Темнейший. Глава 8
Он давно уже не чертил символов Изнанки. Не прокалывал кончики пальцев, чтобы отдать капли своей крови Неизведанному. Мальчик действительно позабыл, зачем же приехал в Ветроград. Новые друзья, разборки, тренировки и напряжённая учёба совсем отбили у Камила желание заниматься ещё и изучением древних фокусов. Их с Есением старые эксперименты в родовой библиотеке спустя месяцы учёбы теперь казались какой-то далёкой дикостью, сказками. Почему же учёные Башен не говорили ничего про мощь Изнанки? Почему они не рассказывали о сущностях, обитающих по ту сторону? Ведь они должны были знать ВСЁ.
Предыдущие главы: Темнейший
Однажды Камил поинтересовался об этом у одного из учителей. Угрюмый старик насторожился и взглянул на ученика внимательно.
-- Откуда ты знаешь об Изнанке, мальчик? – спросил он тогда. На что Камил ответил уклончиво, соврал, будто слышал в рассказах торговцев, с которыми он сюда и приехал. В тот момент он осознал, что подверг себя опасности и излишним подозрениям. Изнанка – тема запретная, об этом ещё старший брат говорил.
-- Изнанка, -- сказал старик. – Опасна. А владеющие ею – идут против воли Господа. Забудь эти сказки торгашей, мальчик. Всех, кто изучал и практиковал это знание – ещё столетие назад сожгли на кострах. И слава Богу! Никогда не интересуйся подобными вещами! И лучше учи арифметику, логику и грамматику. Эти науки принесут тебе куда больше пользы. Хотя бы тем, что не приведут на эшафот.
А почему сожгли? Зачем? Неужели безобидные фокусы могли кому-то навредить? Разжечь костёр при помощи символа – это же полезно и прекрасно! Что в этом такого?... Камил отправился в библиотеки. Там он долго копался в хрониках. И по крупицам информации выстраивал общую картину. «Фокусы» не были безобидными. То, что они с Есением практиковали в стенах родового имения – было лишь детской игрой. Лишь преддверием, судя по тем немногим намёкам, которые ему удалось отыскать в летописях…
Что же было ровно сто лет назад? Война с варягами Нордлиники за Белую Метель в 980ых? Не подходит… Завоевание Заречья в 970ых? Тоже ничего особого – обычная война, никаких сожжений на кострах в хрониках не упоминалось…
В те давние времена Царство успешно вело войны, захватывало новые земли, заключало выгодные для себя договоры. Царство контролировало самые важные сухопутные торговые пути – золото стекалось в государство со всех краёв света. И на фоне такого благополучия и процветания странным выглядело внезапно разразившееся восстание девятьсот шестьдесят первого года.
Книгам нельзя было доверять – Камил этот урок усвоил. А ещё он видел своими глазами, как зарождаются бунты. Сытые люди не бунтуют, сытым людям есть, что терять… Что-то было нелогичное в этом восстании. Поэтому он принялся читать вдумчиво, особенно после того момента, как нашёл упоминания о сожжении на кострах лидеров бунта. Поначалу Камилу действительно казалось, что это обычное восстание. Скоро он заметил, что имена главарей повстанцев практически не упоминались. Почему? Как-то нетипично. Безликий бунт? А может, кому-то было неудобно, чтобы их помнили? Прямо как в случае с враньём о войне Распада! Хронисты писали только то, что было выгодно рассказать будущему читателю. Камил отметил эти недоговорки, порадовался, что даже взрослым учёным его не провести! И дальше читал ещё внимательней, рылся в нескольких книгах подряд, чтобы отметить противоречия, чтобы воссоздать события более детально.
В хрониках упоминались жестокости, которым бунтовщики подвергли все земли, до которых только дотянулись. Самым странным было то, что армия царя не господствовала на охваченных пламенем восстания территориях, гоняясь за отрядами повстанцев, методично их истребляя, внушая страх и ужас. Армия царя – бежала, после нескольких неудачных сражений. Бежала. Армия царя! Гигантская армия. Которая повергала в ужас все соседские государства, в те времена сплотившиеся в союзы для противостояния Царству. А тут армия царя была повергнута в бегство какими-то повстанцами…
За рубежом поражение Царства не осталось без внимания. Конечно, современникам тоже, видать, стало страшно. На помощь Царству пришёл Святой Престол. Этот факт был отлично задокументирован и ярко подчёркнут. В те времена Царство союзничало с церковью – не то, что нынче. И после помощи многочисленных рыцарских орденов восстание удалось подавить. Этот факт тоже показался Камилу странным. Он искал сведения про Святой Престол столетней давности – и это было небольшое государство, с куда меньшей армией, нежели у Царства. Тем не менее, такая букашка вдруг поменяла исход гражданской войны.
Главарей, почему-то, не повесили и не четвертовали – по обычаям Царства. Их сожгли на кострах в Старом Капище на главной площади. И казнь эту назвали – Чёрная Песнь. Тут в описаниях начиналось самое странное…
«…из высокого пламени костров, из уст Их вырывалась песнь горестная, наречие Зла. Великие отцы святые наградили Их пламенем очищающим, от скверны. И да обратились Те в последнем отчаяньи, в смертной агонии – к Тьме, уронив свою кровь наземь; своей заунывной песнью огласив Слова; и был чёрный дождь, и залил всю землю ядом, и люд болел после Чёрной Песни – Плесенью. Страшный мор окутал Горную Даль на десятилетия…».
Звучало особенно страшно. А ведь муж тётушки Анны умер от этой самой Плесени. Болезнь эта до сих пор гуляла по миру, порой выкашивая очередную деревеньку. Сам Камил не видел больных ею, но поговаривали, что тело больного покрывалось чёрной мохнатой плесенью. Что больной постепенно превращался в опасное чудище. Насколько правдой являлась часть про «чудище» – Камил не знал. Обычно больных Плесенью убивают, едва кожа у тех покроется намёками чёрных вкраплений, а тела – тут же предают огню, чтобы не допустить распространения заразы. Ведь плесень может прорастать и на мёртвых телах…
Монастырь Старое Капище, где казнили лидеров восстания, находился на самом севере Горной Дали, в нескольких днях ходьбы от Серебряного Перевала. Монастырь издавна сторожил северную границу от варягов. В тех местах рыцарские ордена Святого Престола сумели одолеть загадочную армию повстанцев.
Камил ещё несколько дней искал сведения о войне, в свободное от учёбы и тренировок время. Кто же такие – эти последние властители Изнанки? В том, что эти люди владели Изнанкой – у Камила уже не было сомнений. Хоть книги пытались всеми силами скрыть эту причастность. Эти лидеры владели Изнанкой настолько хорошо, что смогли сокрушить могучую царскую армию. Уж не о той самой мощи рассказывал старший брат?
После той странной войны и была введена массовая практика сожжений на костре. Любого, кто подозревался в «колдовстве» -- тут же казнили на огне. Ведь на костре сложней всего пустить кровь. А для владения Изнанкой – нужно принести жертву – пусть даже и каплю своей крови.
Больше никакой информации о лидерах бунта не нашлось… Только смог Камил составить путь армии повстанцев. Самым любопытным оказалось, что начинался он с владений родового имения Миробоичей.
Тогда Камил попытался найти сведения о действиях со стороны своих предков, которые уж точно не могли пойти против Царя. Но нашёл лишь сведения о незначительных стычках на территории баронства. Повстанцы не брали имение штурмом. А Миробоичи – не выказывали явного сопротивления. Будто обе стороны не хотели биться… На тот момент молодой Алсен Миробоич унаследовал воеводство от отца Бориса Миробоича, умершего за год до восстания. Он возглавил один из корпусов армии Царства. И воевал на территории Дикой Тайги – на севере за Хребтом. Может быть, он не бился против восставших потому, что был слишком далеко?...
Камил принялся искать упоминания о своих предках. Если они были воеводами, то наверняка должны были попасть в летописи. Род Миробоичей славился своей старинностью. И существовал едва ли не с самого момента зарождения Царства…
Может быть, недавняя смерть Бориса Миробоича запустила какой-то процесс, приведший к восстанию?.. Всё-таки библиотека Ветрограда не была богата на писания о роде Миробоичей. Сведения о них были разбросаны то тут, то там – в тысячах книг. И собрать всё воедино оказалось не простой задачей. За этими сведениями нужно было ехать в родовое имение. Там велась книга истории рода, велась родословная. О каждом предке можно было раздобыть информацию, краткую выжимку: что сделал, чем знаменит, какой был характер и каких наследников оставил.
Предки Камила всегда воевали. И помогали бесчисленным царям одерживать победы над внешними и внутренними врагами. За огромный вклад в становление раннего Царства, Миробоичи заслужили баронский титул и воеводство. В семьсот восьмидесятые годы Долина Ветра покорила Горную Даль – сильнейшего противника в регионе – при некой неоценимой помощи со стороны Ведагора Миробоича – первого в роду Миробоичей. В те же времена Ведагор строит поместье – для защиты новых границ он нашествий. Ведагор помогает царю разбить множество врагов, ополчившихся против молодого государства; помогает заключить выгодные мирные договоры. Гениальный полководец вселяет в сердца врагов Царства ужас.
История Миробоичей тогда и началась, три столетия назад…
Особых деталей не нашлось. Писарям в основном было плевать на баронский род – за жизнеописания им ведь платили цари и придворные. Поэтому писали по большей части о них.
После чтения исторических хроник Камил пришёл к выводу, что Есений – беспредельно прав. И что предостерегавший старик-учитель – глупец, заражённый религиозной чепухой, мешающей ему и всем противникам Изнанки изучать её. Если подойти к делу с умом, то можно было извлечь огромную пользу. Как для себя, так и для государства.
Поэтому Камил тут же взялся за поиски книг об искусстве владения Изнанкой.
Он искал эти книги, прочёсывая километры стеллажей. Читал названия на корешках, пытаясь по одному лишь названию книги уловить суть. Отсеивал. Самые старые и запылившиеся он, по совету старшего брата, на всякий случай открывал, пролистывал. Забредал в самые скромные закутки. Забирался высоко на стеллажи, приставляя лестницы.
Подозрительно прищуривающимся монахам и библиотекарям отвечал, что ищет исторические книги, благо, учёные видели, как малец долгое время корпел над летописями…
Искать книги Изнанки было опасно. И Камил искал осторожно.
Но безуспешно. Почти неделю он потратил на поиски, по сути, не прочесав и четверти огромной библиотеки. Да и в той самой четверти -- могло что-то скрыться от его взора. Корешки книжек зачастую не говорили о сути. А если бы Камил открывал и быстро пролистывал каждую непонятную книгу, то потратил бы на поиски трактатов об Изнанке всю свою жизнь…
Ишуас заметил перемену в поведении Камила. И как-то проследил за ним, обнаружив того в библиотеке за столом, заваленным десятками ветхих книг.
Пребывая в отчаяньи, Камил поделился со своим другом своими измышлениями.
-- Мне кажется, -- говорил он. – В моём роду скрывается какая-то опасная загадка. И мне жаль, что я не могу сейчас же вернуться в родовое имение. И найти все ответы на свои вопросы! Мои предки определённо что-то знали об Изнанке… Мне так кажется. И я тоже должен научиться тёмному ремеслу. Но не могу никак найти здесь подходящие книги.
-- Об Изнанке? – усмехнулся Ишуас. – Ты веришь в сказки?
И тогда Камил показал, как умеет разводить огонь, как умеет замораживать кипяток и как умеет проращивать семена…
Ишуас был впечатлён до восторга. Фокусы определённо что-то перевернули в его мироощущении. Всю жизнь он считал «магию» -- выдумкой и занятием шарлатанов. Ишуас был вдохновлён. Он захотел тоже научиться. Камил взял с того клятву – никому не рассказывать. Рассказал ему о том, что ему удалось прочитать в старинных летописях. Рассказал, сколько времени потратил на поиск запретных книжек. Ишуас посмеялся над наивностью Камила.
-- Запретные книги и прятать должны соответственно! Если бы я хотел сжечь всех «колдунов», я бы начал с самого простого – с книг про Изнанку.
-- Но у нас в родовом имении остались эти книги! Мой брат отыскал некоторые их них.
Ишуас задумался.
-- Тогда, если бы я был колдуном и захотел спрятать свою книгу, понимая, что моё знание – могучее и опасное… Я бы уж точно назвал её неприметно и непонятно!
Ишуас решил немедленно присоединиться к Камилу. Но надежды на успехи в поисках таяли с каждым днём.
Наступила весна. Запели птицы, а деревья вспыхнули зелёной листвой. Долгое время из Серебрянного Перевала не приходило никаких вестей. Только витали слухи, что княжеский воевода Хмудгард бьётся с восставшими в Горной Дали. Но с каким успехом?
Говорили, что войско Эрна – гигантское. Говорили, что на берегах Горной Дали высадилось ещё варяжское войско – наёмники, которых приобрёл Эрн за награбленное золото… Теперь даже в Ветрограде чувствовали страх.
Камил волновался за брата. Не мог найти себе места. Потом прилетела птица от тётушки Анны – не от Есения, что тут же взволновало Камила. Уж не весть о смерти?
Но нет. Даже наоборот – весь о новой жизни. Старший брат всё-таки заделал наследничка, прежде чем отправиться в поход – экий молодец! Жанна беременна. Не было ясно, радоваться ли, печалиться ли. С одной стороны брак между Миробоичами и Житниками прочно скреплён. У князя Искро всё меньше аргументов лишить их баронства. А с другой – Камил теперь точно не унаследует имение. Если старший брат, упаси Господь, погибнет на войне, то в имении Миробоичей главной будет Жанна Житник, пока её сын или дочь не вырастут… И мысль об этом была Камилу особенно неприятна. В родовом гнезде будут править чужаки. Ещё и женщина. Не самая умная.
Впрочем, в имении и сейчас правили чужаки. Восстание ещё не подавлено. Война с Эрном обещала быть чудовищно кровавой.
Всю весну и начало лета Камил провёл в тревожном ожидании. И только в середине июня к нему прилетело письмо…
______________
Спасибо огромное за доны Темнейшему! Посылаю вам лучи обнимашек)
praddogon 500 р
pepepaela 500
______________
"Темнейший" на АвторТодей: https://author.today/work/316450