придорожной автомастерской обманули цыгане. Когда он, бросив на обочине только что «отремонтированную» машину вернулся к слесарям, цыганский бригадир пообещал отдать уплаченные им 50 фунтов и бесплатно отремонтировать его старенький MINI, в случае если он победит в схватке его бойца. Против обманутого автолюбителя выпустили фиксатого громилу с зигзагообразным шрамом на правой щеке. Маклин вырубил своего соперника первым мощным прямым ударом. Когда человек-гора, словно куль картошки рухнул на землю, Ленни сам открыл от удивления рот, впервые осознав какой силой он обладает на самом деле.
Вскоре он стал участвовать в нелегальных боях, для которых не нужны были ринг, спортивная одежда, перчатки и капа. От бойца требовалась духовитость, умение наносить и держать удар. Как настоящий ценитель кулачного боя молодой парень испытывал эйфорию, видя как его противник, словно в замедленной съемке грохается оземь.
Оппонента, который его сильно ударил за 5 секунд до начала боя, он с задумчиво потерев ушибленную скулу, отправил на полтора месяца в госпиталь.
Вне ринга Маклин провел 4000 схваток и в 95% из них победил. Однажды он приехал домой из США с изрядно подпорченной физиономией и призовыми в 15 000 долларов, которые ему заплатили американские мафиози за бой с их самым титулованным бойцом. Когда жена Ленни, стала уговаривать его оставить подпольные схватки он, достав из внутреннего кармана пиджака полторы пачки стодолларовых купюр, спросил ее, где в Лондоне он сможет получить такие деньги за неполный рабочий день? В ответ супруга ничего ему не ответила.
В свободное от боев время Ленни работал вышибалой в ночном клубе, где собирались простые работяги, банковские служащие, менеджеры, чиновники и представители королевского двора, предпочитавшие экзотику. Однажды ему пришлось успокаивать сразу 18 дебоширов, которые осознав, какого уровня человек, встал у них на пути вооружились пепельницами, пивными кружками, стульями и бутылочными розочками. Крепко поддавшие парни даже не заметили, как в руках у вышибалы появилась автоматическая телескопическая дубинка, а дальше они словно кегли стали один за другим валиться на пол.
В качестве телохранителя или экскурсовода по самым злачным местам Лондона Маклина нанимали ведущие звезды английского «шоубиза».
В 1992 году он выпроводил из паба буйного забулдыгу, которого в 6 утра нашли мертвым в пяти минутах ходьбы от питейного заведения. На трупе были обнаружены следы избиения и удушения. У Ленни были все шансы отправиться за решетку, если бы не камеры видеонаблюдения, зафиксировавшие, что пьянчуга скончался после общения с местными полицейскими.
В 1997 году Ленни Маклин снялся в картине Люка Бессона «Пятый Элемент», а потом в первом полнометражном фильме Гая Ричи «Карты, деньги, два ствола».
28 июля 1998 любимец английских подростков и мужиков скончался от онкологии. Спустя месяц после его смерти состоялась премьера боевика «Карты, деньги, два ствола». В память о непревзойденном бойце продюсер Мэттью Вон распорядился указать имя Ленни в ряду исполнителей главных ролей.
До сих пор в Англии пользуется спросом автобиография Маклина «The Guv'nor», из аннотации к ней читатель узнает, что он держит в руках книгу о самом смертоносном кулачном бойце за всю английскую историю.
Ленни два раза стреляли в спину и многократно били в нее ножом. Потенциальным убийцам никогда не хватало духу посмотреть ему в глаза и нажать на курок, они знали, чем это для них обернется в случае неудачи.
Добрый увалень Маклин был готов на все ради своей семьи, и самых преданных друзей.
