Когда вам в последний раз кто-то, например, врач, напоминал о необходимости хорошо заботиться о своем мозге? Вероятно, никогда, если не считать совета надевать шлем во время езды на велосипеде. И все же, с точки зрения здоровья, это, пожалуй, самая важная часть вашего тела, это именно тот орган, который управляет вообще всем.
Как сказал американский нейрохирург Санджай Гупту: “Да, ваше сердце бьется, но именно ваш мозг в конечном счете заставляет его работать и фактически определяет качество вашей жизни.» Без нормально работающего мозга вы даже решения внятные принимать не сможете. А с ним будете иметь не только здоровое тело, нормальный вес, сердце там и так далее, но и чувство уверенности, более прочное финансовое положение, благодаря разумным решениям, здоровые отношения и вообще в жизни будет больше любви и счастья.
Миф № 1: Мозг остается полной загадкой
Американский биолог Э. О. Уилсон, прозванный “наследником Дарвина”, однажды написал, что “человеческий мозг является самым сложным объектом, известным во Вселенной”. Ну в целом-то да. Мы как-то часто склонны забывать, что вот этот двухкилограммовый кусок жира и белка, который мы бережно носим в нашей голове, породил каждую мысль, чувство, воспоминание, действие и опыт в истории человечества, включая те, которые мы используем для его описания. Т.е. мозг фактически осознает сам себя и может сам себя же изучать. Это, безусловно, придает этому органу какое-то мистическое качество. Однако это не делает его невозможным для познания.
На самом деле, мы сейчас знаем гораздо больше о структуре и функциях мозга, чем многие, возможно, считают. Конечно, нам еще многому предстоит научиться, но исследователи сейчас добились достаточно больших успехов в понимании мозга. Мы прекрасно знаем о связях между различными его частями и их отношении к тому, как мы думаем, двигаемся и чувствуем. Мы сейчас можем анатомически идентифицировать области мозга, ответственные за депрессию, обсессивно-компульсивное расстройство или зависимости. Также мы хорошо знаем, как лучше реабилитировать мозг после определенной травмы или инсульта. И со временем это понимание будет только глубже. Таким образом, да, правда в том, что мозг более загадочен, чем другие органы, но это давно уже не полная тайна.
Миф № 2: Пожилые люди обречены забывать все подряд
Конечно, это факт, что некоторые наши когнитивные способности с возрастом снижаются, “особенно если вы не тренируете постоянно свои маленькие серые клеточки”. Но также верно и то, что другие наши навыки с возрастом только улучшаются.
Например, с одной стороны, чем мы моложе, тем легче нам овладеть новым языком, с другой же стороны, чем мы старше, тем легче нам использовать словарный запас. Точно так же, чем вы старше, тем, вероятно, легче вам будет контролировать свои эмоции или справляться со стрессом.
Вообще строго говоря, мы не знаем, снижается ли наш IQ с возрастом, потому что тесты слишком неоднозначны, чтобы бы поставить какую-то однозначную точку в этом вопросе. Тем не менее, мы абсолютно уверены, что интеллект в целом однозначно увеличивается, особенно, если правильно на него воздействовать. В общем, во многих отношениях наш мозг, на самом деле, моложе в старости.
Миф № 3: Слабоумие - неизбежное следствие старения
Смотрите, если мы взглянем на определения в большинстве энциклопедией, деменция (слабоумие) - это совокупность взаимосвязанных симптомов, таких как нарушения памяти, мышления и когнитивных способностей, вызванных травмой или заболеванием головного мозга. И последняя часть здесь особенно важна: слабоумие не является ни естественным, ни неизбежным. Слабоумие – это не нормальная часть старения. Типичные возрастные изменения в мозге - это не то же самое, что изменения, вызванные болезнью. Потому что первое можно только замедлить, а второго можно полностью избежать. Но мы вернемся к этому позже.
Миф № 4: Пожилые люди не могут научиться чему-то новому
Согласно новейшим исследованиям, нейрогенез, то есть создание новых нейронов в мозге и их интеграция в нейронные цепи, может происходить у людей даже в глубокой старости. А это, особенно в сочетании с тем фактом, что пожилые люди не обречены забывать вещи, означает, что обучение может происходить в любом возрасте, особенно когда вы занимаетесь познавательно стимулирующими видами деятельности, такими как знакомство с новыми людьми или пробуете новые хобби. Конечно, некоторые вещи, такие как изучение второго языка, например, могут занять гораздо больше времени для пожилого человека, но “дольше” не означает “невозможно” или “более низкого качества". Даже люди с Альцгеймером, как было доказано, способны узнавать что-то новое. Так что никогда не говори “никогда”.
Миф № 5: Вы должны овладеть одним языком, прежде чем изучать другой
Ни одно научное исследование никогда не показывало, что мозг детей запрограммирован на изучение только одного языка. Даже наоборот, многие исследования показали, что дети, которые изучают два языка одновременно, в значительной степени проходят ровно через то же, что и дети, которые изучают сначала первый язык, а затем второй. Не совсем, конечно, ясно, прогрессируют ли те, кто изучает одновременно несколько языков с той же скоростью, что и те, кто только один, но еще раз “дольше” не означает “невозможно” или “хуже”. Наоборот, конкретно в этом случае, это даже лучше, потому что такие дети лучше понимают общую структуру и семантику языка. Да и третий потом будет выучить гораздо легче, чем другим детям второй.
Миф № 6: Человек, который тренирует память, никогда ничего не забывает
Каким бы сложным не был наш мозг все же не стоит забывать, что это всего лишь еще один орган в нашем теле, поэтому большинство правил, применимые к другим органам, применимы и к нему. Одно из них, и возможно самое важное, “используй или потеряешь”. Т.е., например, независимо от того, насколько усердно и самоотверженно мы занимались спортом в свои 20 лет, у нас не будет никаких шансов иметь хорошее и здоровое тело в 60, если мы не будем все время поддерживать себя в форме. То же самое относится и к нашей памяти. Если мы не будем постоянно тренировать ее, то станем забывчивыми. Потому что нейроны включаются только тогда, когда для этого есть потребность. В противном случае они отключаются и разрывают цепочку.
Миф № 7: Мы используем только 10% нашего мозга
Это, пожалуй, самый распространенный миф о мозге из всех. Сейчас, конечно, многие знают, что это не так, но тем не менее, люди все еще так считают. Этот миф возник в 1920 годах из-за неправильной трактовки заявления гарвардского психолога Уильяма Джеймса, о том, что люди реализуют лишь часть своего умственного потенциала. Но есть большая разница между тем, чтобы не полностью раскрыть свой умственный потенциал и не использовать 90 % своего мозга. Правда в том, что наш мозг использует почти все свои 86 миллиардов нейронов, поэтому практически любой тип повреждения мозга является для нас опасным и способен увеличить риск развития деменции у взрослого человека. Даже банальное сотрясение. Понятно, что от одного удара головой вы не станете резко глупым, но если вы будете часто это практиковать, то вскоре почувствуете, что хуже думаете или говорите. Поэтому тем, кто занимается контактными видами спорта, такими как бокс, нужно быть аккуратнее и желательно, конечно, использовать шлем.
Но возвращаюсь к мифу. Если посмотреть на него немного с другой стороны, то можно увидеть, что некоторая правда в нем есть. Чтобы лучше понять, давайте используем аллегорию с городом. Важные инфраструктурные объекты, такие как дома или магазины, используются почти постоянно и они и составляют от 10 до 20 % нашего мозга. Остальное - это дороги, которые соединяют все эти магазины и дома. Но без дорог информация не могла бы попасть туда, куда ей нужно. Таким образом, хотя дороги и не используются постоянно, они все равно необходимы.
Миф № 8: Мужской и женский мозг и интеллект различен
Мужской и женский мозг действительно различается в некоторых аспектах, в первую очередь по размеру: в среднем у мужчин мозг на 8-13% больше, чем у женщин. Но это не означает, что мужчины умнее женщин или обладают лучшими когнитивными способностями. Так же это не означает, что мужчины биологически лучше разбираются в математике и естественных науках.
Вообще ученые только начали глубоко изучать различия между мозгом мужчин и женщин, и до сегодняшнего момента обнаружили всего несколько гендерных различий в восприятии и рассуждениях и ни одно из них не заслуживает особого внимания.
Однако они также обнаружили, что по какой-то причине в пожилом возрасте у женщин больше шансов заболеть болезнью Альцгеймера, чем у мужчин. Эта может быть связано с гормональными изменениями во время беременности, поскольку ранее было доказано, что количество беременностей является одним из факторов риска развития болезни Альцгеймера. Но даже это разница в настоящее время считается спекулятивной.
Миф № 9: Разгадывание кроссворда может сберечь от похода к врачу
В этом мифе есть доля, но только доля, правды. Например, исследование от 2019 года, проведенное Медицинской школой Университета Эксетера и Королевским колледжем Лондона, подтвердило, что чем чаще участники решали головоломки, тем лучше они выполняли задания на внимание, мышление и память.
Так что да, когда дело доходит до здоровья мозга, есть смысл разгадывать кроссворды. Однако имейте в виду, что они воздействуют только на часть нашего мозга, а именно на его способность находить нужные слова в нужном контексте. Что само по себе неплохо, потому что помимо прочего это способствует красноречию, потому что вспомните как часто мы хотим выразить какую-то мысль, а нужные слова просто не приходят нам в голову, хотя мы их точно знаем.
Это к слову, что нужно развивать активный словарный запас, потому что человек может быть очень начитанным и его пассивный словарный запас может достигать десятков тысяч слов, но он их не использует, поэтому активный будет варьироваться в отметке 3-4 тысячи. И человек будет выглядеть косноязычным. Потому что у него есть минимальный запас слов, а остальное заархивировано где-то на подкорке. И просто так в разговоре эти слова не вытащить. Поэтому нужно просто практиковать говорение. Берете генератор случайных слов и начинаете по минуте-две-три что-то рассказывать, используя это слово.
Но вернемся к нашему мифу. Если вы действительно хотите сохранить свой мозг активным в более общем смысле, то лучше сочетать головоломки с другими видами деятельности. Но об этом мы еще отдельно поговорим, а пока давайте разберемся еще с тремя мифами.
Миф № 10: У нас доминирует либо левое, либо правое полушарие мозга
Скорее всего каждому, ну хоть один человек, но говорил, что вы либо “правополушарный”, либо “левополушарный”. Вот эти все ярлыки. Что если вы технарь, то любите логику и концентрируетесь на деталях и тогда у вас доминирует левое полушарие. А если вы творческий, артистичный, чуткий, эмоциональный, то значит правое. Все просто.
Но как показывают исследования, две стороны нашего мозга сложно взаимозависимы друг от друга и в большинстве ситуаций работают вместе. Даже в такой способности как речь, которая всегда считалось, что контролируется только левым полушарием, существует сложная связь между двумя сторонами вашего мозга. Получается, что левая сторона обрабатывает грамматику и произношение, а правая - интонацию.
Миф № 11: У человека есть только пять органов чувств
У людей есть пять основных чувств: зрение, обоняние, вкус, осязание и слух. Однако это только базовый набор. На самом деле у нас есть еще как минимум шесть других органов чувств, которые дают нам больше информации об окружающем мире. Но поскольку они менее известны, чем пять только что упомянутых, у нас на самом деле нет для них простых названий, только сложные латинские, поэтому буду описывать как есть:
1. Ощущение ориентации в пространстве, т.е. где находятся части нашего тела и что они делают.
2. Чувство равновесия, расположенное во внутреннем ухе (именно поэтому проблемы с вашим внутренним ухом могут вызвать головокружение).
3. Чувство боли.
4. Ощущение температуры.
5. Ощущение течения времени.
6. Ощущение внутренних потребностей, таких как голод, жажда, потребность помыться.
Миф № 12: Клетки мозга запрограммированы и любое их повреждение необратимо
И вот из всех 12 мифов этот можно выделить как самый вредный, самый опасный, и разрушительных. И основан он на идее, что мы рождаемся с конечным числом нейронов на всю жизнь, и что все они с рождения запрограммированы под определенные задачи и незаменимы. Т.е. погибнув мы навсегда ухудшим нашу способность в чем-то.
Как ученые обнаружили в ходе десятилетий исследований, хотя это и правда, что когда мы запоминаем новую информацию наш мозг в размере не увеличивается. По крайней мере после половой зрелости, но это увеличивает сложность наших нейронных сетей и при правильном подходе даже общее количество нейронов.
В любом случае, наш мозг остается пластичным на протяжении всей жизни и может перестроиться в ответ на любой наш опыт. Например, слепые люди слышат лучше других, потому что части их мозга, которые обычно обрабатывают зрение, естественным образом адаптируются к обработке звука. Точно так же, обучаясь игре на скрипке или посещая уроки танцев, мы не просто добавляем новый навык в свой репертуар, но и активно поощряем части нашего мозга перестраиваться и функционировать лучше – в данном случае те, которые отвечают за мелкую моторику.
Но здесь важно понимать, что пластичность мозга - это как улица с двусторонним движением. Если вы можете поехать в одну сторону, можете поехать и в обратную. Другими словами, точно так же, как мы можем изменить свой мозг к лучшему, мы также спокойно можем поменять его и к худшему, если будет практиковать вредные привычки или негативный образ мышления.
И это, к сожалению, у нас получается намного лучше. Нам проще разрушать себя алкоголем и поощрять негативные мысли, которые все больше и больше нас засасывают и мозг прекрасно к этому адаптируется. Человек формирует, например, негативный шаблон реакции на какое-то событие, да, на успех другого человека, своего коллеги. И мозг записывает, что успех – плохо, сидим где сидели. Но это отдельная тема, если интересно, почитайте Джона Кехо «Подсознание может все».
Ну а теперь давайте рассмотрим пять столпов здорового мозга!
Таблетка № 1: Движение
До недавнего времени физические нагрузки были единственным, что научно доказано улучшало здоровье и работу мозга. Движение увеличивает, восстанавливает и поддерживает клетки головного мозга и, в качестве дополнительного бонуса, делает нас еще и более продуктивным в течение дня. Причем можете не переживать о форме активности, подойдет все что угодно - пробежка, плавание, велосипед или приседания. Все это работает, выбирайте просто то, что больше нравится. Как говорит Мэтью Макконахи: “Просто старайтесь каждый день потеть".
Таблетка № 2: Постоянно узнавайте новое
Наш мозг, как мы уже говорили, податлив и пластичен. Всякий раз, когда вы пробуете что-то новое, на самом деле мы побуждаем свой мозг создавать новые связи между ранее не связанными нейронами и клетками мозга. Вот почему, в то время как старые вещи приводят к безразличию и апатии, то новые - к удовольствию и ощущению счастья. По крайней мере, в том, что касается вашего мозга, новое всегда лучше.
Есть исследование, которое провели в 2014 году в Техасским университетом в Далласе, которое показало, что мозг укрепляется каждый раз, когда ему приходится изучать новый язык или игру, или когда он сталкивается с новым хобби. Т.е. да, даже игра может положительно повлиять на его ресурс. Но все это до определенного момента, пока мы не научимся и для нас это перестанет быть трудным. Т.е. когда мы двадцатый час играем в одну игру, то это едва ли уже будет что-то стимулировать. Если только это не n-back, например.
Но более того, исследование также показало, что даже выполнение чего–то обычного, но каким-то нестандартным способом, например, использование вашей недоминирующей руки для чистки зубов, может иметь ощутимый положительный эффект.
Таблетка № 3: Отдыхайте
Давно доказано, что плохой сон приводит к нарушению памяти, а хронический стресс к нарушению способности учиться и адаптироваться к новым ситуациям. И наоборот, хороший восстанавливающий сон и снижающее стресс занятие в течение дня могут обеспечить здоровый острый ум.
Что касается вашего сна, здесь все как обычно: избегайте пересыпа и старайтесь придерживаться определенного графика, там легли в 11, встали в 7. Просыпаться лучше утром и даже в выходные, потому что так вы будете держать свой организм в тонусе. Понимаю, что если не все, то многое зависит от работы и образа жизни и мы не всегда властны над своим режимом сна, но если у вас есть возможность, то лучше не разделять сильно время, когда вы встаете в будни и в выходные. Потому что если вы пять дней просыпаетесь в шесть, а два дня в 12 дня, то организм будет постоянно находится в таком своеобразном джет лаге и у него никаких шансов на адаптацию к такому режиму не будет. А вы будете чувствовать себя разбитым и в будни, и в выходные. Поэтому попробуйте уменьшить разницу хотя бы до часа.
Также будет отлично, если вы поставите на будильник какую-то спокойную мелодию, а не будете просыпаться по сигналу воздушной тревоги вскакивая и с бешеным биением сердца. Найдите что-нибудь, что будет постепенно выводить вас из сна.
Что еще у нас есть? Постарайтесь спать в полной темноте и держать спальню тихой и прохладной. Также попробуйте медитацию, волонтерство, юмор и выражение благодарности другим людям.
В общем, подводя итог, только хорошо отдохнувший мозг является здоровым мозгом.
Таблетка № 4: Питание
Несмотря на то, что связь между диетой и здоровьем мозга все еще не доказана, есть много аргументов из-за которых можно верить, что потребление определенных продуктов (например, рыбы, цельного зерна, оливкового масла первого отжима, орехов и семян, волокнистых цельных фруктов и овощей) и при одновременном ограничении в некоторых других продуктах (с высоким содержанием сахара, насыщенных жиров и трансжирных кислот) может помочь избежать ухудшения памяти и защитить мозг от болезней, а также максимизировать его производительность.
Дальше давайте посмотрим на несколько советов, которые в своей книге описал Санджай Гупта, как руководство к правильному питанию. Также похожие советы мы можем услышать от большинства диетологов.
1. Уберите сахар.
И дело не только в том, что сахар откладывается в наших боках. Он также оказывает пагубное воздействие на ваш мозг. В США проводилось исследования, в котором выяснили, что средний американец потребляет 163 грамма рафинированного сахара, что примерно в восемь раз больше рекомендуемой нормы потребления. В России вроде всего в четыре раза больше нормы, но все равно это много.
Поэтому насколько это возможно, исключите сахар из своего рациона, особенно обработанный.
2. Пейте много воды.
Мы часто путаем голод с жаждой. Превратите фразу “пейте вместо того, чтобы есть” в личную мантру. Вы также можете выпить чай или кофе, но простая вода, безусловно, лучший вариант. *Алкоголь не считается.
3. Добавьте больше жирных кислот омега-3 из пищевых источников.
Жирная рыба, особенно лосось, скумбрия и сардины. Все это является прекрасным источником омега-3 кислот. Также есть говядина, баранина или оленина. Растительные источники омега-3 включают льняное семя, орехи, семена и масла растительного происхождения.
4. Уменьшите порции.
У японцев есть поговорка: hara hachi bu. Это означает “Перестаньте есть, когда вы наедитесь на 80 %”. И к этому стоит прислушаться, мы едим слишком много; гораздо больше, чем нам на самом деле нужно. Мы едим до момента, пока нам плохо не станет. Пробуйте заканчивать есть, когда чувствуете, что вы еще чуть-чуть голодны и «еще вот этот бутербродик я, пожалуй, съем».
5. Планируйте заранее.
Другими словами, старайтесь не попадать в ситуации, когда вы чувствуете голод и приходится спасаться фастфудом. Если вы дойдете до состояния голода, вы сметете все, что вам на глаза попадется. Печенье, будерброды, курочка из КФС, все давайте сюда. Так что планируйте свое питание заранее.
Таблетка № 5: Социализируйтесь
Наверное, не каждый с этим согласится, но большинство из нас втайне верят, что между нами и счастьем стоят деньги и то, что они приносят. В этом, конечно, есть правда, особенно, если копнуть поглубже, но также существует гораздо лучший показатель долгой и счастливой жизни, чем деньги, социальный класс, IQ или даже гены. И это – близкие отношения. Кажется, что ничто так не защищает человека от жизненных невзгод и не помогает отсрочить умственный и физический упадок, как семья и друзья.
Неоднократно было показано, что наличие активной социальной жизни может улучшить пластичность нашего мозга и помочь нам сохранить наши когнитивные способности.
Да и помимо этого, человек вообще социальное животное, поэтому иметь здоровые отношения с другими людьми это то, что делает наш счастливыми и заполняет любые пробелы в нашем существовании.
Поэтому, как прекрасно написал французский писатель Марсель Пруст: “Давайте будем благодарны людям, которые делают нас счастливыми, ибо они - очаровательные садовники, которые заставляют наши души цвести!”
Заключение
Возможно я не рассказал что-то критически нового, но уверен, что вы подчерпнули что-то, что позволит вам вести более здоровую жизнь. Двигайтесь, узнавайте новое, отдыхайте, питайтесь правильно и социализируйтесь.
Удачи!