6:30 утра.
Неприятный железный звон сотрясает воздух, нахально прерывая заслуженный сон. Но Роман привык, хоть раньше он, благодаря своей научной деятельности, мог спать до часу дня, после перевода на более “важную” должность, от старого распорядка пришлось отказаться. Он встал, протёр глаза и начал гигиенические процедуры, краем глаза заметив что кровать его сожителя была заглажена, “Не ложился или уже ушёл?”. Из за ненормированного графика Роман, как и другие сотрудники, часто не спал сутками копаясь в отчётах или факсах от верхушки, благо что витамины, прописанные Отделом Кадров работали на “ура” и позволяли быстро восстановится. Впрочем это неважно, завтрак будет в 8:00, сейчас слишком рано, а это значит что пора собираться и выдвигаться в свой кабинет двумя этажами ниже. Чёрный низ, белый верх, и халат с ярко синей нарукавной повязкой, почетный символом труженика “ОКИ” (Отдела Каталогизирования и Информирования), стандартное, но от этого не менее удобное и стильное обмундирование давали каждому работнику. Удивительная ткань, которую не нужно ни стирать, ни гладить, значительно упрощала быт и Роман просто обожал эту одежду. Тем не менее, уже 7:00 и он полностью собран. Защитный шлюз двери с шипящим звуком плавно проскользнул к потолку, открывая взору снежно белый коридор с двумя десятками таких же шлюзов на каждой тене. Роман поспешил достичь одного из 5 лифтов, разбросанных по жилому этажу. Шагая по безлюдному белёсому коридору, он выглядел как касатка бороздящая просторы белого океана. Что то невнятно давило на его разум и заставляло его волноваться, однако натренированная бессонными ночами холодная рациональность не позволяла ему долго раздумывать о чем то невнятном, направляя его мысли в нужное русло, подготавливая его мозг к обработке тонн информации. Неприятный железный звон оповещающий о прибытии лифта, зазвенел я в его ушах, ещё больше отрезвляя и убивая последние остатки утренней дрёмы. Ему не нужно было торопится, скорее он просто привык к бешеному ритму, который задавало это место, глубоко под землёй, не пойми где, жужжащее как огромный улей, а он всего лишь маленькая пчёлка в нём.
“Хэх, маленькая пчёлка.”- усмехнулся Роман выходя из лифта.
Его ожидал привычный маршрут, вперёд потом направо, два раза налево, снова направо, далее по коридору направо и вот там уже и находился его кабинет с чёрной надписью “ВЗ-347”. На всём пути ему ни встретился не один человек, что вселяло надежду на малое количество работы на сегодня. Очередной шлюз с ярко синей вертикальной линией скрылся под потолком. Объемная комната, заливаемая холодным светом флуоресцентных ламп, встретила его необычайной тишиной, что не могло не озадачить. Да, по сути работа начинается с 9, но младший секретарь - Микулин всегда приходил заранее, создавая трудовой дух и подготавливая хотя бы примерный план работы на день и Роман привык к этому. Шесть других мест тоже были пусты, в том числе и крайний левый стол с терминалом и разбросанными в беспорядке бумагами, принадлежавший Захарову - близкому другу Романа.
“Никакого порядка на рабочем месте, а нагоняй будет всей команде!” - посетовал Роман и сложил разбросанные по столу листы в ровную стопку.
Тем не менее его отсутствие как на кровати, так и за рабочим столом, оставляло не так много вариантов куда бы он мог пойти помимо кабинета - в столовую чтобы с кем то поболтать или в гости к Фадевой, это раздражало, впрочем это не его дело, куда важнее было начать работу, он уселся в кресло.
Следующие полтора часа прошли в один миг, не оставив после себя никаких воспоминаний кроме калейдоскопа из бумаг, формуляров, запросов и прочего, хорошо хоть что большинство документов были оцифрованы в терминал и не приходилось таскаться со стопками макулатуры. Неприятный железный звон заставил Романа врасплох, слишком шумное оповещение для начала завтрака. Роман отъехал от стола, откинулся на спинку кресла, подняв лицо вверх и потирая веки пальцами, хоть терминалы и упрощали жизнь с ними было утомительно работать, особенно это отражалось на глазах - больше половины сотрудников носили очки. Он опустил голову и открыл глаза, странно уже 9:00, а Микулина так и не было. “Проспал что-ли? Не похоже на него. Может что то случилось? Проверю его квартиру, но сначала, позавтракать.”- пронеслось в голове у Романа. Он встал с серого не нового кресла, размяв немного спину, и направился к лифту по привычному маршруту. Мигрень не оставило его и за это время стала сильнее, “Скорее всего из за голода.” - отмахнулся он, Роман по особому воспринимал первостепенные потребности человека, например он не чувствовал голода как такового, однако недостаток питания вызывал, что логично, мигрень и головокружение. А тем временем лифт спустился на этаж ниже в “Зону отдыха и приёма пищи” как написано в бланках и на картах. По мере приближения ко входным дверям столовой, непонятная тревога нарастала всё сильнее. Что то было не так, непривычно, что то выбивалось из картины ежедневной рутины, вот только что именно, Роман так и не смог этого понять. Перешагнув порог дверей его встретила белизна плитки, от которая на мгновение его ослепила, но привыкнув к крепости здешних ламп, он увидел. Увидел абсолютную пустоту, она врезалась в него как паровоз на полном ходу, ни одного сотрудника или повара не было видно, как будто они все разом исчезли, нет, как будто вовсе не существовали. Роман был ошарашен, но его извилины постепенно начинали раскручиваться, пытаясь объяснить увиденное: “Никого нет. Так, я напутал со временем? Нет, на часах 9:13. Перерыв? Нет, должен быть хотя бы один дежурный по кухне, да и к тому же сейчас завтрак для первой смены. Но ни первой смены, ни поваров нет, не было и других членов нашей команды….произошла массовая эвакуация? При каких обстоятельствах все сотрудники обязаны покинуть зону в скором порядке? При критических, естественно, если на зону напали или произошла вырвалось искажение или произошло ещё что-нибудь опасное. Но когда это произошло и почему не было сирен или какого-либо оповещения? Или я просто не слышал их во сне? Нет, это абсурд, при таких ситуациях во всей зоне вводится карантин, я бы ни то что на лифте поехать не смог, из комнаты меня бы просто шлюз не выпустил.. тогда? Что черт возьми происходит? Ладно, неважно, куда важнее что сейчас делать.”
Внезапно мигрень становится значительно сильнее, и словно после выстрела, Роман подкашивается и хватается за голову, но быстро берет себя в руки, избегая нелепого падения. Он вспоминает, что на левой стене от двери есть аптечка и стараясь перекричать шум в голове, он бежит к ней: “Блять, что за хрень, адхх как больно! Аптечка, аптечка, надо найти что то от головы!”
За несколько секунд, расшвыривая стулья на своём пути и перелезая через столы, достигает стены. Теперь перед ним терминал с справа от которого, как раздутая до невозможных размеров пиявка, присосался огромный ящик с алым крестом. Роман, изнемогая от боли, судорожно отщелкивает замок ящика, в ту же секунду из него на пол со звенящим звоном выпадают два пустых шприца. Смотря по ноги Роман видит что на одном из шприцов чёрными буквами написано “ИСПП-2”. Инжектор Стирания Поверхностной Памяти второго разряда, сильнодействующие средство для полной ликвидации воспоминаний, накопившиеся в памяти человека за последние 24 часа. “Я не первый. Чёрт подери, я не первый.” - пронеслось у него в голове пока он судорожно рылся в ящике в поисках оставшихся инжекторов. К его счастью, он нашёл целых два инжектора, ИСПП-5 и ИСПП-0. ИСПП-5 - синяя жидкость, стирает память начиная от самых старых и заканчивая новыми, постепенно превращая человека в овощ без мыслей и воспоминаний. ИСПП-0 - чёрная жижа с красными прожилками, делает разум невосприимчивым к внешним воздействиям и удаляет опасные воспоминания, действует в течении 6 часов, пик воздействия начинается после получаса от инъекции и длится только час, дальше эффект спадает. Роман не раздумывая сорвал с себя халат, закатив рукав на левой руке, и вколол себе ИСПП-0. Жгучая боль, как от ожогов крапивы, начала разливаться по его венам, она расползалась по всему его телу и когда эта боль наконец достигла головы, шум в ушах и мигрень прекратились. Он пошатываясь встал и побрел к лифту. Пусть и боль больше не сопровождала его, он чувствовал себя чрезвычайно слабым, как после бессонной недели. В тоже время все его чувства обострились, он слышал, видел и чувствовал запахи намного лучше, чем до принятия ИСПП-0. Однако помимо этого он начал чувствовать нечто странное, ненормальное, непонятное, что-то скрывалось в тенях, в углах, оно вгрызлось в сам бункер, становилось его частью. Оно ждало, наблюдало и выжидало, Роман ясно чувствовал как нечто хочет забраться в его голову, сожрать его мысли и свить из его пустого черепа гнездо. Если он сможет добраться до своей комнаты то сообщит по терминалу о ЧС в комплексе, но для этого добраться до лифта. Вяло передвигая ногами Роман наконец добрался до лифта, железная коробка потащилась наверх.
Роман слышал как звучат механизмы и скрипел металл, они с усиленным грохотом отражались в его мозгах. Усиленное восприятие было крайне проблематичной побочкой ИСПП-0, голова не болела, но всё тело стало похоже на кисель, кости как будто не держали всё остальное тело. Неприятный железный звон сотряс воздух, лифт поднялся, осталось совсем немного, левой, правой, потихоньку, казалось что коридор растянулся до бесконечности, а он всё шел опираясь о стену. Роман наконец достиг своей комнаты, защитный шлюз двери с шипящим звуком плавно проскользнул к потолку, он пошатываясь и опираясь о стену, поковылял внутрь комнаты. Он больше не мог держаться на ногах, не успев дойти до терминала, Роман ощутил как гравитация неумолимо тянет его вниз, в глазах потемнело, повезло что под ним оказалась. Разум ускользал, что-то не так, ИСПП-0 не имеет такой сильной побочки. Но он уже не думал об этом, всё застилала тьма.
6:30 утра.
Неприятный железный звон сотрясает воздух, нахально прерывая заслуженный сон. Но Роман привык, хоть раньше он, благодаря своей научной деятельности, мог спать до часу дня, после перевода на более “важную” должность, от старого распорядка пришлось отказаться. Он встал, протёр глаза и начал гигиенические процедуры, краем глаза заметив что кровать его сожителя была заглажена, “Не ложился или уже ушёл? Нет. Стоп. Это уже было! Что происходит? Надо глянуть в терминал” - Подумал он. Пошатываясь Роман встал с кровати, к его удивлению полностью одетый, только без халата. Что-то тянуло карман его брюк, как оказалось это были два инжектора, на красовались черные надписи ИСПП-0 и ИСПП-5, ИСПП-0 пуст. Данный факт насторожил Романа. Внутренний голос не стал молчать “Инжекторы ИСПП, один пуст и скорее всего был использован на мне. Если это так, то значит положение чрезвычайно, но нет ни красного света ни сирены. Сколько я проспал? Мне это не нравится, для начала стоит проверить терминал.” Роман сразу рванул к терминалу. Терминал работал в штатном режиме, никаких оповещений, никакого карантина, как будто ничего не случилось. “Надо срочно сообщить верхушке, что здесь что-то не так..” - он попытался подключиться к каналу срочной связи. Однако связной канала не отвечал, весь комплекс отрезан от основной сети. А это значит, что был введен информационный карантин. Роман попытался связаться с другими сотрудниками и командирами, однако никто не отвечал. Роман ясно понял в какой жопе он находится: “ Один он вряд-ли сможет отсюда уйти, ведь никто ещё не сбежал и не позвал на помощь, что-то помешало им. И раз я или кто-то другой вколол мне ИСПП-0, значит во всем комплексе небезопасно. Я не смогу выжить..мда..знал бы спал бы больше.…единственное что я могу сделать хотя бы для тех, кто сюда всё же придут это принести “черный ящик” к отправной точке”. Чёрный ящик - сложное устройство представляющее собой константу, которая не пропускает внутрь себя искажения и опасную информацию, это устройство также записывает всё происходящее в бункере, позволяя при чрезвычайной ситуации понять причину её появления. Роман знал, где находится “черный ящик” и куда его нужно доставить, однако он не знал как именно выглядел черный ящик. “Впрочем, нет времени медлить.”
Несмотря на слабость в теле, он отошёл от термина и направился к лифту. Пока он шёл по коридору он ясно чувствовал, как нечто ненормальное находится в тенях, нечто на что он даже не мог смотреть без боли в голове и шума в ушах. Романа это настораживало и даже пугало, но он знал что в сложившейся ситуации он может сделать только одно, доставить “черный ящик” в “отправную точку”, несмотря ни на что. Это было единственное что он мог сейчас сделать, пусть не для себя, но для других, для тех кто придут после него, грустно конечно, но другого варианта нет.
“Из пчёлки в последнюю надежду…неплохое повышение, жаль что последнее….” - пробормотал Роман, ожидая когда лифт наконец поднимется на этаж “хранилища”. Неприятный железный звон сотрясает воздух, лифт приехал. Сразу напротив лифта, метрах в 10 возвышалась огромная изоляционная “дверь”, Роман проковылял к этой двери и прилагая усилия чтобы сосредоточиться, набрал на встроенном терминале код чрезвычайной ситуации, позволяющий открыть дверь. За ней находились коридоры со множеством шлюзов, Роману нужен был самый дальний. Он ковылял к нему, постепенно осознавая, что эффект от ИСПП-0 начал идти на спад, галлюцинации и шум начали вновь медленно выползать в его мозг, словно раздутые белые личинки жаждущие поживиться содержимым его черепа.
“Не как же не вовремя, я почти.” - процедил Роман сквозь сжатые зубы. Он уже был перед нужным шлюзом. Чёрная краска блестела в свете ламп как шкура экзотического животного, после нужной комбинации эта шкура скрылась под потолком. Перед Романом предстала комната, на первый взгляд состоящая только из проводов и кабелей, они тянулись, переплетаясь, словно корни тысяч деревьев. В центре всей этой сюрреалисти́чной картины над постаментом из кабелей, левитировал как в невесомости маленький черный куб. Роман тяжело перебирая ногами подошёл к постаменту и протянул руку к кубу. Куб свободно помещался в руку, холодный и твердый, он был на удивление лёгким и как будто был похож на детскую игрушкой. Боль пронзила голову Романа, прижимая его к полу, покрытому проводами. Нечто в тенях теперь ясно видело его, чуяло его, охотилось на него, пожирало его. Роман ясно понял, что ИСПП-0 перестал работать и теперь он как на ладони у твари, которую он даже увидеть не может, он чувствовал себя неимоверно маленьким и слабым. Но у него была цель, последнее, что он должен сделать, любой ценой. Молодой учёный, сидящий на полу, закатал правый рукав своей белой рубашки, взял шприц ИСПП-5. Он медлил, собираясь с силами, в последний раз вспоминая семью и друзей, мысленно прощаясь с ними, наконец он был готов. Синяя жидкость начала разливаться по его венам, всё тело начало показывать, но боль и ощущение чужого присутствия пропали. Он встал, ощущая как начинает забывать имена своих родителей и родственников, и быстрым шагом направился к лифту с этажа, не о чём уже не жалея. Куб отдавал холодом лёжа в руке Романа, придавая уверенность в правильности принятого решения и надежду на благополучный исход. Лиф как будто чувствуя уверенность Романа, спешил как можно быстрее достичь самого первого этажа. Неприятный железный звон сотрясает воздух, он наконец прибыл на нужный этаж, осталось совсем немного, Роман уже не помнил своё детство и школьные годы и постепенно забывал годы обучения в Академии имени…имени.. которое он уже забыл, стоило поторопиться. Снова длинный ветвистый коридор с кучей шлюзов, он петлял по нему, он шёл туда куда нужно, не понимая откуда знает нужный путь, как будто он не в первый раз идет к “отправной точке”. Но он продолжал твердить себе под нос: “Доставить черный ящик, доставить чёрный ящик.”. Наконец он предстал перед дверью, обычной деревянной дверью с надписью “Отправная точка”, не шлюз, без кодового терминала или замка, просто деревянная дверь с ручкой. Роман с недоверием потянулся свободной рукой к ручке и повернул её, дверь не оказав ни малейшего сопротивления, открылась. Роман стоял в квадратной комнате 5 на 5 и на 5 метров, посередине стояли самые простые стул и стол. “И это всё?” - пронеслось в мозгу у Романа. Он подошёл к столу, на нем были метки: посреди стола чёрная пунктирная линия вырисовывала квадрат с надписью внутри “Чёрный ящик”, с правом левой стороны красная не прерывистая линия вырисовывала форму левой и правой руки. Роман не понимал, что всё это значит, но повиновался какому-то непонятному предчувствию. Он положил куб в пунктирный квадрат, который точно встал, не задевая пунктирных линий, обе руки он положил в изображённые на столе фигуры рук, которые как будто были нарисованы именно для него. “Что дальше?” - спросил Роман у стен пустой комнаты, он надеялся на какое-то объяснение или инструкцию, как коллегия любит. Но ничего не было, пустая комната, стул, стол и куб. Куб, Роман смотрел на него не отрываясь, он не знал почему, просто этот куб не давал ему отвести взгляд, приковывал к себе. Он уже много о себе не помнил, он знал что он в коллегии, что должен сидеть здесь, но что именно он здесь делает, зачем он здесь сидит? Он продолжать сидеть и смотреть в куб, пока все его воспоминания медленно затихали, пока комната не стала кубом. Пока всё не стало кубом, пока его не стало. Больше не было Романа, только куб. Пустая комната, стул, стол и чёрный куб на нём.
12:30
ОГЛ “Рыцари фонтанов” в составе 23 агентов разблокировали 7 метровую дверь-шлюз и стояли под дождем, в ожидании приказа для начала миссии по добыче “Чёрного ящика”. ОГЛ была отправлена в данный комплекс из-за того, что связь с ним была потеряна и не восстанавливалась в течение 3 дней. Верхушка была этим насторожена, предполагая наихудшее, была отправлена ОГЛ для поиска “Чёрного ящика”, чтобы сохранить важные данные и понять что именно произошло в бункере. Агенты стояли под дождём неподвижно, словно слились с лесом вокруг. Когда командование дало добро, миссия началась и эти неподвижные фигуры начали синхронное движение, словно единый организм. Коридоры отозвались тишиной, нигде не было ни единого намека на пребывание здесь людей, кроме разве что отсутствия грязи и пыли. Если здесь что-то и было оно ушло. Долго блуждать не пришлось, благодаря подробной карте, агенты нашли “Отправную точку” крайне быстро. В маленькой комнатушке на стуле сидел молодой человек и пристально смотрел на стол перед собой. “Вот он. Транспортируем.” - сказал мужчина с красной нашивкой на плече. Пара крупных мужчин в полной экипировке осторожно взяли под плечи человека за столом, поставив его на ноги. Он не сопротивлялся, но и энтузиазма не излучал, словно марионетка с обрезанными нитками, он послушно следовал инерции. Его вывели из бункера, посадили в броневик. Мужчина с нашивкой сообщил по радио: “Штаб, миссия выполнена, мы возвращаемся”. Перед тем как забраться вслед за ним, один из агентов в защитной маске спросил: “Командир, разрешите обратиться, мы ведь искали “Чёрный ящик”, а нашли лишь этого паренька, почему мы не продолжаем миссию?”. Мужчина с нашивкой задержал свой взгляд на новобранце, задавшем вопрос.
-“Хоть ты и недавно присоединиться к нам, но ни разу на таких миссиях не бывал?”
-“Никак нет, сэр.”
-“Залезай зелень, объясню по дороге.”
-“Есть.”
Когда все агенты наконец заняли свои места в броневике, командир снял с себя защитный шлем-маску.
-“Значит слушай внимательно, говорю один раз, потом повторять не буду. Как ты уже знаешь когда в комплексах происходит какая-нибудь херня - монстры там вырвались или взорвалось что, вызывают нас. Наша основная задача на каждый вызов это найти “чёрный ящик”, чтобы мозговитые ребята могли проанализировать произошедшие события, их последствия и их причины. “Чёрный ящик”, как ты уже знаешь это константа, фиксирующая данные о работе всех систем и всех событиях в комплексе, и сам “ящик” всегда находится в “Отправной точке”, самом защищённом и безопасном месте. Ну так вот, на брифинге никто не говорил, что “Чёрный ящик” должен быть именно чёрным и именно ящиком. Информацию можно хранить в разном виде, на плёнках, дисках, перфокартах и перфолентах, да даже в обычных книгах. Понял?”
-“Это всё понятно, но по чём тут этот?” -сказал новобранец указывая на мужчину который безвольно развалился на сиденье броневика.
-“Развивать кругозор надо, зелёный. В голове у каждого человека 86 миллиардов нейронов, представь себе. Люди читают книги слушают музыки тд и всё это они запоминают, с детского возраста и до пожилого наш мозг непрерывно что то записывает на эти самые нейроны, запоминает тонны информации. А теперь вернёмся к нашим “ящикам”, зачем записывать тонны информации в такие же тонны книг, когда можно уместить тот же объем в 86 миллиардов нейронов, компактно и просто.”
-“Погодите, то есть “Чёрный ящик” это не предмет, а человек который помнит всё о комплексе, как это вообще возможно?”
-“Не волнуйся, ты привыкнешь к подобному, как и все мы.”
Броневик наконец выехал из леса, дождь прекратился, открыв яркое солнце и осветив пшеничные поля золотистым светом.