Ноги сами завели Валеру в строительный отдел. Он ничего конкретного покупать не собирался, просто ходил между рядами со скучающим видом, когда на глаза ему попалась забавная штора для ванны с зелеными котиками. Он уже было протянул руку, чтобы пощупать материал, как вдруг сзади раздался очень серьезный голос:
— Не трогай. Сделай два шага назад, развернись и уноси ноги.
Валера был не из пугливых, его спортивное телосложение и поставленный удар позволяли дать отпор практически любому хулигану. Повернув голову, он краем глаза заметил болезненного вида существо с замученным взглядом, худым лицом и совершенно белыми волосами. Существо являлось человеком, вернее, тем, что когда-то было человеком. С его плеч свисали какие-то разноцветные лохмотья, покрытые засохшими волдырями монтажной пены. Ногти на руках тоже были разного оттенка: красные, желтые, белые — словно маникюр ему делал клоун. Позже Валера догадался, что это была засохшая краска. От человека несло крепким запахом санитарного герметика и сольвента. Мужчина был вооружен декоративным валиком.
— Не трогай шторку, — с напором повторил странный тип и чихнул. С волос в разные стороны посыпалось что-то белое. Оказалось, что это не седина, а шпаклевка.
— Тебе чего, пугало? — спросил Валера.
— Мне нужно, чтобы ты просто вышел и никогда не возвращался в этот магазин. Послушай, у меня мало времени, я вернулся в прошлое, чтобы предупредить тебя.
— Ты псих? — спросил Валера, сделав шаг в сторону.
— Станешь тут психом, — тяжело вздохнул человек. — Я — это ты, только через десять месяцев.
Валера внимательно вгляделся в лицо, которое скрывалось за слоем штукатурки и обойного клея, и, кажется, увидел какие-то знакомые черты.
— Послушай, — продолжил незнакомец. — Как только ты купишь эту шторку, будет запущен необратимый процесс.
— Не перебивай! Ты принесешь ее домой, начнешь вешать и поймешь, что штанга совершенно не подходит. Тогда-то ты и вернешься в первый раз… — от голоса мужчины повеяло такой безысходностью, что у Валеры пересохло во рту. — Ты вернешься сюда за другой штангой, и тут же станет ясно, что они с новой шторой совершенно не подходят под старую ванну. Это будет первый минус на кредитной карте. Ты купишь ванну-джакузи, но гидромассажу порадуешься очень нескоро. Под старой ванной обнаружится отсутствующая часть пола, которую раньше скрывали декоративные экраны. Ты, конечно же, захочешь все сделать по-человечески. Ну и раз уж ванну все равно сняли и ты все увидел, то надо бы доделать пол. Но подходящей плитки в магазинах не окажется, и ты решишься на полную замену. За ванной потянется унитаз…
— Но я не… — хотел снова вступить Валера, но ему не позволили.
— Вирус ремонта уже будет не остановить! Зараза перебросится на стены, потом переползет на потолок, а там и на дверь. Ты готов полгода закрываться занавеской, ходя в туалет? — в глазах мужчины появились проблески безумия. — Я уже пережил это во время ежегодного нашествия тещи и тестя.
Валера вспомнил своего тестя — любителя мексиканской и вьетнамской кухни, и у него непроизвольно задергался глаз.
— Проявив слабость перед санузлом, ты станешь легкой добычей для голодного до креатива коридора.
Валера слушал, а сам косился на проходящих мимо людей, которые с невинным видом расхаживали по магазину и даже не подозревали, какой опасности подвергается их согражданин и, возможно, они сами.
— Всё начнется с выключателей. Несмотря на то что они отвечают за свет и вытяжку в ванной комнате, находятся эти клавиши за ее пределами. Электрика — это следующий виток.
Мужчина с валиком умолк на секунду. Кажется, воспоминания причиняли ему боль. Но, собравшись с силами, он продолжил:
— Меняя выключатель, ты поймешь, что подрозетники слишком сильно разбиты и ничего внутри не держится, а старая алюминиевая проводка никуда не годится. Тогда-то и начнется великий процесс соседского разлада! С женой, кстати, тоже будет непросто. Ее эта хворь накроет в три раза сильнее… — на лице путешественника во времени проявилась злобная ухмылка.
Валера огляделся по сторонам. Его жена задержалась где-то в обойном отделе. Дрожащей рукой он потянулся за телефоном, чтобы позвонить ей, но сеть в магазине работала плохо.
— Да-да, ты правильно переживаешь. Она включится в процесс сразу после того, как ты проложишь первую штрабу, и станет ясно, что следующий этап — это стены. Жену точно не устроят те обои и то освещение, что ты выберешь. Ванная отойдет на второй план, а сюда, — он развел руками и затряс ими, — ты будешь приходить как на работу.
Валера хотел сделать шаг в сторону выхода, но его страшная копия вцепилась ему в руку.
— Это не всё. Как только ляжет первый плинтус, ты навсегда возненавидишь углы и повороты, которым не будет конца и края. В какой-то момент ты решишь, что надо остановиться и просто прекратить, но не сможешь. Ты будешь пытаться переложить часть дел на наемного специалиста, начнешь с ванной. Он разложит инструмент, сделает разметку, приготовит клей и, возможно, даже вырежет под углы несколько плиток. Он пообещает сделать все быстро и качественно, а потом у него зазвонит телефон, и он сорвется на другой заказ. По его словам, он отлучится всего на полчаса. Больше вы с ним не увидитесь. А тем временем ты уже будешь есть кашу со вкусом гипсовой крошки и ароматом жженого полипропилена, так как ремонт кухни будет идти полным ходом.
Тут мужчина загоготал как истинный безумец.
— Но… Но как ты попал в прошлое?! — уже почти не сомневаясь в словах этого страдальца, спросил Валера.
— Переместиться в прошлое проще, чем закончить проклятый ремонт! Однажды ты решишь заменить стеклопакет и перестеклить балкон… Монтажники при замене старых окон обнаружат такой древний утеплитель, что, прикоснувшись к нему, можно нечаянно вломиться в пространственно-временное поле, откуда тебя отфутболит в любой промежуток твоего прошлого. Мне повезло, я вернулся к началу, — мужчина показал рукой на шторку с котиками. Валера глянул на нее и с трудом проглотил комок в горле, а когда повернулся, посланник из будущего уже исчез.
— У нас к этим шторкам есть отличные штанги, — раздалось сбоку. — Помочь подобрать?
Валера взглянул на консультанта и с криком бешеного мула бросился от него прочь. По дороге он зацепил свою жену, разглядывающую люстры.
— Костя-я-я, там какой-то мужчина пытался руками раздвинуть отключенные автоматические двери, а когда охранники пытались его утихомирить, кричал, что ему нужно срочно бежать и спасать свое будущее, а ремонт — это от лукавого. Это не твоих рук, часом, дело? — строго спросила жена у мужчины с декоративным валиком в руках, когда тот складывал в телегу малярный скотч и грунтовку.
— Не представляю, о чем ты, — изображая задумчивость, ответил тот.
— Костя, завязывай ты уже незнакомых людей кошмарить своей чушью про будущее и ремонты!
— Я человеку жизнь спас. Он мне потом спасибо скажет, что не ввязался в этот ад.
— Ты бы лучше столько сил на изучение инструкций тратил, и тогда нам бы не пришлось потом половину тех жидких обоев от стен отдирать. Пойдем, надо направляющие для звукоизоляции купить.
Костя тяжело вздохнул и закинул в телегу еще несколько товаров. Заметив, что их с женой разговор с интересом слушают какие-то молодые люди, он повернулся и страшным голосом, от которого по телу проносится дрожь, произнес:
— Бегите. Бегите отсюда и не оборачивайтесь!
Друзья, приходите на мои концерты: 4 апреля в Калининграде, 9-го в Твери, 12 в Москве и 25 апреля в Петербурге. Информация в телеграм канале https://t.me/RaynAlexandr
