Это перевод истории с Reddit

Назовите меня бредовым. Назовите как хотите. Бог свидетель, я слышал уже всё — и от собственной семьи, и от друзей. Люди, от которых я ожидал, что они всегда будут мне верить, списали меня в психи, мол, горюю и тяну близких в свои извращённые бредни.

Поэтому я пишу сюда, в место, где нет никого, чьё мнение обо мне мне было бы важно. Без обид.

Похороны Элеонор были скромными. Меньше, чем я бы для неё выбрал, но больше, чем могли позволить себе мы с её роднёй вместе взятые, и я знал: даже если бы речь шла о её смерти, она не хотела бы, чтобы мы ради неё уходили в долговую яму. Со стороны это звучит смешно и даже холодно, если её не знать, но чаще всего её голос в моей голове звучит именно когда речь о деньгах.

«Положи чипсы». Свет в продуктовом мигал, и я клялся, что она рядом; у меня дрожали руки, пакет с «Doritos» шуршал, а продавец косился на меня из-за прилавка. «Господи, Диего, за электричество уже просрочка, ты в своём уме?» И мы говорили это вместе — только мой голос звучал вслух, а её был воображаемым, — и продавец смотрел на меня как на сумасшедшего, а ей не приходилось краснеть, потому что она больше не была жива, а я — был: «Каждый доллар на счету».

Да-да. Не надо лекций, Элли.

Как бы там ни было, всё было скромно. После поминальной в похоронном бюро (гроб, разумеется, закрытый) мы собрались во дворе её бабушки. Еду заказали из её любимого ресторана и назвали это «праздником жизни»: уселись вокруг потухшего очага и рассказывали истории о ней, пока её мама не разрыдалась так громко в спальне наверху, что брат вышел и сказал, что нам всем пора расходиться.

Он был единственным, кто вообще по-настоящему смотрел на меня весь вечер. Уже у выхода он остановил меня и схватил за руку.

— Диего… — вздохнул он, потирая лицо той рукой, которая не держала меня, будто я собирался сбежать. — Ты… ну… держишься?

Я не знал, что сказать. Держусь ли? Он про жизнь вообще или про этот момент? Он спрашивал, в порядке ли я, или собираюсь ли я покончить с собой? Я не знал ответа ни на один из этих вопросов. Я всегда ненавидел этот вопрос, а сейчас он казался почти нелепо невозможным для ответа. Я тупо моргал.

— Наверное…

Он смотрел на меня пару секунд дольше, чем было бы комфортно. Я знал, что он хотел сказать. Хотел сказать: «Это не твоя вина, Диего». Хотел сказать: «Не слушай нашу семью. Они убиты горем, им сейчас не до мыслей».

Я выдернул руку, снимая с него ответственность.

— Увидимся, — выдавил я. Он вяло кивнул.

Раньше такая неловкая сцена мучила бы меня неделями. Я бы ходил кругами по нашей спальне, а Элеонор лежала бы на кровати, пытаясь читать сквозь мою тревожную болтовню, закатывая глаза. Но сейчас, на этот раз, это вылетело из головы, едва он исчез из поля зрения.

Домой ехать не хотелось, и я какое-то время катался по городу. Я избегал всех наших мест: везде, где мы обычно сворачивали направо, я сворачивал налево; на перекрёстках с трудом боролся с желанием закрыть глаза, чтобы не видеть её, как она ждёт меня на углу после работы и машет, чтобы я подъехал. Пару раз проехал знак «Стоп», лишь бы поскорее вырваться из знакомых кварталов. Скоро я понял, что это бесполезно.

Она была везде, и будет везде всегда. Пришлось принять удар.

Посылка сначала меня не насторожила. Неприметная, лежала на нашей ступеньке: большая и молчаливая. Я почти оттолкнул её в сторону, чтобы протиснуться в дверь, бухнуться на диван и выключить голову, но меня что-то остановило. Её голос.

«Чья это посылка? Твоя, Диего?»

Вот тогда я задумался, потому что это была не моя посылка, по крайней мере, так казалось. Как я уже сказал, Элеонор не была скупа, но была очень внимательна к расходам. Покупка, достойная такой коробки, при ней хотя бы обсуждалась бы. А после её смерти мне точно не было до онлайн-шопинга.

Я принялся её осматривать. Казалось, что и она разглядывает меня в ответ. Я искал наклейку, хоть что-нибудь — знак, что это предназначалось соседям, — но ничего. Просто большая безымянная картонная коробка, аккуратно заклеенная прозрачным скотчем ровными полосами.

Я вздохнул, тяжело от одной мысли о том, как её втаскивать, но любопытство и тот голос в голове взяли верх.

Я уронил коробку в гостиной и поплёлся на кухню: взял пиво из холодильника и ножницы. Сковырнул лезвием крышку с бутылки, плюхнулся на диван и уставился на коробку с ненавистью. В каком-то смысле я ненавидел её за то, что она дала мне хоть что-то, о чём приходится заботиться, пусть на микроскопическом уровне. Я хотел спать или умереть, или оказаться где-то посередине, но теперь я был здесь и с открытыми глазами — из-за этой чёртовой коробки.

Я располосовал её, разметав по ковру пенопластовые гранулы. Элеонор устроила бы скандал, будь она здесь. Я невольно улыбнулся.

Улыбка слетела сразу, как только из-под пенопласта начали проступать содержимое.

Сначала я подумал, что это манекен. В целом не так уж странно, учитывая, что по соседству у нас — магазин одежды: вдруг им привезли товар не по адресу. Но присмотревшись, заставив себя сфокусироваться, я почувствовал, как у меня сжался желудок.

Это была секс-кукла. Яснее ясного. У манекенов не бывает такой детализации.

Кукла лежала разобранная: длинные ноги отдельно, торс отдельно, голова отдельно. Кожа — тёплый оливковый смуглый тон, волосы — длинные, тёмно-каштановые и спутанные. Она была не худой — и это первое, что показалось странным… ну, страннее, чем гиперреалистичная секс-кукла у меня на пороге. И не толстой, строго говоря, но форма тела вовсе не как у тех кукол, что я видел в интернете: ни миниатюрная, ни подкачанная, ни чрезмерно пышная. Смотреть на её тело было мне знакомо — как натянуть носок или забраться под одеяло. Как то, что я делал тысячи раз.

Потом я увидел её глаза.

Карие, с медными искорками. Вечно печальные, с морщинками в уголках и чуть опущенные, с длинными, плавно изогнутыми ресницами. Её глаза. Элеонор.

Не успев остановиться, я протянул руку и коснулся лица. Кожа была мягкая и почти маслянистая — но об этом я подумал только на следующий день. Это было не первое, что я заметил.

Первое — её кожа была тёплой.

Я отпрянул, диван громко заскрежетал по полу — ещё одна вещь, за которую она бы меня отчитала. Бутылка с неотпитым пивом рухнула на подушки и опрокинулась, проливаясь повсюду. Я задышал часто и рвано, схватился за грудь, будто сердце вот-вот остановится. Мне и правда так показалось.

Это была она. Моя Элеонор. Эта кукла — это она, до мельчайшей, никому, кроме меня, заметной детали. До пор на носу и лёгкой ямочки на задранном подбородке.

Кроме паники, я не чувствовал ничего. Я был не способен. Я ощущал, как мозг выключается: перестал видеть, слышал только звон в ушах. Я сидел в тишине, кажется, целый час, пока не смог заставить тело шевельнуться — и тогда единственное, что пришло в голову, это доползти до кровати и вырубиться.

Я так и сделал.

Утром первым делом меня переполнила злость. Сначала я даже не понял, на что именно я так разъярён, но очень скоро всё всплыло.

Кукла.

Я снова распахнул коробку и вывалил содержимое на пол гостиной, движимый одной лишь слепой яростью. Агрессивно разгребал пенопласт, стараясь смотреть на куклу как можно меньше. Мне нужно было найти хоть что-то — кто прислал мне это, кому в голову пришла такая больная «шутка». Я уже почти набрал номер её брата или кого-нибудь из кузенов, которые меня всегда недолюбливали, чтобы требовать объяснений, но передумал. Они бы и видеть меня больше не позволили, а они — всё, что у меня осталось от жены.

Я не нашёл ничего, кроме одинокой бумажки, вылетевшей, когда я буквально всё перерыл: посередине ровно напечатано короткое сообщение.

«Служба поддержки», а ниже — номер телефона.

Я набрал сразу. На третьем гудке взяли трубку.

— Здравствуйте, служба поддержки! Чем могу помочь?

Голос был cheerful и отрепетированный, как по бумажке. Я открыл рот — и ничего не сказал. Дальше звонка планов не было, и я замолчал.

— Вы кто? — выдавил я единственное, что пришло в голову.

На том конце раздался вежливый смешок — не злой, но до тошноты корпоративный.

— Могу я уточнить, по какому вопросу вы звоните?

Я с трудом сглотнул; взгляд сам собой вернулся к кукле. Горло саднило. Казалось, я начинаю заболевать.

— Я получил… э-э… куклу. Я её не заказывал.

— Понимаю… — послышался стук по клавиатуре, и я почти видел, как она кивает. — Продиктуете серийный номер?

— Серийный номер?

— Должен быть на голове куклы, прямо за ухом.

Меня передёрнуло, лицо съёжилось. Я медленно опустился на колени и дрожащими пальцами отвёл волосы в сторону.

Серийный номер был — чёрные цифры вдавлены в искусственную кожу. А ниже — ещё кое-что. К горлу подступила жёлчь.

Маленькая татуировка за мочкой — цветок гибискуса. Моя рука сама метнулась к своему уху, нащупывая такую же.

«Ненавижу это место, — слышу её жалобу как живьём, с улыбкой в голосе. — Они так меня подставили, Диего. Почему ты не вступился? Почему не вывел этого парикмахера во двор?»

Я не понял, что плачу, пока снова не попытался заговорить.

— Что… что это всё значит?

— Серийный номер? — терпеливо напомнила она.

Я вытер лицо, стараясь не шмыгать в трубку. — Эм… 20200715-001-143.

— Одну минуту, пожалуйста. — Опять печать клавиш, затем тишина. Когда она заговорила, я не понял, показалось мне это или её тон едва заметно изменился. — Ага. Вижу, что вам отправили один из наших образцов, Диего. Для него доступны улучшения, если вас заинтересует…

Я не заметил, что она назвала меня по имени. Если бы заметил, точно бы спросил.

— Что? Кто его отправил?

— Я не имею права разглашать, простите.

— Я хочу вернуть! — злость вернулась лавиной, меня бросило в жар. — Не знаю, кому показалось это, блин, смешным, но это ни черта не смешно, и я не понимаю, какая это вообще компания, которая…

— Пожалуйста, не повышайте на меня голос, — перебила она, и голос её стал ещё более приторно-служебным.

Я глубоко вздохнул и закрыл глаза.

— Ладно, простите. Простите. Я хочу вернуть. Пожалуйста.

— Я бы настоятельно не советовала вам этого делать.

То, КАК она это сказала, и сами слова вызвали у меня зверское, физическое ощущение тревоги. Я запнулся, выбитый из колеи.

— Что вы… что вы имеете в виду? Я не хочу её, хочу вернуть… что значит «не советовала»?

— Если у вас будут ещё вопросы, мы всегда на связи, хорошо? Спасибо за звонок в службу поддержки, надеюсь, мы удовлетворили ваши ожидания!

Она не стала ждать ответа. Линия оборвалась, и я остался сидеть в тишине с телефоном у уха, с отвисшей челюстью. Я почти физически чувствовал, как кукла смотрит на меня. Как Элеонор, но не она. Как Элеонор — только без души.

Я прогуглил номер службы поддержки. Ничего, кроме адреса где-то в глуши, очень далеко от меня.

Я затащил её в шкаф в запасной комнате и захлопнул дверь. Хотел отвезти на свалку или хоть выставить обратно на крыльцо, но что-то меня удержало. Я знал, что это не она — точнее, это самое далёкое от неё, мерзкая, злая шутка (я сам не понимал, что хуже: если кто-то заказал её специально под Элеонор, или если такая кукла просто была в линейке; хотя нет, понимал, что хуже). Но в каком-то смысле — это была она. Она выглядела как она, и когда я взял её за талию, меня накрыла волна тошноты.

Это было точно такое же ощущение, как в ночь её смерти. Точно так же, как когда я держал её за талию на земле, её тело обмякло у меня в руках, остатки мозга стекали мне на плечо, а череп был почти разворочен выстрелом.

Пистолет до сих пор не нашли. Как и того, кто нажал на спусковой крючок.

Я попытался это забыть. Но именно это ощущение заставило меня достать куклу из шкафа и собрать её по частям, двигаясь медленно, как лунатик. Может, я им и был.

Стыдно признаться, но ту ночь я спал рядом с куклой. Я не… не пользовался ей… Лгал бы, если сказал, что мысль не мелькнула, но это было слишком неправильно, слишком ужасно даже для мимолётного соблазна. Это не Элеонор. Это пластиковая имитация. Но всё равно — спать, обнимая её, как, казалось, никогда больше не смогу, — почти заставило меня поверить в бога.

Я надел на неё одну из пижам Элеонор и уснул быстрее и спокойнее, чем за последние недели.

Всё было так реально, что проснувшись, я потянулся поцеловать её в щёку, прежде чем вспомнил. Её тело в моих руках было тёплым, кожа — немного липковатой, как у настоящей Элеонор утром, когда она морщила нос, разжимала мои руки и бормотала: «Фу, мы вспотели».

Я позвонил маме и рассказал, что случилось. Не вдавался в подробности — слишком неловко, по крайней мере, — но, кажется, она уловила суть. Было ясно, что она мне не верит. Вопросы сыпались один за другим: «Ты уверен, что сам не заказал и не забыл?» и «Сынок, ты в состоянии сейчас быть один?»

Это было примерно неделю назад.

Я ещё пару раз пытался кому-то это объяснить, даже поговорил с её братом, но никто не верит — когда я показываю куклу, они меняют тон, а смотрят на меня глазами, в которых отвращение едва прикрыто жалостью.

Я чувствую, что теряю их. Они перестали даже делать вид, что меня слушают. И я их не виню — сам не могу заставить себя от неё избавиться.

Она — всё, что у меня осталось.

Я понимаю, как это стыдно. Знаю, что вы меня затроллите. Я просто не могу её отпустить. Не могу. Она слишком настоящая на ощупь.

Наверное, я бы и не писал это, если бы не письмо, которое сегодня пришло из похоронного бюро.

С телом Элеонор что-то произошло. По почте и по телефону они не говорят подробностей и просят приехать немедленно, так что я поеду сразу, как закончу это писать.

Но это ещё не самое страшное. Ни разу.

Вчера ночью я заметил, что от Элеонор начинает пахнуть.

Больше страшных историй читай в нашем ТГ канале https://t.me/bayki_reddit

Можешь следить за историями в Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Или даже во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Можешь поддержать нас донатом https://www.donationalerts.com/r/bayki_reddit

Это сериал-симулятор вымышленного форума [финал]. В мире, где дождя быть принципиально не может, люди стали слышать его звук. Целиком прочитать можно с самого начала серии.

непосредственно форум, где многие персонажи имеют собственные веточки и другие обсуждения и где содержится эпилог (пара постов от не имеющих роли в истории персонажей).

Телеграм-канал как архив и "задник", где можно узнать больше о мире; также там можно послушать сам звук "дождя", на пикабу звук не добавить. кроме того, задумка сериала в том, чтоб потом -- постфактум -- поменять его начало [самопереписывающаяся история], и там вы можете в этом поучаствовать и выбрать следующую арку (да, эксперимент с подачей истории мне понравился).

Следующая арка: про то, как транслируемая по городу колыбельная для детей совпала по паттернам с боевыми триггерами ветеранов или про Фрейди, которая с детства нуждается в большей концентрации кислорода, чем есть в воздухе Кайнракс, но в один день просто… не может получить баллон с кислородом?

Это перевод истории с Reddit

Я смотрел на вход в старую больницу, впитывая каждый штрих. Трещины, как паутина, расползлись по кирпичам, а лианы захватили почти весь фасад. Странный объект на краю наступающего леса. Реликт давно ушедшего времени. Казалось неправильным, что он до сих пор здесь. Нечто не к месту — и это только сильнее распалило мой интерес.

— Ну что? Мы тут весь день стоять будем или уже пойдём смотреть это чудо? — спросил Кайл, легко хлопнув меня по спине.

— Пошли. Не хочу терять дневной свет, — вмешалась Мэдди, потянув меня за руку.

— Как скажешь. Дамы вперёд, — ответил я, указывая на дверь. Мэдди наградила меня взглядом-кинжалом.

Внутри больница была ещё в худшем состоянии, чем снаружи. Лампы разбиты, стены покрыты граффити, а с потолка свисала розовая минвата. Как заядлый любитель урбекса, я наслаждался каждым мгновением. Есть в местах, куда людям как будто не положено ходить, что-то, что всегда вливает в кровь порцию адреналина. Я жил ради этого азарта.

Но после того дня моя страсть к заброшкам угасла.

Мы фотографировали брошенное медоборудование, когда Кайл поднял тему:

— Ребята? — прошептал он, хотя мы были одни.

— А? — отозвался я, уловив дрожь в его голосе.

— Вам не кажется, что за нами следят? Не знаю, может, это только мне так, но что-то подсказывает: мы здесь не одни.

— Хватит. Ты пытаешься меня разыграть, но в этот раз не выйдет. Какой, по-твоему, я доверчивый? — отрезала Мэдди, скрестив руки.

— Мэдди, клянусь, я не шучу.

Её выражение дрогнуло, когда она уловила серьёзность тона Кайла.

— Правда? Джейк, он серьёзно?

Я вздохнул. Когда Мэдди начинала нервничать, никому мало не казалось. До этого всё шло гладко, и мне не хотелось портить момент.

— Давайте так. Кайл, если мы осмотрим ещё пару комнат, и твоё шестое чувство всё ещё будет бить тревогу — уходим. По рукам?

Несмотря на кивки согласия, я почувствовал, как атмосфера сменилась. Напряжение стало гуще. Почти осязаемым — будто протяни руку и дотронешься.

Зная теперь то, что знаю, я желал бы, чтобы мы ушли сразу, как только Кайл заговорил.

Мы продолжили осмотр без дальнейших возражений. Фотографировали находки молча, и это гнетущее чувство никуда не девалось. Я пытался подобрать слова, чтобы разрядить обстановку, но в голове ничего не складывалось. В конце концов молчание прервала Мэдди.

— Ну что, кто готов найти морг? — сказала она, и на её лице появилась дьявольская улыбка.

Мы с Кайлом переглянулись. Ни один из нас не хотел идти, но выбора особо не было. Если бы отказались, Мэдди называла бы нас трусами до конца дней.

— Ладно. Пошли, — сказал Кайл. Он попытался звучать уверенно, но мы оба знали правду.

— Хорошо. Но после этого — уходим, — сказал я. Друзья кивнули, и мы двинулись искать морг.

Нашли минут за десять. Пока шли, я пытался понять, ощущаю ли на себе взгляды, о которых говорил Кайл. В какой-то момент мне и правда показалось, что чувствую их. Сильное, всепоглощающее ощущение, что мы не одни. Я стал время от времени оглядываться через плечо, но не поделился тревогой вслух — о чём до сих пор жалею.

Не успел оглянуться, как уже спускался по лестнице в подвал. Лучи наших фонарей плясали по ступеням, кусками вырывая свет из кромешной тьмы внизу. Внизу нас встретил длинный коридор и двойные двери в конце.

— Жутко, да? — прошептала Мэдди, продолжая идти.

— Ага. Зловещо, — ответил я, содрогнувшись. Здесь было холоднее, и это добавляло атмосферы.

Мы остановились у дверей.

— Ну и кто пойдёт первым? — спросила Мэдди, изучая наши лица.

— Думаю, ты. Твоя же идея, — отозвался Кайл, растянув губы в самодовольной ухмылке.

— Ага, как я и говорил, дамы вперёд, — поддакнул я, зарабатывая ещё один тяжёлый взгляд.

— Ладно. Но если я сдохну, вернусь за вами и заберу с собой.

Мэдди толкнула двери и пошла первой, мы с Кайлом — следом. Оказаться в этой комнате — мороз по коже. Кайл повернулся ко мне, его насмешливая ухмылка вернулась, и прошептал на ухо:

— Давай разыграем Мэдди. Ты отвлеки её, а я заберусь в один из холодильных отсеков и устрою там шум. Уверен, она заорет так, что мертвые проснутся.

Я улыбнулся. Мэдди нам этого никогда бы не простила.

— Одна проблема, — пробормотал я. — Как ты себя закроешь?

— Придумаю. Просто…

— Хорошая попытка, придурки. Я вас слышу.

Мэдди сверкнула на нас глазами, будто мы порождения ада. Лицо у меня вспыхнуло, на лбу выступил пот.

— Э-э, да, мы и не собирались и правда это делать. Просто идея, — сказал Кайл, почесав затылок. Она ему не поверила.

Бах.

Вдруг из одного из морговских шкафов, тот самый, про который Кайл только что выдумывал, донёсся грохот. Сначала тихий. Такой, который легко списать на скрип старого металла. Но очень скоро он перешёл в громкий лязг.

Мы уставились друг на друга во все глаза, белые как мел. Звук превратился в оглушительную пальбу. Что-то с силой колотило изнутри по дверце. Стало ясно: предчувствие Кайла было на удивление точным. Мы были в больнице не одни.

Мы стояли, оцепенев, бессильно наблюдая, как дверь гнётся под ударами. Снова и снова. И снова.

Бах.

Бах.

Бах.

БАХ.

К моему ужасу, дверь сдалась. На секунду всё стихло, смятый металл скрипел, держась на последних петлях. А потом из отсека стало выбираться нечто. Зловещее.

Из тьмы показалась пара ног. Кожа тёмно-фиолетовая, швы на щиколотках еле держались. За ними — грязный, в крови, больничный халат, потом — парные лоскутные руки. Наконец, существо резко высунуло голову и, упершись, соскочило с полки. Это лицо будет преследовать меня всю жизнь.

Швы стягивали пятнистую кожу, грубо скроенная плоть была нездорово-жёлтой, неправильной. Улыбка кривилась, слишком много зубов теснились в этом перекошенном оскале. А глаза… Они были совершенно чёрными, лишёнными жизни. Лишёнными души.

Кайл внезапно крепко схватил меня за руку. Ни слова не говоря, он рванул с места, а следом — Мэдди. Это придало мне решимости бежать за ними.

Мы втроём сорвались по коридору, отчаянно пытаясь уйти от того, что разбудили. Сердце колотилось, как отбойный молоток, когда я понял, что за нами гонятся. Шлёпанье босых ступней по плитке гнало мои ноги работать быстрее, чем когда-либо.

Добежав до лестницы, я перескакивал по три ступеньки, а наверху стрелой метнулся к выходу. В подвале тварь нас нагоняла, но на главной площадке я уже не слышал этих влажных, неловких шлепков позади.

И всё равно я не остановился. Бежал, не оглядываясь ни на секунду, пока не вылетел через парадные двери, не отомкнул машину и не рухнул за руль. Только тогда позволил себе перевести дух.

Спустя секунду Кайл распахнул пассажирскую дверь, ввалился внутрь и с силой щёлкнул замком. Он повернулся ко мне — бледный, мокрый от пота. Всё ещё ловя воздух, он смог прохрипеть слова, которые до сих пор звенят у меня в голове:

— Джейк? Где Мэдди?

Сердце ухнуло куда-то вниз. Её там не было.

— Мы… нам вернуться? — спросил я, и холодный ужас окутал меня от одной мысли.

Мы сидели, уставившись в лобовое стекло, молясь, чтобы вдруг наша подруга распахнула двери и влетела к нам. Этого не случилось. Мы просидели дольше, чем мне хочется признавать, молча, отчаянно пытаясь найти выход.

В конце концов мы вызвали полицию.

Полицейские обыскали всю больницу и прочесали лес вокруг, но не нашли ни следа Мэдди или мужчины, который за нами гнался. Кроме переписки, где мы договаривались встретиться, не было никаких доказательств, что Мэдди вообще там была. Будто она просто испарилась.

Но мы с Кайлом знали, что произошло на самом деле. Мы бросили её там, с той тварью. Поставили свою безопасность выше её. Из-за нас она исчезла, и нам предстояло жить с этим.

В следующие недели мы с Кайлом отдалились. Мэдди всё ещё не нашли, и, думаю, тяжесть пережитого была слишком велика, чтобы мы могли с ней разобраться. Стоило мне посмотреть на Кайла — и накатывало сокрушительное напоминание о том, что мы сделали, а точнее — чего не сделали. В итоге мы лишь изредка переписывались.

Пока однажды днём он не прислал странное сообщение.

«Чувак, мне нужно с тобой поговорить. Не по телефону, лично. Встречаемся у пруда в парке в 8 вечера».

Сообщение застало меня врасплох. Что бы это ни было, звучало срочно.

Как потом выяснилось — так и было.

Я нашёл Кайла на скамейке у пруда. Ещё не совсем стемнело, но солнце уже клевало к горизонту. Сев рядом, я заметил, что он смотрит в пустоту. Волосы взъерошены, вид у него такой, будто он не спал несколько дней.

— Кайл, ты в порядке? Ты выглядишь так, словно тебя через мясорубку прогнали.

Он повернулся, его налитые кровью глаза встретились с моими.

— Джейк, мне нехорошо. Мне никогда больше не будет хорошо, чувак. Я просто… я не выдержу… — голос сорвался, в уголках глаз блеснули слёзы.

— Нет, так нельзя думать. Всё наладится. Если это из-за Мэдди, она…

Кайл уставился на меня ледяным взглядом, не дав договорить:

— Ты её не видел, да? Значит, только я… Чёрт. Чёрт, чёрт, ЧЁРТ. Мне конец, чувак. Всё. Она придёт за мной, потом через меня доберётся до тебя, и…

Я схватил Кайла за плечи и встряхнул. Он бредил, как безумец. Как пациент психбольницы без лекарств.

— Приди в себя! О чём ты вообще? Видеть Мэдди? Что это значит?

Кайл посмотрел холодно. Его взъерошенные волосы колыхнулись в зловещем ветре.

— Звучит как бред, но Мэдди ко мне приходит. Или… то, что от неё осталось. Её рот зашит, волосы пропитаны кровью, и на ней теперь больничный халат. Оно… оно её забрало. Она больше не жива, Джейк. Та тварь из больницы. Она использует её, чтобы добраться до меня. А когда доберётся — следующим будешь ты.

Я не смог сразу ответить. Смотрел на него с открытым ртом, перекатывая его слова в голове. Может ли такое вообще быть?

— Вот и всё. Это всё, что я хотел тебе сказать… Ну и, наверное, попрощаться. Не думаю, что протяну долго. Джейк, мне… мне очень страшно.

Слёзы потекли по его щекам, и первое, что я сделал, — обнял его. Он рыдал, а я пытался успокоить, но дрожь, трясущая его, не унималась.

— Слушай, всё уладится. Поверь. Ты не умрёшь. Я придумаю, как из этого выбраться.

Мы оба знали, что слова пустые, но это было лучше, чем молчать. Кайл отстранился, вытер глаза, и то чужое выражение, которое я заметил при встрече, вернулось к нему на лицо.

— Джейк, очень надеюсь, что ты прав. Ради нас обоих.

В тот вечер я позвонил маме Кайла и рассказал о своих тревогах. Её сын катился в пропасть, и будь то сущность, охотящаяся за его душой, или какие-то яркие галлюцинации — я был полон решимости помочь.

Но всё оказалось напрасно. Тело Кайла нашли два дня спустя.

Он пустил себе пулю из двенадцатого калибра. Соседи утверждали, что слышали крики. Истеричные вопли, будто Кайл пытался убежать от кого-то… или чего-то. Потом, по их словам, раздалось несколько выстрелов, а затем наступила пугающая тишина. Никто не видел, чтобы кто-то входил в дом или выходил из него, что только добавило путаницы.

В новостях его выставили человеком с запущенным психическим расстройством. Психом, которого собственные не леченные бредни довели до худшего решения.

Но я знаю, что Кайл видел настоящее.

Потому что в последнее время я вижу её тоже. Впервые она появилась в ночь, когда умер Кайл, стоя под фонарём напротив моего окна. Его описание оказалось пугающе точным.

Глаза Мэдди зашиты, руки безвольно свисают по бокам. Волосы блестят чем-то тёмным, а на больничном халате расплылись жёлтые пятна по груди. Но её улыбка… В ней было что-то злое. Что-то нечистое дёргало за ниточки. И я боюсь, что скоро узнаю, что это, на собственной шкуре.

Прошло три дня. Я начал видеть и Кайла. С каждым днём они подходят всё ближе. Прошлой ночью они были у меня в комнате.

Они просто стояли и смотрели, ухмыляясь, дразня. Мэдди — со своими слепыми глазами и оскалом с лишними зубами. Кайл — с тем, что осталось от его «собранного» заново лица: плоть и кость сплавлены во что-то отдалённо человеческое.

Теперь я понимаю, что они приходили передать послание. Мои часы Судного дня тикают, и у меня остались считаные часы.

Потому что, когда я проснулся сегодня утром, на стене моей спальни густо-алым размазом были выведены слова: «Сегодня ночью твоя душа принадлежит мне».

Больше страшных историй читай в нашем ТГ канале https://t.me/bayki_reddit

Можешь следить за историями в Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Или даже во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Можешь поддержать нас донатом https://www.donationalerts.com/r/bayki_reddit