Лозы смерти. Рассказ ужасов
Мне никогда не нравился Павел Семенович. Но делать было нечего, деньги нужны, а ему всегда удавалось сэкономить на налогах и ресурсах, чтобы дать мне достойную оплату. Он проворачивал выгодные сделки по покупке земельных участков, а я просто проектировал и давал жизнь его магазинам, заводам и прочей хреновине. Никогда не спрашивал, для чего именно ему столько заведений. Догадывался, что отмывал деньги, делал арендаторов кредитными рабами, но никогда не лез.
Однажды Павел Семенович добрался до святого места нашего небольшого городка – заповедного леса. Поначалу я и не думал ему помогать, но планировал переезд, деньги не помешали бы. Лес много лет хорошо охраняли. Защитники природы же упорнее администрации города следили за тем, чтобы он оставался нетронутым. Однако это же Павел Семенович. Ему каким-то нечистым образом удалось получить права на кусочек земли. Собрался построить там санаторий. Я не спрашивал, зачем именно ему он понадобился, но по требованию соорудить подземные помещения со звукоизоляцией и местом для тяжелого оборудования понял, что планирует производить нечто незаконное. Я не лез. Просто выполнял работу.
Павлу Семеновичу было важно лично присутствовать на осмотре территории. Были только я и он. Я принес чертежи, чтобы при необходимости внести корректировки, а он – свой толстый кошелек, чтобы я не забывал, кто хозяин.
– Оглядись тут внимательно, – сказал он, пожевывая бутерброд, – чтобы все учесть. Понял меня?
– Да, Павел Семенович, – кивнул я.
Не успел я развернуть чертежи, как отвлекся на шум. В огромных кустах что-то шевелилось. Сначала я подумал, что это просто лесная живность. Однако тут же переубедился. За шелестом листьев пробивался стон. Хриплый, как у старца, который вот-вот да выплюнет прокуренные легкие.
– Ну, чего встал? – Павел Семенович подошел к кусту и ухмыльнулся. – Небось хиппозных тварей этих боишься? Всю плешь мне проели. «Это священная земля, ее трогать нельзя». Тьфу, деревенщина!
– А почему священная-то?
– Да почем их знает. Суеверные дурачки нагляделись чего под грибами и придумали себе сущностей. Работай давай. Снесем тут все нахер и выроем глубокую яму для канализации, в которую я первым насру.
В кустах снова зашевелилось. На этот раз звук услышал и мой начальник. Он нахмурился, потянулся к карману, где держал слезоточивый баллончик. Начал носить после того, как на него напали правозащитники. Они его облили красной краской и отпинали, отчего он только стал тверже в убеждении оттяпать от заповедного леса кусок. А затем, когда будет дозволено, еще один и еще, пока от леса не останется один кустик, который своим шелестом раздражал Павла Семеновича.
Начальник наклонился и потянулся к кусту. Но и до одного листика не успел дотронуться, как его палец уколола вдруг выскочившая ветка. Павел Семенович смачно выругался и одернул руку.
– Зараза! – завопил он. – Все здесь вырублю! Не останется и травинки!
– Но как же, – я не отрывал глаз от дрожащих кустов, – вы же говорили только об участке.
– Наивный. Бизнес маленькими планами не сделаешь. Под одним деревом всегда ветвится широкая корневая система. А я – паразит, который сгрызет эти корни и пустит свои.
Павел Семенович облизнул палец, на котором выступила кровь, и хитро подмигнул. Он отвернулся от куста, собираясь уйти от него прочь, но сдвинуться с места не смог. Что-то мешало ему уйти. Начальник опустил голову. Ноги опутало корнями. Тонкими, но достаточно крепкими и цепкими, чтобы удержать здорового крупного мужика.
– Что за чертовщина? – Павел Семенович начал вырываться из пут. – А ну, помоги!
Я уже было нагнулся, чтобы развязать образовавшийся вокруг стоп начальника узел, но тут же остановился. Над нами возникла тень. Она вынырнула из куста. Выпрямилась. Раскинула свои длинные руки и явила лицо. Двух-, нет, трехметровое существо состояло из вьющихся как змеи ветвей. Руки, ноги – все одни сплошные переплетенные друг с другом лозы. А голова – массивный пень, увенчанный короной из паутины и маленьких дрожащих листочков. Вместо глаз – бездонные ямы. Ртом служила покрытое шипами дупло, а носом – маленькая на столь большом лице щепка.
Я обомлел. Начальник, все еще ворчащий, и не заметил монстра. Однако существо выжидающе на него смотрело. Оно не двигалось, не предпринимало никаких действий, терпеливо ожидая, когда жертва его заметит.
– Ну, чего встал!? – орал начальник. Путы все сильнее сжимались вокруг стоп. Они поднимались все выше, достигли уже колен.
Павел Семенович посмотрел на меня. Проследил за моим взглядом. И, наконец, увидел его. Тут же рухнул пятой точкой на мягкую почву. Он собирался закричать, но успел только визгнуть, поскольку пучок лоз прытко заткнул ему рот, узелком скрутив голову. Начальник вырывался. Пытался отползти. Умоляюще смотрел на меня. Как только я ринулся вызволять его из беды, что-то откинуло меня прочь. И мне только издалека пришлось беспомощно наблюдать за развернувшимся ужасом.
Ветви оплетали начальника с ног до головы. Стягивали шею. Руки. Живот. Тут и там под лозами сочилась кровь. Павел Семенович мычал. Его лицо синело. Покрасневшие глаза выпучились так, что один даже вывалился из черепа. Из ушей потекла кровь. Что-то затрещало, захрустело. Гигантское существо подняло начальника ввысь, обильнее накрывая его лозами и ветками. Когда на свободе не осталось и крохотного участка кожи, ветви сузились, закрутились, как фрукт в соковыжималке сжимая тело пленника. Раздался чавкающий звук. Из нависающего уже над монстром ветвистым коконом потекла кровь. Трепыхание и мычание внутри прекратились. Существо медленно нырнуло обратно за кусты, в прохладную лесную чащу, безмолвно уволакивая за собой стиснутый кусок мяса.
Меня существо не тронуло. Оно дало мне покинуть лес. Но не из жалости или уважения. Я понял, что ему было нужно. После произошедшего я сделал все возможное, чтобы больше никто не посягнул на владения лесного хранителя. Я чувствовал взор гиганта везде. Даже в городе, далеко от леса, проходя мимо парков, цветочных клумб и крохотных зеленых островков с деревьями. Я знал, что он следит – за тем, чтобы я исполнил обязательства по не оглашенному договору. Иначе он придет.
Канал в Дзене: https://dzen.ru/id/626d53a96876aa21dee7e7be?share_to=link
Истории в Telegram: https://t.me/Eugene_Orange
