В качестве альтернативы мне предложили обратиться в конный клуб неподалеку. Маршрут должен был проходить через джунгли на пляж, а перспективы водных процедур туманились пространным «в зависимости от уровня группы».
В день икс я с тревогой и нетерпением рассматривала наших попутчиков. Компания состояла из ирландки, шведки и англоговорящей семьи невыясненной национальности – семейной пары с пареньком лет двенадцати. Увидев в группе ребенка, хоть и довольно взрослого, идею купания я мысленно похоронила. И оказалось жестко неправа.
На дно нас утянула шведка.
До этого дня Александра видела лошадей только в кино и на картинках. Как это часто бывает, реальность жёстко разошлась с Голливудом. Живая лошадь фырчала, чихала, останавливалась справить нужду, тянулась жрать траву и вызывала приступы неконтролируемого страха. К чести коняшки, она стоически переносила громкие вопли «о Господи, я не знаю, что делать, помогите мне, почему она делает так?!» на двух языках, и вообще ничего против Александры не имела – в отличии от нас. Каждые пять минут повторялся виток отчаяния: Александра паниковала, лошадь на всякий случай останавливалась, один из гидов бросался успокаивать незадачливую всадницу, мы ждали.
С такими вводными скорость движения не оставляла времени для авантюр на пляже. Из развлечений оставалось только обозревать красоты тропического леса и радоваться успехам паренька, который приятно удивил хладнокровием и уверенным выполнением команд гида.
И всё же, один аттракцион для нас приберегли.
На длинном пустынном пляже специальными брёвнами были обозначены точки «А» и «Б». Самым смелым предлагалось сделать галоп между этими пунктами. Или, чтобы быть точнее, поучаствовать в галопе. Команду старта давал гид – строго по одному, финишировала лошадь у бревна «Б» сама, а всаднику предлагалось держаться за седло и не мешать наслаждаться. Уставшие от ползания люди радостно соглашались, и мы с мужем заняли очередь вместе со всеми.
В честь того, что мы – семейная пара, мою лошадь запустили не в момент финиша супруга, а с разницей в несколько секунд. «Наконец-то хоть какое-то развлечение» – подумал мой конь, и решил посостязаться. И в когда мы все уже почти поравнялись, из седельной сумки супруга выпала бутылка с водой, и покатилась прямо под копыта моему коню, вращаясь и опасно поблёскивая на солнце.
Ужаснувшись такому снаряду, конь, не теряя скорости, подпрыгнул и шарахнулся в сторону. Не в ту сторону: почему-то не учитывая законы физики и пытаясь обогнуть препятствие вниз по небольшому склону. Мысленно воздав короткую благодарность тренеру и небесам, я удержалась в седле, объехала радостно катящуюся под ноги бутылку и под овации публики достигла бревна «Б».
На этом прогулка была завершена, но не закрыт гештальт.
Уже на конюшне я, получив разрешение, привычно пошла к лошадям с морковью, и встретила вовсе непривычный отказ. На моё недоумение мне пояснили, что здешние лошади видят морковку впервые в жизни. Немного зависнув, я смогла только спросить: «а чем же вы их угощаете?».
Так вот. В Коста-Рике лошади после работы едят манго, ананасы, арбузы или в худшем случае – шкурки от них. Не знаю как вам, а мне с этой мыслью жилось нелегко довольно долго)
Вторую попытку окунуться с конём я предприняла, согласившись от безысходности на прогулку от зазывал на пляже. По опыту нашего юга шансы на хорошую поездку от конного клуба гораздо выше, но в Коста-Рике оказалось ровно наоборот. Ожидая увидеть втрое большую группу туристов, чем в предыдущей поездке, я дико удивилась, когда оказалось, что поедем мы с супругом только вдвоем.
И чем дальше, тем больше мои грустные ожидания расходились с реальностью. Вопреки обыкновению, гид ехал не спереди, показывая дорогу, а сзади. На робкую просьбу иногда ехать рысью, мы получили безусловное согласие, и сами регулировали скорость движения, ориентируясь на состояние дороги.
На пляже гид обогнал нас, и на смеси английского и жестов объяснил, что сейчас будем делать галоп.
Я не любитель съемки во время езды, но мне до сих пор жалко, что с того раза не осталось никаких кадров. Бесконечная линия абсолютно пустынного пляжа, солнце, пальмы, ослепительно-синее небо и упоительная радость движения.
Правда, через пару минут упоение сменилось вполне практическими мыслями: а пляж-то длинный. Очень. Вот прям километра три. И жарко. Это я сижу на спине лошади и кайфую от бриза, а ей-то, наверное, не так хорошо. Гид всё так же болтался где-то сзади, и мы перешли в рысь, дабы дать лошадям отдохнуть.
Не знаю, как это смотрелось со стороны. По всей видимости – что лошади схалтурили под недостаточно уверенными всадниками, потому что, догнав нас, гид без лишних слов и объяснений от души хлопнул моего коня по заднице, снова поднимая его в галоп. Поэтому рекламный ролик «счастливые всадники скачут по пляжу» пришлось отыгрывать до конца, несмотря на небольшие внутренние противоречия.
Во всей это идиллии быль только один нюанс: Тихий океан ни разу не Тихий. А пляж потому был и пустынный, что волны одним своим видом отбили всякое желание не то что лезть в воду, а подходить к линии прибоя.
На этом были завершены коста-риканские конные приключения, но не опущены руки.
Следующая попытка поплавать с лошадьми приключилась на острове Святой Маврикий. Я лично счастливо дожила до двадцати двух лет, не подозревая о существовании оного, и ещё с десятку – не планируя туда попасть, потому на всякий поясню: Маврикий – это такой кусочек Европы в Индийском океане, маскирующийся под Африку. Сам остров можно пересечь от края до края за час на машине, но заняться там есть много чем, и в частности – катанием на лошадях.
Про кусочек Европы я упомянула не случайно. Сам остров колонизировали то голландцы, то англичане, то французы, и статус независимого государства он получил аж в 1968 году. Но когда ты заходишь в любой магазин в любое время, а на весь зал разносится запах горячего хрустящего багета, сразу понимаешь, какая именно страна оставила наибольший след. Цивилизация чувствовалась во всем: в лавочках и бесплатных душевых на пляжах, в ухоженных парках, прекрасных дорогах. И конный клуб, подчиняясь всеобщей атмосфере, не ударил в грязь лицом.
Во-первых, у них был настоящий всамделишный сайт. Не это вот «лошади, прогулка, номер …..» на столбе, а сайт с картинками и описанием, которое можно загнать в гугл-переводчик. Так-то я и узнала, что катание с купанием у них действительно бывает.
А во-вторых, на сайте было написано, что любые выезды за пределы клуба возможно только после «проверки всадника на уровень навыка».
С одной стороны, это вам не проклятущее «а есть ли у вас опыт?», да ещё на английском языке. А с другой – как же я нервничала накануне. Со сдачи последнего экзамена минул почти десяток лет, а тут такое. Кто будет проверять, как, что надо уметь, чтобы наконец уже пустили поплавать с лошадками?..
В час икс меня подвели к идеально сложённому и ухоженному коню, чья родословная явно была почище моей. Видя мою нервозность и замешательство, он фыркнул и, кажется, закатил глаза. Но почувствовав не вполне умелые, но всё же знакомые универсальные команды, соизволил исполнить повороты, торможения, переход в рысь и даже сделал круг легким галопом, вздохнув, когда я чутка скосила в конце.
Когда мне сказали, что до прогулки меня допустят, я ликовала. Вот она, сбыча мечты! Мы прошли сквозь джунгли, добрались до пляжа, пробежались вдоль Индийского океана всеми аллюрами и… Повернули обратно. С горем пополам объясняясь с гидом и администраторами мы выяснили, что вышло недопонимание: прогулки на пляж у них проводятся весь день, а вот на купание надо приезжать строго до восьми утра – ваш заказ принимал другой администратор, не может быть, чтобы она вам об этом не сказала, и вообще – вам что, не понравилось?..
Наткнувшись на осуждающий взгляд коня, я вздохнула и сказала, что понравилось. Только я очень-очень хочу попасть на прогулку с купанием.
В плотном графике соответствующее окошко оказалось только одно – аккурат накануне вылета. А так как ещё и стоило это всё как крыло самолёта, супруг участвовать отказался наотрез, заявив, что одного раза ему хватило с лихвой.
Я же была намерена идти до конца, несмотря на ранний подъем и остальное. На сайте в описании прогулки было сказано, что лошадь рассёдлывается уже на пляже, а по факту меня попросили переодеться в купальник сразу, и ехать до пляжа без седла.
В интернетах порой встречается мнение, что езда без седла вызывает некие эротические ощущения, особенно у женщин. Пишут такое, судя по всему те, кто живую лошадь видел как и шведка Александра – в кино и на картинке. Потому скажу сразу: если бы без седла было ездить приятно, его бы никогда не придумали. Катались бы все и кайфовали, а не лепили всякую неудобную и дорогую ерунду.
Но вот как раз без седла-то ездить а) жестко, б) жарко и потно и с) тупо неудобно и не очень безопасно. Потому меня предупредили: вне зависимости от уровня всадника, путь до пляжа – только шагом. На тот момент квалификация моя позволяла проехаться легкой рысью и без стремян, но рисков я не увидела и согласилась скопом на всё: купальник, шаг, и что угодно, только поехали уже, пожалуйста.
Что могу сказать по итогу: лошади ухают и стонут.
Я не знаю, как ещё описать эти звуки, но когда мы вошли поглубже в тёплую воду, сразу стало понятно, что купаться любят не только туристы. Уже на глубине по брюшко с коней слетели весь лоск и снисходительность, и они выражали что-то вроде «у нас копыта, а не ласты, и вообще-то нам тут страшновато, но давайте поплаваем ещё хоть пять минуточек».
Плескались мы от души примерно полчаса, и просто шагая по дну, и плавая поглубже, окончательно закрыв вопрос с купанием.
А потом наступила расплата.
На то, чтобы понять, что ехать в мокром купальнике и сухом – две большие разницы, ушло секунд тридцать. А до точки назначения шагом было ползти добрые полчаса.
По сей день во всяких соцсетях мне иногда попадаются видео с идеальными девушками, которые задорно скачут в купальниках вдоль кромки воды, потом радостно заходят в воду и снова скачут – благо, эпоха дронов и айфонов сделала съемку таких кадров очень доступной. И каждый раз вместо незнающего «ух, ты!» и «как красиво!» мне в голову приходят совсем другие слова: «чудовищно» и «натирает».
Может, я просто слабо разбираюсь в вопросе. И есть какие-нибудь специальные купальники, которые будучи даже мокрыми и солёными, не причиняют страданий. Но честное слово, повторять этот опыт и пробовать снова я больше не готова.
Через десять минут я внезапно вспомнила вдвое больше английских слов чем когда-либо знала, и начала уговаривать инструктора чутка ускориться. Я понимала, что на рыси экзекуция только усилится, но она хотя бы сократится по времени. Но ни уговоры, ни просьбы не помогали, а когда я стала чрезмерно настойчивой, то гид сделал вид, что он шланг и его словарный запас примерно соответствующий, и он просто не понимает, что я от него хочу.
Описать дальнейшие события приличными словами не представляется возможным. Скажу только, что я до сих пор так и не решила, что было мучительнее: возвращение в мокром купальнике, или обратный перелёт. Всю дорогу я пыталась найти приемлемое положение и не находила, буквально на своей шкурке ощутив тезис «порою предвкушение лучше самого события».
Но в названии поста я обещала ещё рассказать про Владивосток. Каюсь, то был отчасти маркетинг, потому что, во-первых, территориально это было ближе к Находке, а во-вторых, на море мы смотрели с прекрасных гор, которые совершенно несправедливо именуются всего-то сопками.
Лошади были великолепно выезжены и не воротили нос от морковки, ответ на привычный вопрос про опыт не приходилось переводить на английский, на маршруте не случилось ни одного форс-мажора и эта часть истории вообще бы не попала сюда, если бы не один диалог с девушкой-тренером. Я сказала, что у них всё идеально, кроме одного: для максимального удовольствия от езды немного не хватает ровных полей. На что мне был дан ответ, что поля есть, во-он за теми сопками, но ходят все туда только летом.
И не потому, что по снегу маршрут становится неудобным, как изначально подумала я, а потому, что зимой в ту долину спускается тигр.
Воспоминание о том, насколько будничным тоном это было сказано, до сих пор вызывает у меня такой когнитивный диссонанс, которого я не испытывала во всех предыдущих историях.
Верховая езда полна впечатлений и открытий. А на море – особенно.
